Unida A Un Enemigo - Capítulo 696

Capítulo 696: Suerte desafortunada

Ashleigh pasó el resto de la noche pensando en qué hacer. Cuando el sol salió al día siguiente, ya estaba caminando entre los árboles.

Llevaba buscando más de un mes. ¿Cómo podría rendirse ahora?

Según lo que decía el diario, el explorador creía que los monstruos del lago se estaban preparando para atacar el montículo. Eso significaba que el arroyo que encontró debía estar cerca también, y por eso se estaban reuniendo allí.

Sabía desde la primera vez que había venido a Guarda Lunar que el montículo quedaba al menos a dos millas al norte de su posición actual. Si la cueva estaba cerca del arroyo, el explorador debió haber dejado el diario en su camino de regreso bajando la montaña.

En su subida, no se había cruzado con él ni había encontrado señales de su presencia, lo que significaba que no había regresado por el mismo camino después de que el ente lo atacara. Desde lo alto del árbol, Ashleigh había inspeccionado el área para tratar de averiguar en qué dirección podría haber ido.

El problema era que se trataba de un bosque denso, y era difícil ver dónde podría llevar a un precipicio o hacer que retrocedieras subiendo nuevamente la montaña.

Necesitaba encontrar un terreno más alto. Era un riesgo que consumiría gran parte del día, pero también era probable que fuera lo mismo que el explorador habría hecho.

Desafortunadamente, le tomó cuatro días alcanzar un terreno más elevado. El número de hadas que vagaban por el bosque había aumentado, y se había visto obligada a huir o luchar contra las patrullas que encontraba.

Estaba cubierta de heridas menores y moretones cuando llegó al mirador. El sol se estaba poniendo, y el cielo estaba teñido de un profundo naranja y rojo.

Ashleigh estaba exhausta. Se había forzado más allá de sus límites, pero había llegado. Tenía la intención de acampar allí esa noche. Cuando el sol brillara por la mañana, podría tener una vista mucho más clara de la tierra abajo.

Sólo entonces podría tratar de formular una estrategia de cómo encontrar al explorador.

Ese era el plan.

Pero, cuando llegó a la cima de la colina y fue bañada por la luz moribunda del sol, su misión terminó abruptamente.

Varias horas después, el cielo negro estaba salpicado con el brillo de luces distantes de estrellas.

En el camino hacia el mirador, cuerpos inertes de murciélagos, ranas y al menos uno de los monstruos del lago estaban esparcidos a lo largo del sendero serpenteante. Habían sido asesinados después de ser atraídos por la luz del gran fuego rugiente que ardía en la colina.

En el suelo, frente al fuego, Ashleigh estaba sentada, cubierta de sangre y tierra. Sus brazos cruzados sobre sus rodillas. En cada mano seguía sujetando firmemente los karambits de obsidiana, listos para usarse en cualquier momento. Su cabeza estaba inclinada en silencio contra sus muslos.

—Había superado con creces sus límites. En cualquier otro día, habría colapsado horas antes. Pero no hoy. Hoy tenía que resistir. No dormiría ni bajaría la guardia hasta que el amanecer cayera sobre esa colina y el paso del explorador a la Diosa estuviera completo.

Era lo mínimo que podía hacer por él.

Su teléfono sonó.

Fue inesperado, pero no tenía energía para sorprenderse. Usualmente lo mantenía apagado en su bolsa, usándolo solo cada tres días para comunicarse con Fiona. Pero hoy era el tercer día.

—Acababa de terminar de enviarle su mensaje a Fiona cuando encontró el cuerpo del explorador.

Ashleigh había movido el teléfono a su bolsillo y se había olvidado de él. Sonó de nuevo.

—Dejó uno de sus cuchillos y lo sacó.

—Levantó la cabeza, y su rostro estaba cubierto de sangre y tierra, pero las lágrimas corrían en surcos por sus mejillas. Tragó saliva y miró el teléfono.

—En los casi dos meses que llevaba fuera, Fiona nunca había llamado, solo enviado mensajes. Tenía que haber una razón.

Ashleigh miró hacia la pira.

Ese día había comenzado con un leve rayo de esperanza en su corazón, pensando en que su misión terminaría felizmente. Pero cuando el sol se había puesto, lo había hecho también esa esperanza. Ashleigh volvió a mirar el teléfono y apretó la mandíbula.

No había posibilidad de que la razón de la llamada de Fiona fuera algo bueno.

Ashleigh se llevó el teléfono al oído y contestó, pero no dijo nada.

—¿Ashleigh? —la cálida voz de Fiona habló a través del teléfono.

Ashleigh tragó saliva y cerró los ojos, pero aún no dijo nada.

Fiona respiró profundamente y dejó salir el aire lentamente.

—Ashleigh —suspiró—, no has hablado con nadie en estos dos últimos meses. Así que asumo que no hablarás ahora.

Hubo silencio.

—Está bien —dijo suavemente—. No necesitas responder. Solo escucha.

Fiona aclaró su garganta, y Ashleigh casi podía verla enderezar la espalda mientras respiraba hondo y dejaba salir el aire lentamente.

—Sé que te fuiste porque sentías que había algo que necesitabas hacer —comenzó—. Lo entiendo, y lo respeto. Pero…

Fiona hizo una pausa, y el corazón de Ashleigh dio un latido pesado en su pecho.

—Seis meses casi han llegado —dijo Fiona en voz baja.

Ashleigh tomó una respiración temblorosa y apretó la mandíbula.

Al final de la llamada, Fiona cerró los ojos y tragó saliva.

—Habrá una vigilia en dos semanas —dijo—. Las preparaciones ya han comenzado. No hay vuelta atrás. El pueblo de Caleb lo llorará debidamente.

Ashleigh sollozó mientras tragaba el nudo en su garganta. Su mandíbula tembló, y sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Ashleigh… Lo siento… —susurró Fiona—. Realmente… Esperaba que las cosas resultaran de manera diferente.

Un sonido desde abajo de la colina llamó la atención de Ashleigh. Se limpió los ojos y miró hacia abajo. Tres murciélagos avanzaban sobre los cuerpos hacia ella.

Tomó una respiración profunda.

—Entenderé si no quieres

—Estaré allí —interrumpió Ashleigh mientras levantaba su segunda hoja y se ponía de pie.

—¿Lo harás? —preguntó Fiona sorprendida.

—Lo haré —respondió Ashleigh.

Colgó el teléfono sin decir una palabra más. Apretó la mandíbula con ira mientras se giraba hacia los monstruos que habían tenido la mala suerte de cruzarse con ella en este momento.

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