Unida A Un Enemigo - Capítulo 701

Capítulo 701: Lo Que Él Querría

—Deberías limpiarte —dijo Corrine.

Ashleigh asintió.

—¿Quieres venir a mi habitación? —preguntó Corrine.

Ashleigh tragó saliva. La habitación que compartía con Caleb estaba justo arriba. Su ropa, su champú favorito y su gel de baño todavía estaban allí. Pero la idea de entrar a esa habitación sin él hacía que la presión en su pecho fuera aún más intensa.

—Sí —susurró Ashleigh.

Corrine asintió.

—Está justo al final del pasillo —dijo, girándose para guiar el camino.

Ashleigh se quedó cerca de la puerta principal, esperando mientras Corrine llenaba la bañera. Cuando el sonido del agua corriendo se detuvo, el corazón de Ashleigh dio un salto.

—Ven aquí, cariño —llamó Corrine.

Ashleigh dudó, pero después de tomar una respiración profunda, fue al baño. La habitación olía a lavanda, estaba cálida, y la bañera estaba llena de burbujas.

—Podría haberme duchado —dijo Ashleigh en voz baja.

Corrine inclinó la cabeza.

—Un baño es más relajante —dijo—. Además, tengo el presentimiento de que las capas de suciedad en tu cuerpo necesitarán empaparse. Te darás una ducha después del baño.

—El sol ya se ha puesto —dijo Ashleigh—, la ceremonia…

—Durará toda la noche —la interrumpió Corrine—. Axel les avisará a Fiona y Galen que estás aquí, pero no hay razón para que tengas que apresurarte a bajar.

Ashleigh tragó saliva. Aunque no quería particularmente apresurarse para unirse a la ceremonia. Corrine extendió la mano, agarrando la mochila de Ashleigh y ayudándola a quitársela.

—El inicio de la ceremonia estará lleno de discursos y recuerdos —dijo Corrine suavemente, ayudando a Ashleigh a quitarse su chaqueta—. Es para su gente. No necesitas estar allí para escuchar cada palabra.

Ashleigh cerró los ojos y apretó la mandíbula.

Cuando aceptó venir, estaba momentáneamente entumecida de su dolor. La decepción y culpa por no haber podido salvar al explorador le hicieron sentir que ya no tenía derecho a rechazar la vigilia.

Pero en las dos semanas desde entonces, mientras bajaba por las montañas de Guarda Lunar y luchaba contra los hadas, había lamentado haber aceptado regresar.

No era que no quisiera darles a los lobos de Verano una oportunidad de despedirse de Caleb, sino que no quería escucharlos hacerlo.

Tener que escuchar todos los recuerdos felices de él, verlos llorar por su pérdida.

Ashleigh ya había aceptado que necesitaba seguir adelante con su vida. Que ya no podía pasar cada día buscando a Caleb. Pero eso no significaba que hubiera renunciado o que se sintiera mejor al respecto.

—Él… —comenzó Ashleigh, dudando. Se humedeció los labios y tragó su ansiedad—. Él hubiera querido que estuviera allí.

Corrine miró a Ashleigh. Tomó sus hombros y la giró para que se enfrentaran.

—No —dijo.

Ashleigh frunció el ceño.

—Él nunca hubiera querido que asistieras a este evento —continuó Corrine—. Hubiera preferido hacerlo él mismo cien veces antes que dejar que enfrentaras este dolor.

Ashleigh sintió el peso en su pecho y apartó la mirada de su madre.

Corrine tomó una respiración profunda y la exhaló lentamente.

—No te preocupes, cariño, asistirás —dijo—. Después de que te limpies.

Ashleigh asintió.

—Voy a buscarte algo para ponerte —dijo Corrine—, tú ve entrando.

Cuando Corrine salió del baño, Ashleigh tomó una respiración profunda y se desnudó. Subió al agua tibia y se sorprendió por lo rápido que su cuerpo se relajó.

***

Ashleigh terminó rápidamente su ducha y se puso la bata que Corrine había dejado sobre el mostrador.

Corrine le dijo que se vistiera mientras enjuagaba la bañera. Al acercarse a la cama, vio un largo vestido gris que estaba colocado sobre ella. Ashleigh frunció el ceño.

—Ese es mi vestido… —susurró.

Habían pasado tres años desde que lo usó. Era largo, con un cuello alto y mangas largas. Un vestido de luto que había usado cuando asistió al funeral de la abuela de Granger.

—Lo traje de casa —respondió Corrine al entrar a la habitación—. No creo que tu talla haya cambiado mucho desde entonces.

Ashleigh miró de nuevo a su madre con el ceño fruncido.

—¿Por qué lo trajiste? —preguntó.

—No estaba segura si tenías otro, e incluso si lo tuvieras… No pensé que estuvieras lista para regresar a los lugares que compartiste con él todavía.

Ashleigh tragó saliva y bajó la mirada.

—¿Sabías que vendría? —preguntó.

—Por supuesto —respondió Corrine sin dudar.

—¿Cómo? —preguntó Ashleigh—. Le dije a Fiona que vendría, pero no estaba segura hasta que crucé la puerta.

Corrine tomó una respiración profunda.

—Siempre ibas a venir aquí esta noche, Ashleigh —suspiró.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Ashleigh, apretando la mandíbula. El calor se apoderó de su rostro, y esa presión volvió a su pecho.

—Ya lo dijiste tú misma —respondió Corrine—. Es lo que crees que él hubiera querido.

Ashleigh respiró rápido por la nariz y se limpió las lágrimas que corrían por sus mejillas.

—¡Es lo que él querría! —gritó.

Corrine suspiró y dio un paso hacia su hija.

—Él querría estar contigo —dijo.

Ashleigh apretó su mandíbula con enojo.

—¡¿Por qué sigues diciendo esas cosas?! —gritó—. ¡Tú fuiste la primera en intentar hacerme renunciar a él! Entonces, ¿por qué estás tratando de actuar como si creyeras que él aún está allá fuera cuando finalmente estoy dispuesta a aceptar que se ha ido?

—Nunca dije que creyera que se había ido, Ashleigh —respondió Corrine.

—¡Me dijiste que nuestra conexión estaba cortada! —gritó Ashleigh.

Corrine tomó una respiración profunda.

—Dije que mientras él estuviera dentro de la línea ley, estaba cortada —dijo, apretando la mandíbula con fuerza mientras intentaba mantener la calma.

—¡Intentaste detenerme para que no lo buscara! —lloró Ashleigh, sus lágrimas fluyendo con fuerza mientras su pecho ardía—. ¡No me dejabas irme!

—¡No quería que te mataras intentando encontrarlo! —gritó Corrine.

Ashleigh se quedó en silencio. Frunció el ceño y miró a su madre mientras respiraba rápidamente.

Corrine tomó una respiración profunda y se humedeció los labios.

—Tus dedos —susurró, mirando hacia las manos de Ashleigh— estaban rotos… cubiertos de sangre y roca. Rascaste la montaña, una y otra vez, hasta que finalmente te alejaron y te sujetaron contra el suelo.

Corrine hizo una pausa, apretando sus manos en puños y cerrando los ojos.

—Cuando eras niña… te quedaste afuera en esa ventisca. Ni siquiera consideraste pedir ayuda. Tenías que probar tu fuerza. Como siempre, tenías que hacerlo sola, sin importar cuánto te dañara.

Tragó saliva y luego abrió los ojos y miró a Ashleigh.

—El valor que le has dado a tu vida es tan bajo… que me asusta —susurró, con lágrimas llenando sus ojos—. No voy a disculparme por intentar mantenerte viva, Ashleigh.

La ira que había despertado dentro de Ashleigh se desvaneció. Dejando detrás un peso que la hacía sentirse exhausta.

Ashleigh tragó saliva y bajó la cabeza.

—Lo siento —susurró.

Corrine tomó una respiración profunda y aclaró su garganta.

—No necesito tus disculpas —dijo.

Se adelantó y levantó la mano, limpiando las lágrimas de Ashleigh. Luego levantó el mentón de Ashleigh para mirarla.

—Pero si realmente quieres ser fiel a lo que Caleb hubiera querido —dijo—, entonces debes tratarte muchísimo mejor.

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