Unida A Un Enemigo - Capítulo 656

Capítulo 656: Ella había leído

—¿Todo está bien? —preguntó Myka, mirando en la dirección en que Ashleigh había estado observando.

—Sí, solo era un pequeño animal —dijo Ashleigh, manteniendo sus ojos en los árboles alrededor de ellos—. Pero sería más seguro asegurarnos de que no haya animales más grandes en el área antes de dormir.

—Está bien —asintió.

Ashleigh se alejó del fuego y entró en la oscuridad de los árboles. Había visto algo moviéndose en los arbustos. Parecía un animal pequeño, pero necesitaba asegurarse.

No tuvo que ir muy lejos antes de encontrar señales de zorros en el área. Muy probablemente eso era lo que había visto. Caminó alrededor del perímetro más lejos del campamento, escuchando por sonidos sospechosos y buscando movimiento.

Había animales a su alrededor. Pero, por supuesto, era un bosque, y siempre habría algo observando, escuchando. Pero nada llamó su atención como particularmente sospechoso.

Ashleigh estaba a punto de regresar cuando vio algo en la tierra. Arrodillándose, se acercó a mirar.

Sintió que su corazón se aceleraba al reconocer las huellas. Definitivamente habían sido dejadas por una de las criaturas murciélago que había enfrentado antes. Afortunadamente, también parecían ser antiguas. Continuando su búsqueda por la zona, encontró varias más, pero al igual que la primera, todas eran viejas. No parecía que hubiera habido monstruos en esta parte del bosque en al menos una semana, quizá incluso dos.

Tras una búsqueda minuciosa, Ashleigh se sintió segura de que estaban a salvo de cualquier amenaza en el área. Regresó al campamento justo cuando Myka estaba sirviendo a los niños. Se sentó, y él le entregó un plato de guiso.

—Gracias —dijo, tomando el plato en sus manos.

—No hay problema —Myka sonrió, sentándose con su plato—. ¿Todo bien allá afuera?

Ashleigh asintió, tomando un bocado.

—Parece que era un zorro que vi corriendo —dijo.

—Tiene sentido —dijo Myka—. Probablemente olió el guiso por la carne y sintió curiosidad por ver si podía robarla.

Ashleigh asintió.

El resto de la cena fue mayormente tranquila. Los niños ya estaban cansados y listos para dormir cuando terminaron de lavar sus platos y guardarlos. Myka los acomodó en sus tiendas y regresó para sentarse con Ashleigh junto al fuego.

—Deberías irte a la cama pronto —dijo Myka—. Voy a apagar el fuego antes de acostarme.

—Yo me encargo de eso —dijo Ashleigh—. Planeaba quedarme vigilando de todas formas.

Myka le dio una mirada curiosa.

—¿No dijiste que era seguro? —preguntó.

Ashleigh lo miró y luego desvió la mirada.

—Lo es.

—Entonces, ¿por qué necesitarías vigilar? —preguntó Myka.

Ashleigh tragó saliva.

—Nunca está de más ser un poco cautelosa —dijo.

—Cierto —dijo Myka—. Pero mañana será un día ocupado. Tenemos que salir temprano para subir la montaña y establecer nuestro próximo campamento. Aún necesitamos cazar y recolectar para el almuerzo y la cena. Necesitamos tiempo suficiente para hacer todo eso y aún tener la oportunidad de explorar el pueblo antes de que el sol se ponga.

Ashleigh bajó la mirada, observando el fuego.

—Yo exploraré el pueblo mientras tú llevas a los niños a pescar y recolectar —dijo.

Myka frunció el ceño.

—Pensé que querías que fuera al pueblo contigo —dijo.

—Eso fue antes de que los niños vinieran —suspiró.

—¿Por qué cambia eso el plan? —preguntó Myka.

Se inclinó hacia adelante y miró a Ashleigh.

La misión era investigar el pueblo y el montículo. El explorador que reportó a Axel habría tenido que revisar ambos antes de dar el visto bueno. Si el pueblo era seguro, no debería haber razón para mantener a los niños alejados de explorarlo con ellos.

Ashleigh tomó una respiración profunda.

—Ese pueblo estaba lleno de gente cuando Caleb y yo llegamos —dijo en voz baja—. Lleno. Y cada una de esas personas estaba infectada por la mutación de la Reina Oscura, vagando como zombis.

Myka se enderezó, escuchando sus palabras con un horrible sentimiento creciendo en su estómago.

—Tuve que matarlos a todos —continuó—. Tuve que derribarlos a cada uno, y nadie se defendió.

Ashleigh se dio vuelta para mirar los árboles más allá de su campamento. Tomó otra respiración profunda. El vacío en su estómago había crecido desde que llegaron al territorio. Al pensar en acercarse al pueblo, crecía más.

Saber que hizo lo que debía hacerse no había disminuido la carga de esas muertes en su conciencia. Por el contrario, imaginar caminar de regreso al pueblo la había despertado más de una vez cubierta en sudor frío.

—Los cuerpos desaparecieron. Fueron absorbidos de vuelta en la tierra —dijo—. Pero no creo que llevar a los niños dentro de ese lugar sea una buena idea….

Myka tragó saliva y miró a Ashleigh con simpatía. Había oído lo que había sucedido, pero al escucharla ahora, sintió la tristeza en sus palabras. Era una herida abierta para ella todavía. No tenía interés en hacerla peor.

—Está bien —dijo—. Entiendo. Tú ve al pueblo, y si hay algo en lo que crees que pueda ayudar yendo, lo haré.

—Gracias por entender —ella sonrió.

—Por supuesto —asintió Myka.

Ashleigh volvió sus ojos hacia los árboles y al interior de la montaña.

Recomendaría que hicieran su próximo campamento al menos a una milla del pueblo. Recordaba que había un lago a aproximadamente esa distancia, por lo que no sería difícil convencer a Myka de la razón para hacerlo.

Les daría a los niños mucha práctica de pesca y le daría a ella la oportunidad de explorar el pueblo sin preocuparse por la seguridad de los demás.

No estaba mintiendo cuando dijo que pensaba que los niños no se beneficiarían de ver el pueblo. No había nada allí para que aprendieran o exploraran. Era un lugar lleno de fantasmas y arrepentimientos.

Pero la razón por la que no quería que los niños estuvieran cerca del pueblo no tenía nada que ver con el pasado, sino más bien porque, según el informe que había leído, probablemente necesitaría derramar sangre allí una vez más.

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