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Una Pareja Para Tres Herederos Alfa - Capítulo 186

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Capítulo 186: La Nueva Preocupación

{Elira}

~**^**~

Los sábados por la mañana en la ASE solían ser ruidosos.

No del tipo que te pone los nervios de punta, sino del tipo que te recordaba que toda la escuela estaba viva—música escapando de las ventanas abiertas de los dormitorios, risas resonando por el pasillo, el suave murmullo de charlas sobre los preparativos del Día del Fundador.

Para cuando salí del dormitorio con las chicas, el aire ya estaba impregnado con el aroma del césped y la pintura.

Nari llevaba una pila de telas dobladas para el equipo de decoración, tarareando una melodía demasiado alegre para lo temprano que era.

Cambria tenía su cuaderno de bocetos bajo el brazo, y Juniper, como siempre, parecía que ya estaba harta de todos antes de que el día hubiera comenzado.

No necesitábamos hablar sobre lo que yo haría hoy. Todos lo sabían. El equipo de combate no participaba en los proyectos de preparación del fin de semana porque las rondas de eliminación aún estaban en curso.

—Ven con nosotras de todos modos —dijo Nari, mirándome mientras caminábamos—. Puedes sentarte y reírte mientras trabajamos. Será divertido.

—Iré —dije suavemente—. Pero solo para mirar.

—Bien —dijo, sonriendo—. Odio pintar en silencio.

Atravesamos el patio, los adoquines cálidos bajo los pies. Los estudiantes corrían por todas partes, cargando cajas, pinceles y banderines. La energía era buena—ligera, contagiosa. Por un momento, me permití sentirla.

Luego llegamos a la cafetería.

Al principio fue sutil—el rápido levantar de algunas cabezas, un cambio en el aire—pero lo sentí inmediatamente. La forma en que las conversaciones se apagaban con un segundo de retraso. La forma en que las miradas se detenían un latido demasiado largo.

Encontramos una mesa cerca de la ventana del fondo, y traté de ignorar el hormigueo de atención en mi espalda.

Los demás comenzaron a charlar, discutiendo sobre qué bandera de dormitorio se vería mejor, y por un momento, casi se sintió normal otra vez.

Hasta que una voz se elevó desde una mesa cercana—demasiado clara, demasiado deliberada para no oírla.

—¿Ella es la que ganó ayer, verdad? ¿La que dejó al chico inconsciente?

—Sí. Escuché que usó ese truco de los puntos de presión. Totalmente injusto.

—Era de esperarse. Los Omegas siempre hacen trampa cuando no pueden ganar apropiadamente.

Instantáneamente, mi estómago se tensó. Mantuve la mirada baja, fingiendo remover el té frente a mí.

La voz de Juniper cortó el aire, afilada como una cuchilla.

—Si tienes algo que decir, dilo más alto.

Las chicas en la otra mesa se callaron al instante. Una de ellas se sonrojó, murmurando algo entre dientes antes de desviar la mirada.

Nari resopló.

—Increíble. La mitad de ellas ni siquiera puede dar un puñetazo, y están aquí hablando como expertas.

Cambria puso una mano tranquilizadora sobre la muñeca de Nari.

—Déjalo. No valen la pena.

Tamryn me miró.

—¿Sabes que son tonterías, verdad?

—Lo sé —dije, aunque mi voz salió más débil de lo que pretendía—. No importa.

Pero sí importaba. Las palabras se me pegaban como pegamento.

Picoteé mi comida, sin apetito, escuchando el murmullo apagado de la sala. La risa subía y bajaba, las cucharas tintineaban contra los platos, y debajo de todo, los susurros se extendían—silenciosos, constantes y venenosos.

Para cuando salimos de la cafetería, la luz de la mañana se había vuelto dura, demasiado brillante para mis ojos.

Nari deslizó su brazo entre el mío.

—No pienses en eso, ¿de acuerdo? La próxima semana, cuando ganes de nuevo, se ahogarán con sus palabras.

Sonreí débilmente.

—Eres muy optimista.

—Tengo que serlo. Eres mi amiga, y tu gloria se refleja en mí —bromeó.

Eso me arrancó una suave risa, pero no llegó a mi pecho. Las risas a nuestro alrededor sonaban distantes, huecas.

Podía sentir la inquietud arrastrándose más profundamente, entretejiendo mis pensamientos como una silenciosa advertencia.

Algo había cambiado, y no sabía por qué.

—

Para cuando salimos de nuevo, el patio se había transformado.

Brillantes cintas colgaban entre los faroles, ondeando con la brisa. Los estudiantes estaban por todas partes, equilibrando escaleras, salpicando pintura, riendo y persiguiéndose con serpentinas de tela.

Alguien incluso había traído un altavoz, y música alegre flotaba en el aire, mezclándose con el aroma del césped recién cortado y los dulces pasteles de la mesa del equipo de repostería.

Nari fue la primera en correr, agitando las telas dobladas sobre su cabeza.

—¡Escuadrón de decoración, abran paso a su reina!

Juniper puso los ojos en blanco pero la siguió, con el portapapeles en la mano.

—Un día de estos se va a tropezar con su propio ego.

“””

Cambria encontró a su grupo cerca de la plataforma del escenario, dibujando pancartas en una amplia hoja de papel. Tamryn se había unido a un grupo de chicas que probaban el equipo de sonido, su risa resonando incluso por encima del bullicio.

Encontré un banco vacío bajo uno de los sauces y me senté, apoyando la barbilla en mis rodillas.

Por primera vez en mucho tiempo, no era yo a quien la gente observaba. Todos aquí estaban demasiado ocupados. Demasiado vivos. Se sentía bien.

Mirándolos a todos, casi olvidé el dolor en mis nudillos, un suave recordatorio de las peleas.

De vez en cuando, el viento pasaba rozando, fresco contra mis brazos, y me pregunté si el aire del Día del Fundador se sentiría así de pacífico cuando llegara el momento de las finales.

Nari me vio desde el otro lado del patio y saludó con tanto entusiasmo que un trozo de cinta se enredó en su pelo. No pude evitar reírme. Ella me devolvió la sonrisa, moviendo los labios en lo que parecía sospechosamente «¡Sonríe más!»

No me había dado cuenta de cuánto había extrañado esto—no las decoraciones o el ruido, sino la tranquila sensación de pertenencia que venía con simplemente estar rodeada de mis amigas.

Durante un rato, observé a Juniper dirigiendo a su equipo con esa precisión característica, a Tamryn robando bocadillos de una canasta, y a Cambria limpiándose una mancha de pintura de la mejilla mientras reía.

Parecían… normales, como si nada en el mundo hubiera cambiado. Y tal vez por eso el momento dolía un poco, porque yo sabía que el mío sí había cambiado.

Desde el desbloqueo, todo se sentía más fuerte. El aire, los sonidos, incluso la energía de las personas pulsaba con más intensidad a mi alrededor. A veces, era hermoso. A veces, abrumador.

Me recliné en el banco, dejando que mi cabeza se inclinara hacia los retazos de cielo azul entre las ramas del árbol.

Solo una semana más para el Día del Fundador. Solo dos rondas más para sobrevivir.

Si pudiera mantenerlo todo junto hasta entonces

—¡Elira! —la voz de Tamryn me trajo de vuelta. Se acercó corriendo, con las mejillas sonrojadas, una pequeña corona de margaritas en sus manos—. El equipo de arte hizo extras. ¿Quieres una?

Sonreí y asentí.

—Claro.

La colocó en mi cabeza dramáticamente.

—Ahí está. Nuestra propia princesa de combate.

Los demás estallaron en risas cuando la vieron. Yo también me reí, aunque salió más suave que las suyas.

Si solo supieran lo pesada que se sentía realmente la corona.

—

Al final de la tarde, el patio se había vaciado. El sol colgaba bajo, suave y dorado, rozando las copas de los árboles con su luz.

“””

Mis amigas todavía estaban guardando cintas y cubos de pintura cuando el familiar timbre sonó en mi reloj inteligente—un mensaje del grupo de entrenamiento.

[Revisión de combate obligatoria para todos los clasificados actuales. Preséntese en el salón de entrenamiento pequeño antes de las 5:00 PM.]

Exhalé lentamente. Por supuesto, no había descansos para el ‘milagro Omega’.

Tamryn notó mi expresión y me dio un leve codazo.

—Ve, princesa de combate. Te guardaremos un asiento en la cafetería para cenar.

—No me llames así —gemí, aunque su sonrisa logró arrancarme una a mí también.

Para cuando llegué al pequeño salón de entrenamiento, el aire había cambiado. La risa de antes se sentía como un recuerdo ahora.

Dentro, el aire olía ligeramente a sudor y antiséptico, recién limpiado, pero aún denso con tensión.

Un puñado de estudiantes ya estaba allí, los que habían sobrevivido a sus rondas. Reconocí algunas caras, susurrando en un rincón, y un par de estudiantes de tercer año estirándose en silencio.

Y de pie cerca del centro del salón estaba el profesor asignado para la sesión de hoy, el Profesor Pierce. Era alto, de cabello castaño, su tono siempre calmado, siempre preciso.

Ninguno de los hermanos estaba aquí hoy. Por un segundo, me permití respirar con más facilidad.

El Profesor Pierce levantó la vista cuando entré, sus afilados ojos grises escaneándome brevemente antes de hacer un gesto a los demás para que se reunieran alrededor.

—Felicidades por llegar hasta aquí —comenzó, su voz uniforme pero con un filo que hizo que mi estómago se tensara—. Sin embargo, ha surgido una preocupación reciente sobre la integridad de algunas de las actuaciones en combate.

Mi pulso se saltó un latido. Y entonces, un murmullo bajo se extendió entre los estudiantes reunidos.

—Específicamente —continuó—, el uso de golpes en puntos de acu-presión, un método diseñado para incapacitar a los oponentes golpeando canales nerviosos vitales.

Las palabras me atravesaron como un rayo. Puntos de acu-presión—ese fue mi movimiento final contra Kallista.

El Profesor Pierce juntó las manos detrás de la espalda, caminando lentamente.

—Aunque esta técnica no es técnicamente ilegal, se considera un atajo. La administración está discutiendo actualmente si prohibir su uso en las rondas restantes y en el combate de exhibición del Día del Fundador.

Mi corazón se hundió inmediatamente. Casi podía escuchar la voz de Rennon de hace días: «…solo como último recurso, Elira».

Y lo había usado. Ya dos veces.

La mirada del profesor recorrió nuevamente al grupo, descansando brevemente en mí antes de continuar. No era acusadora sino más bien clínica — aun así, mi estómago se retorció de igual manera.

Un estudiante del otro lado del círculo habló.

—Señor, si alguien ya ha utilizado ese método para ganar, ¿se cancelará su ronda?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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