Unida A Un Enemigo - Capítulo 200

200: No Entendía Por Qué 200: No Entendía Por Qué Ashleigh sintió que un yunque caía en su estómago, su garganta estaba tan seca como cualquier desierto, y su corazón parecía haber decidido que estaba cansado de permanecer dentro de su pecho.

—El…

¿el Alfa de…

de Otoño?

—Ashleigh luchaba por formar las palabras—.

¿Alfa Tomas…

por qué, por qué pensarías que él tenía las respuestas?

Fiona miró a Ashleigh con cuidado, inclinó la cabeza hacia un lado y sonrió.

—Gáname.

—¿Qué?

—preguntó Ashleigh.

—¿Quieres saber sobre Cain y Tomas?

—preguntó Fiona.

Ashleigh asintió con vacilación.

—Gana mi juego, y responderé todas tus preguntas acerca de su relación —dijo Fiona.

Ashleigh tragó y tomó un respiro calmado, ya que sus sentidos volvieron a un estado sereno.

—De todas formas lo iba a hacer —dijo Ashleigh con una sonrisa de suficiencia.

Fiona se rió entre dientes.

—Está bien.

Gana mi juego, y te diré todo lo que quieras saber sobre Cain y Tomas —dijo Fiona—.

Y le diré a Caleb, que te acepto.

Los ojos de Ashleigh se agrandaron.

—Solo, a Caleb —aclaró Fiona—.

No te reconoceré como una Luna potencial hasta que la manada lo haga.

Pero te reconoceré como una compañera digna para mi hijo.

Ashleigh se mordió el labio para contener su reacción.

—Como dije —dijo Ashleigh casualmente—.

De todas formas iba a ganar.

—No puedo esperar —sonrió Fiona, antes de darse la vuelta y salir del vestuario sin decir una palabra más.

Ashleigh mantuvo su emoción contenida, salió del edificio sin ninguna reacción.

Cuando estaba aproximadamente a una cuadra de distancia, dejó que una sonrisa amplia se extendiera por su rostro, saltando y bailando lo suficiente como para liberar su deleite.

Su celebración fue interrumpida por el teléfono sonando.

Se sorprendió de quién llamaba.

—¿Papá?

—contestó Ashleigh.

—Ashleigh —dijo Wyatt—.

¿Has tenido noticias de tu hermano?

***
—Eso hace siete —dijo Saul, pasándole los binoculares a Axel.

—¿Cómo es posible!?

—Axel gruñó suavemente mientras llevaba los binoculares a sus ojos y veía por sí mismo lo que Saul ya había confirmado.

Otra manada desaparecida.

Este territorio pertenecía a la Manada de Whiteridge.

Eran pequeños, menos de doscientos en su número, pero una manada propia igualmente.

Axel conocía a su Alfa, Kirnon.

Habían llegado a conocerse durante muchos años.

No eran cercanos, pero Axel sí lo consideraba un amigo.

Axel había sido enviado a Crestablanca por Wyatt muchas veces.

Eran una de las pocas manadas que, como Invierno, también evitaban la tecnología avanzada.

Usaban solo electricidad básica y algunos otros aparatos relacionados principalmente con la simplificación de su trabajo.

Invierno mantenía un contacto cercano con Crestablanca debido al trabajo en cuero que habían perfeccionado a lo largo de las generaciones.

La mayoría de las armaduras que Invierno había usado durante muchos años provenían de Crestablanca, aunque, en años recientes, su relación se había distanciado.

Axel examinó los edificios y los caminos entre ellos, no había nada, nadie.

Ni una sola señal de vida.

La puerta de cada casa estaba cerrada y las luces apagadas, sin humo saliendo de ninguna chimenea.

Tampoco parecía haber sido una partida repentina.

No había señales de lucha o disturbios de ningún tipo.

Había áreas del asentamiento que Axel sabía que deberían estar llenas de equipo, pero no había nada de eso.

—Parece que solo recogieron y se fueron…

—dijo Axel—.

Pero, ¿a dónde se fueron?

—Los otros eran igual —dijo Saul—.

El informe que proporcionó Galen de su explorador también confirmó la ausencia de señales de lucha o daños a las manadas.

—Entonces, ¿simplemente se fueron?

¿Abandonaron su territorio?

—Axel preguntó, mirando a Saul—.

¿Alguna vez has visto algo así?

Saul miró de nuevo hacia el asentamiento.

Tomó una respiración profunda.

—Algo similar.

Una vez.

Hace mucho, mucho tiempo —contestó Saul—.

Pero esto no es eso.

—¿Cómo lo sabes?

—preguntó Axel.

—Porque —dijo Saul—, no hay una fosa con cuerpos cerca.

Axel se giró hacia Saul.

—¿Qué?

Saul suspiró.

—Una vez fui enviado a un lugar a donde pocos han ido —dijo Saul—.

Una selva en tierras humanas.

Axel le prestó toda su atención.

—Me perdí, pero una humana me encontró.

Me llevó de vuelta a su pequeña aldea en la selva.

Me alimentó y su tribu me permitió pasar la noche con ellos.

Bailaron y cantaron.

Compartieron su alegría conmigo.

—A la mañana siguiente, ella logró guiarme fuera de la selva y me envió en dirección a la manada que estaba buscando.

Saul hizo una pausa y respiró hondo.

—Después de unos días, iba a regresar a casa.

Decidí que quería buscar a la mujer y agradecerle por su ayuda.

Así que rehice nuestros pasos y seguí el rastro del olor de la gente de la aldea, pero se había vuelto débil.

Saul tragó y miró de nuevo hacia el asentamiento de la Manada de Whiteridge.

—Cuando llegué allí, parecía esto —dijo, señalando hacia el asentamiento—.

Vacío, pero sin alterar.

Sin señales de lucha, ni disturbios.

—¿A dónde se fueron?

—preguntó Axel.

—Seguí el tenue rastro de ellos…

no estaba tan lejos.

Tal vez un cuarto de milla de la aldea —los ojos de Saul cayeron al suelo debajo de él—.

Una fosa, lo suficientemente grande como para alojar a cada hombre adulto de la aldea.

Los ojos de Axel se agrandaron y su corazón comenzó a latir salvajemente en su pecho.

—¿Y las mujeres?

¿Los niños?

—preguntó con preocupación.

Saul negó con la cabeza.

—Me enteré mucho después de que habían sido vendidos como ganado humano —dijo Saul tristemente—.

Un hombre rico de lejos había descubierto que la tierra en la que se asentaba la aldea tribal tenía un valor significativo.

Pero estaba protegida mientras la tribu permaneciera allí.

—Entonces, enviaron a un equipo de personas que convenció a la tribu para que dejara la tierra.

Les ofrecieron medicinas, alimentos, y todo lo que necesitaran.

Una vez que dejaron la tierra, los hombres fueron asesinados y las mujeres y niños fueron llevados.

—¿Por qué?

—Axel gruñó; sus ojos se nublaron con lágrimas de ira.

—Porque —dijo Saul, mirando de vuelta a Axel con la misma ira—.

Si cada miembro de la tribu abandonaba la tierra y moría lejos de ella, se consideraba abandonada.

Ya no estaba protegida como tierras tribales.

Entonces el desarrollador podía comprarla barata.

Axel gruñó fuertemente, mirando de nuevo hacia el asentamiento.

—Como dije —continuó Saul—.

Esto no es eso.

Axel negó con la cabeza, incrédulo.

A veces no entendía por qué la Diosa quería proteger a estos humanos.

Levantó la vista hacia el asentamiento, se los imaginó allí por un momento, recordando la última vez que había visitado.

Frunció el ceño.

—Saul…

—Axel llamó suavemente.

—¿Sí?

—¿Estamos seguros de que esto no es lo mismo?

—preguntó Axel.

—¿A qué te refieres?

—preguntó Saul.

Axel se puso de pie, mirando fijamente el asentamiento.

—Vamos —dijo.

—Axel, no podemos —argumentó Saul—.

Una cosa es observar desde la distancia, si entramos en su territorio e investigamos, podría verse como un acto de agresión.

—Asumiendo que estén vivos para presentar la queja —dijo Axel.

Salió de los arbustos en los que habían estado agachados, caminando colina abajo hacia el asentamiento de Crestablanca.

Había sido casi un año atrás que visitó, pero recordaba que Kirnon había hablado de ello.

Detrás del almacén donde guardaban la cosecha, habían roto el suelo, planeando expandir el almacén.

Pero Axel sabía que nunca habían terminado el proyecto, una serie de mala suerte les había costado caro.

Los animales se mantenían muriendo debido a enfermedades; su carne se echaba a perder; su carne era inservible.

Era una de las razones por las cuales la relación con Invierno se había tensionado.

No podían cumplir con los pedidos que Invierno había hecho.

Pero, desde los arbustos en la colina sobre el asentamiento, Axel podía ver que el suelo que previamente había visto excavado estaba ahora cuidadosamente compactado.

Saul lo siguió de cerca, incierto de hacia dónde se dirigían, mantuvo su ojo en busca de problemas mientras Axel parecía decidido en su objetivo.

Axel se detuvo, Saul miró adelante y no entendió.

Todo lo que vio fue un jardín recién arado.

—¿Hay algo extraño en este jardín?

—preguntó Saul.

Axel tragó.

—No es un jardín —dijo.

—Entonces qué…

—Saul comenzó a preguntar pero vaciló al mirar una vez más.

Axel se arrodilló, extendiendo la mano hacia la tierra fresca, pero dudó.

Finalmente, tragó su miedo.

No tardó mucho en encontrar el primer cuerpo, luego el segundo y el tercero.

Al cuarto, Axel suspiró y apretó la mandíbula.

Saul miró hacia el hombre de cabello rojizo tendido en la tierra, con una flecha clavada en sus costillas.

—¿Lo conocías?

—preguntó Saul.

—Su nombre era Kirnon —dijo Axel—.

Alfa de la Manada de Crestablanca.

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