Unida A Un Enemigo - Capítulo 169

169: Fractura 169: Fractura Ashleigh retrasó el viaje de regreso a Verano tanto como le fue posible mientras esperaba noticias de las partidas de caza.

Sabía que no tendría noticias del equipo de su padre en el sur, pero el equipo del norte sí se reportó antes de que tuvieran que regresar a toda costa.

Habían encontrado una pequeña manada de criaturas hada en el montículo del norte.

Pero, según el informe, no estaban haciendo nada, simplemente estaban de pie en el sitio, rondándolo.

Algunas de las hadas estaban gravemente heridas, pero aún así se arrastraban alrededor del montículo.

El equipo de caza acabó con todas y luego peinó el bosque circundante, encontrando a unos pocos rezagados heridos.

Pero, por lo que parece, ninguna de las criaturas opuso resistencia.

Era extraño, cuanto menos.

En el viaje de regreso a Verano, a Ashleigh la atormentaba un pensamiento persistente.

—¿Oye Clara?

—preguntó ella.

—¿Sí?

—Obviamente, tú sabes mucho sobre la historia de las hadas y eso.

Pero, ¿sabes dónde están los montículos reales?

—preguntó Ashleigh.

—No —respondió Clara—.

Tenía una idea vaga de cada uno.

Pero solo a partir de lo que he reunido de las historias que he leído.

—¿Y tú, Galen?

¿Sabes tú o Caleb las ubicaciones reales de los montículos?

—Hasta donde sé, las ubicaciones de los montículos funerarios nunca se han colocado en un mapa.

Cada vez que se encuentra uno nuevo, se comparte esa información, pero no las ubicaciones.

—Espera —dijo Clara—.

¿Tú no lo sabes?

Ashleigh levantó la mirada.

—Conozco el montículo del norte, pero el del este, nunca he sabido la ubicación exacta, y el del sur eran realmente solo rumores para mí hasta que tú y yo intentamos encontrarlo el otro día.

—¿Por qué estabas buscando el montículo?

—preguntó Galen.

Ashleigh dudó antes de responder.

—Solo tenía curiosidad sobre las hadas desde el ataque.

Pensé que tal vez los montículos podrían proporcionar algunas pistas sobre cómo regresaron o si había más de ellos.

La mirada que le dio en el espejo retrovisor le dijo dos cosas.

La primera, que no le creía.

La segunda, que lo mantendría para sí mismo, por ahora.

—Entonces, sabes que hay tres montículos en Invierno y que están al norte, este y sur.

¿Pero solo conoces la ubicación real de uno de ellos?

—preguntó Clara.

Ashleigh asintió.

—Eso parece un poco extraño…

—Sí —dijo Ashleigh—, aún más extraño…

Siento como si hubiera estado en el del este, pero honestamente no tengo ni idea de dónde podría estar.

—Parece que podrías haber recibido un tratamiento —dijo Galen.

—¿Un tratamiento?

—preguntó ella.

—Hay un té que puede hacerte olvidar —comenzó Galen—.

Lo bebes, y la persona que te lo da repetirá las cosas que se supone que debes olvidar.

Pero, mientras bebes el té, tu mente se vuelve maleable.

Acepta las reescrituras.

—Eso es…

¡espantoso!

—exclamó Ashleigh—.

¿Cómo podría esto haberme sucedido a mí?

—Bueno, suena más siniestro de lo que es —continuó Galen—.

Es una práctica común.

Lo que pasa es que es un tratamiento voluntario.

La persona que bebe el té tiene que aceptar el cambio, o de lo contrario causará fracturas en su mente.

—¿Por qué aceptaría perder mis recuerdos?

—No los pierdes realmente.

Están ahí en algún lugar.

Por eso sientes algo.

Si piensas mucho en el recuerdo y te concentras en él, puede volver.

Pero dolerá como el infierno —dijo Galen—.

El punto de los tratamientos es mantener la información vital a salvo.

Entonces, mi suposición es que a los guerreros de Invierno que exploraron los montículos se les da el tratamiento para que no sepan dónde está cada uno y no puedan ser forzados a revelarlo.

—¿Pero por qué las ubicaciones de los montículos son un secreto?

—preguntó Clara.

—Eso —dijo Galen—, yo no lo sé.

—No es solo Invierno, sin embargo —dijo Clara—.

Hay montículos en territorio de Primavera y en los territorios de varias de las manadas menores.

Pero, de nuevo, nadie parece saber las ubicaciones exactas.

—Sí, parece bastante claro que hay un acuerdo para proteger esta información contra el conocimiento público general.

—Entonces, cuando dices que es voluntario…

—preguntó Ashleigh, dirigiendo la conversación de nuevo lejos de las hadas—.

¿No se puede forzar a nadie?

—Se puede —suspiró Galen—.

Pero, forzarlo fractura la mente de la persona.

Se resiste contra la voluntad de la persona que toma el té y atrapa una parte de ella detrás de una barrera mental.

Pueden ver, oír y recordar todo lo que les sucede o lo que se les dice que hagan, pero son incapaces de detenerlo.

—La persona quedaría casi como un lienzo en blanco, programable.

Pero al igual que grabar una y otra vez sobre el mismo video.

Eventualmente, provoca un colapso y una travesía.

La persona se desmoronaría lentamente desde adentro hacia afuera.

—Diosa…

—susurró Ashleigh, cubriéndose la boca mientras se sentía repentinamente asqueada por el pensamiento—.

¿Cómo podría alguien sobrevivir a eso?

—Se necesitaría una voluntad muy fuerte o un deseo desesperado de sobrevivir —respondió Galen.

—Está bien…

está bien…

—susurró ella.

—Toma otro sorbo —susurró él.

—Eso es, buena chica —dijo él.

—No hay razón para recordar las cosas que no importan.

Así que déjalas ir, envíalas al cuarto oscuro dentro de tu mente sin llave —mencionó él con firmeza.

—Olvida la conversación, olvida los sentimientos, innecesarios, innecesarios —siguió diciendo él.

—Olvida a Axel de Invierno —gruñó en la cueva de su mente.

—¡No!

—gritó con ira.

—¡Olvídalo, Alicia!

—gruñó él furioso.

—Es demasiado pronto desde su último tratamiento…

—susurró otra voz.

—Su mente no puede soportar mucho más de esto.

Ya ha mostrado señales de fracturación —continuó la voz—.

Si presionas demasiado, se apagará por completo.

—Silencio llenó la cueva —Alicia tomaba respiraciones profundas.

Sostenerse era agotador, consumía toda la energía que le quedaba.

Pero el líquido aún estaba ahí.

Aún esperando halarla hacia las profundidades y ahogarla repetidamente.

—Necesita descansar —suspiró Holden—.

Ponla con los demás.

—Pero no se supone que nadie…

—¡No pruebes mi paciencia!

—gritó Holden, sacudiendo las paredes de su mente una vez más.

—No quiero faltar al respeto, pero mis órdenes…

—Vienen de mí —siseó Holden—.

Haz lo que digo, y mantén la boca cerrada.

Alicia aprovechó la oportunidad y miró hacia la ventana sucia de mugre que servía como sus ojos en este lugar.

Holden estaba saliendo de la habitación.

El otro hombre se acercó a ella.

Lo reconocía de todos los tratamientos, pero no sabía su nombre.

Él llevaba una bata de laboratorio.

Bata de Laboratorio se puso frente a ella.

Su expresión estaba llena de vergüenza.

—Lo siento, Alicia —susurró él—.

Desearía poder hacer algo más por ti.

Alicia no pudo ver qué estaba haciendo él, pero el líquido en la habitación estaba retrocediendo lentamente.

Ella se bajó, intentando hacerlo despacio y con cuidado, pero estaba demasiado débil.

Una vez soltó el agarre férreo en la roca, su mano se congeló y no podía agarrarse a nada más.

Cayó hacia atrás y golpeó el suelo duro.

Su cuerpo físico reaccionó, dejando escapar un gemido de dolor y agarrando la silla en que estaba sentada fuertemente.

Bata de Laboratorio volvió a entrar en su campo de visión.

—¿Alicia?

—preguntó, mirándola atentamente a los ojos.

Pero no hubo más respuesta de parte de ella.

La movió a una silla de ruedas, atándola para que no se cayera hacia adelante.

Luego, la rodó por un pasillo oscuro, tomando varios giros que Alicia no podía rastrear con su enfoque tan disperso.

Finalmente, se acercó a una puerta que requería acceso con tarjeta.

La puerta se abrió, y Alicia jadéo ante lo que vio.

—Es bueno que no recuerdes esto —susurró Bata de Laboratorio—.

De lo contrario, nunca podrías salir de esta habitación de nuevo.

Alicia miraba por su ventana sucia.

Su mano ensangrentada cubría su boca mientras sus ojos secos y ásperos ardían por las lágrimas que se acumulaban en ellos.

—Por ahora —susurró Bata de Laboratorio, moviéndola a una cama y atándola—.

Vas a descansar por unas semanas.

Dándole a tu cerebro la oportunidad de recuperarse de todos los tratamientos.

Luego puedes volver a jugar a tus juegos.

Escuchó el fuerte zumbido de la puerta al abrirse y su estruendo al cerrarse detrás de él.

Alicia se tumbó en el suelo frío y duro en la cueva de su mente.

Se recogió las rodillas hacia el pecho y deseó haberse dejado ahogar en el té.

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