Una Pareja Para Tres Herederos Alfa - Capítulo 175

Capítulo 175: La Cuenta Atrás de Diez Segundos

{Elira}

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Pasaron minutos, cinco, quizás seis, y mi cuerpo se sentía como si estuviera hecho de piedra.

Cada vez que caía, me obligaba a levantarme de nuevo. Mi respiración era dura e irregular, pero seguí adelante.

Al noveno minuto, mis rodillas cedieron más de una vez. El sudor corría hasta mis ojos, y mis pulmones se sentían en carne viva.

Kallista se acercó para la inmovilización final, su peso presionando con fuerza contra mis hombros, tratando de aplastarme contra la colchoneta.

—Quédate abajo —siseó.

Negué con la cabeza, apretando los dientes. —No.

Apenas podía respirar y apenas podía ver, pero me negué a ceder. Mi cuerpo gritaba en protesta, pero algo más profundo dentro de mí—terco, ardiente, me mantenía erguida aunque fuera por poco.

Y justo entonces, el agudo pitido del cronómetro de Rennon resonó por la sala. Habían pasado exactamente diez minutos.

El agarre de Kallista flaqueó mientras miraba hacia los profesores.

La voz de Rennon resonó, tranquila pero autoritaria. —No hay vencedor. Habrá una revancha inmediata.

Mi pecho se agitaba mientras las lágrimas se acumulaban en mis ojos. Aunque había recibido varios golpes intensos, me negué a rendirme.

La multitud murmuró, una mezcla de conmoción y emoción. Mi corazón latía dolorosamente contra mis costillas.

Kallista dio un paso atrás, apartándose el cabello de la cara. Su sonrisa burlona regresó, más afilada esta vez. —Parece que tendrás otra oportunidad de perder como es debido.

Tomé una respiración lenta e intenté calmar el temblor en mis manos a pesar de no estar segura de cuál sería el resultado de esta revancha.

Pero de una cosa estoy segura: no me rendiré tan fácilmente.

—¡Comiencen! —Rennon levantó su mano.

Kallista no esperó, igual que en la primera ronda. Se lanzó en el segundo en que su brazo bajó.

Apenas esquivé el primer golpe cuando sus nudillos rozaron mi mejilla, lo suficientemente fuerte para escocer. El siguiente golpe impactó en mi hombro, haciéndome girar a medias.

El dolor ardía a través de mi brazo, pero forcé mi postura, recordando las palabras de Rennon: «Ancla primero. Siempre protege tu Cluster de Anclaje».

Kallista vino hacia mí nuevamente, una ráfaga de movimiento y precisión. Logré bloquear un golpe, desviar otro, luego agacharme y dar un débil golpe a su costado, del tipo que apenas aterriza pero aún así la hizo tropezar medio paso.

Era algo, así que seguí con otro, y otro —tres, cuatro, cinco golpes, cada uno un intento desesperado de permanecer en la lucha.

Pero la sexta vez que lo intenté, ella atrapó mi muñeca a mitad del movimiento con una sonrisa torcida descansando en la esquina de sus labios.

—Qué linda.

Entonces, su rodilla subió con fuerza contra mi estómago. El aire explotó de mis pulmones, y caí de rodillas, tosiendo.

La multitud jadeó levemente en algún lugar en la distancia, pero todo lo que podía oír era el rugido del pulso en mis oídos.

Antes de que pudiera recuperarme, la mano de Kallista se cerró en mi cuello y me arrastró demasiado cerca, sus ojos brillando. Luego, antes de que pudiera liberarme, me dio un cabezazo.

Un calor blanco estalló en mi visión.

Tropecé hacia atrás, completamente mareada con el sabor del hierro en mi lengua. Mis rodillas temblaron, y la colchoneta debajo de mí se inclinó y se volvió borrosa.

—Quédate abajo esta vez —dijo con voz tranquila, sintiéndose satisfecha—. Deberías haber sabido que…

Pero sus palabras fueron lo que rompieron algo en mí.

Cada nervio en mí gritaba. Podía escuchar la voz de Rennon resonando en mi cabeza, tranquila y firme.

«Último recurso. Solo cuando no te quede nada. Golpea y libera».

Kallista se enderezó, quitándose el polvo invisible de la manga. Estaba confiada en que no volvería a levantarme, que me había derrotado, y que no había nada más que pudiera —ningún movimiento que pudiera hacer en este estado.

Sin embargo, no debería haberme subestimado, o más bien, no debería haber subestimado mi resistencia. Y no debería haber apartado la mirada.

Mi respiración se estabilizó lo suficiente. Mis músculos recordaron el ritmo que Rennon me había inculcado, el flujo del aliento al movimiento, antes que mi mente.

Me impulsé desde la colchoneta y me moví rápidamente.

Sus ojos apenas tuvieron tiempo de agrandarse antes de que mis dedos encontraran el primer cluster —el punto de Anclaje que Rennon me había mostrado, un contacto preciso y rápido entre músculo y energía.

Mi otra mano siguió un latido después, presionando en el Cluster Hueco debajo de su hombro.

No fue mi fuerza lo que lo hizo; fue la precisión de mis movimientos.

Al instante, la energía entre nosotras se estremeció como si algo invisible se hubiera abierto. El cuerpo de Kallista se sacudió una vez y luego quedó inmóvil.

Por un segundo aterrador, pensé que había hecho algo mal. Luego se tambaleó y se desplomó sobre la colchoneta.

La sala quedó completamente en silencio. Entonces, la voz de Rennon lo rompió con calma:

—La cuenta regresiva de diez segundos comienza.

Y así, el resto de los estudiantes en la sala comenzaron la cuenta.

Diez.

Nueve.

Ocho.

Kallista no se movió, sin importar cuán fuertes se volvieran las voces de los estudiantes.

Cinco.

Cuatro.

Mis manos temblaban, y mi latido era tan fuerte que apenas podía respirar. Deseaba más que nada en este momento que Kallista se quedara en el suelo.

Dos.

Uno.

—El combate ha concluido —anunció Rennon—. Y Elira Shaw ha salido victoriosa.

Mis rodillas golpearon con fuerza la colchoneta. Ni siquiera lo sentí al principio, solo el peso de todo, el dolor en cada hueso y el retumbar en mis oídos que ahogaba el mundo.

Kallista todavía estaba en el suelo, aún respirando pero inmóvil.

La multitud murmuraba con voces distantes y con incredulidad. No podía distinguir ninguna palabra, solo el pulso de la sangre en mis venas y el temblor en mis manos.

«¿Victoriosa?»

La palabra no sonaba real. No cuando mi cuerpo palpitaba, mis costillas ardían, y ciertamente no cuando mi corazón latía de manera desigual en mi pecho.

Miré mis manos, las mismas que habían sido demasiado débiles durante años, demasiado suaves y demasiado inútiles. Las vi temblar, cubiertas de sudor y manchadas de polvo.

Y entonces, sin previo aviso, escapó mi primer sollozo.

Fue pequeño, apenas un sonido. Pero una vez que comenzó, no pude detenerlo.

Las lágrimas nublaron mi visión, calientes e interminables.

Cayeron rápido, por cada susurro cruel que me había etiquetado como “Omega”, por cada vez que había estado al final de la fila, por cada momento silencioso en que había deseado ser alguien más.

Mis hombros temblaban, el sonido atrapado entre risa y sollozo. Presioné una mano contra mi boca, pero no sirvió para contenerlo.

Rennon estaba de repente arrodillado frente a mí, su presencia tranquila cortando a través de la tormenta. Luego apoyó su mano suavemente sobre mi hombro.

—Elira —dijo suavemente, casi como si no quisiera romper el momento—. Puedes respirar ahora. Te lo has ganado.

Lo intenté, pero el aire salió como otro sollozo. —Yo… no pensé… que podría…

Su expresión se suavizó, ese tipo de orgullo silencioso que nunca necesitaba ser ruidoso. —Lo hiciste.

La presa se rompió de nuevo.

Todas las cosas que no me había permitido sentir, el miedo, el dolor, la incredulidad y el alivio, salieron a borbotones hasta que quedé jadeando. Mi voz se quebró entre cada palabra.

—Pensé que perdería… Pensé que iba a…

—No perdiste Elira —dijo, firme esta vez—. Luchaste hasta el final.

Asentí, presionando las palmas contra mis ojos mientras sentía la frescura de la colchoneta bajo mis rodillas. Todo mi cuerpo temblaba por la fuerza de todo lo que finalmente me abandonaba.

Cuando finalmente bajé las manos, vi a Kallista siendo levantada por dos asistentes. Su cuerpo estaba flácido pero ileso.

El alivio me invadió, otra ola que no me había dado cuenta que había estado conteniendo.

Justo entonces, Rennon se levantó primero y extendió una mano hacia mí.

—Vamos —dijo suavemente—. Vamos a que te revisen.

Por un momento, solo miré su mano firme, constante y paciente. Luego la tomé, dejando que me ayudara a ponerme de pie sin preocuparme por otros pares de ojos sobre nosotros.

Mis piernas se tambalearon, mi respiración se entrecortó, pero mi corazón estaba más ligero de lo que había estado en años.

Mientras Rennon me guiaba fuera de la colchoneta, podía oír el débil sonido de aplausos de los profesores que aún estaban cerca del escenario. No era fuerte, pero era real, y eso era suficiente.

Las lágrimas aún se aferraban a mis pestañas, pero esta vez, no me las limpié porque no estaba llorando de dolor o humillación.

Estaba llorando porque finalmente me había demostrado a mí misma que podía levantarme y luchar, y que la chica a la que todos llamaban ‘Omega’ finalmente se había ido.

—

El aroma a antiséptico y ropa de cama limpia me golpeó en el momento en que entré a la enfermería.

El ruido de la sala, los murmullos, los pasos y el estrépito de las armas de práctica se desvanecieron cuando la puerta se cerró detrás de mí.

Me senté en el borde de la estrecha cama, mis nudillos aún temblando levemente mientras una enfermera limpiaba los pequeños cortes a lo largo de mi mandíbula. Cada toque ardía, pero no me estremecí.

Mi mente todavía estaba en algún lugar de esa colchoneta, aún escuchando el sonido de Kallista golpeando el suelo.

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