Una Pareja Para Tres Herederos Alfa - Capítulo 28

28: Candidatos Tramposos 28: Candidatos Tramposos {Elira}
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Mi lápiz flotaba sobre la primera página, con el corazón latiendo tan fuerte que temía que quienes me rodeaban pudieran oírlo.

«Concéntrate, Elira», me dije, apartando todo pensamiento excepto el papel frente a mí.

Había cuatro materias.

Mi mirada las recorrió rápidamente: Economía, Cálculos, Historia—y luego…

Ensayo.

Se me cortó la respiración.

El tema del Ensayo saltó hacia mí, las letras nadando por un latido antes de asentarse en una cruel claridad:
«¿Por qué quieres entrar en la ASE?»
Durante un largo y congelado segundo, solo me quedé mirando.

«Es exactamente el mismo tema que Zenon me hizo escribir», me di cuenta, sintiendo una extraña opresión en el pecho.

Mis pensamientos se enredaron, mi respiración se volvió superficial.

Zenon es el Decano de Estudios…

¿Sabía que esto aparecería?

¿Me hizo prepararlo deliberadamente?

Pero…

¿por qué?

Zenon había sido tan frío, duro y cortante con sus palabras.

Sin embargo, ahora, esto se sentía casi como si…

como si, a su manera cruel, me hubiera preparado—protegido.

«¿Es realmente tan despiadado como parece?» La pregunta me pinchaba en los rincones de la mente.

Una mirada hacia arriba me sobresaltó.

El enorme temporizador en el escenario ya había comenzado la cuenta regresiva.

¡Ya habían pasado cinco minutos!

El pánico me apretó la garganta.

Deja de pensar, Elira.

¡Solo escribe!

Mi lápiz voló hacia la página.

Las palabras salieron a borbotones, no perfectamente, pero con sinceridad.

Mi historia, mis razones, mis sueños—no de lástima, sino de ascender, gobernar y dar sentido a todo lo que había sobrevivido.

Veinte minutos después, dejé escapar un suspiro silencioso, con la mano acalambrada mientras pasaba a la siguiente materia.

A mi alrededor, el aire estaba cargado de tensión, lápices rasgando y el suave siseo del papel al voltearse.

Entonces—un alboroto.

Mi mirada se alzó de golpe.

Cerca de la fila lateral, tres candidatos estaban siendo puestos de pie por los vigilantes.

Uno de ellos gritó algo.

Pero sus protestas fueron interrumpidas.

Sus hojas de respuestas fueron rasgadas, partidas limpiamente por la mitad, revoloteando como pájaros heridos antes de golpear el suelo.

Los jadeos se extendieron por la sala.

Los vigilantes los guiaron hacia afuera, con rostros pálidos y furiosos, zapatos raspando contra el suelo de mármol.

La sala se quedó en silencio, pero mi corazón seguía latiendo con fuerza.

«No soy culpable.

No hice nada», me recordé, pero el miedo se aferraba obstinadamente.

Entonces, desde los altavoces de arriba, la voz de la mujer regresó—tranquila, fría y casi divertida:
—Candidatos, cualquiera que sea sorprendido realizando prácticas fraudulentas no solo será escoltado fuera, sino también incluido en la lista negra de la ASE por al menos cinco años.

La oportunidad de entregar cualquier material ya ha pasado.

Su tono se volvió más afilado:
—Concéntrense en sus exámenes.

El tiempo avanza rápidamente.

Si hay más disturbios, ignórenlos y sigan escribiendo.

Y finalmente, más suave, casi burlona:
—Buena suerte…

en no ser atrapados.

Aunque lo dudo.

Un escalofrío silencioso me recorrió la columna.

Pero agarré mi lápiz con más fuerza y me incliné de nuevo sobre mi papel.

Solo concéntrate, Elira.

Me sumergí en mi tercera materia.

A mitad de camino, otra ola de ruido estalló.

No miré bien, pero escuché voces elevadas—cinco candidatos esta vez.

Uno de ellos gritó que no era cierto, pero la tranquila respuesta de un vigilante cortó el ruido, y pronto, los papeles fueron destrozados y más pasos resonaron fuera de la sala.

Los susurros regresaron como un enjambre enojado, pero seguí escribiendo, mi lápiz manchando de tenue grafito mi mano.

No mires.

Solo escribe.

Recuerda lo que dijeron Lennon y Rennon.

Pasé a la última materia: preguntas sobre distribución de manadas, gestión de recursos y gobernanza.

Mi pulso se estabilizó—Rennon me enseñó esto.

Mi lápiz voló por la página.

Casi olvidé la sala, los candidatos y el tiempo.

Entonces, de la nada, el aire cambió.

Una presencia silenciosa y poderosa se movió junto a mí.

Mis dedos se congelaron a mitad de frase.

Lentamente, contra todo instinto, levanté la mirada.

Zenon estaba de pie junto a mi escritorio, sus ojos bajaron hacia mi papel.

Sus cejas estaban fruncidas, y su boca formaba una línea afilada.

El impulso de chillar subió por mi garganta, pero lo contuve, mirándolo con los ojos muy abiertos.

No habló.

Ni siquiera me miró directamente.

Después de un momento sin aliento, se dio la vuelta y se alejó, su abrigo rozando suavemente mi hombro.

Dejé escapar un suspiro tembloroso.

Mi pecho se sentía tenso y caliente.

¿Por qué estaba mirando mi hoja de respuestas?

¿Y cuándo se acercó a mí?

Supuse que había estado demasiado absorta respondiendo las preguntas.

Pero Zenon se detuvo tres filas adelante, parado detrás de una estudiante con cabello corto y oscuro.

Su sombra cayó sobre el escritorio de ella.

—Levántate —ordenó en un tono bajo y autoritario.

La chica se tensó.

Lentamente, a regañadientes, se puso de pie, mirando por encima de su hombro.

—¿Por qué?

—espetó, con voz lo suficientemente afilada como para cortar—.

¡No estoy haciendo nada!

La mirada de Zenon permaneció fría, sin parpadear.

Levantó sus hojas de respuestas y, sin decir palabra, se las entregó a un vigilante que ya se había acercado a ellos.

El rostro de la chica se retorció, su voz elevándose más fuerte.

—¡No estoy haciendo nada!

No puedes…

El tono de Zenon, tranquilo pero acerado, cortó sus palabras:
—Suficiente.

Abandona la sala.

Ella se negó, gritando más fuerte, atrayendo miradas de todas las filas.

Mi lápiz flotaba inútilmente sobre mi página.

«¿Qué está pasando?» Ya no podía concentrarme.

Dos vigilantes se acercaron a ella desde ambos lados, con las manos extendidas para guiarla, pero ella les dio una bofetada en los brazos, gritando a todo pulmón.

Pero Zenon levantó una sola mano.

Los vigilantes se congelaron.

Su mirada nunca abandonó a la chica.

Con calma, casi gentilmente, habló:
—Ya que te niegas a irte y crees que soy ciego…

levántate la falda y muéstrales lo que escribiste en tus muslos.

El silencio fue instantáneo y absoluto.

Se me cortó la respiración, mi corazón latiendo dolorosamente.

Los ojos de la chica se agrandaron, y su rostro se puso blanco.

A nuestro alrededor, algunos estudiantes jadearon, otros se cubrieron la boca.

Incluso sentada, sentí el peso de la autoridad de Zenon.

Ella no se movió.

Estaba congelada, avergonzada y atrapada.

Tragué saliva con dificultad, con el pulso acelerado.

«Diosa Luna…

¿qué está ocultando?»
Pero Zenon no se acercó más, no elevó más su voz.

Su fría calma era más aterradora que la ira.

Y en ese momento, todos los candidatos en esa sala entendieron: nada escapaba a sus ojos—y nada, absolutamente nada, era perdonado.

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