Capítulo 741: Buenas intenciones

Galen se irguió y enfrentó a Fiona.

—No quieres ser Alfa de Verano —dijo.

Fiona frunció el ceño y lo miró de regreso.

—Esto no se trata de lo que quiero —dijo ella.

Galen asintió.

—Se trata de asegurarse de que Caleb todavía pueda ser Alfa si regresa —respondió Galen suavemente.

Fiona lo miró, inclinando la cabeza ligeramente.

—Cuando —dijo—. Cuando regrese, aún tendrá su lugar legítimo en esta manada.

En los tres años desde que Caleb desapareció, Galen y Fiona habían mantenido viva la esperanza de su retorno. Y aunque habían hablado unas cuantas veces sobre esa esperanza, ambos intentaron mantener sus mentes enfocadas en la realidad.

La esperanza era algo maravilloso pero peligroso.

Porque ambos eran muy conscientes de ese hecho, ninguno había estado dispuesto a afirmar que Caleb definitivamente volvería. Hicieron su mejor esfuerzo para mantener la manada funcionando de manera que estuviera lista para su regreso, pero siempre fue una esperanza, un deseo, y nunca una garantía.

Pero al mirar a Fiona ahora, Galen se dio cuenta de que, en algún momento, su esperanza había comenzado a convertirse en algo más. Más que solo un deseo o anhelo, se había convertido en una necesidad.

Ella ya estaba agotándose, usando toda su fuerza y energía para mantener a Verano avanzando. Pero si se convirtiera en Alfa, las necesidades de la manada solo aumentarían. Caleb le había contado cómo se sintió cuando fue nombrado Alfa, el peso repentino que presionaba sobre sus hombros. Él podía soportarlo. Era fuerte y estaba preparado. Estaba dedicado a la manada e hizo todo lo posible por guiarlos y protegerlos.

Si Fiona asumía ese papel, esperando solo mantener el lugar de Caleb hasta que él regresara, se mataría en el proceso.

Galen no podía permitir que eso sucediera.

—Fiona —dijo.

Ella lo miró.

—Él me hizo su Beta —dijo Galen.

Fiona frunció el ceño.

—Lo sé —respondió ella.

—Él preguntó —dijo Galen—, y yo acepté.

Fiona miró a Galen, con una expresión de desconcierto en su rostro.

—Seguirás siendo Beta. No tengo intención de elegir a alguien más… —dijo ella.

—No, Fiona —dijo él con una suave sacudida de su cabeza. Tragó y continuó—, yo era su Beta, como tal… es mi trabajo liderar la manada si él ya no puede.

Fiona se giró para enfrentarlo por completo.

—Has liderado y seguirás ayudándome a liderar hasta que Caleb regrese —dijo ella—. Pero si quieres decir que te convertirás en Alfa…

Ella sacudió la cabeza.

—No.

Galen respiró hondo.

—Fiona–

—Galen, no dudo de ti. Serías un excelente Alfa —lo interrumpió ella—. Pero Caleb es el Alfa de Verano, y la única manera de asegurar que todavía haya un Verano y que él siga siendo Alfa cuando regrese es si asumo el papel ahora. Así que eso es lo que va a suceder.

—Fiona —dijo Galen—. Eso no es lo que Caleb quería.

La mano de Fiona se apretó en su bastón y su mandíbula se tensó.

—No —dijo—. Caleb quería liderar su manada con su Luna a su lado hasta que envejecieran juntos y pudieran retirarse. En ese punto, su hijo asumiría legítimamente el rol de Alfa.

—Fiona —llamó Galen suavemente—. Eso no es lo que quise decir… Solo quiero decir que como su Beta, mi deber

—Entiendo lo que quisiste decir —lo interrumpió ella—, y en circunstancias normales, habría sido la primera en animarte a cumplir con ese deber. Pero estas no son circunstancias normales.

Galen dio un paso hacia ella, pero Fiona levantó la mano para detenerlo.

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—¿Qué le pasa a Caleb? —preguntó—. Cuando vuelva a casa y se entere de que ya no es el Alfa de Verano, ¿qué le pasa?

Galen tragó y bajó los ojos.

—Respóndeme, Galen —gruñó ella—. Hemos pasado los últimos tres años manteniendo esta manada en funcionamiento. ¡Hemos luchado y nos hemos esforzado hasta los huesos!

—Lo sé —dijo él.

—¿Por qué hicimos todo eso? —preguntó ella, moviéndose hacia él con rabia—. ¿Por qué luchamos para mantener esta manada unida?

Galen tragó, pero mantuvo los ojos bajos.

—¡Para que cuando él regrese, podamos mirarlo a los ojos y decirle honestamente que hicimos nuestro mejor esfuerzo! —gruñó ella.

Fiona respiraba cortamente y con dificultad por la nariz. Su mandíbula estaba apretada con ira.

Galen levantó la cabeza y la miró a los ojos con toda la culpa y el dolor que sentía.

—Eso es lo que estoy tratando de hacer —susurró.

Fiona frunció el ceño. Miró a los ojos de Galen. Vio el dolor. Vio su culpa. Pero principalmente, vio la preocupación que estaba dirigida totalmente hacia ella.

No entendía. ¿Por qué de repente estaba tan preocupado por ella? ¿Por qué había decidido de repente que era hora de cumplir su deber como Beta? No podían ser solo los lobos. Le había dado una solución para eso, una que mantuviera la puerta abierta para que Caleb regresara. Entonces, ¿por qué estaba eligiendo la opción que cerraba esa puerta?

Había un nudo formándose en su estómago.

—¿Qué no me estás diciendo, Galen? —preguntó. Su voz temblaba, pero sus ojos se mantenían firmes.

Galen tragó. Sabía lo que necesitaba decirle. Lo que ella necesitaba escuchar.

—Durante los últimos tres años —comenzó—, Myka ha estado buscando silenciosamente cualquier señal de que las líneas ley se reconecten a nuestro mundo.

Los ojos de Fiona se agrandaron, y dio un paso más cerca.

—¿Encontró algo?

Galen asintió.

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Fiona tomó un profundo respiro por la nariz, cubriendo su boca con la mano mientras esperaba que Galen continuara.

—Encontró rastros de actividad en todo el mundo —dijo Galen—, ha ido a esos lugares, ha escuchado y ha hecho pruebas.

Galen hizo una pausa. Dejó salir un lento suspiro antes de continuar.

—Finalmente pudo averiguar algo —dijo, mirando sus manos mientras hablaba—. La actividad que había encontrado, eran… ecos… algún tipo de efecto residual dejado por la destrucción de la línea ley.

Fiona bajó la mano hacia su bastón. Tragó al sentir un duro nudo formándose en su garganta.

—No había señales de nueva actividad —dijo él—. Myka dijo que no había nada más que pudiéramos hacer.

—¿Qué significa eso? —preguntó ella.

Galen miró hacia otro lado.

—Dilo —exigió ella.

Galen respiró hondo y la miró. Se acercó a ella y puso sus manos sobre sus hombros, apretándolos suavemente.

—Caleb… —comenzó, su voz tierna—, Caleb se ha ido. Nunca va a volver.

Fiona inhaló un suspiro entrecortado, frunciendo el ceño, y el dolor llenó sus ojos. Pero aun así, se mantuvo firme. Continuó mirando hacia arriba a Galen, escuchando cada una de sus palabras.

—Es hora, Mamá —dijo, su voz quebrándose mientras las lágrimas brillaban en sus ojos—. Necesitamos seguir adelante.

Fiona apretó su mandíbula con fuerza, respirando cortamente por la nariz pero nunca lo suficiente para llenar la necesidad de sus pulmones. Sentía un peso doloroso en su pecho y no podía respirar. Era demasiado para soportar. Soltó un sollozo y se debilitó de rodillas.

Galen la atrapó, atrayéndola hacia él mientras la bajaba suavemente al suelo y la sostenía mientras ella lloraba. Acarició su espalda y alisó su cabello, callándola suavemente como lo habría hecho con Ren después de una pesadilla.

Su corazón dolía con cada sollozo, cada jadeo por aire. Todo lo que había dicho era cierto, excepto por una cosa. Myka había seguido los ecos, y no había nueva actividad, pero no había renunciado. Todavía estaba buscando, y también Alicia.

Todavía había una posibilidad de que Caleb pudiera ser encontrado, una posibilidad de que pudiera regresar a casa. Pero la única manera en que Galen podía cumplir su promesa de cuidar de Fiona, era dejarla creer que Caleb se había ido.

Lágrimas silenciosas cayeron de sus ojos. Besó la parte superior de su cabeza, rezando para que algún día ella lo perdonara por sus buenas intenciones.

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