916: La Resistencia 916: La Resistencia —Los siguientes días fueron una mezcla de adaptación para Rey —comenzó el texto.

Permaneció en el refugio, una estructura subterránea fortificada con gruesas puertas de acero, muros reforzados y alojamientos espartanos pero funcionales.

Era un espacio lúgubre excavado de una estación de metro abandonada, iluminado por tenues luces improvisadas alimentadas por generadores rescatados.

El aire estaba constantemente pesado con tensión y el olor a aceite y concreto húmedo.

El pequeño grupo que vivía allí—nueve personas en total—parecía haber tallado un semblante de orden en medio del caos que había sobrepasado a la Tierra.

Rey estaba bajo estrecha vigilancia, especialmente por parte de Josh, el hombre rudo que parecía haberse autonominado la sombra personal de Rey.

Josh no se molestaba en ocultar su desconfianza —señalaba el narrador.

Dondequiera que Rey iba, Josh seguía, sus agudos ojos captando cada movimiento.

Por otro lado, Tess era cordial pero distante, su atención consumida por liderar al grupo y planificar sus próximos movimientos.

Los demás mantenían su distancia, algunos ofreciendo corteses asentimientos al pasar pero mayormente tratando a Rey como un forastero.

Rey utilizaba el tiempo para explorar el refugio tanto como se lo permitían.

Era funcional y minimalista, con habitaciones, un área común para comer y una habitación dedicada al almacenamiento de suministros salvados.

El liderazgo de Tess era evidente en la forma estructurada en que operaba el grupo, y a pesar de las dificultades, había un sentido de propósito que los unificaba.

Cada noche, Rey yacía en la pequeña cama que le habían asignado, mirando el techo —pensaba para sí mismo:
— “En algún momento necesitaré salir”.

Todas sus preguntas sobre lo que había sucedido en la Tierra se respondían lentamente mientras escuchaba conversaciones a escondidas y hacía algunas, dando una idea general de lo que había sucedido al mundo que solía llamar hogar.

—El mundo al que Alicia siempre había querido regresar—era la reflexión amarga de Rey.

—Ahora que entiendo la esencia de este lugar, el siguiente paso es encontrar una manera de recuperar mis anteriores Habilidades, o al menos conseguir nuevas—se prometía a sí mismo mientras mantenía su vista en su Ventana de Estado—.

“Necesito Subir de Nivel lo más rápido posible y conseguir Estadísticas también”.

El mero ejercicio y entrenamiento no servirían por mucho tiempo.

Y no le quedaba mucho tiempo.

Si el Emperador Dragón estaba realmente aquí, tenía que encontrar una manera de detenerlo.

Pero primero, necesitaba a esta gente de su lado.

El cuarto día, Tess y su equipo regresaron de su misión de reconocimiento.

El grupo se reunió en la sala de reuniones—un espacio dominado por una gran mesa rayada y sillas disparejas.

A Rey le dijeron que permaneciera en su habitación, pero las delgadas paredes no hacían mucho por amortiguar la acalorada conversación.

—Entre otras cosas, encontramos un racimo de gemas saturadas de energía —comenzó Tess, su voz firme pero teñida de cansancio—.

Son altamente volátiles, pero si podemos transportarlas de forma segura al cuartel general, podrían usarlas como fuente de energía.

—Eso es un gran sí —interrumpió Josh—.

No estamos precisamente equipados para manejar recursos inestables como ese.

Si algo sale mal, podríamos perderlo todo, incluyendo nuestras vidas.

—No tenemos otra opción —contraatacó Tess—.

Necesitamos recursos, y esto podría ser un descubrimiento para la Resistencia.

Además, hemos manejado cosas peores.

Había escasez en los refugios, por lo que encontrar estos recursos era un gran milagro.

Aun así, no pasó mucho tiempo antes de que la conversación se desviara a Rey, haciendo que el tono de la discusión se oscureciera casi inmediatamente.

—Necesitamos decidir qué hacer con él —dijo una mujer—.

No sabemos quién es ni de dónde viene.

Por lo que sabemos, podría estar trabajando para el Emperador Dragón.

—Esa es una exageración —replicó otro hombre—.

No parece exactamente un ‘lealista’.

El Emperador Dragón tenía zelotes quienes le servían y actuaban según su voluntad.

Prácticamente lo adoraban como a algún tipo de Dios, a pesar de no ser Monstruos sino humanos que habían despertado Habilidades Especiales.

Eran una espina para el lado de La Resistencia, y viceversa.

Era posible que Rey fuera uno de esos Zelotes, pero al grupo no le estaba seguro si ese era el caso.

—No importa —interrumpió Josh—.

Estamos en guerra, y la guerra significa tomar decisiones difíciles.

Si hay incluso una posibilidad de que sea una amenaza, necesitamos averiguarlo —por cualquier medio necesario.

—¿Quieres decir utilizando métodos inhumanos?

—La voz de Tess era aguda, cortando los murmullos—.

Estamos luchando por la humanidad.

Si abandonamos nuestros principios, no somos mejores que los Monstruos que estamos tratando de vencer.

Rey ya había escuchado suficiente en ese punto.

Dejó de escuchar a escondidas, en lugar de eso se dirigió directamente hacia la puerta de la sala de reuniones.

Golpeó la puerta firmemente, silenciando las voces dentro.

—Pase —llamó Tess.

Rey empujó la puerta y entró, sintiendo el peso de nueve pares de ojos en él.

Se mantuvo erguido, enfrentando sus miradas con calma determinación.

—He estado pensando —comenzó Rey, su voz firme—.

Ustedes salvaron mi vida, y les debo por eso.

Quiero pagar esa deuda uniéndome a sus filas.

La habitación estalló en murmullos, algunos sorprendidos, otros suspicaces.

Tess alzó una mano para calmarlos.

—¿Quieres unirte a nosotros?

—preguntó, su tono neutro.

—Sí —dijo Rey—.

He visto cómo operan, y respeto lo que están haciendo.

Sé que soy un forastero, y no espero que confíen en mí de inmediato.

Pero estoy dispuesto a demostrar mi valía.

—Tienes muchas ganas de saltar al peligro —dijo Josh, acercándose—.

¿Por qué?

¿Qué ganas tú?

Rey sostuvo su mirada sin vacilar.

—Digamos que tengo cuentas pendientes con el Emperador Dragón como un humano cuyo planeta ha sido tomado.

Sus objetivos se alinean con los míos, y prefiero luchar junto a gente como ustedes que intentar sobrevivir por mi cuenta.

Josh cruzó los brazos, su expresión escéptica.

—¿Y se supone que debemos creerte solo por tu palabra?

—No —replicó Rey—.

Pueden vigilarme tan de cerca como quieran.

No estoy pidiendo confianza ciega.

Estoy pidiendo una oportunidad.

Tess lo estudió por un momento, su expresión pensativa.

Luego sonrió ligeramente.

—Nos llamamos la Resistencia —dijo—.

No somos solo sobrevivientes.

Somos luchadores.

Creemos en reclamar la Tierra para la humanidad, y eso significa enfrentar probabilidades imposibles.

No es una vida para cualquiera.

Si buscas seguridad, no la encontrarás aquí.

—No busco seguridad —dijo Rey—.

Busco propósito.

Y creo que lo he encontrado.

—Palabras audaces —dijo Josh, acercándose hasta estar a centímetros de Rey—.

Si quieres unirte a nosotros, tendrás que demostrar que no eres carga muerta—o un espía.

¿Estás dispuesto a luchar por tu lugar aquí?

—Di la hora y el lugar —dijo Rey, sus labios curvándose en una sonrisa confiada.

Josh sonrió con suficiencia.

—Mañana por la mañana.

Te enfrentarás a mí en una prueba.

Si sobrevives, tal vez te dejemos quedarte.

—¿Sobrevivir?

—Rey arqueó una ceja.

—Ya verás —dijo Josh con una sonrisa que era cualquier cosa menos amigable.

Tess suspiró pero no objetó.

—Muy bien —dijo—.

Rey, si hablas en serio sobre esto, tendrás tu oportunidad de demostrarlo.

Pero entiende esto—no tomamos medias medidas.

Si estás dentro, estás completamente dentro.

Rey asintió, su resolución inquebrantable.

—Entendido.

Josh señaló hacia la puerta —Descansa, novato.

Lo vas a necesitar.

Rey se giró para irse pero se detuvo en la puerta.

Mirando hacia atrás al grupo, les dio una sonrisa confiada —No se sorprendan demasiado mañana.

*********
La siguiente mañana, el grupo se reunió en el claro fuera del refugio.

El aire estaba fresco, el suelo ligeramente húmedo por una lluvia ligera la noche anterior.

Un círculo había sido dibujado en la tierra para marcar el campo de batalla, y todos se pararon bien fuera de él, manteniendo una distancia segura.

Tess, siempre la líder compuesta, estaba al borde con los brazos cruzados.

Su cabello castaño sucio danzaba mientras sus ojos azules brillantes observaban intensamente el círculo—o más bien, a las dos figuras de pie en su centro.

Rey y Josh se enfrentaban, la tensión entre ellos más allá de visceral.

Josh vestía su marca de sarcasmo, con electricidad chispeando ligeramente alrededor de sus puntas de los dedos como pequeñas serpientes.

Estiró el cuello, el leve sonido de estática siguiendo sus movimientos —Esto no es solo una prueba —dijo Josh, rotando sus hombros—.

Esto es sobre supervivencia.

Espero que estés listo, novato.

Rey permanecía calmado, rodando su muñeca como si se preparara para una sesión casual de entrenamiento —Hablas mucho —respondió—.

Veamos si tus puños son tan rápidos como tu boca.

Una onda de murmullos pasó por la multitud, algunos espectadores ya haciendo apuestas silenciosas.

Tess alzó la mano, silenciándolos a todos.

—Las reglas son simples —anunció—.

Luchan hasta que uno de ustedes esté abajo y no pueda levantarse.

Sin fuerza letal.

Si digo detener, se detienen.

¿Entendido?

Ambos hombres asintieron, aunque la sonrisa de Josh se ensanchó más.

—En mi marca…

—Comenzó la cuenta regresiva.

Todos contuvieron la respiración.

—…

Prepárense…

—El tono de Tess se alargaba, sus miradas agudas fijas en la pelea que estaba a punto de comenzar.

—…

¡Vayan!

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