Una Pareja Para Tres Herederos Alfa - Capítulo 31

31: Un Festín de Bienvenida 31: Un Festín de Bienvenida {Elira}
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Los hermanos me llevaron al jardín de flores detrás de la casa —la cálida brisa jugueteaba con mi cabello, y los pétalos rozaban mi vestido mientras pasábamos.

Al fondo, resguardada bajo la sombra de un amplio cobertizo tejido con bambú y hiedra, esperaba una mesa de madera.

Mis pasos se ralentizaron.

No era solo un almuerzo.

Era un festín, tal como Lennon había enfatizado.

Un pavo entero, glaseado hasta brillar con un tono dorado.

Una cabra entera a la barbacoa, con la piel asada a una perfecta crujiente.

Platos repletos de guarniciones —patatas cremosas, verduras de hoja verde, arroz especiado.

Una cesta de frutas, jarras de jugos frescos captando el sol del atardecer.

—¿Solo…

para nosotros tres?

—pregunté suavemente, deteniéndome al borde de la mesa.

La sonrisa de Lennon se ensanchó.

—Mereces ser celebrada, Elira.

El calor subió a mis mejillas, pero no pude evitar mirar la silla vacía.

—Zenon…

¿vendrá a unirse a nosotros?

—No —respondió Lennon, con tono casual, aunque su mirada vaciló.

Asentí, ocultando mi pequeña decepción.

Justo entonces, mi estómago me traicionó —un gruñido fuerte y desesperado en el silencio.

Me quedé paralizada, mortificada.

Lennon soltó una risa baja y alcanzó la jarra de jugo.

—Al menos alguien aquí es honesto.

La suave voz de Rennon me rescató.

—Ven, siéntate.

Come.

Nos acomodamos.

La comida olía tan bien que sentí como si envolviera mi corazón.

Mientras tomaba mi tenedor, Lennon comenzó a hablar sobre la ASE —y lentamente, mi mente se alejó de los nervios y se sumergió en la maravilla.

—Tendrás que vivir en la residencia —explicó, cortando una rebanada de pavo—.

Tendrás compañeras de habitación.

Es parte de la experiencia.

Tragué saliva, sorprendida.

—Oh.

Entonces…

¿me quedaré en el campus?

—Sí —confirmó Rennon—.

Los estudiantes pueden ir a casa dos veces cada semestre.

Y hay un largo descanso al final de cada uno.

Lennon contó con los dedos.

—Primer semestre: enero a mayo.

Luego junio es el descanso largo.

Segundo semestre: julio a noviembre.

Luego diciembre es nuevamente el descanso largo.

Escuché, memorizando cada palabra como si pudiera escaparse.

Rennon añadió suavemente:
—No te preocupes.

Entrarás.

Lennon asintió, con mirada firme.

—Tenemos fe en ti, Elira.

Mi pecho se tensó ante su certeza.

—Gracias —susurré.

Rennon bebió agua, luego dijo:
—Elira, escribe una lista de lo que necesitarás para la escuela—zapatos, libros, artículos de aseo.

La ASE proporcionará los uniformes.

Cuando salgan los resultados, iremos de compras.

Solté un suspiro tembloroso.

—De acuerdo.

Lo haré.

Gracias…

de verdad —dije, mirando entre los hermanos.

—Come primero —bromeó Lennon, pasándome un plato—.

Luego piensa en listas.

Sonreí, con el corazón lleno.

Continuamos comiendo, hablando de todo y nada.

La brisa jugueteaba con los pétalos que caían a nuestro alrededor, y por un momento, casi se sintió como un picnic familiar.

Después del almuerzo, regresé a mi habitación.

La comida abundante y la suave brisa me habían dado sueño.

Me duché, dejando que el agua fresca lavara la tensión de la semana pasada — el estudio, los exámenes, el miedo.

Mi cabello rojo recién cortado se adhería húmedo a mi cuello mientras salía, secándolo con la toalla.

Me pregunté cuándo volvería a crecer.

Me cambié a un vestido sencillo de algodón y me subí a mi cama.

La almohada me recibió como una vieja amiga.

Mis párpados cayeron.

Solo un momento…

El sueño me venció antes de que pudiera terminar el pensamiento.

—Desperté más tarde en la noche.

El cielo fuera de mi ventana estaba teñido de rosa y oro.

Estirándome lentamente, me senté y recordé las palabras de Rennon sobre la lista.

Caminando hacia mi tocador, tomé un bloc de notas y un lápiz.

Zapatos…

cuaderno, bolígrafo, manta para el dormitorio, mochila…

La lista creció, línea por cuidadosa línea.

La esperanza era algo frágil, pero ahora se sentía más firme, como algo lo suficientemente real para escribirlo.

—Para la cena, llegué a tiempo.

Lennon y Rennon ya estaban sentados, hablando en voz baja.

Me deslicé en mi silla silenciosamente después de saludarlos.

Un momento después, Zenon entró, con expresión indescifrable como siempre.

No me miró, pero de alguna manera, el aire cambió ligeramente cuando entró.

Luego aparecieron el Alfa Cyprus y la Luna Gwenith, su presencia llenando la habitación.

—Buenas noches, Alfa.

Buenas noches, Luna —saludé suavemente, inclinando mi cabeza.

La mirada de Luna Gwenith me atravesó como si fuera humo.

Pero los ojos del Alfa Cyprus se arrugaron cálidamente mientras se sentaba a la cabecera de la mesa.

—Elira —comenzó—, ¿cómo fueron los exámenes?

Levanté la mirada, hablando con cuidado.

—Fueron bien, Alfa.

Y…

quiero agradecer a sus hijos por ayudarme a prepararme.

No podría haberlo hecho sin ellos.

Evité mencionar nombres…

deliberadamente.

Un bufido bajo cortó el aire.

—No te confíes demasiado —la voz de Luna Gwenith goteaba desdén—.

Los fracasados siempre encontrarán nuevas formas de decepcionar.

Las palabras golpearon, frías y afiladas.

Bajé los ojos, mis dedos temblando ligeramente bajo la mesa.

Antes de que el silencio pudiera tragarme, la voz de Lennon estalló como un látigo.

—Madre, ¿estás diciendo —preguntó, con tono tranquilo pero con filo de hierro—, que tus propios hijos no son maestros capaces?

¿Que no podemos preparar a una candidata para un simple examen de ingreso?

Luna Gwenith pareció momentáneamente sorprendida, como si no hubiera esperado que la desafiara tan directamente.

Cuando encontró su voz, dijo:
—Sabes que no es eso lo que quise decir.

Lennon no cedió.

—Sonó exactamente así.

Sus labios se tensaron.

—Ustedes tres son excelentes maestros —espetó—.

Pero si la candidata tiene un cerebro oxidado y torpe, ¿qué puede hacer incluso el mejor maestro?

Mi pecho se contrajo.

La vergüenza ardía caliente bajo mi piel.

No sabía qué le había hecho para merecer esta puñalada.

Alfa Cyprus habló entonces, su voz tranquila pero definitiva.

—Gwen, ¿no tienes hambre?

¿O viniste aquí a desperdiciar tu aliento?

Ella se tensó.

—Chipre, todos tienen libertad de expresión.

Soy libre de compartir mi postura.

—Puedes hacerlo —dijo, levantando una ceja—, después de la cena.

El silencio que siguió se sintió como el peso de mil ojos.

Tragué con dificultad, obligando a la opresión en mi garganta a desaparecer.

Por fin, Alfa Cyprus bendijo la comida, y comenzamos a comer.

Mi apetito era inestable.

Mantuve los ojos en mi plato, pero por dentro, me aferré a esa frágil chispa de esperanza, negándome a dejarla morir.

Sin importar lo que otros creyeran, demostraría que no era el fracaso que veían.

«Ayúdame, Diosa Luna».

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