Una vez mordido, dos veces tímido - Capítulo 225

225: Faltando en Virtud 225: Faltando en Virtud El relativamente escaso tráfico temprano en la mañana propició un viaje muy tranquilo hacia el Grupo Barker.

Timothy y Ronald fueron al último piso del edificio y se dirigieron directamente a la gran sala de conferencias.

Tan pronto como abrieron la puerta, vieron a los directores y figuras importantes llenando la sala completamente.

El rostro de todos estaba extremadamente amargo y la atmósfera en la sala era sumamente sofocante.

El rostro apuesto de Timothy permaneció inalterado y nadie podía decir qué emociones sentía en ese momento.

Avanzó decididamente y se sentó en el asiento principal antes de levantar la barbilla y decirle a Ronald:
—Haz la llamada.

—Sí, señor Barker —respondió Ronald.

Marcó un número de teléfono internacional y comenzó una videoconferencia.

La imagen de Michael y los directores de su empresa apareció en la enorme pantalla del proyector.

Sus rostros también eran extremadamente feos y parecían incluso enfadados.

Michael prescindió de las cortesías y fue directo al grano con una expresión helada:
—Señor Barker, espero una explicación de su parte con respecto a este escándalo que involucra a su esposa.

Habían alcanzado un acuerdo para una cooperación estratégica y desde entonces ambas empresas se habían vuelto inextricablemente vinculadas.

Eso debería ser una noticia emocionante, ya que el valor de mercado estimado de ambas partes podría duplicarse varias veces.

Era desafortunado que algo así sucediera en ese tipo de coyuntura.

La noticia inicialmente se había estado propagando dentro del país, pero el acto de Timothy de rescatar a Samantha y hacer esas declaraciones en público hizo que todos dirigieran sus armas hacia Timothy y el Grupo Barker.

El mundo empresarial era un campo de batalla y había muchas personas que estaban celosas del Grupo Barker.

Si algo así sucedía, podría formar un obstáculo enorme.

La opinión pública estalló dentro del país y la noticia incluso se difundió internacionalmente.

Las noticias que involucraban a Timothy, incluyendo su uso del poder para intimidar a otros, así como su acto insensato de defender a su malvada esposa, habían escalado a la cima de la sección de temas candentes internacionales y habían hecho titulares en todos los principales medios de comunicación.

Timothy representaba no solo a sí mismo sino también al Grupo Barker.

Todos comenzaron a cuestionar su comportamiento, dañando su propia imagen y llamando en duda su capacidad para liderar el Grupo Barker.

—¡Sería totalmente decepcionante que un hombre como él careciera de virtud!

—asintieron los directores que estaban allí presentes tan pronto como Michael dijo eso.

—Señor Barker, no vamos a comentar sobre su decisión de defender a su esposa —dijo uno de ellos—.

Pero esta vez se pasó.

Lo que hizo fue prácticamente una pública declaración de guerra contra los ciudadanos.

¿No es su acción equivalente a hacerse enemigo de la nación entera?

—La opinión pública está ahora inclinándose hacia la idea de que hemos estado usando el poder para oprimir a otros y hay señales de que todos boicotearán al Grupo Barker —estuvo de acuerdo el segundo—.

La opinión pública continúa enfureciéndose y las consecuencias serán inimaginables.

—Su explicación está en orden, señor Barker —dijo una tercera persona.

Tan poderosa como fuera una compañía, se tambalearía al borde del colapso y sería vulnerable al más mínimo de los golpes si no manejaban adecuadamente la indignación pública.

Ronald comenzó a sudar al ver la situación.

Era mucho, mucho peor de lo que pensaba.

De hecho, cuando la opinión pública empezó a aumentar en la madrugada, él ejecutó inmediatamente un ejercicio de relaciones públicas de emergencia pero había centrado su atención en el ámbito nacional en lugar de internacionalmente.

Logró suprimir la opinión pública en el lado doméstico, solo para descubrir que ya había explotado internacionalmente.

La opinión pública era como un virus que no podía ser controlado una vez que se había propagado.

Se filtró fuera del país e hizo titulares internacionalmente durante ese corto período de tiempo, hasta que finalmente sus esfuerzos se desvanecieron.

Ronald más tarde recibió una llamada de los directores, así como de Michael, quienes solicitaron que se convocara una reunión de emergencia de inmediato.

Timothy se sentó allí en silencio y aún no había dicho ni una sola palabra.

Ronald echó un vistazo y suspiró para sí mismo, preguntándose si Timothy podría continuar la racha invicta de superar crisis grandes y pequeñas desde que tomó control del Grupo Barker.

Ronald entonces se levantó silenciosamente y salió de la sala de conferencias después de notar a Timothy frotándose la ceja exhausto.

Fue a la despensa y preparó una taza de café negro para Timothy.

Cuando lo llevó y salió, alguien ocurrió entrar en la despensa y chocó con él.

Con destreza agarró la taza de café en su mano para evitar que se derramara.

Ronald lanzó una mirada a la persona que entró y reprendió con un ceño fruncido.

—¿Qué, estás ciego?

¡Ten cuidado!

Esta persona era una chica joven que tenía una mirada de disculpa en su rostro.

—Lo siento, señor Crawford.

¡Lo siento mucho!

No lo vi —dijo ella.

Ronald la miró y la reconoció como Noelle Walsh, una nueva pasante.

No pudo evitar preguntar, —¿Viniste a trabajar tan temprano?

Aún no era horario de oficina.

Noelle sonrió tímidamente.

—Decidí venir temprano hoy porque no terminé el trabajo de ayer.

Estaba a punto de ir a buscar una taza de café para animarme.

No me di cuenta de que estabas ahí.

Lo siento mucho.

Era una excusa lógica dado que la reunión se había programado a último minuto.

Probablemente pensó que estaba bien llegar temprano porque esperaba que no hubiera nadie.

Ronald fue lo suficientemente magnánimo como para no ofenderse con una dama, especialmente cuando ella se había disculpado profusamente y era una empleada trabajadora.

Agitó su mano y dijo, —No te preocupes por eso.

Adelante y toma tu café.

Hay una reunión en la sala de conferencias ahora mismo, así que ¿podrías traer por favor veinte paquetes de desayuno para ellos?

Noelle asintió.

—Entendido, señor Crawford.

Ronald se alejó con el café de Timothy.

Noelle se quedó en el lugar y miró su espalda durante unos segundos antes de entrar en la despensa.

20 minutos más tarde, subió los 20 paquetes de desayuno y golpeó en la puerta de la sala de conferencias.

La discusión dentro estaba alcanzando su clímax y la atmósfera era muy tensa.

Noelle hizo oídos sordos a todo y colocó la comida delante de cada persona.

Luego puso la bandeja en la silla junto a la pared y cerró suavemente la puerta al salir de la sala de conferencias.

…

Dentro de la habitación de hotel, Samantha seguía profundamente dormida cuando el tono de su teléfono celular comenzó a sonar en sus oídos.

No había dormido muy bien para empezar y se despertó abruptamente después de unos cuantos tonos.

Sus ojos se abrieron de par en par y miró al techo durante unos diez segundos mientras su conciencia lentamente regresaba a ella.

Se dio cuenta de que estaba en un hotel y que Timothy la había traído allí la noche anterior.

Estiró la mano y miró la identificación de la llamada, lo cual la sorprendió un poco porque le sorprendió ver que en realidad era de Ronald.

Su primer pensamiento fue que había agarrado accidentalmente el teléfono de Timothy.

Revisó para confirmar que era su celular y subconscientemente miró a su lado.

Había rastros de alguien durmiendo allí, pero Timothy no estaba por ningún lado.

Ronald nunca la llamaba sin un motivo, así que se preguntó si algo había sucedido.

Samantha frunció el ceño y deslizó el dedo para contestar la llamada.

—¿Hola?

Nadie respondió aunque ella dijo ‘hola’ varias veces.

Todo lo que escuchó fue un inglés con un fuerte acento en el fondo.

La persona sonaba bastante animada.

¿Qué estaba pasando?

¿Acaso Ronald marcó el número equivocado accidentalmente?

Ella estaba algo familiarizada con ese acento después de haber vivido en el extranjero, y sonaba como si se estuviera llevando a cabo una reunión.

Dado que su principio era no escuchar secretos de la empresa, Samantha decidió colgar.

Al siguiente segundo, sin embargo, escuchó a un hombre con un fuerte acento decir, —Señor Barker, son las nueve y media en su país en este momento.

El mercado de valores ya está abierto y usted puede ver por sí mismo cuánto han caído las acciones del Grupo Barker después de que defendió a su esposa.

¡Incluso podría llegar al límite de precio hoy!

Esto está destinado a tener un grave impacto en mi empresa también.

—Le doy dos opciones.

O bien da un paso adelante y corta lazos con su esposa para mantener los intereses e imagen del Grupo Barker, o terminaré nuestra cooperación y exigiré una compensación de acuerdo con los términos de nuestro contrato —continuó el hombre.

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