Capítulo 154: Lo Sabían

{Elira}

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Metí la tarjeta roja en mi cuaderno, como si esconderla pudiera silenciar los latidos de mi corazón.

El Profesor Calven continuó.

—Ronan Kett.

Un chico cerca del frente se arrastró hacia adelante, su habitual arrogancia disminuida por la atención. Sacó una tarjeta violeta, haciéndola girar entre sus dedos mientras regresaba.

Los susurros comenzaron de nuevo.

—Dos rojas… una verde… ahora violeta.

—¿Quizás Violeta es artística?

—¿Y si Roja es un castigo?

El Profesor Calven ignoró el ruido.

—Selene Dray.

Una chica con cabello negro y liso caminó rápidamente al frente, escogiendo una tarjeta amarilla pálida. La miró con una risa nerviosa, sosteniéndola cerca como si pudiera revelar su secreto antes de tiempo.

—Edrin Vale.

Un chico de hombros anchos escogió una tarjeta verde, la segunda de su tipo, luego la sostuvo triunfalmente ante la clase como si ya hubiera ganado algo.

Los murmullos crecieron, la curiosidad mezclándose con nerviosismo.

Presioné mis manos contra mis rodillas bajo el escritorio, intentando calmar la energía inquieta que corría por mi cuerpo. Cada color elegido hacía que la pregunta sin respuesta en mi cabeza se sintiera más fuerte.

¿Qué significaba el rojo?

Los estudiantes seguían pasando, uno tras otro, el arcoíris de tarjetas extendiéndose por la sala—azul, amarilla, violeta, otra verde.

Algunos gemían con su elección, otros sonreían con suficiencia, pero nadie sabía si su reacción estaba justificada.

El Profesor Calven dio un paso adelante, juntando las manos detrás de su espalda. Su mirada penetrante recorrió la sala, silenciándonos uno por uno hasta que el aire se sintió pesado con anticipación.

—Bien —dijo por fin—. Cada uno ha sido elegido.

Una ola de inquietud recorrió la clase.

—Ahora llevan su asignación para el Día de los Fundadores —continuó, con tono suave y deliberado—. Sin embargo, lo que significan esas asignaciones permanecerá en secreto hasta el miércoles. Después de clases, habrá una reunión completa en el auditorio, y solo entonces se revelarán los significados de sus colores.

La sala estalló instantáneamente.

—¿Miércoles?

—¡Eso es en dos días!

—¡Esto es tortura!

Resonaron gemidos, chirriaron las sillas, y algunos estudiantes golpearon sus tarjetas contra sus escritorios en frustración.

El Profesor Calven solo sonrió levemente, claramente imperturbable ante el alboroto. —Considérenlo práctica. La paciencia es una habilidad que necesitarán más que cualquier otra.

Sus ojos nos examinaron nuevamente, agudos y calculadores. —Hasta el miércoles, especulen todo lo que quieran. Pero prepárense. El Día de los Fundadores pondrá a prueba no solo sus habilidades, sino su espíritu.

Luego, con un movimiento de su mano, nos despidió, justo a tiempo para que sonara la campana.

Mis nervios estaban al límite mientras pensaba en el entrenamiento después de todo esto—algo que normalmente me calmaba, solo añadió un nuevo nudo a mi estómago.

—

Cuando empujé las puertas del pequeño salón de entrenamiento, los tres hermanos ya estaban allí.

Rennon estaba cerca de las colchonetas mientras se ponía sus gafas de lectura; Lennon se apoyaba perezosamente contra la pared con esa sonrisa suya; los brazos de Zenon estaban cruzados, su mirada tan penetrante como siempre.

Forcé una sonrisa. —Buenas tardes.

—Buenas tardes, cariño —dijo Lennon arrastrando las palabras, su sonrisa ensanchándose—. Entonces… ¿qué color sacaste hoy?

Mi pecho se tensó. Por supuesto, él, o cualquiera de ellos preguntaría. —Rojo —dije en voz baja.

Los tres intercambiaron una mirada rápida que parecía silenciosa, pero cargada de significado.

Los pelos de mi nuca se erizaron.

—Ustedes saben lo que significa —dije, mi voz más afilada de lo que pretendía mientras mis ojos se dirigían a Lennon—. ¿Verdad? Díganme.

Él abrió la boca, con fuego brillando en sus ojos como si realmente quisiera responderme, pero Zenon lo interrumpió inmediatamente con voz cortante.

—No se nos permite decírtelo.

Lo miré fijamente, la frustración creciendo.

—¿No se les permite? Eso es ridículo.

Mi mirada se desvió hacia Rennon, esperando encontrar un aliado. Pero él solo sonrió suavemente, paciente como siempre.

—Espera hasta el miércoles, Elira. Las respuestas llegarán.

La irritación en mi pecho se transformó en algo más pesado. «Secretos. Siempre secretos».

Antes de que pudiera insistir, la voz de Zenon cortó limpiamente el aire.

—Deja tu bolso. Estira durante cinco minutos, y luego comenzamos.

Y así, sin más, el asunto quedó cerrado.

Dejé mi bolso junto a la pared, aún rumiando sobre la tarjeta roja, cuando la voz de Zenon resonó en el salón.

—Hoy, estás conmigo.

Me quedé helada.

—…¿Contigo?

Un destello de diversión tocó los labios de Lennon.

—Oh, estás condenada.

Los ojos de Zenon se entrecerraron, fijándose en mí.

—Estira rápidamente y luego ponte en posición.

Mi estómago dio un vuelco. De los tres hermanos, Zenon era con quien menos quería entrenar.

Era preciso, despiadado, y nunca dejaba pasar un error. Me demoré un segundo de más, considerando una escapatoria cuando me miró—solo una mirada penetrante, lo suficientemente afilada como para dejarme clavada en mi lugar.

Antes de darme cuenta, estaba de pie sobre la colchoneta.

En el momento en que levanté mi guardia, él se movió. Un golpe rápido hacia mi hombro. Apenas lo esquivé, el aire silbando junto a mi oreja.

—¡Ah! —grité, tropezando hacia atrás.

Otro golpe. Me agaché demasiado tarde. Su palma rozó el borde de mi brazo, y el escozor me hizo estremecer.

—Demasiado lenta —dijo secamente, rodeándome como un lobo cazador.

Apenas tuve tiempo de recuperarme antes de que su pierna se dirigiera hacia la mía. Salté a un lado —justo a tiempo para que me lanzara un golpe a las costillas.

—¡Ah! ¡Diosa Luna, para…!

—Concéntrate —su voz era tranquila e implacable.

Lennon se apoyó contra la pared, sonriendo ampliamente.

—¡Por la izquierda, Elira! Viene por la izquierda…

Me giré justo cuando Zenon fingió ir hacia la derecha y me tocó el lado de la mandíbula con dos dedos.

—Incorrecto —dijo Zenon simplemente.

Gemí, cubriendo mi cara con las manos.

—¡Esto no es entrenamiento —es tortura!

Otro golpe aterrizó contra mi brazo.

—Entonces aprende más rápido.

La voz de Rennon flotó suavemente desde un costado.

—Respira, Elira y mantén tu centro estable.

Lo intenté. De verdad lo intenté. Pero Zenon se movía como un relámpago, y yo siempre estaba un segundo tarde, siempre una fracción demasiado lenta.

Cada casi golpe venía acompañado de otro agudo «¡Ah!» de mis labios, y cada vez que pensaba que finalmente iba a leer su movimiento, se me escurría como humo.

Finalmente, bajé la guardia y retrocedí tambaleándome, jadeando.

—Ya terminé. Ya no me interesa. ¡Busca otro saco de boxeo!

Lennon estalló en carcajadas, aplaudiendo una vez.

—¡Oh, ya se está rindiendo!

Zenon solo arqueó una ceja, poco impresionado.

—No puedes “terminar” solo porque estés cansada.

—No solo estoy cansada —me estoy muriendo —gemí, derrumbándome dramáticamente sobre la colchoneta—. Escriban eso en mi lápida: Aquí yace Elira Shaw. Derrotada por el entrenamiento de Zenon.

Por un momento, incluso los labios de Rennon se curvaron en una sonrisa.

Entonces Zenon se agachó a mi lado, su sombra cayendo sobre la mía, y aunque su tono seguía siendo cortante, juré ver el más leve destello de diversión en sus ojos.

—Levántate. Aún no estás muerta.

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