Capítulo 743: Cazado

Nessa le había contado a Landon sobre cómo Fiona se había estado comportando en los últimos días. Su preocupación lo había llevado a venir a verla. Pero mientras se movía por las calles, sintió los ojos ocultos sobre él. Escuchó los suaves gruñidos detrás de las puertas cerradas.

No reaccionó externamente a nada de eso, concentrándose en llegar a Fiona. Pero mantuvo su guardia en todo el camino. Mientras estaba parado fuera de su habitación esperando su respuesta, aún sentía que lo observaban.

No había pasado mucho tiempo desde su última visita, pero algo había cambiado dramáticamente en el ambiente y la sensación de Verano. La tensión en el aire era espesa, palpable.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Fiona al abrir la puerta.

Landon levantó sus ojos hacia los de ella. Parecía aún más cansada ahora que la última vez que la vio. Tragó saliva y bajó la mirada mientras su corazón deseaba abrazarla.

—¿Puedo entrar? —preguntó.

Ella tomó un suave respiro y dio un paso atrás, dejando espacio para que él pasara a la habitación. No dudó en entrar.

—¿Estás bien? —preguntó cuando la puerta se cerró detrás de ellos.

Fiona lo miró, sus ojos encontrándose con los de él. Estaban cansados y enrojecidos. Miró hacia otro lado.

—Estoy bien —dijo.

Landon apretó la mandíbula. No le gustaba la sensación de esas palabras en sus labios. Era una mentira evidente, pero más que eso, una solicitud de fingir ignorancia de su dolor.

Tomó una profunda respiración.

—¿Ha sucedido algo? —preguntó.

—Todo es igual hoy como ayer o anteayer —susurró Fiona, caminando junto a él—. Nada ha cambiado.

La tristeza en su voz lo hizo levantar la mano hacia ella, deseando consolarla, pero se detuvo.

Quería presionarla para que hablara con él, para que le permitiera ayudarla. Pero también no quería forzarla. Así que, en cambio, se concentró en los otros problemas en mano.

—Fiona —dijo—, algo extraño está sucediendo en Verano. Hoy cuando venía para acá, me observaron en cada lugar al que fui.

Fiona lo miró.

—¿Cómo es eso extraño? —preguntó—. Todos los visitantes deben ser monitoreados por seguridad en áreas comunes.

Landon dio un paso hacia ella, negando con la cabeza.

—Esto fue diferente —dijo—. He estado aquí muchas veces; la seguridad es una cosa, pero esto fue diferente. Esto estaba en todas partes. La puerta, las calles, los pasillos. Podía sentir ojos sobre mí en cada giro, desde cada dirección.

Fiona frunció el ceño.

—Eso… debiste haberlo imaginado… —dijo.

—No —afirmó Landon—. Estoy familiarizado con la sensación de ser cazado. Eso es lo que se sintió.

Fiona inclinó la cabeza con curiosidad mientras consideraba lo que él había dicho. Era lo más animado que la había visto en semanas. Aunque estaba genuinamente preocupado por el ambiente actual en Verano, no pudo evitar la sonrisa que se formó en sus labios al mirarla.

—Las cosas están tensas ahora mismo —dijo—, pero no sé por qué habrían escalado tanto…

Sus ojos se abrieron momentáneamente.

—Saben —susurró—. Acordamos esperar hasta que él hablara con Ashleigh… pero eso es lo único que tiene sentido… deben saber…

Fiona miró a Landon con pánico en sus ojos.

—Esto es malo…

***

La llegada de Ashleigh fue mucho más silenciosa de lo que cualquiera podría haber anticipado. Galen esperaba enterarse antes de que ella hubiera entrado las puertas. Desafortunadamente, no tenía idea de que Ashleigh había estado haciendo viajes cortos a los territorios alrededor de Verano de vez en cuando durante el último año.

Después de que Raj se ofreciera a ayudarla a encontrar una manera de lidiar con el dolor de extrañar a Caleb, había tenido que regresar varias veces para realizar pruebas y luego implantar el enlace. Pero no quería que nadie supiera, y Raj tampoco.

Cuando recibió el mensaje de Galen, no estaba al otro lado del mundo como él pensaba. Estaba en los territorios neutrales entre Verano e Invierno. Ese era el lugar donde ella y Raj habían acordado encontrarse para la actualización final del programa.

Al ver el mensaje, Ashleigh había querido ir inmediatamente a Verano. Raj ya había actualizado el programa y se había ido, por lo que no había razón para no ir, excepto si quería mantener su ubicación en secreto.

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Le dijo a Galen cuatro días porque era el tiempo que usualmente le tomaba regresar a los territorios entre asignaciones. Mientras que cualquier cosa relacionada con Caleb era algo que quería saber de inmediato, pensó que si era algo importante, Galen la habría llamado y se lo habría dicho en lugar de esperar su regreso a Verano.

Así que pasó los cuatro días inmersa en la reproducción de sus recuerdos con Caleb. Completely surrounding herself in their love and happiness.

No era lo mismo que estar con él, pero era más que simplemente recordar. Podía sentir su toque, su calor y el calor de su aliento en su piel.

En el cuarto día, vaciló en dejar el estado mental de felicidad absoluta, pero sabía que no podía permanecer en sus recuerdos para siempre.

Ashleigh se dirigió a Verano. Había decidido que le gustaría evitar cualquier atención no deseada o innecesaria. Así que, en lugar de entrar por las puertas, usó una entrada que Caleb le había mostrado. Una que solo él y su familia conocían.

Evitó las áreas típicamente pobladas mientras se acercaba al complejo principal. Se dirigió con cuidado al edificio donde estaba la oficina de Galen.

Casi lo logró todo sin ser notada. Pero al girar la esquina justo en el pasillo de su destino, se encontró directamente con uno de los lobos.

—Lo siento —dijo Ashleigh tranquilamente, tratando de moverse rápidamente más allá de la mujer.

La mujer se dio la vuelta y agarró la muñeca de Ashleigh.

—¡Eres tú! —exclamó—. ¡Luna Ashleigh! ¡Has regresado!

Ashleigh retiró su muñeca de la mujer.

—Por favor —dijo—. Baja la voz. No deseo ser reconocida ahora mismo.

Los ojos de la mujer se iluminaron con una extraña y desconocida alegría. Se rió y asintió.

—Guardaré silencio —respondió, asintiendo con entusiasmo—. Solo estoy tan feliz de que estés aquí ahora…

Ashleigh dio un paso atrás de la mujer.

—Está bien —dijo—. Necesito ir a ver a Galen ahora… que tengas un buen día.

Ashleigh se volvió para irse cuando la mujer la llamó nuevamente.

—Los detendrás —dijo—. Estás aquí para arreglar todo de nuevo, ¿verdad?

Ashleigh se dio la vuelta y miró a la mujer nuevamente. Al mirarla de cerca, pudo ver algo más allá de la extraña alegría. Había una naturaleza salvaje. Una mirada feroz. Su discurso era desesperado, como si viera a Ashleigh como su salvadora.

Ashleigh comenzó a sentirse preocupada.

—¿Detener a quién? —preguntó suavemente Ashleigh—. ¿Estás bien? ¿Ha ocurrido algo en Verano?

La sonrisa de la mujer creció más.

—Estoy bien ahora que estás aquí —dijo—. La Diosa… estará contenta con nosotros ahora que has regresado… mientras los detengas, todos podemos sentirnos mejor.

Ashleigh frunció el ceño y se acercó más a la mujer.

—¿Detener a quién? —preguntó.

La mujer miró a Ashleigh, sus ojos salvajes. La alegría desapareció ahora.

—Galen y Fiona… —dijo la mujer, un gruñido bajo sus palabras—. Están tratando de destruirnos… tratando de destrozar Verano…

—¿De qué estás hablando? —preguntó Ashleigh.

La mujer lamió sus labios y miró alrededor con sospecha. Se inclinó más hacia Ashleigh y susurró.

—Los escuché hablar… —dijo—. Escuché a Galen decirlo.

—¿Decir qué? —preguntó Ashleigh.

La mujer miró alrededor nuevamente y luego miró a Ashleigh.

—Caleb se ha ido —dijo la mujer en un tono neutral, repitiendo palabras dispersas que había escuchado—. Necesitamos seguir adelante… Galen, Alfa de Verano…

Los ojos de Ashleigh se abrieron mientras sentía un escalofrío recorrer su espalda.

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