Capítulo 152: El Peso del Próximo Domingo

{Elira}

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Tamryn cruzó sus brazos, con su té helado en la mano. —Mientras el almuerzo no se demore una eternidad. La librería cierra temprano los domingos.

Nari jadeó, luciendo escandalizada. —Tan práctica. ¿De verdad prefieres pasar páginas polvorientas en vez de comer pasta?

—Sí —respondió Tamryn sin emoción.

Juniper se rió por lo bajo, dejando su batido. —Estoy con Tamryn. Libros antes que comida.

—Comida antes que libros —replicó Nari instantáneamente. Luego se volvió hacia mí, entrecerrando los ojos con fingida intensidad—. Elira. Tú eres quien desempata. ¿Cuál es tu elección?

Mi corazón dio un pequeño brinco ante la repentina atención, pero forcé una sonrisa, moviendo el batido entre mis manos.

—Primero el almuerzo, luego la librería —dije suavemente.

Nari golpeó el mostrador triunfante. —¡Ja! ¡Victoria!

Juniper gimió. Cambria solo sacudió la cabeza con silenciosa diversión, y Tamryn murmuró algo entre dientes sobre luz diurna desperdiciada.

—

El café ya estaba lleno cuando nos deslizamos en una mesa, con nuestros vasos medio vacíos de antes aún en las manos.

El aroma a pan de ajo y hierbas asadas me envolvió, cálido y tentador, y en cuanto nos sentamos, Nari dejó caer dramáticamente su cabeza contra la mesa.

—Si no como en los próximos cinco minutos, voy a desmayarme —gimió.

Juniper ni siquiera levantó la vista del menú. —Acabas de inhalar medio granizado. Si te desmayas, será por un shock de azúcar.

Nari levantó la cabeza lo suficiente para sacarle la lengua antes de volver a desplomarse.

Cambria, como siempre, era la más tranquila de nosotras. Giró su menú hacia arriba y lo estudió como estudiaba todo—en silencio, minuciosamente, como si nada en el mundo pudiera apresurarla.

—Dicen que la pasta aquí es buena. Es recién hecha.

—También tienen opciones de proteínas —añadió Tamryn, con su tono tan monótono como siempre, aunque claramente leía su propio menú—. Pollo a la parrilla y salmón.

—Eso es aburrido —. Nari giró el menú y clavó su dedo en una brillante foto de una hamburguesa apilada tan alta que parecía que podría derrumbarse—. Esto sí que es comida. Miren esa bestia.

Juniper finalmente levantó la vista, bufó y sacudió la cabeza. —Eso no es comida. Es un deseo de muerte.

Me reí en voz baja, mis dedos apretando más el plástico frío de mi vaso de batido.

Su intercambio era tan natural, tan animado, que casi parecía como si la conversación en el café de antes no hubiera tenido lugar. Casi.

Finalmente, ordenamos—Cambria con pasta, Tamryn con su pollo a la parrilla, Juniper con una ensalada que juró lamentaría después, y Nari con su hamburguesa monstruosa.

Y yo, lo mantuve simple con mis papas fritas y tiras de pollo. Mi estómago no podía manejar nada más pesado.

Mientras esperábamos, la conversación cambió.

—La librería a las afueras del pueblo no es solo una tienda —dijo Cambria, su voz llevando esa chispa de emoción que usualmente mantenía oculta—. Tienen archivos. Cosas de antiguas propiedades, incluso diarios a veces.

Nari gimió, hundiéndose más en su asiento. —Así que vamos a pasar de un coma alimenticio a un coma de polvo. Maravilloso.

—Sobrevivirás —dijo Tamryn secamente, aunque sus labios temblaron como si estuviera luchando contra una sonrisa.

Juniper se inclinó hacia mí, con el tenedor de su ensalada entre los dedos.

—¿Y tú, Elira? ¿Qué tesoro esperas encontrar?

Mi garganta se tensó. El tesoro que yo quería no podía estar guardado en un estante—estaba esperando con una bruja que tenía la verdad de mi vida.

Pero me forcé a sonreír levemente y dije en cambio:

—Tal vez una novela antigua. Algo olvidado.

Nari se animó instantáneamente, con una sonrisa traviesa.

—¿Un romance?

El calor subió a mis mejillas casi inmediatamente.

—Tal vez.

El chillido de Nari puso a toda la mesa en marcha. Juniper sonrió con complicidad, Cambria trató y falló en ocultar su risa, e incluso Tamryn sacudió la cabeza como si no pudiera creernos.

Para cuando llegó la comida, la mesa estaba viva con charla y el ruido de los tenedores.

Nari casi se desencajó la mandíbula tratando de morder su hamburguesa mientras Juniper lo narraba como una obra dramática.

Cambria enrollaba su pasta con tranquila satisfacción, y Tamryn diseccionaba calmadamente su pollo como si nada en el mundo pudiera alterarla.

¿Y yo? Yo comía, sonreía, dejaba que sus risas se enroscaran cálidas en mi pecho.

Por esta hora, podía fingir que solo era una chica almorzando con sus amigas.

No alguien a quien acababan de decirle que su madre había enjaulado su poder. No alguien que estaría enfrentando a la bruja el próximo domingo.

Solo Elira, aquí y ahora.

—

Para cuando salimos de la librería, mis brazos dolían por el peso de nuestras bolsas—las de Cambria apiladas con diarios, las de Tamryn con textos de estrategia, las de Juniper con cuadernos de bocetos que afirmaba eran “para inspiración”, y las de Nari… bueno, de alguna manera salió sin nada pero aún así se quejaba de que sus pies eran los que más dolían.

Era casi el anochecer cuando regresamos atravesando las puertas de la ASE, el cielo pintado con franjas de naranja y rosa.

—Nunca más —murmuró Juniper mientras tomábamos el ascensor hacia nuestro piso—. La próxima vez, nos saltaremos la librería. Mis piernas están oficialmente acabadas.

—Eres simplemente débil —replicó Nari, aunque su voz salió en un gemido dramático mientras se tambaleaba por la puerta de nuestro dormitorio.

Se dejó caer en su litera como si la hubieran arrastrado por un campo de batalla.

—Estoy exhausta. Pero…

Para mi incredulidad, inmediatamente agarró su tableta de la mesa lateral y la encendió con un floreo.

Juniper la miró como si hubiera perdido la cabeza.

—Acabas de quejarte de muerte por librería.

—Esto —dijo Nari, sosteniendo su tableta en alto como una reliquia sagrada—, es importante. Mis seguidores están esperando la actualización de hoy. No puedo dejarlos hambrientos.

Cambria puso los ojos en blanco con cariño mientras colocaba ordenadamente sus nuevos libros en su estante. Tamryn dejó su bolsa, ya liberándose el pelo de su coleta con un suspiro de alivio.

Me hundí en mi propia cama, dejando mis bolsas a un lado.

Por un momento, solo escuché: los murmullos de Juniper, el dramático tecleo de Nari, el suave tarareo de Cambria, los movimientos constantes de Tamryn.

El ritmo normal de nuestra habitación me envolvió como una manta.

Pero debajo de ello, todavía sentía el peso de lo ocurrido en el café y la realidad del próximo domingo se cernía como una sombra en el fondo de mi mente.

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