925: Misión inesperada 925: Misión inesperada La tensión rezumaba en el aire.

El claro estaba tranquilo después de que Rey se había ido, dejando a Tess y Josh para manejar el intercambio con Ezra.

Tess ajustó la correa de su arma, su expresión neutral mientras enfrentaba al hombre que era tanto un superior como una espina en su costado.

Ezra se recostó con despreocupación en un árbol cercano, con los brazos cruzados mientras la observaba.

La mujer que lo acompañaba estaba un paso detrás, su mirada fría y profesional, aunque sus manos trabajaban hábilmente para registrar los recursos que Tess y Josh estaban entregando.

—Entonces, —comenzó Ezra, su tono goteando con curiosidad fingida—, ¿cómo exactamente encontraste a mi querido hermano?

Tess sostuvo su mirada de manera uniforme.

—Lo descubrimos en las secuelas de un naufragio no muy lejos de nuestra base, —respondió—.

Estaba inconsciente y herido, pero de alguna manera vivo.

Lo trajimos de vuelta y lo arreglamos.

Desde entonces, ha estado ayudando y asumiendo su responsabilidad.

Ezra levantó una ceja.

—¿Pérdida de memoria, dijiste?

—Sí, —confirmó Tess—.

No recuerda cómo terminó allí ni qué pasó antes del naufragio.

Todavía estamos juntando las piezas.

Ezra sonrió con sorna, la expresión más burlona que divertida.

En su mente, se burló.

‘Pérdida de memoria, ¿eh?

Excusa conveniente.

Típico de Rey, siempre buscando una manera de encubrir sus debilidades.

Déjame adivinar, ¿está pretendiendo ser algún nuevo paradigma de fuerza ahora?

¿Actuando todo confiado para parecer menos patético?’
Se rió suavemente para sí mismo, negando con la cabeza.

‘Puede jugar su pequeño teatro por ahora, pero la próxima vez que se salga de la línea…

le recordaré su lugar.

Nadie me desafía y se sale con la suya.’
Volviendo su atención a Tess, la sonrisa de Ezra se amplió.

—Será mejor que mantengas a tu subordinado bajo control, —dijo, su tono de repente agudo—.

Rey puede pensar que ha crecido una columna vertebral, pero es tu responsabilidad asegurarte de que no se avergüence a sí mismo, ni a ti, de nuevo.

La mandíbula de Tess se tensó, pero forzó una sonrisa educada.

—Entendido, señor.

Josh, que estaba cerca, apretó los puños, su enojo apenas oculto.

Sus nudillos se blanquearon mientras mantenía su mirada fija en el suelo, mordiéndose la lengua para evitar estallar contra Ezra.

Ezra parecía complacido consigo mismo, ignorando la tensión evidente.

Hizo un gesto a su asistente, quien avanzó para recoger el inventario final de los recursos que Tess y Josh habían traído.

—Ahora, —dijo Ezra, su tono totalmente profesional—, hablemos de tu nueva misión.

Tess se enderezó, asintiendo atentamente.

Ezra sacó una tableta y tocó algunos comandos antes de entregársela a Tess.

La pantalla mostraba mapas y notas detalladas.

—Tu tarea es investigar esta ubicación, —explicó, señalando un lugar marcado en el mapa—.

Es un bastión recién descubierto del Rey Dragón.

La Sede necesita información: distribución, defensas, cualquier patrón de movimiento de tropas.

Tú observarás y reportarás.

Absolutamente ningún enfrentamiento.

Esta es una misión de reconocimiento y es delicada.

Tess estudió la tableta, asintiendo.

—Entendido.

Recopilaremos toda la información y la transmitiremos a la Sede.

Josh intervino con un escueto, —Entendido.

Ezra los miró a ambos, aparentemente satisfecho.

—Bien.

No arruinen esto.

La Sede está contando con estos datos.

—Se volvió hacia su asistente, que ahora estaba empacando eficientemente los recursos recogidos—.

Llevaremos estos de vuelta a la Sede.

Mi asistente manejará el inventario.

Sin más cortesías, Ezra los despidió con un gesto y comenzó a caminar hacia su transporte.

Su asistente lo siguió, sus manos llenas del botín cuidadosamente empaquetado.

A medida que el sonido de la partida de Ezra se desvanecía, Tess soltó un largo suspiro, sus hombros relajándose ligeramente.

Josh murmuró una maldición en voz baja, sacudiendo la cabeza en frustración.

—Increíble —murmuró—.

Ese tipo es insoportable.

No sé cómo mantuviste la calma.

Tess le dio una sonrisa irónica.

—Práctica —le entregó la tableta a Josh—.

Aquí, familiarízate con los detalles de la misión.

Informaré a Rey cuando regresemos al vehículo.

*********
Rey estaba recostado despreocupadamente contra el vehículo cuando Tess y Josh regresaron.

Miró hacia arriba cuando se acercaron, su usual sonrisa tranquila en su lugar.

—¿Cómo fue?

—preguntó, despegándose del costado del vehículo para encontrarse con ellos.

Tess suspiró, frotándose la sien.

—Tenemos una nueva misión.

Los ojos de Rey se iluminaron, y asintió.

—Buenas noticias, entonces.

Eso parece manejable.

Josh bufó, su frustración aún hirviendo.

—Sí, si no tenemos que tratar con él nuevamente pronto.

Rey soltó una risa suave, su mirada desviándose hacia Tess.

—Parece que fue movido.

—Podrías decirlo —respondió Tess, su tono seco.

Hizo un gesto hacia el vehículo.

—Vamos a volver a la base.

Informaremos a todos y comenzaremos a planificar la misión.

Mientras se subían al vehículo y comenzaban la conducción de regreso, Rey se recostó en su asiento, mirando por la ventana.

Su mente divagaba, no sobre las palabras de Ezra, sino sobre la misión por delante.

«Lo que sea necesario», pensó, su determinación endureciéndose.

«Inevitablemente demostraré que no soy la persona que él piensa que soy.

De todos modos, no estoy haciendo esto por él, ni por nadie más.»
Era toda ambición egoísta.

«He llegado demasiado lejos para dejar que alguien me detenga ahora.»
***********
[Momentos después]
De vuelta en la base, el equipo se reunió en el salón central donde Tess había extendido un mapa de la región sobre la mesa.

La sala estaba tenuemente iluminada, el leve zumbido de los generadores de la base llenaba el silencio mientras todos se inclinaban para escuchar.

Tess estaba al frente de la mesa, señalando una ubicación marcada en el mapa.

—Ahí es a donde nos dirigimos —comenzó—.

La Sede ha identificado esto como un nuevo bastión de las fuerzas del Rey Dragón.

Nuestra misión es de reconocimiento: observar el área, recopilar información sobre sus defensas y movimientos de tropas, y reportar.

Absolutamente ningún enfrentamiento a menos que sea para defenderse.

Rey, de pie cerca de la parte trasera del grupo con los brazos cruzados, frunció el ceño sutilmente ante las palabras.

«¿Sin enfrentamiento?», pensó.

«¿Solo espiar al enemigo?»
Esto era malo…

realmente malo.

«No puedo aceptar esto…

¡no es lo que esperaba en absoluto!»

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