933: Héroe Pícaro 933: Héroe Pícaro La cueva estaba inquietantemente silenciosa después del masivo cráter y la destrucción del Monstruo Evolucionado.

La fría mirada de Rey permanecía fija en el Dr.

Shwartz, quien temblaba, con las rodillas golpeando el suelo mientras lamentaba la pérdida de su obra maestra.

El fuego de arrogancia que una vez iluminó sus ojos fue reemplazado por pura desesperación.

Rey se acercó, su voz fría y cortante.

—Empieza a hablar —exigió Rey, su tono no admitía réplicas—.

¿Quiénes más están involucrados?

¿Dónde está la fortaleza principal del Emperador Dragón?

¿Y hasta qué punto has llegado con esta abominable investigación?

El Dr.

Shwartz tragó saliva, sus manos temblaban mientras comenzaba a murmurar, —El… el Emperador Dragón nos comanda desde las sombras.

Solo conocemos fragmentos de sus planes… pero los experimentos aquí son solo un preludio… —Tosía violentamente, sangre goteando de su boca—.

Nosotros… nos prometieron poder… dominio sobre… sobre…
De repente, sus palabras se cortaron cuando sus ojos se salieron de sus órbitas.

La sangre comenzó a manar de cada orificio —su nariz, sus oídos, incluso de las esquinas de sus ojos.

Los instintos de Rey le gritaron y él saltó hacia atrás, erigiendo inmediatamente una barrera de energía brillante alrededor de sí mismo.

El Dr.

Shwartz lanzó un grito horroroso mientras su cuerpo se contorsionaba de manera antinatural.

Su carne burbujeaba y se hinchaba grotescamente, y en momentos, explotó en una violenta ráfaga de sangre y energía oscura.

La onda de choque golpeó contra la barrera de Rey, fracturas en forma de telaraña se extendían a través de ella antes de que la fuerza se disipara.

Bajando su escudo, los afilados ojos de Rey escanearon la escena, solo para ver algo monstruoso emergiendo de la carnicería.

Donde una vez estuvo el Dr.

Shwartz ahora había una figura deformada y imponente.

Las escamas se ondulaban a través de su cuerpo, brillando en tonos iridiscentes oscuros.

Sus extremidades eran alargadas y garras, y su rostro era una mezcla horripilante de humano y dragón, con ojos carmesí brillantes que irradiaban una ira carente de mente.

Alas espinadas sobresalían de su espalda, desgarradas y malformadas, retorciéndose espasmódicamente mientras la criatura emitía un rugido gutural.

Rey frunció el ceño, su mente acelerada.

—Así que tenías la fórmula en ti desde el principio —murmuró—.

Y se activó porque eras un traidor al Emperador Dragón.

Supongo que no viste venir eso, ¿eh?

El rugido del Dragonoide se hizo más fuerte, y cargó contra Rey con una velocidad aterradora.

A pesar de su grotesca apariencia, poseía una fuerza bruta increíble.

Sus enormes garras le arañaron, la pura fuerza del ataque enviando ondas de choque a través de la cueva.

Rey esquivó con agilidad, dando una voltereta hacia atrás y aterrizando con gracia en un saliente rocoso.

—Sin Habilidades, sin estrategia…

solo pura fuerza —observó Rey—.

Parece que tienes musculatura pero no cerebro.

Eso hace esto más fácil.

El Dragonoide se lanzó de nuevo, sus garras rompiendo el saliente y reduciéndolo a escombros.

Rey saltó al aire, invocando una espada con un movimiento de su muñeca.

La hoja brillaba con un aura oscura mientras activaba [Aura de Batalla], mejorando sus capacidades físicas y mágicas.

La pelea fue breve pero brutal.

Los ataques del Dragonoide eran implacables, sus movimientos erráticos y salvajes.

Pero la destreza en combate de Rey superaba con mucho su agresión carente de mente.

Cada golpe de su espada era preciso, cada esquive calculado.

Danzaba alrededor de la criatura, golpeando sus articulaciones y puntos débiles, desgastándola lentamente.

Su [Maestría de Arma Mayor] aseguraba que cada ataque golpeara con máxima eficiencia.

Finalmente, cuando el Dragonoide se lanzó contra él por última vez, Rey se hizo a un lado y clavó su espada en su pecho.

La criatura emitió un chillido ensordecedor, retorciéndose salvajemente mientras la energía oscura estallaba de su cuerpo.

Con una última ráfaga de poder, Rey desató una explosión devastadora de magia, reduciendo al Dragonoide a cenizas.

Respirando ligeramente, Rey aterrizaba con gracia en el suelo, desvaneciendo su espada.

Miró el montón de cenizas y restos humeantes, su mente pesada con decepción.

—Tanto por obtener respuestas —murmuró—.

Esto fue solo un callejón sin salida.

Rey cerró sus puños, la frustración burbujeando dentro de él.

—Si Tess o los demás hubieran sido los que investigaron, lo mismo hubiera pasado —razonó—.

Estos cultistas están demasiado devotos al Emperador Dragón.

Incluso en la muerte, son solo peones.

Suspiró profundamente, pasando una mano por su cabello.

No tenía sentido pensar en ello ahora.

La misión había terminado, y no quedaba nada aquí para él.

Girando hacia la entrada de la cueva, activó su Hechizo de Vuelo y ascendió al cielo, el aire fresco de la noche rozando su rostro.

Mientras volaba de regreso hacia la Base, los pensamientos de Rey divagaban.

Este encuentro solo había solidificado su determinación.

El culto, los experimentos, el Emperador Dragón…

todos necesitaban ser detenidos.

Y si los demás no estaban dispuestos a tomar medidas decisivas, él lo haría solo.

Las estrellas parpadeaban sobre él mientras volaba, su luz un marcado contraste con la oscuridad que acababa de presenciar.

La expresión de Rey se endureció, la determinación ardía en sus ojos.

—De una forma u otra —prometió silenciosamente—, pondré fin a esta locura.

[Unos Días Después]
En la cámara penumbrosa, el aire estaba cargado de tensión.

La habitación circular, oculta en lo profundo del corazón de una fortaleza desconocida, exudaba un aura de secreto y amenaza.

Alrededor de la mesa, se sentaba una colección de figuras sombrías, sus rostros ocultos por máscaras y capuchas.

Cada uno de ellos representaba una faceta del poder, desde la fuerza militar hasta el espionaje encubierto, todos unidos bajo la bandera de la voluntad del Emperador Dragón.

En el centro de la habitación, un hombre vestido con un traje oscuro elegante, sostenía una tableta elegante en la mano.

El suave resplandor del dispositivo iluminaba su rostro, revelando una expresión fría y calculadora.

Detrás de él, una proyección grande parpadeaba en la pared, mostrando imágenes de vigilancia de una base envuelta en el caos.

La grabación se reproducía en silencio, excepto por el ocasional zumbido de estática.

Cuerpos de Monstruos e investigadores se esparcían por doquier, evidencia de una batalla feroz.

Llamas lamían los bordes de la estructura, y escombros dispersaban el área.

La única pista del perpetrador era una figura sombría moviéndose a una velocidad inhumana, su rostro frustrantemente borroso.

El hombre con la tableta se volvió hacia el grupo, su tono tranquilo pero con un filo acusatorio.

—Esta base fue liquidada en una noche —dijo—.

Toda investigación destruida.

Cada operativo fue eliminado.

Las imágenes de vigilancia fueron casi inútiles, y las firmas de energía dejadas atrás desordenaron gran parte de nuestra tecnología.

Tocó su tableta, congelando la imagen en la silueta borrosa.

—Esta es la única evidencia visual que tenemos.

Y sin embargo, el acuerdo era que La Resistencia llevara a cabo investigaciones solo, no esto.

Dirigió su aguda mirada hacia un hombre sentado en el extremo más alejado del círculo.

La figura llevaba una túnica sencilla, sus manos cruzadas frente a él, la luz tenue reflejándose en una cadena alrededor de su cuello.

Los demás dirigieron su atención hacia él también.

—La asignación se dio a uno de los Escuadrones más confiables dentro de La Resistencia —dijo el hombre sentado, su voz firme pero a la defensiva—.

No sé qué salió mal.

Siempre rinden, y conocen sus parámetros.

—Entonces explique esto —el hombre de la tableta chasqueó, señalando la carnicería en la proyección—.

Lanzamos huesos a La Resistencia para mantener a los miembros ocupados y distraídos mientras ejecutamos los planes más grandes del Emperador.

Nada más.

No podemos permitirnos cañones sueltos.

El hombre de la túnica cerró sus puños.

—Les juro que investigaré esto.

Los pondré en línea.

—Mejor que así sea —la voz del hombre de la tableta bajó a un susurro amenazante—.

Su utilidad para el Emperador es mantener a La Resistencia bajo control.

Ese es su papel.

Si realmente quiere ascender al Círculo Interno, debe probar su valía.

No lo olvide.

El hombre de la túnica bajó la cabeza, su voz firme pero teñida de sumisión.

—Entiendo.

No volverá a suceder.

Las otras figuras en el círculo murmuraron su asentimiento, una onda de acuerdo pasaba por la sala.

El hombre con la tableta se volvió de nuevo hacia la proyección y acercó la imagen de la figura sombría.

La imagen se mantuvo frustrantemente borrosa, la energía de la figura distorsionando la grabación.

A pesar de esto, sus movimientos eran fluidos y eficientes, una precisión mortal que enviaba escalofríos por la espina dorsal incluso de los individuos más endurecidos en la sala.

—No tenemos nombre, rostro, ni lealtad —dijo el hombre, su tono cargado con frustración—.

Pero sabemos esto: quien sea, son peligrosos.

Su interferencia amenaza todo lo que estamos construyendo.

Debemos identificarlos, de inmediato.

Una mujer con una voz aguda habló desde otro lado del círculo.

—¿Podría ser un pícaro?

¿Quizás alguien actuando fuera de su jurisdicción?

—Posible —admitió el hombre, con su dedo trazando el contorno borroso en la tableta—.

Pero su firma de energía es diferente a cualquier miembro registrado de La Resistencia.

Es volátil, disruptiva…

y su nivel de habilidad también es increíblemente alto.

El hombre de la túnica levantó ligeramente su cabeza.

—Haré que La Resistencia dedique recursos a encontrar a esta persona.

Quienquiera que sean, no nos eludirán por mucho tiempo.

—Bien —dijo el hombre con la tableta—.

Y recuerde: el fracaso no es una opción.

Si esta persona interfiere de nuevo, no solo será su cabeza la que esté en juego, sino la de todos nosotros.

El Emperador no tolera errores.

Un silencio tenso cayó sobre la sala mientras la proyección se apagaba, dejando la cámara envuelta en sombras una vez más.

Uno a uno, las figuras en el círculo se levantaron y se fueron, sus movimientos silenciosos y deliberados.

El hombre de la túnica se quedó un momento, mirando el espacio vacío donde había estado la proyección.

Aprieta los puños, sus pensamientos un torbellino de ira y miedo.

No podía fallar, no ahora, no cuando estaba tan cerca de asegurar su lugar en el Círculo Interno del Emperador.

—Quienquiera que seas —murmuró entre dientes—, te encontraré.

Y te haré pagar.

Las puertas de la cámara se cerraron tras él, sellando la sala en la oscuridad una vez más.

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