Unida A Un Enemigo - Capítulo 586

Capítulo 586: Cuesta Arriba

—… para que podamos escapar —La voz de Ashleigh gritó en su mente.

Caleb clavó su espada en la garganta de la criatura rana con todas sus fuerzas hasta que apuñaló el suelo debajo.

Sacándola de vuelta y dejando que el cuerpo cayera al suelo, Caleb miró hacia la colina donde sabía que Ashleigh esperaba en el portal. Luego posó sus ojos en el campo de batalla.

Los refuerzos de Verano y los lobos de Roca trabajaban bien juntos. Se mantenían firmes y luchaban con uñas y dientes para contener al ejército de fae y monstruos híbridos.

Pero estaban lejos de la colina, y más que eso, todavía había demasiados enemigos en el campo para replegarse y retirarse de manera segura.

Caleb sabía que no llegarían a la colina sin los fae si se retiraban ahora. Aún más probable, perderían hombres en la confusión por alcanzar el portal y dejarían una oportunidad para que los fae lo cruzasen.

Tomó una respiración profunda, inseguro de cómo responder a su esposa.

***

Cuando el último de los civiles cruzó el portal, Ashleigh terminó de colocar las cargas.

Todo estaba listo. Los civiles estaban casi seguros en Invierno. La puerta estaba preparada para ser destruida. Pero aún no había tenido noticias de Caleb. No les quedaba mucho tiempo.

—Ashleigh… —Lily susurró.

Ashleigh podía oír la tensión en su voz.

—¿Estás bien? —preguntó Ashleigh.

Lily estuvo en silencio por un momento. Pero cuando habló, no respondió a la pregunta de Ashleigh.

—¿Dónde están los soldados? —preguntó.

—No sé —suspiró Ashleigh, mirando hacia el valle.

—No hay mucho tiempo —respondió Lily.

—Lo sé… —Ashleigh dijo.

Lily suspiró.

—En tres minutos más, los civiles habrán llegado a Invierno… —dijo—. Me mantendré tanto como pueda… pero no puedo prometer cuánto durará eso…

—Lily… —Ashleigh susurró.

—Ve —Lily respondió—. Consígueles y tráelos de vuelta… rápidamente.

Ashleigh se mordió el labio inferior. Incluso con el permiso de Lily para irse, dudaba. Si se iba, todavía había una posibilidad de que uno de los monstruos entrara en la puerta y persiguiera a los civiles. Pero si se quedaba, los soldados no tendrían ninguna oportunidad.

—Ve —Lily susurró otra vez.

Ashleigh tomó una respiración profunda y entonces tomó una decisión. Giró y se transformó, corriendo de inmediato hacia abajo entre los árboles hacia el valle.

No avanzó mucho antes de encontrarse con un pequeño grupo de criaturas murciélago haciendo su camino colina arriba hacia el portal.

Ashleigh gruñó e inmediatamente les atacó.

Uno soltó el chillido desorientador que usaban para desequilibrar a su enemigo. Sin embargo, Ashleigh evitó las ondas sonoras, aterrizando sobre el murciélago más cercano y aplastando inmediatamente sus potentes mandíbulas en la piel de cuero fibrosa de su hombro, desgarrando la carne y presionando sus afilados dientes en el hueso.

El murciélago intentó quitársela de encima, pero ella no la soltaba. Tirando y jalando, separó el brazo de la criatura de su cuerpo.

—La bestia gritó —y otros dos golpearon a Ashleigh mientras ella se transformaba de nuevo a su forma humana y invocaba sus dagas. Retrocediendo justo fuera de alcance, Ashleigh saltó hacia el siguiente objetivo, clavando una de sus dagas en su pecho mientras giraba sobre sus hombros y le cortaba la garganta.

Dos murciélagos restantes. Ashleigh los observó, decidiendo cuál sería su próximo objetivo. Pero entonces escuchó algo desde el valle.

Una serie de aullidos distintivos. Aquellos que había pasado varios meses aprendiendo. Formaciones.

Los lobos de Verano estaban comunicando un cambio de estrategia. Se estaban moviendo por el valle. Ashleigh sonrió. Se dirigían hacia el portal.

Con esperanza renovada, Ashleigh corrió hacia sus enemigos restantes. Se transformó en loba, desgarrando la garganta de uno mientras el otro le chillaba. Estaba desorientada, pero no lo suficiente como para detenerla de morderle los talones y hacerlo caer al suelo con ella.

La criatura agitó sus garras violentamente, tratando desesperadamente de mantenerla alejada mientras intentaba arrastrarse. Pero Ashleigh podía oír a los lobos llamando. Necesitaba ayudar a despejar el camino para llevarlos al portal. Ya no había tiempo para jugar al gato y al ratón.

***

—Caleb aulló el cambio de formación —ordenó a sus lobos que avanzaran hacia la colina. Sabía que había una posibilidad de que llegaran demasiado tarde, una posibilidad de que el portal se cerrara, dejándolo a él y al resto de los soldados atrapados de este lado.

Pero mientras su gente llegara, mientras Ashleigh llegara, eso era lo que importaba.

Caleb emitió otro aullido, reorganizando a sus hombres de nuevo. Los fae estaban siendo alejados de la colina. Unas cuantas rotaciones más, y podría empezar a enviar a sus hombres colina arriba.

Pero mientras ejecutaban la última rotación, Caleb captó un movimiento cerca de los árboles. Miró alrededor, los lobos estaban todos en posición y nadie faltaba.

Caleb se concentró en los árboles, tratando de ver qué era. Sus ojos se agrandaron cuando finalmente se dio cuenta de lo que estaba viendo.

—¡Caleb! —gritó Ashleigh a través de su vínculo—. ¡Lily está aguantando todo lo que puede! ¡Necesitamos darnos prisa; estoy bajando a ayudar!

Caleb sintió cómo su corazón latía con fuerza en su pecho. Ashleigh bajaba la colina, y el monstruo subía.

—¡Ve! —gritó Landon a su lado.

—¿Qué? —preguntó Caleb, mirando hacia atrás.

Landon puso los ojos en blanco.

—Lo que sea que te tenga mirando con tanto miedo, asumo que es tu compañera o tu gente. De cualquier manera, ve.

Landon no dijo nada más, volviéndose y dando órdenes a sus hombres para mantener a los fae alejados.

Caleb se tragó el nudo en la garganta y agradeció silenciosamente al lobo de Risco Quebrado por su comprensión.

Giró, transformándose en lobo, corrió hacia la colina.

***

Ashleigh se apresuró a través de los árboles, pasando por encima de troncos caídos y por encima de los arbustos. Necesitaba llegar a él, a todos ellos. Estaban tan cerca, todo lo que necesitaban hacer era subir la colina.

Brincó sobre otro de los troncos caídos. Ashleigh podía ver el valle a través de los árboles. Ya casi estaba allí.

El repentino tirón de su cuerpo al ser jaloneado con gran fuerza hacia el suelo del bosque fue un shock. El dolor que resonó a través de ella le hizo darse cuenta de que estaba en problemas.

Pero, la raíz que se enrollaba más fuerte en sus tobillos mientras se transformaba de nuevo a su forma humana. Las que surgieron de la tierra para envolverse en sus muñecas y cintura, atándola al suelo, le decían que había sido demasiado confiada.

Las raíces continuaron cruzándose sobre su cuerpo, manteniéndola inmovilizada mientras el sonido de la tierra moviéndose y las hojas crujientes llegaban a sus oídos.

—Hola de nuevo, Princesa de Invierno —el corazón de Ashleigh se hundió al oír la voz de la Reina Oscura, y luego ante sus ojos, apareció una malévola sonrisa.

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