Capítulo 74: Come Ahora, Piensa Después

{Elira}

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Todos se quedaron inmóviles. Incluso Tamryn levantó la mirada de su cama.

—¿Qué pasa —pregunté lentamente— si no voy?

La habitación volvió a quedar en silencio. Todos se miraron entre sí, esas pequeñas expresiones indescifrables moviéndose por sus rostros como sombras.

—Si yo fuera tú —dijo Nari, cruzando los brazos—, no querría averiguarlo.

Luego se dio la vuelta y se alejó, lanzándose sobre su cama como si hubiera terminado con la conversación.

Juniper dio un paso adelante.

—¿Hay… alguna razón por la que no quieras ir?

Dudé por un instante, luego suspiré.

—Puede que me vaya a casa el domingo. Aún no estoy segura.

Las cejas de Cambria se alzaron con preocupación.

—¿Está todo bien?

—No es nada malo —dije, un poco demasiado rápido—. Solo… puede que tenga que irme. Aún no tengo todos los detalles.

Juniper se encogió de hombros.

—Si ese es el caso, entonces sí, tiene sentido. Ya lo resolverás.

Luego ella también se alejó. Solo Cambria se quedó.

Me volví hacia ella de nuevo, necesitando más claridad, algo sólido a lo que aferrarme.

—Cambria… ¿qué pasa si no respondo a la invitación del Consejo Estudiantil?

Inclinó ligeramente la cabeza, pensando.

—No estoy completamente segura. Sin embargo, si sabes que no estarás disponible, puedes visitar su oficina y explicarlo con anticipación. Hazles saber que no estarás disponible.

Asentí lentamente.

—Es mejor cumplir con todas las formalidades —continuó suavemente—. No los dejes esperando. Lo tomarán como una falta de respeto. Y créeme —añadió con una pequeña mueca—, esas personas están buscando razones para atacar a cualquiera que consideren débil. Especialmente a alguien nuevo.

—Gracias, Cambria —dije, mirando de nuevo el papel en mis manos.

Las palabras estaban impresas de manera tan pulcra, tan impersonal. Y sin embargo, sentía como si una mano invisible me hubiera arrastrado un paso más profundo hacia algo mucho más grande de lo que podía entender.

—

Después de refrescarme en el baño, volví a entrar en la habitación.

Me sentía cansada —mental, emocional y físicamente. Quería desplomarme en mi cama y dormir hasta la cena, pero algo me impulsó a revisar mi teléfono.

Realmente no tenía a nadie que me estuviera controlando. Pero los hermanos, Lennon y Rennon, tenían la costumbre de dejarme mensajes.

Así que tomé mi teléfono de donde lo había dejado en mi escritorio. Pero tan pronto como desbloqueé la pantalla, me quedé paralizada ante la notificación que me gritaba.

Una llamada perdida de Zenon.

Parpadeé mirando la pantalla, completamente inmóvil. «No… Eso no podía ser cierto».

Miré con más intensidad, como si cuanto más tiempo mirara, más sentido tendría. Pero ahí estaba, claro como el día.

¿Zenon me llamó?

Sentí el peso del momento asentarse en mi pecho, con la respiración atrapada en mi garganta.

Esta era la primera vez que Zenon me llamaba. Y me lo perdí.

¿Por qué tenía que estar en el baño en ese momento?

Me mordí el labio, con el corazón golpeando contra mis costillas mientras algunos pensamientos se agolpaban en mi cabeza.

¿Y si Zenon nunca vuelve a llamar? ¿Y si esa era mi única oportunidad?

Consideré esperar… Pero no podía. Tenía que intentarlo. No podía simplemente quedarme sentada sin hacer nada.

Miré alrededor de la habitación: Nari se estaba cepillando el pelo, Juniper estaba desplazándose por su tableta y Cambria tarareaba suavemente mientras doblaba un conjunto de ropa limpia.

Entonces llegué a una conclusión: no tendría privacidad aquí, así que me escabullí hacia el balcón.

El aire estaba fresco, y el cielo afuera se había vuelto de un púrpura humeante con la llegada del anochecer.

Inhalé profundamente, presioné el botón de Devolver Llamada y me llevé el teléfono a la oreja. Mi mano estaba húmeda, y el teléfono casi se me resbala.

El teléfono sonó una vez, luego dos, alargando cada segundo.

Finalmente, se conectó.

—Buenas noches, señor… Profesor —dije rápidamente, tratando de sonar firme—. Lamento mucho haber perdido su llamada. Estaba, um… estaba usando el baño en ese momento y…

—¿Planeas describirme toda tu experiencia en el baño? —preguntó con voz seca, sin el menor indicio de emoción.

Parpadeé. —¿Qué?

Siguió un breve silencio. Luego, justo cuando abrí la boca para disculparme de nuevo, continuó.

—He organizado una salida para ti el domingo por la mañana. Saldrás del recinto escolar y regresarás el lunes por la mañana. Ha sido aprobado.

—D-de acuerdo —dije, un poco desconcertada por lo rápido que fue al grano.

—Prepárate para las 7:30.

Y así, sin más, terminó la llamada.

Bajé el teléfono lentamente, mi cerebro tratando de asimilarlo.

Zenon no dio ninguna razón ni detalles, ni mencionó quién vendría a buscarme. Pero en el fondo, ya lo sabía.

Iba a ser él, ya que se había tomado la molestia de llamarme directamente.

Y definitivamente no lo haría esperar.

Desactivé el modo silencioso en mi teléfono, sin querer arriesgarme a perder más llamadas de los hermanos.

Cuando volví a entrar en la habitación, noté que Nari me observaba. Inclinó ligeramente la cabeza, con una sonrisa burlona en los labios como si supiera exactamente con quién había estado hablando.

No dijo nada, solo apartó la mirada, tarareando para sí misma.

No me molesté en preguntar de qué se trataba. Simplemente me dirigí hacia mi cama, me senté y me cubrí con el edredón. Necesitaba dormir antes de desmoronarme.

—

Varios minutos después, Cambria me despertó suavemente, recordándome que era hora de cenar.

Todas salimos juntas hacia la cafetería, pasando nuestras tarjetas de comida en la entrada. Tomé una bandeja de acero inoxidable y añadí los cuencos para salsas al lado, luego seguí la lenta fila mientras avanzábamos por la estación de comida.

—Ooooh —dijo Juniper, mirando los carteles del menú sobre las bandejas—. Parece que esta noche hay cena asiática.

El cálido aroma de especias y caldo llenaba el aire. El vapor bailaba desde cada estación. Había tantas opciones que no sabía por dónde empezar.

Elegí cinco dumplings de camarón, dorados y perfectamente formados. Luego una tarta de huevo, caliente y reluciente.

Un tazón de pho con caldo de res humeante, rodajas de carne y hierbas frescas. Una pequeña selección de sushi y rodajas de gimbap.

Y como no pude resistirme, añadí una cucharada de biryani a la última sección de mi bandeja.

Luego agarré una botella de agua y seguí a las demás mientras nos dirigíamos hacia la esquina lejana de la cafetería donde nos esperaba una mesa vacía.

Mientras nos sentábamos y nos acomodábamos, respiré profundamente. Necesitaba esto: comida, gente, normalidad.

No quería pensar en mi madre y su conexión con la ASE, ni en el Consejo Estudiantil o cualquier bomba que pudiera caer este domingo.

Tomé mis palillos, dije un pequeño “gracias” en voz baja por la comida, y me sumergí en ella.

El pho me calentó desde dentro hacia fuera. Los dumplings eran suaves y sabrosos, el sushi frío y fresco, y el biryani, el perfecto final picante.

Dejé que el ruido de la cafetería se difuminara en el fondo y me concentré en una sola cosa: Comer ahora, pensar después.

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