Capítulo 757: Mucho que perder a la vez

Los ojos de Ashleigh se abrieron de par en par. Quería levantarse, pero Bell fue rápida, ya sosteniendo la aguja en su lugar. Sonrió antes de comenzar la primera puntada y la historia.

—La guerra se cobró muchas vidas —comenzó—. Se destruyeron manadas enteras. El equilibrio de nuestros territorios quedó completamente sacudido. Enemigos que creíamos extintos reaparecieron y destrozaron todo lo que sabíamos sobre nosotros mismos y entre nosotros.

Ashleigh respiró hondo y cerró los ojos. No había nada que pudiera hacer más que sentarse y escuchar lo que Bell quisiera contarle.

—Pero de esta guerra aprendimos sobre nuestras debilidades. Sobre los enemigos que ya vivían entre nosotros. Aquellos que planeaban y tramaban la caída de todos los demás. Aquellos que cometieron atrocidades justo bajo nuestras narices.

—Los territorios estaban empapados de sangre y dolor. Una podredumbre creció de la misma tierra y se extendió entre los lobos. Transformándolos en criaturas viles, matando y torturando a todos los que encontraban.

Bell hizo una pausa, dejando sus herramientas. Ajustó la luz antes de continuar.

—Era una batalla perdida. Superados en número, superados en inteligencia. Las puertas de Verano fueron invadidas, las comunicaciones se perdieron y tanto Alfa como Beta estaban desaparecidos. Dejando a la manada a valerse por sí misma. No había esperanza, ni razón para creer que alguien podría o vendría. La misma Diosa no podía enviar ayuda lo suficientemente rápido como para hacer una diferencia.

—Los lobos ya estaban preparados para morir. Acurrucados en rincones, abrazando fuertemente a sus seres queridos y cerrando los ojos, rogando a la Diosa por lo único que podían pedir. Una muerte rápida.

—Pero la Diosa no les envió una muerte rápida. En su lugar, envió una Guerrera. Una que podía rasgar agujeros en el universo para viajar largas distancias justo a tiempo para salvar a estos lobos condenados.

Bell sonrió para sí misma mientras continuaba la historia.

—Ella defendió las puertas, empujando al enemigo con el poder de la Diosa. Brillaba con una luz blanca dorada mientras derribaba a los soldados enemigos y despejaba un camino hacia la victoria. Como si eso no fuera suficiente bendición, realizó un milagro aún mayor. Los lobos de Verano sabían que era imposible. Sin embargo, de alguna manera, esta Guerrera fue capaz de invocar a su amante, su Alfa, a su lado en medio de la batalla. Juntos, derribaron las fuerzas restantes y aseguraron las puertas de Verano.

Ante esto, Ashleigh no pudo quedarse quieta. Al escuchar la ridícula exageración de lo que realmente había sucedido, intentó mirar a Bell.

—¡Hey! —gritó Bell, rápidamente retirando su aguja. Afortunadamente, no estaba en medio de una puntada en ese momento.

Ashleigh miró con enojo a Bell, y Bell le devolvió la mirada.

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—Prometiste quedarte quieta —declaró Bell. Le dio a Ashleigh una sonrisa irritada antes de agregar—. Ahora, ¿vas a escuchar o necesito atarte?

Ashleigh tomó una profunda respiración por la nariz y volvió a su posición.

—Bien —Bell asintió. Movió sus manos de nuevo en línea con las suturas—. Ahora, ¿dónde estaba? Oh, sí, justo cuando teleportaste a Caleb a tu lado.

Ashleigh puso los ojos en blanco pero no se movió.

Bell se aclaró la garganta y continuó la puntada antes de hablar de nuevo.

—Aunque la Guerrera y el Alfa habían luchado duro para asegurar la manada, los números del enemigo eran demasiado grandes. Una vez más, Verano enfrentaba el final. Pero fue entonces cuando la gran Guerrera realizó otro milagro.

—Ella condujo a los lobos a las montañas, y mientras su Alfa se vio obligado a dar la vuelta y luchar contra el enemigo para proteger a su gente, la Guerrera construyó un puente dorado que se extendía hacia el universo y los llevaba a salvo lejos del enemigo.

Bell hizo una pausa mientras terminaba las puntadas, atando y dejando su aguja. Continuó mientras preparaba la venda.

—El pueblo de Verano encontró refugio con lobos a los que una vez llamaron enemigos. Se les dio calor y consuelo mientras la Guerrera elegida por la Diosa y su amante Alfa continuaban luchando contra el Mal Antiguo que había intentado devorar sus tierras.

—Atrapados entre los mundos, la Guerrera y el Alfa lucharon para salvar a su gente. Con el poder otorgado por la Diosa, la Guerrera derrotó al Mal Antiguo y regresó a casa. Verano, así como todos los otros lobos, estaban a salvo una vez más.

Bell presionó cuidadosamente la venda sobre la herida de Ashleigh, fijándola suavemente.

—Pero la batalla no se ganó sin un precio alto. La Diosa y, junto a ella, el Alfa, quedaron atrapados entre los mundos. Esperando el día en que la Guerrera finalmente pudiera rescatarlos.

Bell se echó hacia atrás. El procedimiento había terminado. Respiró hondo y observó a Ashleigh, esperando su reacción.

Ashleigh había cerrado los ojos hace tiempo. Bell vio una lágrima que se escapó por sus párpados sellados. Ashleigh sollozó y aclaró su garganta.

—Todo estaba exagerado… —susurró—. Es solo una historia… una historia inventada.

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Bell asintió.

—Estos lobos están desesperados por creer en algo —dijo Bell—. Entonces, creen en ti. En la mujer que podría rasgar agujeros en el universo, que podría canalizar el poder de la primera Luna, que luchó contra un mal antiguo que amenazaba con destruirnos a todos y ganó.

Ashleigh se dio la vuelta.

—Esta manada perdió a sus amigos y familia, sus hogares, su sentido de seguridad, su Diosa… su Alfa —dijo suavemente Bell—. Es mucho perder de una vez.

Bell bajó la vista y respiró profundamente.

—No puedo culparlos por aferrarse tan fuerte a la idea de ti… —dijo—. Las cosas que has hecho, fueron extraordinarias, milagrosas incluso. Tiene sentido pensar que si alguien pudiera traer de vuelta a Caleb y todo lo demás que se perdió… serías tú.

Ashleigh volvió a mirar a Bell con preocupación.

—¿Todo lo demás? —susurró—. ¿Qué significa eso, siquiera—la Diosa se ha ido. No hay forma de traerla de vuelta. Nunca dije que podría…

—No, no lo hiciste —Bell sonrió—. No dijiste nada… en absoluto.

Ashleigh miró a Bell con una mirada interrogante.

—Pero aún así creen… —Bell susurró—. Creen tan fuertemente que están dispuestos a permitir que esta locura crezca y se extienda en sus mentes hasta que no quede nada de ellos.

Bell miró a Ashleigh. Sus ojos se encontraron, y Ashleigh tragó al ver la tristeza que le devolvía la mirada.

—Lo que quiero decir —continuó Bell—. Es que no se trata solo de ti…

Bell se lamió los labios, pensando en cómo podría explicar mejor. Miró a Ashleigh, preguntándose si entendería o no.

—Crees que todos han perdido la esperanza en Caleb. Que eres la única que aún cree que él regresará. Pero estas personas…

Bell hizo una pausa y suspiró antes de continuar.

—Caleb te trajo a esta manada. Te hizo su esposa porque te amaba —dijo—. Pero la manada te hizo su Luna… porque creían en ti y en todas las historias sobre ti.

Ashleigh bajó la cabeza.

—¿Por qué? —preguntó.

Bell respiró profundamente.

—Porque piensan que no tienen nada más… —dijo—. Caleb era el último de los primeros, y tú, sin importar cuán directa o indirectamente, tenías una conexión con la Diosa. Eres la única parte de la historia que queda. Solo tú puedes darles el final feliz que desesperadamente anhelan.

Ashleigh tragó saliva y se abrazó a sí misma.

—Solo son historias… —dijo suavemente—. No son verdad, y yo no tuve nada que ver con ellas.

Bell sonrió tristemente.

—Tienes razón —Bell susurró—. Esas historias fueron inventadas sobre ti por personas que observaron desde la distancia e interpretaron lo que quisieron.

Ashleigh asintió con la cabeza.

Bell se inclinó hacia adelante, tomando una de las manos de Ashleigh y apretándola suavemente. Ashleigh levantó su mirada para encontrarse con la de Bell. Ella la miró de vuelta con ojos llenos de afecto y calidez.

—Tal vez —Bell sonrió suavemente—, es hora de que cuentes tu historia.

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