17: Un poco de diversión 17: Un poco de diversión —Ashleigh —gritó Granger, tratando de advertirle.

Ashleigh siseó de dolor cuando se movió justo a tiempo, rozada solo por la flecha.

Ella se agarró el brazo y maldijo al caer duro al suelo.

Granger estaba a su lado en un instante.

—¿Estás bien?

—preguntó rápidamente.

—Estoy bien, arde, pero está bien —respondió ella, mirando a su alrededor hacia los árboles—.

¿Dónde están?

Granger miró a su alrededor, intentó escuchar, pero el viento a su alrededor estaba aumentando.

—No puedo decirlo.

Hay demasiado viento.

—No podemos quedarnos aquí —respondió ella en voz baja, aún con la vista fija en los árboles—.

¡Allí!

—gritó, saltando de su lugar en el suelo cuando vio el más ligero indicio de movimiento.

Mientras se levantaba y comenzaba a correr, comenzó a transformarse.

Algo que había practicado muchas veces.

Era un desafío y era doloroso, pero era la mejor manera de derribar rápida y despiadadamente a un enemigo.

Que era precisamente su estilo.

Sus amigos y familiares nunca entendieron por qué se entrenaba tan duro y tan a menudo.

Era fuerte, era hábil y estaba decidida.

Pero su cuerpo carecía de la resistencia para aguantar en una pelea larga.

Se entrenó en ráfagas cortas.

Sus ataques eran rápidos y letales, sin dudar en ir a por órganos vitales en el primer golpe.

En lugar de eso, ella encontró su blanco y destrozó la carne y los tendones de su garganta con un fuerte chasquido de sus mandíbulas.

Sacudió el cuerpo del hombre y lo dejó caer al suelo.

Otro cayó sobre ella desde arriba, ella se apartó del camino.

Girando su cuerpo a tiempo para atrapar su brazo entre sus dientes.

Mordió hasta que sintió el crujido de sus huesos y luego cerró la mandíbula como una trampa para osos, cortando el miembro.

A lo lejos, vio que Granger había encontrado a uno de los arqueros y tomado su arco, permaneciendo en forma humana mientras luchaba a distancia.

Contó al menos cuatro agresores más escondidos entre los árboles.

Dos de ellos estaban atrapados por el alcance inescapable de Granger, pero los otros dos trataron de rodear los árboles para sorprenderlo por detrás.

Ashleigh corrió lo más rápido que pudo hacia el que estaba más cerca de ella.

Lo arrojó al suelo, mordiéndolo, pero él logró mantenerla alejada de su cuerpo, aunque con esfuerzo.

Entonces, finalmente, vio una daga en su cintura y tomó un riesgo.

Se transformó sobre él, su forma de loba convirtiéndose rápidamente en su forma humana.

Él estaba lo suficientemente distraído como para que ella pudiera alcanzar y agarrar la daga.

Inmediatamente la clavó en el costado de su cuello y la giró antes de sacarla.

Ashleigh miró de nuevo hacia Granger, justo a tiempo para verlo clavar una flecha hacia arriba en la parte inferior de la mandíbula del segundo hombre.

Una flecha aterrizó en la nieve junto a ella.

Los dos hombres, previamente atrapados por Granger, ahora intentaban recuperar el control.

—Mientras Granger devolvía fuego —Ashleigh gruñó y cargó hacia el hombre que intentó dispararle a gran velocidad.

Lo alcanzó, y con toda la fuerza de su velocidad, lo agarró por el cuello y lo clavó directamente en el suelo.

—Él emitió un gorgoteo nauseabundo mientras ella aplastaba su tráquea.

Ashleigh sintió una flecha pasar rozando y siguió su trayectoria con los ojos para encontrar al hombre cuyo brazo había arrancado.

La flecha se alojó en su cuenca ocular izquierda.

Tropezó y luego cayó hacia adelante, empujándola el resto del camino a través de su cráneo.

—Miró hacia atrás en la dirección de donde había venido la flecha.

Allí estaba Granger todavía sosteniendo su arco en posición lista.

Finalmente, lo bajó y la miró.

—Necesitamos encontrarte algo de ropa —dijo él, dándole la espalda.

—Ashleigh estaba confundida hasta que miró hacia abajo y de repente se sintió tensa.

Estaba acostumbrada a llevar su armadura en combate real, una armadura con una malla de piel incrustada en ella.

Pero su ropa para correr, que ahora eran jirones de tela esparcidos por los cuerpos, no tenía ningún tipo de malla de piel.

Así que allí estaba ella, parada sobre un cuerpo muerto, desnuda y cubierta de sangre.

—Rápidamente tomó el abrigo del cuerpo del hombre muerto.

Luego, cubriéndose, pasó rápidamente junto a Granger.

—¡Necesitas algo más que eso!

—él llamó tras ella.

—¡Lo sé!

—gritó ella de vuelta—.

¡Solo mira alrededor y asegúrate de que no haya otros!

—Ashleigh estaba de repente muy agradecida de tener tantos petates escondidos por el territorio Winter.

***
—Cuando Granger y Ashleigh llegaron de vuelta a la Base Norte, se sorprendieron al encontrar a la gente en un frenesí.

En su camino hacia el edificio principal donde estaba estacionado el Alfa Wyatt, escucharon que había habido varios ataques.

Diferentes secciones de la frontera a través de todo el
territorio Winter habían tenido experiencias similares.

—Bueno, parece que ustedes dos encontraron un poco de diversión —llamó una voz profunda desde detrás de ellos.

—Se voltearon para encontrar a un hombre grande, de la misma altura que Granger, pero con los hombros un poco más anchos, cuello más grueso.

Nuevamente, esos mismos ojos azul pálido y cabello oscuro, aunque peinado adecuadamente al estilo Vikingo con cinco trenzas retorcidas atadas en un nudo, que llevaban a una trenza suelta en la espalda.

—Beta Richard —Ashleigh saludó a su casi suegro con una cálida sonrisa.

—Siempre un placer, Ashleigh —respondió él con una sonrisa.

—¿Qué haces aquí, Padre?

—preguntó Granger con preocupación.

—Estas escaramuzas están en todas partes, Hijo.

No solo los territorios del norte están siendo atacados.

Como representante del Alfa en el territorio del Sur, estoy aquí para informar y recibir órdenes —explicó su padre.

—El padre de Granger era el Beta de Invierno, el segundo para el Alfa Wyatt.

Mientras que en la mayoría de las manadas trabajarían estrechamente juntos con un frente constante y unido, ese no era el caso en Invierno.

El territorio y su gente eran demasiado grandes para ser albergados en un solo lugar.

Invierno estaba dividido entre los territorios del Norte y del Sur.

El Alfa Wyatt todavía gobernaba en general, pero el Beta Richard supervisaba el día a día en el Sur e informaba cualquier preocupación a Wyatt.

—¿Qué tan mal está?

—preguntó Granger.

—No mucho —respondió Richard sonriendo—.

Estoy aquí principalmente por el número de ataques, y claramente no es un evento aislado.

—Vamos a ver a mi padre —ofreció Ashleigh.

Richard la miró de arriba a abajo y se rió.

—Ashleigh, si bien aprecio tu entusiasmo.

Tal vez Granger y yo debamos reportar al Alfa Wyatt, no quiero ser grosero, pero hueles a los lobos renegados.

Ashleigh miró hacia abajo; llevaba un chándal, pero todavía estaba cubierta con la sangre de los hombres que la habían atacado.

—Cierto —se rió—, me limpiaré y luego me uniré a ustedes.

Ashleigh se dio la vuelta y se dirigió hacia las duchas.

Granger y su padre continuaron por el pasillo hasta que fueron detenidos una vez más por otra voz familiar.

—¡Granger!

¡Granger!

—Bell gritó mientras corría hacia él.

—¡Whoa, whoa, Bell!

—Granger la detuvo mientras ella se tiraba encima de él.

Su padre asintió y luego continuó por su camino.

—Lo siento —jadeó mientras intentaba recuperar el aliento—.

Alguien… vio a ustedes…

y a Ash…

cubiertos de sangre.

Tosió mientras jadeaba para recuperar el aliento.

—Respira.

Estamos bien —dijo Granger, dándole palmadas en la espalda—.

Necesito ir a informar al Alfa Wyatt.

Te encontraremos después, ¿de acuerdo?

—¡No, espera!

—Bell llamó, agarrando su brazo—.

¿Estás herido?

—No, estoy bien.

—¿Qué hay de Ashleigh?

¿Dónde está ella?

Dijeron que estaba cubierta de sangre.

—Los dos estamos bien, en serio.

Rasguños como mucho —respondió Granger, tratando de irse una vez más.

Bell agarró su brazo.

—¡Dónde!

—ella gritó, tirando de él.

Él arrancó su brazo de vuelta, irritado ahora.

—¡Bell!

En serio, estoy bien.

Necesito ir a reportar al Alfa —él gritó.

—¡No entiendes!

—Bell gritó, tirando de él—.

¡Nuestra gente tiene heridas serias, parecen ser nada al principio, pero los invasores cubrieron sus armas con hierba del lobo!

Granger estaba atónito.

La hierba del lobo era mortal para todos los lobos.

Tanto es así que incluso si una manada iba a la guerra contra otra, no la usarían.

El riesgo de muertes accidentales en su propio bando era demasiado alto.

—¡Granger!

—Bell gritó, captando su atención una vez más—.

Dijiste rasguños, muéstrame.

—No, no los obtuve de un arma.

Estaba fuera de rango la mayor parte del tiempo.

—¿Qué hay de Ashleigh?

—Bell preguntó.

—No, ella estaba bien, ella— —Granger empezó a responder cuando un destello de memoria le llegó, una flecha zumbando a su lado al comienzo de la pelea.

Ashleigh entonces se había agarrado el brazo.

—Oh, Diosa…
—Granger, ¿dónde está ella?

—Bell exigió.

—Ella fue a limpiarse, ¡las duchas!

—él gritó tras Bell, quien ya estaba corriendo, antes de terminar su oración.

Bell corrió por los pasillos empujando a cualquiera en su camino.

Empujó las puertas de las duchas.

Podía escuchar el agua corriendo desde varias cabinas.

—¡Ashleigh!

—ella llamó mientras caminaba por la fila de duchas individuales.

Sin respuesta.

—Ashleigh, ¿estás— —Bell se detuvo al dar la vuelta a la esquina y ver un brazo sobresaliendo de debajo de una cortina de ducha.

Bell avanzó, quitó la cortina y encontró a Ashleigh inconsciente con el agua derramándose sobre ella.

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