Unida A Un Enemigo - Capítulo 144

144: Todo el Invierno es Mi Escudo 144: Todo el Invierno es Mi Escudo Ashleigh esperaba junto al árbol hasta que vio a Bell guardar el teléfono en su bolso.

—¿Cuánto tiempo llevas ahí parada?

—dijo Bell sin voltearse.

—No mucho —respondió Ashleigh, acercándose a Bell.

—Por eso lo llamaste…

—Bell sonrió—.

Sabías que él llamaría y escuchaste el teléfono…

astuta.

Bell señaló juguetonamente a Ashleigh.

Ashleigh pudo ver cómo Bell se esforzaba por aligerar el ambiente.

—No escuché el teléfono —dijo Ashleigh.

—Entonces, ¿cómo me encontraste?

—Sabía que él llamaría; sabía que contestarías…

—dijo Ashleigh como si eso respondiera la pregunta.

Bell entrecerró los ojos y la miró.

—Te gusta…

mucho —agregó Ashleigh.

Los ojos de Bell se abrieron de par en par y asintió comprendiendo.

—Feromonas…

—suspiró Bell—.

Intenté enmascarar mi aroma habitual, así que me hiciste producir uno diferente.

Inteligente.

—Entonces…

¿huyendo?

—preguntó Ashleigh con casualidad.

Bell respiró hondo, mirando la cerca nuevamente.

—No lo sé —suspiró.

—No ayudará —respondió Ashleigh.

Bell la miró con una expresión pensativa.

—Galen dijo algo similar —dijo en voz baja.

—Es un buen chico —sonrió Ashleigh.

—Realmente lo es.

—Mira —comenzó Ashleigh—, no puedo empezar a imaginar lo que tú–
—Por favor —interrumpió Bell—.

Por favor, no me digas que lo sientes.

No intentes simpatizar o ser extremadamente delicada conmigo.

—No iba a hacerlo —respondió Ashleigh.

Bell miró a Ashleigh.

—Estaba intentando decir que lo que aprendí esta noche fue solo para que mi padre pudiera explicar lo que sucedió con Alfa Cain —dijo Ashleigh—.

Por lo que a mí respecta, tu historia es tuya hasta que quieras contarla.

Bell miró hacia otro lado.

—¿Y si nunca quiero contarla?

—preguntó.

—Esa es tu decisión —respondió Ashleigh.

Bell tomó un respiro profundo.

Ashleigh no pudo evitar notar cómo la luz de la luna se reflejaba en Bell, resaltando las lágrimas que manchaban sus mejillas.

—No estoy lista para compartir los detalles.

No sé si alguna vez lo estaré —suspiró Bell.

—Está bien —dijo Ashleigh—, estoy aquí para ti de cualquier manera.

Ashleigh pasó su brazo alrededor del hombro de Bell.

Bell sonrió y se secó las lágrimas que aún se aferraban a sus ojos.

Ashleigh miró la cerca.

—¿Por qué viniste aquí?

—preguntó.

Bell también miró hacia la cerca.

—No está muy vigilada —respondió Bell.

—Pero no es mucho una ruta de escape —dijo Ashleigh—.

Sí, podrías haber salido de la frontera más rápido por aquí, pero todavía habrías tenido que caminar hacia el sur cerca de la frontera durante unas millas para escapar.

Así que todavía te habríamos encontrado.

—No necesitaba escapar.

Solo necesitaba cruzar la frontera —afirmó Bell.

—No entiendo….

Bell respiró hondo y sonrió a Ashleigh.

—Te dije que la Sacerdotisa ‘restringió’ mi lazo, ¿verdad?

—Ashleigh asintió—.

Pusieron una especie de barrera entre mi compañero y yo —dijo Bell—.

Todo Invierno es mi escudo.

Ashleigh frunció el ceño, aún sin entender.

—Todo lo que él necesitaría para saber que aún estoy viva es que cruce la frontera de Invierno.

No importa dónde ni por cuánto tiempo.

Nuestro lazo está bloqueado mientras permanezca dentro de estas fronteras.

Los ojos de Ashleigh se abrieron de par en par.

—Entonces, estabas tratando de…

—Ashleigh dejó morir las palabras en sus labios.

Bell se apartó.

Ashleigh tomó un respiro profundo.

—Sé que no quieres escucharlo, pero necesito decir algo —dijo Ashleigh en voz baja.

Bell suspiró.

—No es tu culpa.

Nada de esto —dijo Ashleigh—.

Sí, él te consideró en su decisión, pero fue la decisión de papá.

Y antes de eso, fue la decisión de Alfa Cain.

—Nunca deberían haber
—¿Habrías hecho algo diferente?

—interrumpió Ashleigh antes de que Bell volviera a afirmar que no valía la pena salvarla.

—¿Qué?

—preguntó Bell.

—Si te enteraras de que alguien más está pasando por lo que pasaste…

si vieras el nombre de otra persona en una carta como la que escribiste, ¿podrías dejar que se enfrentaran solos?

¿Podrías quedarte de brazos cruzados mientras corrían peligro de nuevo?

Bell se giró alejándose de Ashleigh.

—No —dijo simplemente.

Ashleigh apretó el hombro de Bell.

Escucharon una serie de aullidos en la distancia.

—Supongo que debería decirles que te encontré —sonrió Ashleigh—, Axel está bastante preocupado.

Bell se rió.

—Él siempre ha sido así.

Ashleigh se alejó para llamar a Saul, diciéndole que cancelara la búsqueda y que había encontrado a Bell.

Axel preguntó si estaba bien.

Ashleigh se rió y le hizo saber que volverían pronto.

Bell miró fijamente la cerca.

El zumbido de la energía contra su piel se sentía incómodo pero extrañamente reconocible.

Había llegado al borde de la frontera varias veces a lo largo de los años, pero nunca había llegado tan cerca antes.

Ahora entendía por qué.

Era él.

Su conexión con él era el extraño, incómodo y familiar tirón que la jalaba.

Su corazón volvió a acelerarse y su respiración se volvió más difícil.

Bell dio un paso atrás y luego otro hasta que chocó con Ashleigh.

—¡Uy!

—dijo Ashleigh, tomando a Bell cuando casi se cae.

Bell miró hacia arriba a ella, incapaz de ocultar la alarma que sentía.

—Bell, ¿qué pasa?

—preguntó Ashleigh.

Sus ojos se hincharon de lágrimas; su corazón se hundió en su estómago.

—Por favor…

¡solo llévame lejos de aquí —gritó Bell.

—Está bien…

sí —dijo Ashleigh, pasando el brazo de Bell sobre su hombro.

Ella agarró la mochila y luego guió a su amiga de vuelta a través del bosque.

Cuando habían llegado lo suficientemente lejos como para que Bell ya no sintiera el efecto de estar cerca de la frontera, acordaron que sería mejor regresar a casa en forma de lobo.

No había duda de que toda la familia estaría esperándolos.

—¿Estás lista para esto?

—preguntó Ashleigh mientras se acercaban a su casa.

—No, pero tengo que hacerlo de todos modos, ¿verdad?

—se rió Bell.

Ashleigh le devolvió la sonrisa y abrió la puerta.

Wyatt estaba sentado en su silla, su expresión preocupada y cansada.

Corrine estaba sentada frente a él en el sofá, también parecía cansada, pero su expresión se relajó cuando las vio.

Axel estaba paseando detrás del sofá.

Cuando entraron por la puerta, inmediatamente se giró, su ojo visible se ensanchó y corrió alrededor del sofá.

Abrazó a Bell con un fuerte abrazo de oso, sosteniéndola con fuerza.

—Necesito…

respirar…

Axel —consiguió decir Bell con una risa tenue.

—Lo siento —dijo él, retrocediendo y mirándola de arriba abajo—.

¿Estás bien?

Bell asintió y respondió suavemente.

—Estaré bien.

Él le sonrió y luego se giró hacia Ashleigh con un gruñido suave.

—Te dije que lo dejaras ir —dijo él.

Ashleigh respondió con su propio gruñido.

—¡Basta!

—gritó Corrine.

[Ubicación Desconocida]
En lo profundo del bosque, a gran distancia de Invierno, un gran lobo negro con mechones retorcidos de pelaje blanco y ojos naranja quemado estaba sentado en un pequeño acantilado, listo para saltar.

Miró hacia abajo con hambre a su presa.

Una mujer humana con cabello largo y castaño y un cuerpo delgado y corto.

Su favorita.

Llevaba leggings turquesa y un top sin mangas a juego.

Corría por el sendero con un monitor de frecuencia cardíaca en su brazo y auriculares en sus oídos.

Se le hizo la boca agua al pensar en hacerla gritar mientras desgarraba su carne.

Se preparó para saltar sobre ella cuando sintió algo extraño.

Un pequeño ondulación, un tirón…

fue solo por un momento, pero lo reconoció al instante.

Algo que no había sentido en años.

Se puso de pie alto y miró la luna sobre él con hambre.

—¿Bell…?

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