Unida A Un Enemigo - Capítulo 43

43: La Melodía Se Perdió 43: La Melodía Se Perdió Un pozo sin fondo se abrió en su estómago; de él, una ola helada de pánico cubrió todo su ser.

Ashleigh sintió que retrocedía tambaleante.

Trató de tragar, pero su garganta de repente se secó como un desierto.

Le devolvió la mirada con los ojos muy abiertos, esperando haberlo escuchado mal.

—¿Por qué me dejaste en la noche de la luna llena?

—sus palabras rebotaban en su mente repitiéndose como un coro inquietante.

«No…

no…

él no recuerda…», pensaba para sí misma, «no puede recordar…»
Caleb la miraba fijamente, inmóvil, esperando su respuesta.

—¿Qué?

—logró preguntar.

Él la miraba atentamente.

Ella podía ver que estaba pensando, decidiendo.

Tragó nerviosamente.

¿Qué podía hacer?

Ashleigh le había mentido sobre lo que pasó en la luna llena porque él no tenía memoria de los hechos reales.

Pero, si ahora recordaba todo, si él escuchó lo que ella dijo…

Caleb dio un paso atrás, dándole una sonrisa débil.

—Solo me preguntaba.

Si viniste e incluso me quitaste las cadenas, ¿por qué me dejarías despertar solo?

Planteaste hablar conmigo, Galen me dijo tanto, entonces, ¿por qué no esperar a que yo despertara?

—Ashleigh escuchaba atentamente sus palabras, tratando de ver si había algún tipo de truco, alguna malicia.

Algo que mostrara si realmente recordaba esa noche.

Él simplemente se quedó allí y esperó su respuesta.

«Él no recuerda», se dijo a sí misma una vez más, el alivio la inundó.

—¿Necesitaba esperar contigo?

—respondió con cuidado—.

Realmente no quería dormir en el suelo, y además habría sido inapropiado que lo hiciera.

Caleb soltó una ligera risotada.

—Eso es cierto —respondió.

Permanecieron en silencio por un momento.

Caleb miró hacia otro lado.

Ashleigh lo miraba, su pánico finalmente desapareciendo.

«¿Por qué preguntaste eso?», se preguntaba para sí misma.

Mirándolo más de cerca, sintió esa calidez familiar dentro de ella creciendo.

Sintió la atracción hacia él, y sintió una profunda tristeza.

—¿Por qué preguntas?

—escuchó su voz preguntar sin pensar.

Él bajó la mirada hacia ella, sonrió.

Pero ella sabía, en lo más profundo de su corazón, que la sonrisa que él le mostraba no era la misma que las que había compartido con ella antes.

Esta sonrisa estaba resguardada.

Una vez más, era un muro desconocido e incómodo que se había erigido entre ellos.

Debería haber estado feliz de que él mantuviera su distancia.

Era lo que necesitaba, lo que quería.

Esto debería haber sido el sentido más extraordinario de alivio.

—Solo tenía curiosidad —respondió en voz baja—.

¿Por qué no vuelves adentro?

Saldremos temprano en la mañana.

Ashleigh solo pudo asentir en respuesta.

Se alejó de él, caminando hacia su cabaña mientras los recuerdos cosquilleaban en las esquinas de sus pensamientos.

Sabía que debería apartarlo, empujarlo hasta lo más profundo de su mente y encerrarlo para siempre.

«Una última vez», susurró en sus pensamientos, «después de hoy, yo también olvidaré».

Con cada paso hacia su cabaña, su mente daba otro paso atrás hacia la noche de la luna llena, hacia el momento en que comprendió lo que se sentía tener el corazón roto.

[La Noche de la Luna Llena]
Caleb apoyó su cabeza en su regazo.

Su mano se movía instintivamente hacia su cabeza, pasando los dedos por su suave cabello.

Él la miraba sonriente, ella le devolvía la sonrisa, sintiendo el placer pacífico de tenerlo en sus brazos.

—Estoy cansado —susurró él.

—Duerme —Ashleigh susurró dulcemente mientras seguía pasando sus dedos por su cabello.

«Te cuidaré», pensó cariñosamente.

Él tomó su otra mano, llevándola a descansar sobre su corazón y sosteniéndola allí con fuerza.

Ella sintió su latido, y parecía coincidir con el suyo.

Había algo en eso que le resultaba reconfortante.

—Mi corazón late por ti, Ashleigh —susurró.

Ashleigh contuvo el aliento; sus dedos dejaron de moverse por un momento.

Esperaba sentir miedo, algo que la hiciera correr.

Pero en realidad, sintió alegría.

«Me sorprende», pensó para sí misma, «pero me siento feliz».

Sus labios se curvaron en una media sonrisa; sus dedos reanudaron su exploración por su suave cabello.

Su cabeza, sus ojos, su cuerpo, todo se hacía más pesado.

Al fin, sus párpados comenzaban a cerrarse, ella lo veía alejarse, y lo apretaba más cerca.

Quería que él sintiera su calor.

—Por favor, no me dejes…

—susurró él mientras su voz se desvanecía en el sueño.

—No lo haré —ella le susurró de vuelta.

Un rato después, ella se movió, y él gimió.

—¿Caleb?

—susurró, chequeando si se había despertado.

Él hizo un sonido, sin palabras, solo un sonido.

—¿Estás despierto?

—preguntó.

—Hmm…

—respondió, abriendo lentamente los ojos con pesar.

Finalmente giró la cabeza y la miró con una sonrisa perezosa—.

Estás aquí.

—Sí —ella se rió ante su voz ronca.

Él alcanzó su mano y tocó su mejilla.

—Soy tan afortunado.

Ashleigh sonrió, apoyándose en su mano.

Su corazón se llenó de calidez y algo más.

—Te amo —susurró suavemente, sus palabras provenían de un lugar profundo que nunca antes había sentido.

Caleb sonrió de nuevo.

—Yo también te amo.

Se relajó en sus brazos, comenzando su viaje de vuelta al sueño, y susurró una vez más.

—¿Qué?

—Ashleigh preguntó, incapaz de escuchar lo que había dicho.

—Gracias —bostezó, acurrucándose de nuevo en su regazo y apretando su mano contra su corazón una vez más.

Ella sintió que sus latidos se sincronizaban de nuevo.

Cerró los ojos como si estuviera escuchando una dulce melodía.

—…por escogerme —susurró mientras se relajaba en el suave abrazo del sueño en sus brazos.

La melodía se perdió cuando su corazón dio un vuelco.

«¿Cómo?» se preguntaba para sí misma mientras un pánico familiar se instalaba en su corazón.

«¿Cómo pude olvidar a Granger?»
Ashleigh derramó lágrimas silenciosas en la oscuridad.

Lloró por su nuevo amor, por el hombre al que había amado durante tanto tiempo y, por último, por ella misma.

Nunca había sabido que era posible sentir tanto dolor al amar a alguien.

Se quedó con Caleb hasta que amanecía.

Cuando Galen se ofreció a tomar su lugar, debería haber aceptado.

Lo sabía incluso entonces.

Pero Ashleigh no podía separarse de él.

Estos eran los únicos momentos que tendrían juntos, y ella los quería todos.

[Presente]
Sus lágrimas caían.

Trataba desesperadamente de mantener sus sollozos silenciosos a medida que el dolor crecía.

No quería que nadie la oyera, especialmente Caleb o Granger.

«Lo siento, Caleb», susurró en su mente, «te mereces a alguien que pueda permitirse amarte.

Espero que la encuentres y que yo nunca tenga que conocerla».

***
Sus uñas se clavaban dolorosamente en su palma.

Caleb había planeado confrontar a Ashleigh y decirle exactamente lo que recordaba de la luna llena.

Luego, obtener finalmente una respuesta clara de ella.

«¿Por qué me dejaste en la noche de la luna llena?»
Caleb suspiró recordando la mirada de pánico en su rostro cuando había dicho esas palabras.

¿Cómo podría confrontarla?

¿Cómo podría decir algo cuando ella parecía haber visto su propia muerte?

«Ella lo eligió», se recordó a sí mismo, «mintió sobre lo que pasó esa noche porque no significo nada para ella».

Quería aceptar eso.

Simplemente dejarla ir y dejar que Ashleigh viviera la vida que deseaba, pero cuando pensaba en cómo Granger le hablaba a ella…

Caleb soltó un bajo gruñido.

«No tengo derecho», se dijo a sí mismo.

Tomó una profunda y purificadora respiración y miró para ver que finalmente se había ido.

Comenzó a caminar hacia las cabañas cuando su camino fue repentinamente bloqueado.

—Necesitamos hablar —Granger exigió.

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