Capítulo 88: Desaparecido

{Elira}

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Después del desayuno, el pasillo fuera de nuestro dormitorio bullía de energía como siempre.

Mis compañeras de habitación y yo caminamos juntas hasta que llegamos a la fila de casilleros, donde nos separamos para encontrar los nuestros.

Caminé hacia el mío, lo abrí, y cambié mi mochila por el libro de texto y el cuaderno que necesitaría para mi primera clase: Historia y Gobierno de Hombres Lobo. También recogí mis tareas completadas.

Mis pasos eran más ligeros hoy.

Me dirigí a clase con determinación, sintiendo una tranquila sensación de confianza.

Tan pronto como entré en el aula, me dirigí directamente hacia Jude—el delegado de clase.

Él levantó la mirada, pero antes de que pudiera decir algo, coloqué mis tareas en la bandeja y me di la vuelta.

No quería darle la oportunidad de soltar cualquier comentario arrogante o degradante que pudiera estar preparando.

No le caía bien, y lo hacía muy obvio.

Fui directamente a mi asiento en la última fila y me acomodé.

Mientras miraba alrededor del aula, algo extraño sucedió—nadie me estaba dando esa mirada. Las habituales miradas burlonas… no estaban ahí.

Mis compañeros no estaban susurrando ni burlándose como normalmente hacían.

Solté un lento suspiro y me susurré a mí misma: «Por favor, que esto dure».

El profesor llegó poco después, lanzándose a una rica conferencia sobre “Reformas del Consejo Posguerra en el Gobierno de los Hombres Lobo”.

Fue intensa, pero interesante. Cuando lanzó un par de preguntas a la clase a mitad de camino, me sorprendí a mí misma respondiendo ambas—y correctamente. Eso me ganó un breve asentimiento de reconocimiento.

El almuerzo llegó rápidamente después de eso. Mi comida fue decente, pero mis pensamientos habían divagado de nuevo—hacia mi madre, hacia el anuario, hacia la ASE misma.

El misterio de su pasado seguía resonando en mi cabeza como un tambor silencioso.

Para cuando regresé a mi clase de Matemáticas, mi cerebro ya estaba nublado de pensamientos.

Intenté concentrarme, de verdad —pero las fórmulas eran borrosas. El profesor avanzaba rápido, y aunque tomé notas lo mejor que pude, sabía que no lo estaba entendiendo.

Había demasiados vacíos. Había demasiadas cosas que me había perdido antes de ser admitida.

Aun así, me hice una nota mental para pedirle ayuda a Cambria más tarde.

No podía permitir que la excusa de haber comenzado más tarde que los demás me robara la oportunidad de obtener buenos resultados este semestre.

Tan pronto como terminó la clase, recogí mis cosas y salí. Sacando mi teléfono, envié un mensaje rápido al chat grupal de nuestro dormitorio:

[Hola chicas, voy a la Sala de Archivos un rato. Debería estar de vuelta en el dormitorio en una hora o menos.]

En el momento en que envié el mensaje, parpadeé mirándolo. Eso… era nuevo. ¿Yo compartiendo voluntariamente a dónde iba?

Esto definitivamente era una primera vez.

La respuesta de Nari llegó rápidamente.

Nari: [¿Por qué demonios irías a ese lugar tan aburrido?]

Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios. Respondí casi inmediatamente:

[Mi búsqueda de conocimiento me llevó allí.]

Las demás se unieron poco después.

Juniper: [Ya estoy de camino al dormitorio.]

Cambria: [Estoy en la oficina de mi profesor titular, entregando tareas para mi clase, y parece que esto tomará un poco más de tiempo de lo esperado.]

Rápidamente respondí al mensaje de Cambria:

[Ahora veo que no es fácil ser delegada de clase. Buena suerte con eso.]

Tamryn: [Pasaré por la biblioteca para recoger un libro primero.]

Guardé mi teléfono en el bolsillo para evitar chocar accidentalmente con algún estudiante mientras caminaba hacia el área de casilleros.

Recordé la petición que tenía para Cambria tan pronto como llegué a mi casillero. Apoyando mi hombro contra el frío metal, le envié un mensaje privado.

—Oye, ¿crees que podrías ayudarme con matemáticas más tarde?

Justo cuando comenzaba a abrir mi casillero, mi teléfono sonó de nuevo.

Cambria me envió un emoji sonriente junto con un texto. —Tamryn es mejor en matemáticas que yo, honestamente. ¡Pero si prefieres que sea yo, no me importa!

Leyéndolo dos veces, sonreí y escribí:

—Gracias por la información. Decidiré pronto.

Cambria envió un emoji de abrazo junto con:

—Vale.

Metí la mano en mi casillero y saqué mi mochila, deslizando dentro un par de libros de texto y cuadernos que necesitaría para la noche.

Mi mano rozó la familiar hoja de papel guardada en el interior.

Cierto. El formulario que Rennon me dio el viernes pasado. Lo había rellenado anoche. Lo metí también en mi bolsa.

Cerrando la cremallera de la bolsa, cerré la puerta de mi casillero con un suave clic.

—

La Sala de Archivos se sentía más fresca que el resto del edificio, con ese olor a libro antiguo que de alguna manera siempre me calmaba.

Rennon estaba sentado detrás del escritorio cerca de la entrada, catalogando algo cuando entré.

Me acerqué a él lentamente, con la mochila colgada de un hombro. —Buenas tardes, Profesor.

Él levantó la mirada y sonrió amablemente, la calma en su mirada instantáneamente aliviando parte de mis nervios. —Buenas tardes, Elira.

Había algunos otros estudiantes dentro, dispersos entre estanterías, examinando las secciones más antiguas en silenciosa concentración.

Rennon señaló con la cabeza el pequeño cubículo junto a la puerta. —Ya conoces las reglas. No se permiten bolsas más allá de este punto.

—Por supuesto —dije, abriendo mi mochila y sacando cuidadosamente el formulario.

Después de guardar mi bolsa, volví con Rennon y le entregué el formulario.

Lo examinó brevemente, luego me miró de nuevo. —Felicidades —dijo cálidamente—. Has tomado la decisión correcta—convertirte en guardiana de la historia y el conocimiento.

—Gracias —dije, tratando de evitar que el orgullo se manifestara demasiado obviamente en mi rostro. No sabía por qué, pero ese título—guardiana de la historia—se sentía más pesado, más profundo de lo que esperaba.

—Quería empezar revisando el anuario de 1988 —añadí—. Me gustaría examinarlo más… para ver si hay más información sobre mi madre aquí.

Su expresión cambió a algo más suave—más gentil. —Por supuesto. Adelante —dijo—. Archivaré esto y prepararé tu tarjeta de acceso al Archivo. Podrás entrar cuando quieras a partir de mañana.

Mi pecho se elevó un poco. —Gracias de nuevo.

Alejándome, caminé directamente hacia las altas estanterías etiquetadas como Anuarios, donde había descubierto por primera vez la verdad—que mi madre una vez había caminado por los mismos pasillos que yo ahora recorría.

Encontré la fila familiar, con los dedos recorriendo los lomos hasta llegar a mediados de los 80. Me agaché, con los ojos buscando el volumen de encuadernación verde que recordaba claramente.

Examiné las fechas…

1984

1985

1986

1987

…

1989

Mis cejas se fruncieron.

¿Dónde estaba 1988?

Di un paso atrás y miré de nuevo. Mis dedos rozaron cada libro para estar segura. Pero no estaba allí.

No me equivocaba. El anuario de 1988 había desaparecido.

Me quedé allí, congelada en el lugar, un escalofrío agudo recorriendo mi pecho mientras una realización me golpeaba.

Alguien se lo había llevado.

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