Una Pareja Para Tres Herederos Alfa - Capítulo 27

27: Localizando el Salón de Examen 27: Localizando el Salón de Examen {Elira}
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El motor se apagó en silencio.

Por un momento, solo el sonido distante de los pájaros y el goteo constante de la fuente llenaron el espacio entre nosotros.

Zenon alcanzó la consola central y sacó dos tarjetas, extendiéndolas hacia mí.

Su voz sonó, cortante pero clara.

—Toma estas.

Me giré, con los dedos temblando ligeramente mientras las aceptaba.

—La tarjeta más pequeña —comenzó—, es tu tarjeta de admisión.

Prueba de que te has registrado para el examen complementario de hoy.

Se la mostrarás a los vigilantes antes de que te permitan entrar al salón.

Asentí, mis ojos escaneando las pulcras letras plateadas en la tarjeta.

—Y esta —tocó la tarjeta ligeramente más grande—, es un mapa.

Muestra la dirección desde aquí hasta el edificio que necesitas, así como el salón correcto en el interior.

No está lejos, pero no te desvíes.

Mi mirada siguió los caminos impresos en la tarjeta.

Los terrenos de la academia parecían más grandes de lo que había imaginado.

—Si te confundes —continuó Zenon, con tono tranquilo pero firme—, sigue a los otros examinados.

O pregunta a alguno del personal.

Están ahí para guiarte.

—Sí, señor —murmuré suavemente.

Se reclinó ligeramente, con expresión indescifrable.

—Cuando termines, regresa aquí a este punto exacto.

Incluso si no ves el coche de inmediato, espera.

Vendré a recogerte.

Mi pecho se tensó de nuevo, pero asentí rápidamente.

—De acuerdo.

Por un momento, casi me atreví a mirar a sus ojos para darle las gracias, pero las palabras se me atascaron en la garganta.

Zenon se apartó, dirigiendo su mirada de nuevo al volante.

Tomando un respiro para calmarme, desabroché mi cinturón de seguridad, el suave clic sonó fuerte en el silencio.

Empujé cuidadosamente la puerta y salí.

La brisa atrapó el dobladillo de mi vestido, trayendo el aroma del agua y la piedra antigua.

Apreté las dos tarjetas firmemente en mi mano, los bordes del papel me daban estabilidad.

Al girarme, me encontré con el frío perfil de Zenon a través de la ventana.

—Gracias —susurré, aunque no estaba segura de que me hubiera escuchado.

Seguí el camino de piedra alrededor de la fuente, aferrándome a las dos tarjetas que Zenon me había dado.

Los terrenos de la academia parecían cobrar vida a mi alrededor: edificios de piedra entrelazados con hiedra, estandartes ondeando en la brisa y amplios patios donde los examinados caminaban en grupos.

Sus voces apagadas pasaban junto a mí, suaves pero lo suficientemente nítidas para captarlas.

—…mi padre logró conseguirme el formulario.

Ya sabes lo caro que es…

—…solo conseguimos dos exámenes anteriores para practicar.

Espero que ayude…

—…he soñado con la ASE desde que me transformé.

No puedo fallar hoy…

Cada palabra se enroscaba más fuerte alrededor de mi pecho.

Pero fue la mención de lo caro que era el formulario complementario lo que me hizo detenerme en mis pasos.

Me di cuenta, con un dolor silencioso floreciendo en mi corazón.

El Alfa Chipre había pagado el mío.

No sabía el costo exacto, pero por sus tonos, no era pequeño.

Realmente se había esforzado por mí cuando no tenía por qué hacerlo.

Me mordí el labio inferior, tragándome una gratitud demasiado grande para expresarla en voz alta.

Apreté mi agarre sobre la tarjeta de admisión y el mapa, respirando lentamente.

«Tienes que hacer que valga la pena, Elira».

El mapa me guió por el camino, pasando un invernadero de cristal y un patio de piedra bordeado de antiguas estatuas.

Mantuve mis ojos fijos en las líneas impresas, cuidando de no desviarme ni un paso.

Por fin, un edificio alto apareció a la vista—su puerta arqueada abierta, con estudiantes entrando poco a poco.

Afuera, varios vigilantes estaban de pie con uniformes negros y plateados, revisando tarjetas en silencio.

Mi corazón golpeaba contra mis costillas.

Di un paso adelante, uniéndome a la lenta fila.

Adelante, los estudiantes se movían nerviosamente, susurrando o aferrándose a sus lápices.

Algunos me dirigieron miradas—algunos curiosos, otros indiferentes, algunos oscuros y despectivos.

La mirada de una chica se detuvo un poco más antes de apartarse, con un ceño fruncido cruzando su boca.

«Pueden notarlo», pensé, la vergüenza mordiendo mi estómago.

«Saben que soy diferente».

Cuando llegó mi turno, un vigilante masculino miró mi tarjeta de admisión y luego mi rostro.

—¿Señorita Shaw, verdad?

—murmuró, con la comisura de su boca elevándose en una sonrisa estricta y profesional.

—Sí, señor —.

Mi voz tembló.

Tomó mi tarjeta de admisión y el mapa de mi mano.

Instintivamente, extendí la mano, a punto de pedir que me devolviera el mapa.

Me perdería sin él.

Hizo una pausa, mirándome.

—No se permite nada excepto a ti misma en el salón —explicó con calma—.

Si este mapa es importante para ti, ven a buscarme después.

Lo guardaré aparte.

Bajé la mano.

—Gracias —susurré.

—Buena suerte —dijo, y se hizo a un lado.

Entré al salón.

Filas y filas de escritorios se extendían ante mí, cada uno con un papel y un borrador colocados ordenadamente encima.

El techo se arqueaba alto sobre nosotros, y la tenue luz de la mañana se derramaba a través de altas ventanas, atrapando las motas de polvo que bailaban en el aire.

Al menos trescientos estudiantes ya estaban sentados.

El bajo murmullo de susurros se apagó cuando una voz crujió desde altavoces ocultos:
—Candidatos, por favor encuentren sus asientos designados y acomódense.

El examen comenzará en veinte minutos.

Mi pecho se tensó.

Veinte minutos.

Había tomado nota del número en mi tarjeta en mi camino aquí, repitiéndolo en mi cabeza como Rennon me había enseñado la noche anterior.

Caminando entre los escritorios, pasé junto a estudiantes cuyas conversaciones se silenciaron cuando me acerqué.

Algunos miraban fijamente, otros fruncían el ceño, otros miraban a través de mí.

«Ignóralos», me dije.

«Solo encuentra tu asiento».

Por fin, cerca de la última fila, vi mi número en el escritorio.

Mi asiento.

El alivio y el temor se enredaron en mi pecho.

Me senté.

Mis dedos flotaron sobre el papel y el borrador, ya colocados allí.

Mis manos temblaban mientras miraba alrededor—tantas caras, tantos ojos determinados.

«¿Cuántos serán realmente admitidos?», me pregunté.

¿Tendré siquiera una oportunidad?

Sonó una campana pesada.

El salón quedó en silencio, sin aliento.

Desde la plataforma elevada, un hombre de uniforme se colocó detrás del micrófono.

Su voz, tranquila pero autoritaria, resonó por el salón:
—Bienvenidos.

Soy el vigilante jefe para este examen de ingreso complementario.

Habló brevemente de la excelencia de la ASE, su historia—sus palabras tanto acogedoras como severas.

—Sé que muchos de ustedes han soñado con unirse a la ASE —continuó—.

Desafortunadamente, no todos lo harán.

El examen de hoy dura dos horas y cubre cuatro asignaturas.

Usen su tiempo sabiamente.

Su mirada nos recorrió, ojos oscuros como piedra.

—Recuerden, la ASE no tiene tolerancia para las malas prácticas.

Si alguien lleva algún material extraño que no debería, entréguelo a un vigilante ahora, antes de que distribuyamos los papeles.

Esta es su única oportunidad.

Nadie se movió.

Hizo una pausa, luego bajó el tono.

—Que aquellos destinados a ser parte de la ASE aprueben.

Dio un paso atrás, apagando el micrófono.

Mi pulso retumbaba mientras los vigilantes se movían entre las filas, colocando cuatro hojas de respuestas y un solo cuestionario doblado en cada escritorio.

Cuando llegaron a mí, forcé a mis manos temblorosas a tomarlos.

El papel se sentía demasiado pesado para su peso.

«Diosa Luna», pensé, con el pecho doliendo.

«Por favor…

por favor ayúdame».

Cerré los ojos, susurrando una oración.

«Por la bondad del Alfa Chipre…

por Lennon y Rennon que me enseñaron hasta la medianoche…

e incluso Zenon, por ser duro para que yo pudiera aprender».

La campana sonó una vez, su eco reverberando contra las paredes de piedra.

La voz femenina de antes volvió a través de los altavoces, más suave pero clara:
—Candidatos, su tiempo comienza ahora.

Pueden empezar.

Abrí los ojos, con la respiración temblorosa.

Elira, no pienses en fallar.

Solo hazlo.

Mis dedos se cerraron alrededor del lápiz.

Y comencé a escribir.

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