Capítulo 65: Una amiga en Cambria

{Elira}

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El pasillo estaba silencioso cuando salí del ascensor. Sin voces, sin pasos. Solo el zumbido de las luces arriba y el sonido de mi propio corazón latiendo constantemente en mi pecho.

Cuando llegué a la puerta de mi habitación, me detuve. No escuché nada desde dentro —ni charlas, ni risas, ni ruido de libros o cajones. Eso significaba que estaban allí… probablemente dormidas.

Exhalé lentamente y giré la manija.

La habitación me recibió con quietud, una suave penumbra acentuada por las persianas bajadas. Pero un par de ojos afilados se encontraron con los míos casi inmediatamente.

Tamryn.

Estaba sentada en su cama con la espalda contra el cabecero, un grueso libro abierto sobre su regazo. Su expresión era indescifrable mientras me miraba. Luego, sin decir palabra, volvió a su lectura.

Cerré la puerta suavemente detrás de mí y permanecí allí de pie, insegura de lo que significaba ese silencio.

Aun así, crucé la habitación con pasos ligeros, dirigiéndome hacia mi litera. Una rápida mirada al otro lado de la habitación lo confirmó —Nari y Juniper estaban profundamente dormidas en la litera opuesta. Sus rostros estaban relajados, y un leve sonido de respiración provenía de debajo de sus edredones.

Dejé escapar un silencioso suspiro de alivio.

Pero cuando miré hacia la litera superior —la de Cambria— noté que estaba vacía.

¿Adónde había ido?

Dudé de nuevo, mis ojos desviándose hacia Tamryn. Estaba tentada a preguntar, pero la idea de ser recibida con un silencio frío o un encogimiento de hombros que dijera “no es mi problema” hizo que la pregunta muriera en mi garganta.

En su lugar, me quité la mochila y comencé a desempacar.

Cuaderno, libro de texto, carpeta —todo volvió a su lugar en el estante, ordenado justo como me gustaba. Mis movimientos eran automáticos, como una memoria muscular intentando distraerme del peso que aún sentía en mi pecho.

Todo lo que quería ahora era ducharme, cambiarme y acostarme.

Caminé hacia el armario y saqué uno de mis vestidos con flores, suave y sencillo. Justo cuando cerré la puerta del armario, una voz me sobresaltó.

—¿Dónde has estado?

Me di la vuelta.

Juniper estaba sentada ahora, su manta echada hacia atrás y su cabello ligeramente despeinado por el sueño. Su voz era firme pero llevaba un sutil tono de preocupación.

—Cambria ha estado preocupada por ti —añadió—. Desafortunadamente, no tiene tu contacto, así que no pudo llamarte.

Parpadeé, sin saber cómo responder. La verdad parecía demasiado complicada… y un poco demasiado patética.

No dije nada.

Juniper dejó escapar un suave resoplido.

—Realmente tienes un don para hacer que la gente se preocupe por ti —murmuró, luego se acostó de nuevo y apartó la cara.

Me alegré de que no fuera Nari quien se despertara. Con ella, las palabras habrían dolido más.

Apreté el vestido entre mis brazos y fui directamente al baño, cerrando la puerta detrás de mí con un suave clic.

El calor interior me reconfortó casi instantáneamente. Me quité el uniforme, entré en la ducha y dejé que el agua se llevara lo que quedaba del día —el dolor, la ansiedad, el recuerdo de estar frente a todos sintiéndome completamente expuesta.

Después, me puse el vestido con flores y solté mi cabello húmedo de la toalla. Enchufé el secador de mano y comencé a secarlo lentamente con movimientos suaves, observando mi reflejo en el espejo.

Fue entonces cuando la puerta se abrió con un crujido.

Levanté la mirada —y allí estaba ella.

Cambria.

Nuestras miradas se encontraron a través del espejo, y me quedé inmóvil.

Pero ella sonrió.

Y luego entró completamente, cerrando la puerta suavemente detrás de ella.

Apagué el secador y lo desenchufé. Mi mano quedó suspendida, sin saber qué decir. Esperaba a medias una reprimenda. O preguntas. O incluso peor—lástima.

Pero Cambria simplemente se acercó a mí con esa misma energía tranquila que siempre llevaba.

—Estaba preocupada por ti —dijo, con voz baja—. Es bueno que hayas regresado. ¿Estás bien?

Asentí rápidamente.

—Estoy bien —dije, aunque mi voz salió más débil de lo que pretendía.

Cambria exhaló con silencioso alivio y esbozó una suave sonrisa.

—Eso es lo único que importa.

La miré con atención.

—¿No estás… enfadada conmigo?

Ella se rio y extendió su brazo, rodeando mis hombros.

—¿Por qué debería estar enfadada contigo?

No tenía una buena respuesta para eso.

—Solo… lamento haberte preocupado —dije, sintiendo de nuevo la culpa en mi pecho.

Cambria apretó suavemente mi hombro.

—Está bien. Tus sentimientos son válidos, Elira. No necesitas disculparte por necesitar espacio.

La miré por un segundo, sorprendida. Pero lo que más me impactó no fue su amabilidad—fue su contención. No mencionó lo que pasó en la clase de Canalización de Poder. No mencionó los susurros ni la humillación. Estaba evitando el tema a propósito.

No quería que me sintiera pequeña.

Y eso… me conmovió más que cualquier otra cosa.

—Vamos —dijo, soltándome suavemente—. Deberías descansar al menos treinta minutos antes de la cena.

Dudé, luego pregunté:

—¿Y tú? Cuando entré y no te vi, estaba… un poco preocupada también.

Cambria sonrió de nuevo.

—Tú eres quien necesita descansar más que yo. Pero si insistes… —inclinó la cabeza—, ambas descansaremos.

Asentí en silencio.

Juntas, salimos del baño y regresamos a nuestras literas.

Cambria subió a la litera superior mientras yo me deslizaba en la mía. Me subí la manta sobre las piernas, y antes de que pudiera cerrar los ojos, escuché su voz de nuevo.

—¿Quieres chocolate? —preguntó en un susurro, asomándose desde arriba.

Sonreí por primera vez en horas y negué con la cabeza.

—Esperaré hasta la cena.

Ella articuló un «de acuerdo» sin sonido y se recostó.

Me giré de lado y miré la pared, la suavidad de la manta finalmente reconfortándome como necesitaba.

En algún punto entre el agotamiento y la silenciosa gratitud, me di cuenta de algo.

Había aceptado a Cambria como amiga.

Sin siquiera proponérmelo.

Y de alguna manera, en esa pequeña revelación… finalmente comencé a respirar con más facilidad.

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