Unida A Un Enemigo - Capítulo 231

231: Ella Volverá a Casa 231: Ella Volverá a Casa Axel y los lobos restantes pasaron todo el día recogiendo los cuerpos del pueblo.

Pero no pudieron dar cuenta de todos los lobos desaparecidos.

Una parte de él esperaba que eso significara que había más sobrevivientes allá afuera, pero sabía la verdad.

Los guerreros de Eclipseados estaban entrenados para ser despiadados.

Desafortunadamente, esto significaba que muchos de los asesinados habían sido despedazados.

Desafortunadamente, había demasiados pedazos como para saber a quién pertenecían o cuántos eran.

Axel se sentía enfermo.

Estaba cansado, y por más que intentara no pensar en ello, reconocía demasiadas de las caras ensangrentadas.

Las piras se construyeron, dispersas en la cima de una colina no muy lejos de los restos del pueblo.

Las llamas se encendieron antes de que el sol comenzara a caer.

Diez piras, todas en llamas.

Alrededor de ciento cincuenta vidas se perdieron y fueron honradas en la hoguera.

Axel se preguntaba si Amy y los demás podrían ver el humo desde Verano.

Esperaba que les ayudara a encontrar la paz.

Los lobos de Risco Quebrado se quedaron con Axel durante otra hora.

Volvieron a casa justo cuando el sol finalmente se estaba poniendo, prometiendo volver para cuidar del pueblo en los días venideros.

Era poco probable que los lobos Eclipseados sobrevivientes regresaran al pueblo.

Pero si esa era su elección, estos lobos se asegurarían de que no quedaran señales de la batalla que les había arrebatado todo.

Axel se quedaría con las hogueras toda la noche, una forma de estar con los muertos mientras regresaban a los brazos de la Diosa.

Los últimos matices rojos y morados del sol se desvanecían, dando paso al azul oscuro-negro del cielo nocturno.

Miró hacia el terreno de abajo.

A lo lejos, vio las montañas secas y traicioneras que pertenecían a Risco Quebrado.

Justo más allá estaban los árboles y la tierra verde exuberante reclamada por Verano.

Y aún más lejos, podía imaginar las claras aguas azules del océano que bordeaban las tierras de Arrecife Azul.

No había un lugar en Invierno como este donde pudiera mirar y ver las tierras que pertenecían a las otras manadas.

Dondequiera que fuera en Invierno era más Invierno.

Amaba a su gente, su territorio.

Pero su manada siempre había estado geográficamente aislada del resto.

Por mucho que tuvieran comercio y comunicación abiertos con los demás, aún se sentía solitario.

El sonido de su teléfono sonando lo alejó de sus pensamientos.

—Hola —contestó.

—Axel —dijo Corrine—.

Acabo de hablar con Fiona, me puso al día sobre Eclipseados y los sobrevivientes que encontraste.

—Lo siento, planeaba decírtelo yo mismo cuando regresara —dijo él—.

Volveré mañana.

Esta noche, estoy haciendo vigilia por los caídos.

—Lo sé —respondió Corrine tristemente.

—Mamá, hay mucho que necesito contarte cuando regrese —suspiró Axel, pensando en Crestablanca y Cresta de Sombra.

—Lo sé, Axel.

Pero primero, necesito decirte algo.

—¿Qué es?

—preguntó Axel.

Corrine tomó un profundo suspiro antes de responder, haciendo que Axel se pusiera un poco nervioso.

—Ashleigh… —comenzó Corrine—.

Ashleigh ha desaparecido.

—¿¡Qué!?

—Axel gritó en el teléfono—.

¿De qué estás hablando!?

—Al parecer, vio algo extraño, a alguien que no se suponía que estuviera en Verano.

Parece que fue tras esa persona, y algo pasó.

Ahora, no pueden encontrarla.

Nunca debería haberla dejado ir a Verano.

—Estoy en camino —dijo él.

—No —respondió Corrine rápidamente.

—¿Qué?

¿Qué quieres decir?

—exigió Axel.

—Axel, sé que quieres encontrarla.

Todos lo hacemos.

Pero deja que Caleb se encargue de esto.

—¿Por qué?

—Axel gritó.

—¡Él es su compañero, Axel!

—Corrine gritó—.

¿Crees que no quiero ir allí ahora mismo y buscarla?

¿Crees que tu padre no lo quiere?

—Él tiene muchas más probabilidades de poder encontrarla que cualquiera de nosotros.

Él conoce el área.

La conoce a ella.

La Diosa los unió.

Ella los llevará de vuelta el uno al otro.

Axel se burló, pero no discutió.

—Además, —dijo Corrine con voz más calmada—.

Tienes un deber.

Elegiste defenderlos.

No puedes abandonarlos ahora.

Axel miró hacia atrás a las piras que ardían brillantemente.

Suspiró.

—Veinticuatro horas, —dijo—.

Le daré a Caleb veinticuatro horas para encontrarla.

Si no lo ha hecho para entonces, traeré a Ashleigh a casa por mí mismo.

—Gracias, —dijo Corrine suavemente.

—¿Por qué?

—preguntó él.

—Por ver la razón, —respondió Corrine.

Axel pudo escuchar la sonrisa en su voz.

—Puedo aprender, mamá.

—Lo sé, —dijo ella—.

Y sé que Ashleigh estará bien.

Ya sea tú o Caleb, tiene fuerza detrás de ella.

Pronto volverá a casa.

***
Habían pasado horas desde que había hablado con Corrine, el cielo nocturno estaba nublado, así que ni siquiera las estrellas le harían compañía.

Axel se sentó sobre la hierba lo suficientemente lejos de las piras para que el olor no fuera abrumador, pero lo suficientemente cerca como para estar cumpliendo su promesa.

Miró hacia arriba al humo que se elevaba de las hogueras.

Estaba cansado.

Había tanto más por venir, tanto peor.

Pero ya se sentía desgastado por el dolor de la pérdida que había presenciado.

Y ahora, su hermana estaba desaparecida, y él estaba atado a este lugar.

Suspiró y levantó la cara hacia el cielo nocturno arriba.

Una humedad fría tocó su barbilla y luego su mejilla, su frente.

Y entonces los cielos estallaron, y la lluvia cayó.

Cerró los ojos, manteniendo su cara apuntando hacia el cielo, permitiendo que la lluvia cayera sobre él.

Se rió.

Era apropiado.

Incluso el cielo estaba de luto por la pérdida de tantas vidas.

Era una lluvia intensa, dejándolo empapado casi de inmediato.

Las hogueras luchaban contra la lluvia.

Si continuaba, las llamas desaparecerían en solo una o dos horas.

Lamentablemente, no podría quedarse afuera tanto tiempo.

Tendría que dirigirse a la cueva que los sobrevivientes habían encontrado.

Axel se apresuró cuesta abajo.

La cueva no estaba lejos.

Una vez dentro, miró hacia atrás hacia la lluvia.

Un relámpago iluminó el cielo, y el estruendo del trueno siguió casi inmediatamente.

Axel avanzó más hacia dentro de la cueva e inmediatamente se puso a hacer una fogata.

Se quitó la camiseta y los pantalones, estirándolos sobre una de las camas improvisadas que habían usado la noche anterior.

Tenía frío, pero permanecer en su ropa mojada habría empeorado las cosas.

En cambio, se sentó junto al fuego en sus calzoncillos.

Desatando los amarres de su cabello, dejó que cayera suelto alrededor de su cara, arrastrándose por sus hombros mientras volvía a mirar hacia afuera, hacia la lluvia.

El aire a su alrededor estaba lleno de humo y el persistente olor de la muerte.

Pero con la lluvia vino un espesor mohoso.

Y en algún lugar mezclado con él, había algo más.

Una dulzura.

Una dulzura rica y aterciopelada.

Axel sintió que su corazón se detenía mientras respiraba con dificultad.

Conocía ese olor.

Se levantó del fuego, caminando hacia la entrada de la cueva.

Era tenue, mezclado con el resto de los olores, y embotado por las gruesas sábanas de lluvia.

Sus ojos se movieron hacia la colina donde las piras estaban siendo lentamente apagadas.

Otra ráfaga de relámpagos iluminó el cielo, justo el tiempo suficiente para que él la viera parada en la colina.

Axel salió corriendo de la cueva hacia la lluvia, corriendo directamente hacia su compañera.

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