Capítulo 765: Un Objetivo

Ashleigh frunció el ceño. Se sentó y lo miró.

—¿Aliviado? —preguntó.

Caleb le sonrió y asintió.

—Pensé que estabas dudando en decírmelo porque algo malo había sucedido… que tal vez un extraño de alguna manera había tomado mi manada… —dijo—. Pero… ¿Galen?

Caleb se rió.

—No podrías encontrar un lobo más merecedor —dijo—. Ni siquiera yo.

Caleb sonrió para sí mismo como si estuviera viendo un recuerdo querido.

—Creo que fui un Alfa decente… —continuó—. Hice lo mejor que pude, y creo que fui bastante bueno… pero al final del día, fui Alfa por la familia en la que nací.

Suspiró.

—Tu manada te amaba —dijo Ashleigh.

Caleb sonrió y asintió.

—Lo sé —dijo—. Y también lo aman a él. Galen nunca habría querido el papel para sí mismo… nunca habría considerado la posibilidad. Pero siempre fue el adecuado para ello.

Ashleigh observó la expresión de Caleb, su genuino alivio y satisfacción.

—¿Realmente… no te importa? —preguntó.

Él encontró sus ojos. Ella podía ver y sentir la mezcla de emociones que venían de él. Estaba siendo honesto, pero el alivio que sentía estaba entrelazado con pequeños hilos de tristeza.

Caleb se lamió los labios y tragó.

—Ya no ser Alfa… no puedo decir que no duele. Que no siento ninguna decepción por ello —dijo—. Pero… no sé… principalmente, me siento orgulloso y feliz por Galen.

Caleb hizo una pausa, sonriendo para sí mismo mientras pensaba en su hermano.

—Conozco al hombre que es, probablemente mejor que él mismo —sonrió—. No habría sido fácil para él asumirlo. Diablos, incluso conseguir que acepte la idea fue una lucha…

Caleb se río, y Ashleigh no pudo evitar pensar en su discusión con Galen sobre su devenir en Alfa. Él había insistido que era lo que Caleb quería, pero Ashleigh no pudo escucharlo entonces.

—Mi familia siempre ha sido la que lidera y guía Verano… Para mí, nunca hubo duda de quién tomaría mi lugar si algo sucedía —continuó Caleb, con una cálida sonrisa en su rostro—. Después de todo, él es mi hermano.

Caleb tomó una respiración profunda.

—Solo estoy agradecido de que estuviera dispuesto.

Ashleigh tomó una respiración profunda y miró hacia otro lado.

—No esperaba esto… —susurró.

Caleb la miró cuidadosamente. Ella apartó la vista de él, pero la suavidad de su voz le dijo que había lágrimas en sus ojos. Él se acercó y gentilmente giró su barbilla para que le mirara. Ella le permitió girarla pero se negó a mirarlo mientras una lágrima escapaba de sus ojos.

—¿Qué pasa? —preguntó delicadamente.

Ashleigh mordió su labio inferior.

—Solo pensé… —comenzó.

Ella hizo una pausa, tratando de calmar su ansioso corazón.

—No quería decirte… porque pensé que rompería tu corazón —continuó—. Pensé que no ser más Alfa te haría sentir como… que todos habían seguido adelante… como si te hubieran olvidado.

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Caleb tomó una respiración profunda.

—Ash —susurró.

Ashleigh lo miró.

—Me habría decepcionado si no lo hubieran hecho —susurró.

Ashleigh frunció el ceño.

—Pero… —dijo.

Caleb inclinó su cabeza, observándola.

—Mi familia, mi manada, todos los demás… necesitaban seguir adelante… y estoy contento de que lo hicieran. No habría querido que pasaran sus vidas esperando por mí —dijo suavemente—. El mundo nunca iba a detenerse. Sé que la vida que tuve se ha ido…

Caleb se inclinó hacia ella.

—Necesito disculparme contigo —dijo, un suspiro escapando de sus labios—. Nunca me di cuenta de cuán egoísta era hasta ahora…

—¿Qué? —preguntó ella.

Él hizo una pausa antes de responder.

—Sé lo difícil que ha sido para ti —dijo—, cuán fuertemente te has aferrado a mí… cuánto has agonizado por verme de nuevo… nunca seguiste adelante… nunca dejaste de llorarme.

Ashleigh tragó mientras él parecía acercarse con cada palabra.

—Eso… fue mi elección… —dijo en un casi inaudible susurro—. ¿Por qué te disculpas por eso?

—Porque… —susurró él de vuelta.

Su aliento cálido danzó sobre sus labios y envió un temblor a través de su cuerpo.

—… Me hizo feliz.

Ashleigh cerró los ojos, dejando escapar un suave suspiro mientras Caleb la sorprendía alejándose de sus labios y besando su mandíbula.

—Lo siento… —susurró él contra su garganta entre besos lentos—. Sufriste por mí… y tanto como duele saber… también me llena de una alegría tan perversa que casi me da vergüenza admitirlo…

Ashleigh giró la cabeza, exponiendo más de su garganta a él mientras dejaba escapar suaves jadeos. Sus cálidos labios contra su piel hicieron que su corazón se acelerara.

—No necesito que nadie más llore por mí… que piense en mí… —susurró, rastreando su lengua por la longitud de su garganta—. Solo siempre te necesité a ti, Ash… solo a ti.

El recuerdo de las fuertes manos y cálidos labios de Caleb continuó reproduciéndose en la mente de Ashleigh. El dolor apagado de su rostro golpeando la puerta frente a ella finalmente despertó a Ashleigh a su entorno.

Miró alrededor para asegurarse de que nadie la había visto antes de apresurarse hacia la habitación de invitados que solía usar cuando visitaba Verano.

Axel y Alicia habían regresado a Invierno. Querían darle a Caleb y a su familia la privacidad que se merecían. Pero Ashleigh sabía bien que volverían pronto. Ellos y todos los demás.

Se sentó en la cama y tomó una respiración profunda.

Durante cinco años, solo hubo un objetivo. Encontrar a Caleb y traerlo a casa.

Había encontrado a Caleb, y ahora habían regresado a casa.

Ashleigh estaba emocionada de tenerlo de vuelta. Y verlo reunirse con Fiona y Galen era indescriptible. Sabía que cada reunión solo llenaría más su corazón.

Aún, mientras se sentaba sola en la cama, no podía evitar preguntarse, ¿qué se supone que debía hacer ahora?

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