Una Pareja Para Tres Herederos Alfa - Capítulo 211

Capítulo 211: Ella Estaba Condenada

{Tercera Persona}

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El ala inferior de la ASE estaba en silencio —demasiado silencio.

Un largo corredor debajo de la enfermería había sido convertido en un área de detención temporal.

Los sellos de encantamiento brillaban a lo largo de las paredes, pulsando suavemente, asegurando que nadie entrara o saliera sin autorización.

Los camareros estaban de pie en una línea rígida.

Había doce de ellos —tanto estudiantes como personal contratado— cada uno vestido con el mismo uniforme ceremonial negro y plateado que habían usado durante el banquete.

Sus rostros mostraban desde pálida confusión hasta terror visible.

Al fondo de la habitación, el Rey permanecía con las manos entrelazadas tras la espalda, su sola presencia suficiente para hacer que el aire pareciera más escaso.

A su lado estaban la Vicerrectora, dos investigadores reales y varios profesores senior.

—El sanador lo ha confirmado —dijo la Vicerrectora con calma, aunque sus ojos eran penetrantes—. El veneno entró en el sistema de Elira Shaw a través de un líquido consumido durante el banquete.

Un murmullo recorrió la línea de camareros.

Uno de los investigadores dio un paso adelante.

—Cada uno de ustedes será interrogado. Individualmente.

Los primeros interrogatorios no produjeron más que voces temblorosas y recuerdos semicoherentes.

—Solo serví agua.

—Nunca me acerqué a las mesas de los finalistas.

—Seguí la rotación de bandejas exactamente como me indicaron.

Después de eso, el investigador ordenó:

—Traigan al séptimo.

Un joven camarero fue conducido al frente. Sus manos temblaban notablemente.

—Te acercaste a Elira Shaw —dijo el investigador secamente—. ¿No es así?

El chico tragó saliva.

—S-Sí. La felicité. Le ofrecí una copa de vino.

—¿Quién te dio esa bandeja?

Sus ojos vacilaron solo una vez.

—No… No sé su nombre —tartamudeó—. Dijo que era del consejo estudiantil. Dijo que era un arreglo de honor. Que los finalistas debían ser tratados de manera especial.

La habitación se quedó instantáneamente inmóvil.

—Descríbela —dijo la Vicerrectora en voz baja.

El camarero vaciló, luego habló.

—Cabello castaño. Ojos penetrantes. Se comportaba como si fuera dueña del lugar.

La mirada del Rey se endureció.

—¿Tocó la bandeja?

—Sí —dijo el chico rápidamente—. Ajustó la copa. Dijo que la primera copa estaba reservada.

El investigador se giró.

—Realicen un rastreo en la bandeja y los fragmentos de la copa.

Unos momentos después, el lector de encantamientos emitió un sonido.

—Confirmado —dijo el mago—. Firma residual de toxina. Altamente refinada. Compuestos restringidos de la Academia.

La Vicerrectora cerró los ojos brevemente.

—Esto no fue un accidente en absoluto —dijo—. Fue una orquestación.

—

En otra parte de la academia, Regina Shaw estaba sentada muy quieta.

Había elegido un nicho tranquilo con vista a los jardines orientales, con las manos dobladas ordenadamente en su regazo y una postura impecable.

Para cualquiera que la observara, parecía una miembro compuesta del consejo estudiantil esperando actualizaciones.

En su interior, su mente se deshilachaba. «Basado en líquido. ¿Lo rastrearon tan rápido?»

Sus uñas se clavaron en su palma.

Repitió el momento otra vez—el camarero avanzando, Elira aceptando la copa, sus amigos distraídos, el ruido, la celebración.

«Esto no debería haber funcionado inmediatamente. Debería haber sido mucho más tarde, después del banquete», pensó, sintiendo que el pánico se apoderaba de ella.

En ese momento, su respiración se entrecortó.

—Sabrán que fue intencional —murmuró—. Sabrán que alguien esperó hasta después del combate.

—

De vuelta en la enfermería, el aire estaba cargado de magia y tensión.

Los dedos de Elira se movieron, y Zenon lo notó instantáneamente.

—Elira —dijo, acercándose, su voz baja pero urgente.

Sus pestañas aletearon. Sus cejas se fruncieron como si estuviera luchando por regresar a través del fuego y el humo.

—Está despertando —anunció el sanador—. Lentamente.

Los ojos de Elira se abrieron—más vidriosos que de costumbre, y desenfocados. Luego su mirada vagó hasta encontrar a Zenon.

—¿Zenon? —susurró con voz ronca.

El alivio lo golpeó tan fuertemente que casi lo tambaleó. Tomó su mano suavemente, con cuidado del calor persistente en su piel.

—Estoy aquí —dijo—. Estás a salvo.

Su garganta trabajó mientras tragaba.

—El banquete… recuerdo la bebida.

El sanador se tensó.

Los ojos de Zenon se oscurecieron.

—Es suficiente. Descansa.

—

En el otro extremo, en el momento en que la Vicerrectora regresó al pabellón real, la Princesa Kaelis supo que algo había cambiado.

Su mandíbula estaba tensa, su postura rígida mientras el informe se entregaba en tonos bajos.

—Un miembro del consejo estudiantil autorizó el ajuste de la bandeja —dijo la Vicerrectora—. Sin autorización.

Los dedos de Kaelis se curvaron lentamente alrededor del reposabrazos de su silla.

—Necesito nombres, señora —exigió.

—Lo estamos reduciendo —respondió la Vicerrectora con cuidado—. Pero hay algo más.

Hizo una pausa por un momento, luego continuó:

—El veneno era sofisticado. No es algo que un estudiante cualquiera pudiera adquirir. Requería acceso e influencia.

La mente de Kaelis corría. Entonces, como una hoja deslizándose en su lugar, llegó la comprensión.

Regina.

No era solo la oportunidad. Era el motivo, las mentiras, la forma en que Regina nunca había mencionado el verdadero linaje de Elira. La manera en que había redirigido silenciosamente la atención. La forma en que había insistido en el control.

Kaelis se puso de pie abruptamente, sus ojos ardían de furia.

—Fue Regina Shaw.

La Vicerrectora se volvió hacia ella de inmediato.

—Esa es una acusación seria, Su Alteza. ¿En qué se basa para hacer tal afirmación?

Kaelis exhaló bruscamente, su paciencia claramente agotada.

—Porque la conozco. Sé cómo funciona su mente, cómo trama, y cuán profundamente personal es esto para ella.

Dio un paso adelante, bajando su voz pero no su intensidad.

—Regina siempre ha odiado a Elira Shaw. Los otros miembros del consejo estudiantil lo saben. Todos detestamos a Elira, sí—pero el odio de Regina es… diferente. Es obsesivo. Calculado. Vengativo.

Un destello de sorpresa cruzó el rostro de la Vicerrectora.

Kaelis continuó, apretando la mandíbula.

—Lo que lo hace peor, lo que lo hace imperdonable, es que Regina ocultó algo crucial de nosotros.

Hizo una pausa, luego asestó el golpe.

—Elira Shaw es su prima.

La Vicerrectora se tensó por un momento. No olvidaba cómo Regina se había llevado la gloria de estar emparentada con Kathryn Morgan.

—Ocultó ese hecho —dijo Kaelis fríamente—. Deliberadamente. Mientras usaba su posición para socavar a Elira en cada momento. Rumores. Manipulaciones de reglas. Y ahora… esto.

Por un momento, solo el viento agitaba los estandartes sobre ellos.

Luego la Vicerrectora se enderezó, la autoridad asentándose sobre ella como una armadura.

—Traigan a Regina Shaw ante mí —ordenó—. Inmediatamente.

—

Regina llegó minutos después.

Entró en la cámara de interrogatorio con la barbilla levantada, postura inmaculada, expresión moldeada en una inocencia practicada.

Pero en el momento en que vio a la Vicerrectora, la Princesa Kaelis y al resto del consejo estudiantil de pie allí—Thorne Wexler, Soraya Vale, Nyra Blackvale y Caleb Fenmore, su estómago dio un vuelco.

Sabía que algo andaba mal.

—Vicerrectora —dijo Regina suavemente, inclinando la cabeza—. ¿Me mandó llamar?

—Estás siendo interrogada —respondió la Vicerrectora con calma—, en relación con el envenenamiento de Elira Shaw.

Regina contuvo la respiración, pero solo por un latido.

—Eso es absurdo —dijo rápidamente.

La vicerrectora la miró un momento más antes de decir:

—Los informes indicaron y mencionaron adecuadamente tu fuerte odio hacia Elira Shaw.

La presencia de los otros miembros del consejo estudiantil ya le decía a Regina que ellos eran la razón por la que la vicerrectora se había enterado de esto.

Pero en lugar de entrar en pánico, admitió:

—Odio a Elira, sí. Nunca lo he negado. Pero jamás envenenaría a nadie.

Kaelis se rió suavemente, sin humor.

—¿Admites el odio, pero esperas que creamos que termina ahí?

Regina se volvió bruscamente hacia ella.

—El odio no es un crimen.

—No —interrumpió Soraya, con los brazos cruzados—. Pero el motivo sí lo es.

—Y el secretismo es sospechoso —añadió Nyra fríamente.

La mirada de Caleb era penetrante.

—Especialmente cuando has estado ocultando tu conexión de sangre con ella.

La compostura de Regina se agrietó ligeramente.

—Eso era… irrelevante.

Thorne se burló.

—Para ti.

La Vicerrectora levantó una mano, silenciándolos a todos.

—Solo hay una manera de resolver esto —dijo—. Traigan al camarero que sirvió a Elira Shaw.

Al instante, la confianza de Regina se hizo añicos mientras sus dedos se cerraban a sus costados.

Ya sabía que estaba condenada.

{Tercera Persona}

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El joven camarero fue escoltado dentro. Sus ojos estaban muy abiertos, y su rostro pálido mientras sus manos temblaban.

Luego, su mirada se movió nerviosamente desde la Vice-Canciller hasta Kaelis… hasta que se posó en Regina y se quedó allí.

La Vice-Canciller lo notó de inmediato. —Reconoces a alguien aquí —dijo con calma.

El camarero tragó saliva. —Sí —susurró.

La respiración de Regina se entrecortó.

La voz de Kaelis cortó la tensión como una cuchilla. —Señálala.

El camarero dudó, su rostro contorsionado por el miedo, la culpa y el pánico. Luego, lentamente, su mano se levantó y señaló directamente a Regina.

Casi de inmediato, un jadeo colectivo recorrió la habitación.

—Es ella —dijo, con voz temblorosa ahora—. Ella fue quien se acercó a mí. Me dijo qué bebida servir. Dijo que el invitado era importante.

Regina retrocedió como si la hubieran golpeado. —¡Estás mintiendo! —espetó—. ¡Nunca he hablado contigo en mi vida!

El camarero se estremeció pero negó con la cabeza. —No estoy mintiendo. Me diste todas las instrucciones, y las llevé a cabo. E incluso dijiste que nadie lo rastrearía hasta mí.

El silencio cayó como una losa.

La compostura de Regina se fracturó. —Esto es absurdo —dijo bruscamente, volviéndose hacia la Vice-Canciller—. ¿Estás tomando la palabra de un sirviente por encima de la mía?

Soraya dio un paso adelante. —Un sirviente que no tiene nada que ganar.

Los ojos de Nyra se estrecharon. —Y todo que perder si miente.

Los puños de Regina se cerraron. —Odio a Elira. Lo admito. Pero no la envenenée.

La Vice-Canciller la observó durante un largo momento, luego habló. —Hay una manera de terminar con esto.

Luego, se volvió hacia el guardia. —Trae el Sello Veritas.

Un murmullo bajo recorrió la habitación. Regina se tensó. —Eso no será necesario…

—Lo es —dijo la Vice-Canciller con firmeza.

El sello fue traído y colocado entre ellas, brillando suavemente mientras la antigua magia se agitaba.

La voz de la Vice-Canciller era tranquila, implacable.

—Regina Shaw. Bajo juramento y magia vinculante de verdad, ¿orquestaste el envenenamiento de Elira Shaw?

Regina abrió la boca, pero no salió nada. Sus labios temblaron ligeramente mientras todo su rostro se quedaba sin color.

Entonces el sello brilló intensamente, e inmediatamente, Regina gritó.

—¡NO QUERÍA QUE MURIERA! —sollozó de repente, las palabras arrancándose de ella—. ¡Solo quería arruinarla, humillarla y quitarle todo como ella me quitó todo a mí!

Al instante, la habitación estalló. Kaelis retrocedió con disgusto.

La Vice-Canciller cerró los ojos una vez, sombría.

—Eso es suficiente.

—

Al anochecer, el Rey fue informado.

Escuchó en silencio mientras la Vice-Canciller presentaba cada hallazgo—el testimonio del camarero, el sello vinculante de verdad y la confesión de Regina.

Cuando terminó, el Rey se puso de pie. Su voz transmitía finalidad.

—Regina Shaw abusó de su autoridad, puso en peligro la vida de una estudiante y trajo desgracia a la ASE y a la Corona. Será severamente castigada por sus crímenes.

Luego se volvió hacia la Vice-Canciller:

***

A la mañana siguiente, la ASE se reunió bajo cielos grises.

El patio estaba repleto. Cada nivel, cada escalera, cada arco abierto de la ASE estaba lleno de estudiantes, profesores, padres y dignatarios visitantes.

Un murmullo inquieto llenaba el aire—inquietud mezclada con anticipación—hasta que la Vice-Canciller levantó su mano.

El silencio cayó como una cuchilla.

—Estudiantes de la ASE —dijo, su voz llevándose sin esfuerzo por los terrenos abiertos—, lo que están a punto de presenciar no es simplemente un castigo. Es responsabilidad.

Una onda de tensión se movió a través de la multitud. Luego Regina Shaw fue llevada a la plataforma elevada.

Desaparecida estaba la postura impecable. Desaparecida estaba la aguda confianza que alguna vez hizo que los estudiantes de primer año inclinaran la cabeza cuando pasaba.

El cabello de Regina estaba despeinado, sus ojos hinchados y rojos, y sus manos temblando a sus costados.

Durante un latido, nadie habló, luego comenzaron los susurros.

—Es ella…

—Ella envenenó a Elira.

—Intentó matarla.

—Su propia prima…

La Vice-Canciller habló de nuevo, cada palabra deliberada, despiadadamente clara.

—Regina Shaw, ex miembro del Consejo Estudiantil, ha sido declarada culpable de orquestar el envenenamiento de Elira Shaw durante el banquete del Día de los Fundadores.

Instantáneamente, el patio estalló. Gritos estallaron de la multitud—rabia, incredulidad, furia, todo colisionando a la vez.

—¡Merece algo peor!

—¿Cómo pudo hacer eso?

—¡Es un monstruo!

Varios estudiantes avanzaron instintivamente, hirviendo de ira. Un grupo de estudiantes de primer año se abalanzó hacia el escenario, con los puños apretados, los rostros retorcidos con emoción cruda.

—¡Casi la mata!

—¡Déjennos alcanzarla!

Los guardias se movieron al instante, formando una barrera sólida mientras la voz de la Vice-Canciller resonaba como un trueno.

—¡Basta! —Una magia supresora se extendió sutilmente por el aire.

—Retrocedan —ordenó—. La justicia no será reemplazada por el caos.

Los estudiantes se congelaron, respirando con dificultad, sus ojos ardiendo de odio mientras eran obligados a retroceder.

Regina estaba en el centro de todo, sintiéndose pequeña y expuesta. Estaba temblando. Las lágrimas corrían libremente por su rostro ahora.

—No quería que llegara tan lejos —sollozó, con voz quebrada mientras resonaba indefensa por todo el patio—. Solo… solo quería que cayera. Quería que dejara de brillar.

Su confesión solo avivó la furia.

Resonaron abucheos. Alguien escupió al suelo con disgusto.

Entonces el Rey se levantó del pabellón real, e inmediatamente, volvió a reinar el silencio.

Su presencia era abrumadora, su mirada fría y definitiva mientras se posaba en Regina.

—Regina Shaw —dijo—, has deshonrado esta academia, tu linaje y la Corona misma.

Las rodillas de Regina cedieron.

—Estás expulsada de la Academia Sobrenatural de Élite —con efecto inmediato.

Un jadeo colectivo recorrió el patio.

—Todos los registros que lleven tu nombre serán borrados. Tus honores revocados. Tu legado anulado.

Regina dejó escapar un sonido quebrado, mitad grito, mitad sollozo.

—Y por decreto real —continuó el Rey, su voz inflexible—, quedas prohibida indefinidamente de asistir a cualquier academia sobrenatural dentro de este reino.

Este fue el momento en que Regina se quebró. Cayó de rodillas, llorando abiertamente ahora, su mundo cuidadosamente construido reducido a polvo frente a todos los que alguna vez había dominado.

Desde el pabellón, Lady Maren se tambaleó hasta ponerse de pie.

—No… —susurró, su rostro perdiendo color. Al segundo siguiente, sus ojos se voltearon hacia atrás, y colapsó junto a su esposo, Beta Marc.

Los guardias corrieron hacia ella mientras los jadeos ondulaban entre los dignatarios. Pero su esposo permaneció impasible.

Por otro lado, Luna Gwenith permaneció sentada, con los labios apretados, los ojos duros de decepción en lugar de simpatía.

Entonces, Alfa Cyprus se inclinó hacia ella, con voz baja pero inconfundiblemente afilada:

—¿Todavía quieres que nuestro hijo se case con esa chica?

Luna Gwenith no dijo nada. En cambio, simplemente volvió su rostro.

Abajo, entre los estudiantes, Nari temblaba de rabia.

—Realmente intentó matarla…

Los puños de Juniper estaban apretados hasta quedar blancos.

—Imagina si Elira no hubiera sido rescatada de inmediato.

Tamryn tragó saliva, sus ojos brillantes.

—Elira sobrevivió. Eso es lo que importa.

Cambria se secó las lágrimas, su voz firme a pesar de ellas.

—Y esta perra nunca volverá a tocarla.

En el escenario, Regina fue puesta de pie por los guardias. Miró una vez, sobre el mar de rostros.

No quedaba admiración, miedo o poder en ellos—solo desprecio y juicio.

Mientras se la llevaban, las campanas de la ASE comenzaron a sonar lentamente de nuevo en duelo por un nombre que nunca más sería pronunciado con respeto.

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