Unida A Un Enemigo - Capítulo 371

371: Por si Acaso 371: Por si Acaso Alicia avanzaba por las sombras del edificio.

Al principio, no entendía por qué Tomás había actuado tan nervioso y persistente en que se mantuviera en las sombras.

Pero una vez había dejado atrás la casa principal y llegado al comienzo de la ciudad, entendió.

Otoño estaba en llamas.

Se apretó contra una pared y se aferró a las sombras mientras miraba hacia el caos.

Hombres y mujeres reían y bebían mientras golpeaban a otros hasta tumbarlos en el suelo.

Mientras lanzaban botellas encendidas a los edificios y los veían arder.

A su alrededor podía oír los gritos de la gente perdiendo sus hogares, negocios y sus vidas.

Una imagen apareció en su mente, era una niña, de no más de diez años.

Tenía una hermosa piel morena oscura y ojos verdes pálidos.

Estaba llorando.

Esta niña la necesitaba, estaba atrapada.

Alicia sacudió la cabeza.

No, eso no era ahora, no en esta versión.

Alicia cerró los ojos, tomó una respiración profunda y reprimió la repulsión y el deseo de intentar salvar a los que pudiera.

Esa pequeña voz en su cabeza estaba de acuerdo, pero le decía que si intentaba salvarlos, solo se uniría a ellos en la muerte.

Le mataba ignorar los gritos de ayuda, pero necesitaba sobrevivir, necesitaba salir de Otoño, como fuera.

Le tomó mucho tiempo dejar atrás la parte principal de la ciudad.

Escuchó una alarma sonando desde la casa principal que reconoció como un llamado a las armas.

Alicia asumió que eso significaba que Tomás ya no estaba y que ahora la estaban buscando a ella.

Corrió con fuerza y rapidez, intentando lo mejor posible pegarse a las esquinas y sombras pero con la esperanza desesperada de poner distancia entre ella y la casa principal.

Escuchando motocicletas acelerando y los gritos y alaridos de los idiotas borrachos que las manejaban acercándose, Alicia no tuvo más opción que esconderse dentro de un edificio.

Era una vieja casa pequeña y en ruinas, no parecía que nadie viviera allí, pero de nuevo, estaba en los bordes de las barriadas y muchos de los lugares donde la gente todavía vivía parecían abandonados.

Mantuvo la puerta cerrada con su mano y se agachó debajo de la ventana mientras las luces de las motocicletas pintaban las paredes.

Había un sonido suave proveniente del cuarto contiguo, un sollozo y un resoplido.

Había alguien aquí.

Mientras la última luz y el motor que aceleraba pasaban por la calle, Alicia planeaba irse.

Pero el sonido llamó su atención.

Se dirigió con cuidado y silencio hacia el cuarto contiguo.

Un pequeño suspiro de la esquina atrajo su atención hacia un niño pequeño, de no más de siete u ocho años, abrazando sus rodillas contra su pecho.

Llevaba ropa vieja, rota y sucia.

Su cabello y su cara estaban cubiertos de barro y fango.

Las lágrimas que derramaba eran las únicas líneas de piel limpia que podía ver.

Sus ojos estaban abiertos de terror.

—Está bien —susurró Alicia, con una sonrisa gentil—.

No te haré daño.

Levantó sus manos para mostrarle que no tenía armas, se puso de rodillas y no se acercó más.

—¿Estás aquí solo?

—preguntó.

El niño sollozó.

No estaba segura si respondería.

Finalmente, negó con la cabeza indicando que no estaba solo.

Alicia miró alrededor del cuarto con sus ojos pero no vio a nadie más.

Hubo un golpe y un quejido de la madera desde arriba de ellos.

Alicia miró hacia arriba y luego otra vez al niño.

Él había ocultado su rostro entre sus rodillas, y las lágrimas se le habían renovado.

—¿Es alguien que conoces?

—preguntó suavemente.

Él la miró, una mezcla de miedo y tristeza en sus ojos.

Una mirada que ella reconocía.

—Es mi hermana…

—susurró el niño.

Tragó y luego agregó—.

Y un hombre malo.

Alicia apretó la mandíbula.

—¿Tu hermana se fue con el hombre malo?

—preguntó, manteniendo su tono calmado.

El niño asintió.

—Él dijo que si ella se iba con él por su cuenta…

no me lastimaría.

Alicia sonrió al niño.

—Voy a ir a revisar cómo está tu hermana, quédate justo aquí, ¿ok?

—habló suavemente.

—Pero…

¿y el hombre malo…

te podría lastimar?

—dijo el niño.

Alicia sonrió mientras se levantaba.

—También puedo ser bastante aterradora —dijo con un guiño.

Alicia dejó el cuarto y silenciosamente subió las escaleras.

Los primeros dos cuartos estaban vacíos, pero ya podía oír los sonidos repugnantes que venían del tercero.

Incluso desde la puerta, Alicia ya podía decir que la niña estaba muerta, pero eso no detuvo al bastardo encima de ella de seguir profanando su cuerpo.

Sus ojos escanearon el suelo alrededor de ella, encontró un pequeño fragmento de vidrio y lo recogió cuidadosamente.

Entró al cuarto.

Él estaba completamente ajeno a su presencia hasta el momento en que ella agarró la parte trasera de su cabeza y empujó el pequeño fragmento en la base de su mandíbula.

—Tienes suerte de que haya un niño abajo que no necesita el recuerdo de tus gritos en su cabeza.

O de lo contrario habría hecho esto lento y doloroso —siseó mientras la criatura emitía sonidos de asfixia.

—Sacó el vidrio y luego rápidamente le pasó por el cuello.

—Él balbuceó y luego cayó hacia atrás.

—El niño habría oído el sonido, necesitaba volver a él antes de que se preocupara y viniera a revisar por sí mismo.

—Alicia miró hacia abajo a la niña, se inclinó para cerrarle los ojos.

—Lo siento tanto —susurró—.

No te merecías esto.

—Alicia se giró y fue hacia la puerta.

Miró hacia atrás a la niña una vez más.

—Cuidaré de tu hermano; me aseguraré de que escape de este infierno.

Lo prometo.

—Alicia se apresuró escaleras abajo y encontró al niño de nuevo.

Se agachó frente a él e intentó darle la mejor sonrisa cálida que pudo.

—El niño miró hacia arriba y luego hacia otro lado.

—Mi hermana está muerta, ¿verdad?

—preguntó tranquilamente el niño.

—Alicia cerró los ojos y asintió.

—Sí —dijo.

—¿El hombre malo?

—preguntó él.

—Él también está muerto —respondió Alicia, preguntándose si el niño ahora tendría miedo de ella.

—El niño asintió.

—Bien.

***
—Alicia y el niño, cuyo nombre era Esteban, continuaron su camino hacia la frontera este.

Se movían entre las casas y se detuvieron muchas veces para o bien recuperar el aliento o esconderse de aquellos que los cazaban.

Alicia le había dicho a dónde iban, sobre el auto y dónde estaba ubicado.

Quería que él supiera, por si acaso.

—Alicia —Esteban la llamó en voz baja.

—¿Sí?

—Gracias por salvarme —dijo.

—No lo menciones —respondió ella, mirando si había alguien en la calle antes de cruzar.

—Los disturbios y el caos parecían haberse mantenido principalmente dentro de la parte principal de la ciudad.

Muchas de estas calles estaban o bien abandonadas o vacías lo suficiente como para que pudieran pasar desapercibidos.

—Alicia —llamó Esteban de nuevo, una vez que habían regresado a las sombras.

—¿Sí?

—No estoy solo —dijo.

—Alicia frunció el ceño y se volvió hacia él.

—¿A qué te refieres?

—preguntó.

—Mi hermana y yo no nacimos en Otoño —dijo—.

Venimos de Arrecife Azul.

—Arrecife Azul…

Pensé que ellos…

—La mayoría de la manada murió —dijo Esteban—.

Los lobos de Bahía Salvaje atacaron y casi todos murieron.

Pero atraparon a mi hermana y a mí, y a unos cuantos otros niños.

Mi mamá intentó ayudarnos a escapar.

Pero todos fuimos capturados y traídos aquí.

—Alicia tragó.

Niños de Arrecife Azul traídos a Otoño…

esos bastardos de Bahía Salvaje.

‘¿Dónde están?!

¡¿Qué han hecho con estos niños desaparecidos?!’
—Alicia jadeó al escuchar su propia voz en su mente.

Pero ¿qué niños?

¿A quién estaba gritando?

—Mi hermana y yo nos escapamos de la casa esta tarde —comenzó Esteban, devolviendo a Alicia al presente—.

Estábamos buscando comida para todos.

Apenas nos alimentan.

Pero nos quedamos atrapados después de que esas personas comenzaron a pelear y a prender fuego a las cosas.

Entonces ese tipo nos encontró…

—¿Cuántos de ustedes hay?

—preguntó Alicia, intentando mantener su mente enfocada en los hechos, esperando disminuir el dolor de su pérdida hasta que hubiera más tiempo para ello.

—Conmigo y mi hermana, solo éramos seis.

Así que, supongo, ahora quedan cinco.

—¿Y tu madre?

—Esteban sacudió la cabeza.

—Intentó detenerlos, pero eran demasiados.

—Alicia atrajo a Esteban cerca y lo abrazó.

—Llévame a ellos.

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