Unida A Un Enemigo - Capítulo 708

Capítulo 708: Uno para Caleb

Galen miró a Ashleigh con sorpresa, y luego apartó la mirada.

Ella había sentido curiosidad. Después de que el dolor de la vigilia la había dejado insensible, se recostó en su cama y reflexionó sobre ello. Lo reprodujo en su mente. Observó cómo cada persona en la vida de Caleb daba un paso al frente e hizo su ofrenda.

Pero nunca vio a Galen dar un paso al frente.

Eran mejores amigos, hermanos. Ella entendía por qué ella, la compañera de Caleb, su esposa, no había hecho una ofrenda, pero no podía entender por qué Galen tampoco lo había hecho.

—Yo… hice mis propias ofrendas, en privado.

Ashleigh frunció el ceño.

—¿Ofrendas? —preguntó—. ¿Más de una?

Galen tragó saliva y asintió.

—Varias veces en los últimos meses… —dijo en voz baja.

Su curiosidad ahora se convirtió en una verdadera confusión.

En Invierno, construían una pira y eran testigos mientras su compañero de manada era llevado entre las llamas hacia la Diosa. Defendían la pira. Se aseguraban de que ardiera brillantemente toda la noche para guiarlos de vuelta a ella.

Cuando Ashleigh escuchó sobre las costumbres de Verano, pensó que eran iguales. Pero hasta que observó cómo cada persona colocaba su ofrenda. Hasta que vio cómo cada conexión preciosa con Caleb se quemaba. Nunca se dio cuenta de lo diferentes que eran.

Fiona había dicho que quemar la ofrenda era para compartir ese recuerdo con Caleb, para ayudar a su espíritu a saber cuánto lo amaron en esta vida mientras se dirigía a la próxima.

Pero para Ashleigh, estaban destruyendo lo que quedaba de él en este mundo.

—¿Simplemente sigues… quemando tus recuerdos de Caleb? —preguntó.

Galen la miró. Vio la confusión y el dolor en sus ojos.

—No —dijo, sacudiendo la cabeza—. No, eso no es… no es lo que…

Se detuvo y tomó una respiración profunda.

—Ashleigh, los recuerdos no se queman. Ninguno de nosotros está deshaciéndose de nuestra conexión con Caleb —suspiró—. Añadimos objetos a la pira, objetos con significado porque son solo objetos. Pueden quemarse. Pueden ser destruidos. Igual que su cuerpo.

Ashleigh tragó saliva y bajó la mirada.

—Pero el recuerdo permanece con nosotros —continuó Galen—. Lo llevamos en nuestros corazones y mentes, igual que lo llevamos a él.

Galen tragó saliva, sintiendo el nudo en su garganta al pensar en Caleb.

—La ofrenda está destinada a consolar al que se ha ido, Ashleigh —continuó—. Mientras vivimos, conservamos esos recuerdos. Podemos pensar en él siempre que queramos. Pero el que se ha ido tiene solo un viaje más en esta vida. Así que, antes de que deje esta vida para una nueva, le ofrecemos todos los buenos recuerdos que vinieron de ella.

Ashleigh cerró los ojos. Ese peso doloroso en su pecho había vuelto.

Tomó una respiración profunda, soltándola lentamente mientras el dolor se aliviaba. Levantó los ojos, mirando al hombre frente a ella. Sus ojos estaban dirigidos al suelo, y ella podía ver el dolor que llevaba, pesando en todo su cuerpo. Era familiar y, de alguna manera, reconfortante.

Galen era el mejor amigo y hermano de Caleb. Quizás había aceptado que la vida debía continuar sin Caleb, pero ella sentía que él también podría entenderla más que los demás.

—¿Cuál es tu ofrenda? —preguntó suavemente.

Galen la miró.

Cualquier otro lobo en Verano no habría preguntado. Las ofrendas hechas a los muertos eran personales y privadas. La forma en que llorabas, los recuerdos que compartías. Estaba destinado a ser algo entre tú y el que habías perdido. La mayoría de la manada se habría ofendido por la pregunta de Ashleigh.

Pero Galen no se sintió ofendido. De hecho, mientras la miraba de cerca, vio algo diferente a antes. Ella seguía enojada, seguía dolida. Pero su dolor era diferente. Su enojo era diferente. La pregunta… era sobre los recuerdos y lo que Galen estaba ofreciendo a Caleb.

Ashleigh estaba pidiendo hablar sobre Caleb a su manera y por primera vez.

Galen tragó saliva y enderezó su espalda. Miró a sus ojos.

—Estoy planeando hacer otra ofrenda una vez que salga de aquí —dijo—. Si te gustaría… podrías acompañarme.

Los ojos de Ashleigh se abrieron ampliamente. Tragó saliva y desvió la mirada antes de asentir.

***

Habían pasado quince minutos desde que Galen la había llevado a la pequeña habitación. Las paredes estaban pintadas en tonos de azul. Había líneas fluidas de blanco y tonos más claros de azul aquí y allá. Una pequeña ventana dejaba entrar rayos de sol directamente al centro de la habitación.

Había dos sillas acolchadas y muy cómodas y una pequeña mesa entre ellas. Además de la puerta que conducía a la habitación, había otra puerta. Por allí había pasado Galen después de decirle a Ashleigh que se sentara en una de las sillas y lo esperara.

Le pareció un lugar agradable, relajante, incluso reconfortante. Aunque todavía se sentía ansiosa esperando, podía admitir que esta habitación le quitaba un poco de la tensión.

Cuando se acomodó en la silla y se relajó, la puerta se abrió. Se inclinó hacia adelante mientras Galen entraba en la habitación, sosteniendo una bandeja.

—Perdón, tardé mucho —sonrió—, tuve problemas para encontrar todas las tazas.

—¿Tazas? —preguntó Ashleigh.

Colocó la bandeja sobre la mesa mientras se acercaba a las sillas. Ashleigh miró hacia abajo y vio tres tazas, de las cuales salía vapor y un dulce aroma llenaba el aire.

Frunció el ceño y miró a Galen.

—¿Chocolate caliente? —preguntó.

Galen sonrió y asintió.

Ashleigh volvió a mirar las tazas y sacudió la cabeza.

—No entiendo —dijo—. Pensé que ibas a mostrarme tus ofrendas.

Galen se sentó en la otra silla y tomó la taza más cercana a él.

—Lo estoy haciendo —dijo mientras soplaba el líquido caliente—. Esta es mi ofrenda.

Ashleigh frunció el ceño, y volvió a mirarlo con irritación. ¿Era esto algún tipo de broma?

Galen se inclinó hacia adelante y dejó la taza antes de mirarla.

—Una para mí, una para ti… y una para Caleb.

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