Una Pareja Para Tres Herederos Alfa - Capítulo 206

Capítulo 206: Día de los Fundadores (II)

{Tercera Persona}

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Elira salió a la cegadora luz de la arena. Su cabello rojo brillaba como fuego bajo el sol.

Su chaqueta del uniforme había sido modificada para el combate—sin mangas, flexible y ribeteada en plata. El leve ardor de la magia pulsaba bajo su piel; su loba, Selene, se agitaba inquieta.

—Que te vean —susurró Selene en su mente—. Que vean lo que intentaron enterrar.

Elira levantó la barbilla y caminó hacia adelante, sintiendo el peso de miles de ojos sobre ella.

En algún lugar del mar de profesores, captó la mirada de Zenon, que era como acero frío envuelto en silencioso orgullo.

Lennon le guiñó un ojo, y Rennon le ofreció un pequeño y reconfortante asentimiento.

Entonces la voz del Vicerrector continuó:

—Estudiante de segundo año, Cassian…

—Estudiante de tercer año, Orion…

Y así sucesivamente, hasta que los diez estuvieron lado a lado, formando una poderosa línea a través de la arena.

—Honorables invitados, hoy no presenciamos solo un concurso de fuerza, sino de disciplina, voluntad y orgullo. Cada uno de estos guerreros representa lo mejor de la ASE. ¡Que la luna y las estrellas sean testigos de su valor!

Los vítores estallaron de nuevo.

Las amigas de Elira—Nari, Tamryn, Juniper y Cambria estaban prácticamente saltando de sus asientos en las gradas inferiores, agitando los brazos como locas.

Elira no pudo evitar la pequeña sonrisa que se dibujó en sus labios.

Pero en el pabellón superior, no todos compartían la misma calidez.

La expresión de Luna Gwenith era serena—demasiado serena mientras se inclinaba ligeramente hacia el Alfa Chipre.

—Lleva el fuego de su madre —murmuró—. Había esperado que esa línea terminara silenciosamente.

Chipre dio un pequeño suspiro pero no dijo nada. Este no era el momento ni el lugar para discutir con ella.

Detrás de ellos, Lady Maren observaba, sus labios curvados en la más leve sonrisa que no llegaba a sus ojos.

Y en la sección del Consejo Estudiantil, Regina permanecía inmóvil como el mármol, su corazón palpitando con veneno.

«No otra vez. No se le puede permitir ganar de nuevo».

Su mirada se desvió hacia las filas de abajo, donde sus agentes asignados—dos estudiantes leales a ella—estaban sentados listos para moverse a su señal. Su plan ya estaba establecido; todo lo que necesitaba era el momento adecuado.

De vuelta en la arena, el Vicerrector dio un paso adelante nuevamente. —Este combate final se desarrollará de la siguiente manera: dos rondas, cada una entre dos combatientes. El ganador de cada ronda avanza a la etapa final. Se permiten habilidades sobrenaturales, pero bajo las mismas condiciones de restricción. Si un luchador golpea para matar o herir gravemente, seguirá la descalificación inmediata.

Las protecciones mágicas pulsaron levemente en reconocimiento.

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Elira tomó un lento respiro. El aire a su alrededor brillaba tenuemente con calor—el fuego de Selene surgiendo en respuesta a los latidos de su corazón.

Por el rabillo del ojo, vio a su oponente, alto, de hombros anchos, su expresión indescifrable.

Cassian. Segundo año. Nacido de una de las casas nobles. Masivo, de hombros anchos y tranquilo de una manera que solo los verdaderamente peligrosos podían ser.

Cuando su nombre fue anunciado junto al de ella, el ruido en las gradas se convirtió en una ola de susurros.

Cassian era conocido por una cosa — precisión. Nunca había perdido un combate por fuerza bruta, solo por paciencia.

«Justo como Adriel», pensó por un segundo. «Pero más frío».

Se enfrentaron en la colchoneta.

Cassian inclinó ligeramente la cabeza, un gesto de formalidad, pero sus ojos no mostraban calidez.

—Elira Shaw —dijo, su voz baja y suave—. Has sido bastante comentada en la ASE. Veamos si solo son habladurías.

Los labios de Elira se crisparon, pero no pronunció palabra. Entonces el Vicerrector levantó una mano. —Combatientes, prepárense.

La campana sonó.

—¡Comiencen!

Cassian no se movió. Se quedó allí, relajado, observando. Esperando.

La multitud se calló, percibiendo su quietud. Elira cambió su postura.

Cinco segundos, luego diez, y ninguno se movió.

Entonces, la mano de Cassian se crispó—un borrón de movimiento, y ella apenas esquivó la patada que iba hacia sus costillas. El aire silbó junto a su costado, el impacto rozando su uniforme.

Era rápido—engañosamente rápido para su tamaño.

Elira contraatacó con un barrido bajo, tratando de atrapar su tobillo, pero él saltó por encima y aterrizó con fluidez, girando antes de que ella pudiera pestañear.

Una leve sonrisa curvó su boca. —No está mal. Pero te estás conteniendo.

La mandíbula de Elira se tensó. Se enderezó, entrecerrando los ojos. —Hablas demasiado.

Entonces, se movió. Él bloqueó un golpe y luego atrapó una patada circular.

Cassian le retorció la pierna, desequilibrándola. Elira golpeó la colchoneta con un golpe sordo, el aire abandonando sus pulmones.

El dolor subió por su costado.

Rodó justo a tiempo para evitar su siguiente golpe, volviendo a ponerse de pie. Su corazón tronaba. El sudor perlaba su sien.

A su alrededor, la multitud se había quedado inmóvil.

«Me está leyendo», se dio cuenta. «Como un libro».

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Cada vez que ella se movía, él anticipaba. Cada cambio en su postura, él lo contrarrestaba antes de que ella terminara el movimiento.

—Está observando tu ritmo —confirmó Selene desde dentro de su mente—. Vamos a romperlo.

La respiración de Elira se estabilizó. Fingió un gancho de derecha y lo vio prepararse, luego se agachó, usando su impulso para barrer las piernas de él por debajo.

Él golpeó la colchoneta, pero solo por un momento, girando en medio de la caída para agarrar su muñeca y arrastrarla con él.

Golpearon el suelo juntos, luchando por el control, músculos tensos.

—Inteligente —murmuró Cassian entre respiraciones—. Pero sigues siendo demasiado… dócil.

La empujó y rodó hasta ponerse de pie. Ella lo siguió, más lenta.

Él se lanzó contra ella de nuevo, implacable—una ráfaga de golpes precisos que pusieron a prueba cada gramo de su resistencia. Uno rozó su mandíbula, otro su hombro.

El dolor ardía intensamente.

Entonces, cuando él le agarró el brazo y se lo retorció tras la espalda, ella siseó más por frustración que por dolor.

Su loba gruñó suavemente dentro de ella.

La voz de Selene resonó suavemente. «Muéstrale que no eres su presa».

Elira exhaló por la nariz, giró bruscamente y le clavó la rodilla en el abdomen. El impacto lo obligó a retroceder. Sus ojos se ensancharon—el primer signo de sorpresa.

—Bien —respiró—. Finalmente contraatacas.

Él golpeó de nuevo, pero ella se agachó, luego atrapó su brazo en medio del movimiento, torciéndolo y usando su propio peso para lanzarlo. Él golpeó el suelo con fuerza.

La multitud estalló en vítores.

Cassian se levantó lentamente, limpiándose la sangre de la comisura del labio. Pero esta vez, su sonrisa burlona había desaparecido.

Arremetió, tratando de forzar su temperamento—que su poder explotara.

Pero ¿cómo podía ella permitirle controlar sus emociones a voluntad?

¿Por qué usaría sus habilidades sobrenaturales cuando él ni siquiera usaba las suyas?

Los ojos de Cassian brillaron con el más leve indicio de diversión. —Te estarás preguntando por qué no he usado mis poderes todavía, ¿verdad?

Antes de que Elira pudiera responder, el aire a su alrededor brilló—y luego explotó.

El viento surgió hacia afuera en una violenta ráfaga, obligándola a protegerse la cara con los brazos mientras la gravilla y el polvo azotaban su piel.

La multitud rugió mientras la temperatura bajaba varios grados; el aura de viento de Cassian se unificó en corrientes visibles que lo envolvían como cintas plateadas.

—Entonces —dijo, con voz amplificada por el vórtice—, ¿dejamos de fingir?

Elira bajó los brazos, su cabello rojo agitándose salvajemente, y por un latido, el silencio cayó sobre la arena.

Entonces su propio poder respondió. Las llamas brillaron tenuemente alrededor de sus dedos—pequeñas al principio, luego floreciendo como pétalos fundidos.

Fuego y viento se encontraron de nuevo, el aire crepitando entre ellos.

Desde la tribuna de profesores, la mandíbula de Zenon se tensó.

—Está cerca de perder el equilibrio —murmuró Rennon.

—No lo hará —respondió Lennon suavemente—. No esta vez.

Cassian fue el primero en moverse. Giró su cuerpo y lanzó una ráfaga cortante hacia ella—una media luna de aire comprimido.

Elira rodó a un lado, el ataque cortando un surco limpio a través de la colchoneta donde ella había estado parada.

Otra ráfaga llegó, más afilada, más rápida. Ella contraatacó, empujando su palma hacia adelante y liberando una explosión de fuego. Las llamas chocaron con el viento, estallando en una explosión cegadora que arrancó jadeos de las gradas.

Cuando el humo se disipó, ambos seguían de pie — magullados, sudorosos, pero ardiendo de determinación.

Cassian sonrió con suficiencia.

—Impresionante. Pero el control siempre caerá en la mano más serena.

Elira estabilizó su respiración, entrecerrando los ojos.

—Entonces supongo que tendré que prender fuego a la serenidad.

Se lanzó hacia adelante. Las llamas a lo largo de sus brazos se intensificaron, envolviendo sus puños mientras golpeaba a través de otra ráfaga entrante. El calor distorsionó el aire, obligando a Cassian a retroceder.

Él giró su cuerpo, invocando una espiral de aire para elevarse, pero Elira era más rápida ahora, leyendo su ritmo como él había leído el suyo antes.

«No lo iguales», susurró Selene dentro de ella. «Consúmelo».

Su siguiente ataque no fue salvaje; fue preciso. Saltó al aire, canalizando el fuego hacia sus pies, usando su propulsión para girar y golpear desde arriba.

Cassian levantó una barrera de viento, pero cedió bajo el intenso calor.

El impacto lo envió deslizándose varios pies hacia atrás. Su respiración se volvió entrecortada; su uniforme estaba rasgado en el hombro.

La multitud estaba de pie ahora, dividida entre el asombro y la incredulidad.

Cassian gruñó, su control vacilando. Extendió ambos brazos hacia afuera, creando un violento ciclón que amenazaba con tragarla por completo.

Polvo y luz se fusionaron en caos, y desde dentro de esa tormenta, un destello carmesí estalló como un latido del corazón.

La llama cortó a través del viento.

El ciclón se hizo añicos.

Cassian se tambaleó hacia atrás, perdiendo el equilibrio. Elira no dudó. Se abalanzó hacia adelante, agarró su muñeca y la retorció — barriendo sus piernas con un solo movimiento decisivo.

Él golpeó la colchoneta con fuerza, el aire abandonando sus pulmones. Antes de que pudiera levantarse, la palma de Elira flotaba justo encima de su pecho, irradiando calor levemente.

La voz del árbitro sonó clara:

—¡Suficiente! Combate terminado. ¡Elira Shaw avanza a la etapa final!

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