923: El Encuentro 923: El Encuentro [Más tarde ese día]
De vuelta en la base, el ambiente estaba más tranquilo pero aún vibraba con la energía de su reciente éxito.

Rey se apoyaba contra la áspera pared de la sala de reuniones, los brazos cruzados, mientras Tess se dirigía al equipo.

—El Cuartel General finalmente se ha comunicado —anunció, con un tono serio pero matizado de alivio—.

Hemos recibido las coordenadas para un punto de encuentro.

El equipo escuchaba atentamente, sus expresiones una mezcla de curiosidad y preocupación.

Tess continuó:
—Josh y yo iremos allí para entregar los recursos que hemos recopilado, intercambiar información y recibir nuestra próxima directiva.

Rey inclinó ligeramente la cabeza, la curiosidad despertada.

—¿Directivas?

Tess asintió:
—El HQ nos da tareas específicas con respecto al Rey Dragón y sus fuerzas.

Estas pueden variar desde sabotear sus líneas de suministro hasta infiltrar fortalezas o incluso lanzar asaltos directos a cualquiera de sus bases.

Ellos dictan la estrategia general, y nosotros ejecutamos.

Ella hizo una pausa, echando un vistazo breve a Rey.

—Nuestra última tarea fue investigar esta área debido a las extrañas longitudes de onda energéticas que detectamos.

Así fue como te encontramos.

—Una suerte de timing —dijo Rey con una leve sonrisa burlona.

Josh resopló:
—Para ti, tal vez.

¿Para nosotros?

Ese fue un regalo de bienvenida de los mil demonios.

Ignorando el comentario de Josh, Tess prosiguió:
—Se supone que debemos entregar los recursos que hemos reunido hasta ahora—Núcleos de Monstruo, datos, cualquier cosa de valor.

A cambio, el representante nos proporcionará nuestros próximos pasos.

Rey asintió lentamente, las ruedas de su mente girando.

Parecía un sistema apretado y bien organizado —algo que no había esperado de un grupo heterogéneo de luchadores de la resistencia.

—Tiene sentido —dijo después de un momento—.

Pero si esta es una reunión tan importante, ¿no deberían ir más personas?

Tess vaciló, su mirada centelleante hacia él:
—Estamos manteniendo al equipo aquí para guardar la base.

Demasiada gente atraería atención, y no podemos arriesgarnos a comprometer nuestra ubicación.

Josh y yo podemos manejarlo.

Rey se enderezó, su expresión ilegible.

—Entonces iré con ustedes.

La habitación cayó en silencio por un momento.

El ceño de Tess se frunció:
—Rey, no es tan simple
—Puedo cuidarme —interrumpió Rey con calma—.

Has visto de lo que soy capaz.

Si algo sucede allí afuera, ¿no sería mejor tener a alguien como yo cubriéndote las espaldas?

Josh miraba entre Rey y Tess, su expresión indecisa:
—Tiene un punto, Tess.

Si las cosas se ponen mal, es una carta ganadora tenerlo.

Tess cruzó los brazos, claramente sopesando sus opciones.

Finalmente, suspiró:
—Bien.

Pero sigues órdenes, sin preguntas.

¿Entendido?

Rey asintió, una pequeña sonrisa tirando de sus labios:
—Entendido.

A medida que el resto del equipo expresaba su apoyo, Rey notaba el cambio en sus actitudes.

Si hubiera sido hace unos días, lo habrían rechazado rotundamente, dejándolo sin otra opción más que aceptarlo.

Pero ahora, después de demostrar ser el más fuerte entre ellos, no tenían más remedio que acomodarle.

«Siempre se complacen a los fuertes», pensó para sí mismo, con una pizca de satisfacción en el pensamiento.

—Prepara tu equipo —dijo Tess, su voz cortando sus reflexiones—.

Partimos al amanecer.

Rey regresó a su habitación y sonrió.

La soledad de su espacio pequeño pero privado le permitió experimentar con algunas cosas, y al final del día, tenía dos nuevas Habilidades No Exclusivas en su Ventana de Estado.

—Esto es bueno… muy bueno.

Justo así, avanzaría constantemente hasta su estatus anterior.

***********
La mañana siguiente llegó rápidamente, el sol naciente lanzando un suave resplandor sobre el paisaje árido.

Rey estaba afuera de la base, ajustando su equipo mientras Tess y Josh cargaban suministros en un vehículo oculto.

—Ni siquiera me di cuenta de que tenían vehículos escondidos hasta hoy…

—pensó para sí mismo.

Se preguntaba qué más estarían ocultándole, aunque sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que estuviera completamente integrado en sus asuntos.

En este punto, ya les había probado—sin lugar a dudas.

—Me necesitan más de lo que yo los necesito a ellos.

—¿Listo?

—Tess preguntó, echando un vistazo hacia él.

—Siempre —respondió Rey con una sonrisa burlona, deslizándose en el asiento trasero del vehículo.

El viaje fue tranquilo al principio, el vehículo zumbando suavemente mientras se deslizaba sobre el terreno irregular.

Rey miraba por la ventana, su mente divagando hacia el encuentro que les esperaba.

—¿Qué tipo de persona vamos a conocer?

—preguntó, rompiendo el silencio.

Tess, sentada en el asiento del pasajero, miró hacia atrás.

—El HQ generalmente no da detalles específicos.

Podría ser un oficial de alto rango, un mensajero, o incluso alguien de la división científica.

Depende de lo que necesiten de nosotros.

Josh, que conducía, agregó, —No se trata solo de quién está allí.

Se trata de la información que traen.

El HQ no juega cuando se trata de estrategia.

Rey asintió pensativo, su mirada volviendo al horizonte.

—¿Y quién dirige el HQ?

Quiero decir, esta Resistencia parece mucho más organizada de lo que esperaba.

Tess vaciló, como si estuviera debatiendo cuánto revelar.

—Nadie sabe con seguridad.

Hay rumores, por supuesto—sobre un consejo, o tal vez incluso un solo líder tirando de los hilos.

Pero quienquiera que sean, han logrado mantenernos unidos contra el Rey Dragón.

Rey se recostó en su asiento, reflexionando sobre sus palabras.

Un líder oculto orquestando una resistencia contra un tirano.

Era casi poético, de alguna manera.

—Y el Rey Dragón —dijo en voz baja—.

¿Cuál es el plan allí?

¿Crees que el HQ realmente tiene posibilidades de derribarlo?

Josh se rió amargamente.

—Esa es la pregunta del millón, ¿no?

La expresión de Tess se endureció.

—No tenemos el lujo de dudar.

Cada misión que completamos, cada recurso que recolectamos—todo se suma.

Un día, estaremos listos para enfrentarlo.

Hasta entonces, seguimos la dirección del HQ.

Rey no respondió, sus pensamientos hacia adentro.

El Rey Dragón era una fuerza a tener en cuenta, pero Rey también lo era.

Apretó los puños, una resolución tranquila asentándose sobre él.

Por ahora, seguiría su liderazgo.

Pero cuando llegara el momento, sabía que tendría que labrar su propio camino.

El vehículo retumbaba, el punto de encuentro acercándose con cada milla que pasaba.

Sea lo que fuera que les esperara allí, Rey estaba listo para enfrentarlo.

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