Capítulo 149: ¿Qué pasa si la bruja cambia de opinión?

{Rennon}

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El gruñido de Zenon fue el primero en romper el silencio.

—Elira Shaw… Vinimos por ella. Y estoy seguro de que estás muy familiarizada con ese nombre. Deshaz lo que le hiciste.

La bruja lo estudió por un momento, con expresión indescifrable.

—Qué rápido para exigir, Heredero Alfa. Y bien, sabes lo que se hizo.

Lennon se erizó, con fuego chispeando con más intensidad.

—No juegues con nosotros. Sabemos que eres la bruja que selló los canales de Elira.

—Tienen razón, fui yo —dijo con voz tranquila—. Pero no fue por mi propia voluntad. Su madre, Kathryn, me lo suplicó cuando Elira aún era una niña. Temía que lo que su hija llevaba dentro la consumiría antes de que pudiera siquiera caminar en su propia piel.

Las palabras me golpearon más fuerte de lo que esperaba. Todo fue decisión de Kathryn.

Ajusté mis gafas, con voz firme pero con un borde de inquietud.

—¿Quieres decir… que te pidió que ocultaras el poder de Elira de ella misma?

Los ojos de la bruja se fijaron en mí, agudos, como si supiera que yo ya había visto fragmentos de esta verdad en sueños.

—Sí. Una loba nacida con fuego en su sangre se quemará a través de su propio cuerpo si no se templa. El sello la mantuvo viva.

Lennon maldijo por lo bajo, sacudiendo la cabeza.

—Entonces retíralo ahora. Ya no es una niña.

Su mirada se mantuvo firme.

—Eso no es para que tú lo decidas. Ni tú —añadió, mirando a Zenon—. Ni siquiera los tres juntos.

La mandíbula de Zenon se tensó; su silencio era ensordecedor.

La bruja se apoyó ligeramente en su silla, su voz calma pero pesada.

—Tráiganme a la chica. Cuando ella conozca la verdad—sobre lo que su madre me pidió, sobre por qué su fuego fue encerrado—entonces podrá elegir. Solo entonces dessellaré sus canales.

El silencio se hizo tan denso como una piedra.

Las garras de Zenon se curvaron a su costado, contenidas pero listas. Mi pecho se tensó con algo completamente distinto.

El fuego de Lennon ardió con más intensidad, extendiéndose por su brazo, y su sonrisa se curvó afiladamente.

—¿Bloqueaste su poder y ahora te sientas aquí hablando en acertijos? Díselo a su cara después de que rompa tus huesos.

Se movió hacia adelante, con cada músculo tenso listo para atacar.

Agarré su brazo antes de que pudiera dar otro paso. —No —. Mi voz fue baja, firme, pero llevaba suficiente peso para hacerlo pausar.

Su fuego lamió peligrosamente cerca de mi manga, pero no lo solté. —Ella no es nuestra enemiga.

Sus ojos brillaron hacia mí, toda llama imprudente, pero sostuve su mirada hasta que la voz de Zenon cortó el aire como acero, del tipo que no dejaba espacio para discutir.

—Lennon.

Lennon maldijo por lo bajo pero liberó su brazo, con chispas chasqueando mientras se contenía. Su fuego disminuyó, aunque la furia en sus ojos seguía ardiendo.

Zenon se volvió hacia la bruja, con la mandíbula tensa y la voz cortante. —La traeremos.

La bruja inclinó la cabeza, tranquila, como si esta fuera la única respuesta que había estado esperando.

—Deberían hacerlo —dijo en voz baja—. Fue la decisión de su madre sellarla. Así que debe ser su decisión romperlo.

El silencio que siguió presionó pesadamente contra las paredes.

Lennon caminó inquieto, su fuego aún parpadeando levemente. Zenon permaneció rígido, cada línea de su cuerpo tensa pero controlada. Y yo—solté un suspiro y dejé que mi mano cayera de nuevo a mi costado.

«Decisión». La palabra resonó más fuerte que los sellos.

Zenon recorrió la habitación con la mirada una última vez, luego giró sobre sus talones, su voz cortante y definitiva. —Hemos terminado aquí.

Dejamos la casa en silencio, los sellos detrás de nosotros atenuándose como las brasas de un fuego moribundo.

Pero el peso de lo que habíamos descubierto era más pesado que cualquier cosa que hubiéramos enfrentado antes.

—

El camino de regreso era más oscuro que cuando vinimos. El bosque se acercaba más, las sombras se fundían entre sí, y el zumbido de los neumáticos era el único sonido durante un largo trecho.

Lennon lo rompió primero. —Deberíamos haberla obligado a deshacerlo. Ahí mismo. ¿Por qué demonios dejar el destino de Elira en sus manos?

Su puño golpeó el apoyabrazos, chispas destellando en sus nudillos antes de desvanecerse. —Esa vieja bruja estaba ganando tiempo.

La mirada de Zenon permaneció fija en el camino, con la mandíbula tensa. —No estaba ganando tiempo. Fue muy clara. Esto no es algo que podamos forzar.

—Esa es una maldita excusa —. Lennon se volvió hacia él, el fuego aún lamiendo bajo su piel—. Cada día que pasa deja a nuestra pareja más débil. ¿Y si la bruja cambia de opinión antes de que llevemos a Elira de vuelta allí?

—No lo hará —el tono de Zenon era cortante como el acero, definitivo, aunque el músculo de su mandíbula palpitaba.

Me recosté, dejando que el peso de sus voces se asentara antes de hablar. —Ambos lo sintieron. No estaba mintiendo. La madre de Elira se lo pidió para protegerla.

Lennon se burló, pero su fuego se atenuó ante eso, incluso si su mirada no lo hizo. —¿Protección? Encerrarla lejos de su propia fuerza no la protege. La enjaulada.

—Las jaulas pueden mantener a los lobos vivos hasta que estén listos para cazar —dije en voz baja.

Sus ojos destellaron hacia mí, afilados, pero no respondió.

La mano de Zenon se flexionó una vez contra su rodilla, su voz baja. —Lista o no, Elira tendrá que tomar una decisión. Y nosotros tendremos que respaldar cualquier decisión que tome.

El coche se hundió de nuevo en el silencio, pero no era el mismo silencio de antes. Este era más pesado, revestido con el eco de las palabras de la bruja.

Ya no se trataba de lo que queríamos para ella, o lo que la profecía exigía. Se trataba de lo que Elira decidiría por sí misma.

—

Era pasada la medianoche cuando finalmente llegamos a casa. Los pasillos estaban silenciosos, y las sombras se extendían largas bajo las tenues linternas.

Pensé que pasaríamos desapercibidos, pero no fue así.

Nuestra madre estaba esperando en el pasillo principal, con su bata pulcramente ceñida alrededor de sus hombros, su mirada afilada incluso a altas horas de la noche.

—¿De dónde vienen a estas horas?

Zenon ni siquiera pestañeó. —Buenas noches —dijo con calma, inclinando su cabeza una vez antes de pasar junto a ella sin decir otra palabra.

Lo seguí rápidamente, con mi pulso acelerado. Mentir nunca me había sentado bien, y sabía que si me demoraba, ella vería directamente a través de mí.

—Buenas noches, Madre —murmuré y me escabullí antes de que pudiera presionar más.

Detrás de mí, la voz de Lennon sonó, suave como siempre. —Tuvimos un día de hermanos. ¿Necesitabas algo de nosotros?

Sus pasos dudaron un poco. Luego, exhaló suavemente. —No. Solo me preguntaba.

—Entonces descansa tranquila, Madre —dijo Lennon, y pude escuchar la sonrisa en su tono—. Estamos de vuelta sanos y salvos. ¿No es así?

No disminuí el paso, pero mis oídos captaron cada palabra. Un momento después, sus pasos se aceleraron, cerrando la distancia hasta que volvió a caminar a mi lado.

Me lanzó una sonrisa de lado. —Tienes suerte de que sea bueno en esto.

Solo elegí el silencio, pero no estaba equivocado.

Seguimos a Zenon sin hablar, nuestros pasos amortiguados contra la alfombra del pasillo. No disminuyó la velocidad hasta que llegamos a su habitación.

La puerta se cerró detrás de nosotros con un golpe silencioso, sellándonos a los tres lejos de los ojos y oídos de nuestra madre.

Lennon se dejó caer en el borde del escritorio de Zenon, estirando las piernas descuidadamente, aunque su fuego no se había apagado por completo—podía verlo en la forma inquieta en que sus dedos tamborileaban.

—Saben, me merezco un agradecimiento. Habría tenido preguntas toda la noche si yo no hubiera suavizado las cosas.

La mirada de Zenon cortó bruscamente a través de la habitación. —No deberías haber tenido que suavizar nada. Si hubieras contenido tu lengua, habríamos pasado junto a ella sin problemas.

—¿Pasar junto a ella sin problemas? —Lennon resopló—. Tú y Rennon pueden salirse con la suya en silencio. ¿Yo? Me habría hecho pedazos si no le hubiera dado algo. —Su sonrisa era débil pero tensa—. De nada, de todos modos.

Empujé mis gafas más arriba, mi voz más suave pero firme. —No importa. La razón por la que no le dijimos es la misma. Ella solo ve a Elira como una amenaza.

Eso silenció el aire. Ninguno de nosotros necesitaba decir más sobre nuestra madre.

Zenon caminó una vez, luego finalmente se detuvo, con los hombros tensos. —Necesitamos llevar a Elira con la bruja pronto, antes de que alguien más sepa lo que está destinada a llevar.

Lennon se reclinó, su sonrisa desvaneciéndose. —¿Crees que está lista para escuchar todo eso? ¿Para elegir?

—No tiene el lujo de esperar —dijo Zenon rotundamente.

Me quedé en silencio por un momento. Elira merecía saber. Pero una vez que supiera, no podría des-saberlo.

—La verdad la cambiará —dije en voz baja—. Ya sea que elija el fuego o lo rechace, no será la misma.

La mirada de Zenon se dirigió a la mía, dura pero no cruel. —No hay otra opción aquí.

La habitación volvió a quedarse en silencio, pesada pero tranquila. Todos entendíamos lo que nos esperaba. Y ninguno de nosotros sabía qué camino elegiría Elira cuando la decisión fuera finalmente suya.

Zenon se movió hacia la ventana, mirando los oscuros jardines abajo. Su reflejo en el cristal era todo líneas afiladas y contención.

—Ahora que finalmente hemos encontrado a la bruja, la llevaremos allí dentro de la semana.

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