Capítulo 90: Gorda, Feliz e Indefensa

{Elira}

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—Lamento decepcionarte —murmuré, levantando mis manos en un suave encogimiento de hombros—. Pero sí, estaba leyendo un anuario en particular ese día. Y hoy, volví para terminarlo… solo para descubrir que había desaparecido.

La habitación quedó en silencio por un momento.

Cambria se enderezó ligeramente.

—Eso es extraño. ¿Estás segura de que no lo movieron simplemente?

—Lo comprobé. La bibliotecaria—quiero decir… el Profesor Rennon revisó los registros. Nada. Nadie lo sacó.

Tamryn frunció el ceño.

—Ningún artículo puede salir de la Sala de Archivos sin ser registrado. Es como… una regla básica.

—Exactamente —dije, exhalando profundamente—. Pero ya no está allí.

Nari se incorporó.

—Tal vez sea un error. ¿O alguien lo sacó y olvidó registrarlo? Volverá a aparecer.

Asentí lentamente, pero la verdad se alojaba como una piedra en mi pecho. Sus reacciones tenían sentido—no sabían lo que ese anuario significaba para mí. No sabían el peso que llevaba o los secretos que podría haber contenido sobre mi madre.

Si lo supieran, tal vez entenderían por qué mi pecho se sentía tan oprimido, como si algo importante se hubiera escapado entre mis dedos.

Cambria se levantó y se acercó, dándome una palmadita suave en el hombro.

—Has hecho suficiente por hoy. Ve a ducharte, descansa un poco antes de la cena.

Asentí en silencio, agradecida por la escapatoria.

Mientras agarraba una toalla y ropa limpia, miré una vez más al techo, conteniendo el remolino de frustración que crecía dentro de mí.

—

La cena olía… divina.

En el momento en que entramos en la cafetería, el aroma me golpeó como un cálido abrazo — especias abundantes, riqueza mantecosa, algo picante, algo dulce.

Mi boca casi salivó por instinto, olvidando por completo toda mi frustración.

—Bien, ¿qué está pasando? —preguntó Juniper, entrecerrando los ojos mientras examinaba el buffet—. ¿Estamos celebrando algo? Porque esto —señaló la variedad de platos—, esto no es una cena escolar normal.

Divisé las bandejas: pollo con dumplings de olla instantánea, jugoso bistec ahogado en espesa salsa marrón, puré de patatas tan esponjoso que parecía batido. Tal vez realmente estaba batido.

Había barquitas de calabacín rellenas con tomate y feta, e incluso ensalada de pasta con tahini. Luego estaba la sopa de ñoquis — humeante, cremosa, con trozos de pollo.

Mi estómago gruñó al instante.

Cambria me miró y sonrió. —Una cosa que ESA hace bien? La comida. Honestamente, si siguen alimentándome así, ni siquiera extrañaré mi hogar.

Nari gimió y se presionó una mano en la frente. —ESA está tratando de matarme. Lentamente. A través de la comida. Quieren que esté gorda, feliz e indefensa.

Luego agarró su plato y marchó directamente a la fila del buffet.

Estallé en carcajadas, sin siquiera intentar contenerlas. Las acciones de Nari empujaron completamente mis preocupaciones al fondo de mi mente.

Era toda una comediante. ¿Qué pasó con la ideología de cuidar su peso que estaba promoviendo?

Supongo que ese objetivo ha sido completamente devorado por la cafetería de ESA.

Tamryn, que estaba examinando las bebidas, levantó una ceja. —¿Vino tinto?

Su tono era suave, pero incluso yo podía notar que estaba sorprendida.

—Nunca han ofrecido vino desde que llegamos aquí —añadió—. Ni siquiera durante las comidas de fin de semana.

Juniper asintió en acuerdo. —Sea cual sea el humor en que esté ESA, espero que se mantenga así. Esta es la primera vez que siento que estoy cenando en un albergue de cinco estrellas.

Una vez que cada una había tomado un poco de todo —lo que básicamente se convirtió en una montaña de comida— encontramos una mesa vacía en el extremo más alejado de la sala y la reclamamos.

Estaba a punto de empezar a comer cuando de repente recordé.

Mi teléfono.

Rápidamente lo saqué, tomé una foto de mi plato colorido y sobrecargado, y la envié directamente al chat grupal de los hermanos trillizos con la leyenda:

[La cena de esta noche en ESA.]

No pasaron ni tres segundos cuando vi la notificación de que Lennon ya estaba escribiendo.

Me quedé esperando.

Lennon respondió casi instantáneamente:

[Vaya, wow. ESA te está alimentando mejor que nosotros. Tenemos un margen que superar.]

Una suave sonrisa tiró de mis labios. Escribí:

[Eso no es cierto. Pero sí… la comida es increíble.]

Entonces apareció otro mensaje —esta vez de Zenon.

[Parece que estás comiendo mejor de lo que estás estudiando. Ven a mi oficina inmediatamente después de tus clases mañana.]

Mis dedos se congelaron. Todo mi cuerpo se tensó.

Dejé caer el teléfono sobre la mesa como si me hubiera quemado.

La voz de Nari interrumpió el momento.

—¿Qué demonios acaba de pasarte? Tu humor cambió más rápido que el truco de cartas de un mago.

Me esforcé por mostrar una expresión normal.

—Nada —dije rápidamente, alcanzando mis cubiertos—. Solo… estaba decidiendo qué comer primero.

Juniper levantó su copa de vino y dijo secamente:

—Esta cena merece una celebración.

Cambria sonrió.

—Absolutamente.

Nari no esperó. Chocó su copa contra la de Cambria. Tamryn levantó la suya también, siempre compuesta. Luego todas las miradas se dirigieron a mí.

Parpadeé y alcancé la mía.

—Vale —murmuré—. Salud.

Brindamos.

Solo para que Nari interrumpiera el momento, sosteniendo su copa de nuevo.

—¡Esperen! Háganlo otra vez. Necesito una foto para mi blog.

Juniper gimió.

—¿En serio? La comida se está enfriando.

Nari la ignoró.

—Solo manténganla por tres segundos. Por favor.

Cambria negó con la cabeza pero levantó su copa nuevamente.

—Dejémosla tener su momento.

Tamryn suspiró.

—No incluyas mi cara en tu foto esta vez, Nari.

Nari jadeó, sonriendo.

—¡No lo haré, no lo haré!

Todas levantamos nuestras copas de nuevo, un poco más impacientes esta vez. Nari tomó la foto, sonrió radiante y dijo:

—¡Gracias, chicas!

Tamryn se inclinó.

—Déjame ver.

Nari le pasó el teléfono. Tamryn miró la foto y dijo con satisfacción:

—Bien. Mi cara no salió.

Nari puso los ojos en blanco.

—¿Eso es todo lo que notaste?

Antes de que Tamryn pudiera responder, Cambria tomó el teléfono, miró la imagen y dijo:

—Aww. Esta salió muy bonita.

Nari recuperó su teléfono con una sonrisa complacida, y le dije:

—Envíala al chat grupal. Yo también quiero una copia.

Lo hizo. Y entonces finalmente —finalmente— empezamos a comer.

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