Capítulo 775: Debería haber

La cena se extendió hasta la noche, pero eventualmente llegó el momento de que cada uno se fuera. Comenzó con Bell quedándose dormida en su silla y Galen llevándola silenciosamente. Después se fueron Clara y Nessa, quienes tenían asignaciones tempranas por la mañana. Corrine, Axel y Alicia se marcharon juntos para acostar a los gemelos y Savannah.

Myka y Peter se quedaron más tarde, mientras Myka charlaba con Caleb sobre todos los diferentes lugares que él había visitado en busca de información sobre las líneas ley.

Mientras Ashleigh escuchaba, sintió una extraña calma asentarse en ella. Ya no estaba enojada; no tenía derecho a estarlo. Entendía muy bien por qué habían decidido no decírselo.

Pero mientras escuchaba, comenzó a entender cuánto esfuerzo habían puesto Axel, Alicia, Galen y Myka en encontrar a Caleb todos estos años.

No estaba segura si quería reír o llorar.

—No dejes que te engañe —dijo Peter en voz baja, sentándose a su lado.

Ashleigh se volvió hacia él con una mirada interrogativa.

—Myka —Peter sonrió, inclinando su cabeza hacia su amante—. Dice que estuvo viajando por el mundo investigando mitos antiguos para ayudar a Caleb. Pero creo que solo buscaba una excusa para ir a aventuras aleatorias y ver qué nuevas y locuras cosas podía escuchar y hablar.

El tono de Peter era reconfortante y juguetón en oposición directa a las palabras que decía. Ashleigh inclinó su cabeza mientras lo miraba.

—No lo crees —sonrió.

Peter la miró de nuevo y puso los ojos en blanco.

—No —suspiró—. Pero sería más fácil seguir irritado con él si lo hiciera.

Ashleigh se rió, mirando a Myka y Caleb riéndose juntos.

—No, no lo sería.

Peter resopló y tomó una respiración profunda.

—No… no lo sería —suspiró Peter—. Idiota.

Ashleigh sonrió por la forma en que Peter expresaba su amor por Myka.

—Espero que puedas entender por qué ellos… por qué todos guardamos silencio sobre lo que Myka y Alicia estaban haciendo —dijo Peter suavemente.

Ashleigh bajó la mirada y tragó. Tomó una respiración profunda y asintió.

—Puedo —susurró—. No culpo a ninguno de ustedes.

Peter asintió.

Ella tragó el nudo en su garganta y trató de recoger su valentía.

—Lo siento, Peter —dijo Ashleigh, mirándolo.

Peter frunció el ceño.

—No creo que haya dicho eso antes —sonrió tristemente—. Debería haberlo hecho… muchas veces…

—Ashleigh…

—Nunca pensé… —lo interrumpió, necesitando pronunciar las palabras antes de que su valentía la abandonara—. Nunca pensé que alguien se lastimaría. Sé que eso no mejora lo que hice. Solo… quería que lo supieras…

Peter tomó una respiración profunda.

—No voy a negar que en ese entonces, tuve muchas cosas nada agradables que decir sobre ti —comenzó—. Incluso consideré ir a Verano mientras te recuperabas y decirte todas esas cosas nada agradables.

Ashleigh bajó los ojos. Dolía escucharlo, pero no podía esperar nada más.

En todos estos años, nunca se le ocurrió que no se había disculpado ni una vez con Peter por los eventos de Guarda Lunar.

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Se dio cuenta al escuchar su nombre entre los invitados para la cena de bienvenida de esta noche para Caleb. Habían hablado muchas veces en los últimos cinco años, no como solían hacerlo, pero habían pasado tiempo juntos. Y nunca se había disculpado, nunca lo había considerado.

No tenía derecho a esperar nada más que su ira y decepción.

—Nunca diré que lo que hiciste estuvo bien o que no se pudo evitar —dijo suavemente—. Pero eso fue hace tanto tiempo…

Ashleigh levantó los ojos y se volvió hacia él.

Peter suspiró y puso su brazo alrededor de su hombro.

—Me alegra que te hayas disculpado, aunque sea tarde —sonrió Peter—. Pero te perdoné hace mucho tiempo.

Ashleigh cerró los ojos, sintiendo el familiar escozor de las lágrimas acumulándose.

—¿Cómo? —susurró.

—No tuve elección —sonrió Peter.

Ashleigh frunció el ceño y lo miró. Él se rió y le dio una brillante sonrisa.

—Unas semanas después de que mi familia estaba de vuelta en casa y casi completamente recuperada, Esteban nos hizo sentar a todos para una conversación importante —dijo—. También invitó a Corrine, Axel y Alicia.

Peter se volvió a reír, y Ashleigh pudo ver que él veía el recuerdo en su mente.

—Nos explicó muy seriamente y a fondo a todos los eventos exactos de Guarda Lunar y cómo intentaste en cada paso asegurar la seguridad de Myka y los niños. Como no sabías que las criaturas estarían en el lago y te enfocaste en mantenerlos alejados de donde pensabas que podría existir el peligro.

Peter hizo una pausa para tomar un respiro y luego aclaró su garganta.

—En ese punto, Corrine —continuó Peter, sonriendo para sí mismo—, trató de explicarle a Esteban cómo nuestras elecciones pueden influir en las vidas de otros y por eso debemos considerar más que nosotros mismos al tomar esas decisiones.

Ashleigh asintió y nuevamente bajó los ojos.

—Y Esteban le dijo a Corrine que sabía que habías tomado una mala decisión; no estaba de acuerdo con tu decisión de cambiar el informe del explorador. Pero no te culpó por sus heridas, las de Sadie o las de Myka. Eso era lo que quería asegurarse de que todos entendieran.

Peter tomó un respiro profundo. Todavía recordaba lo sorprendido que se sintió al escuchar a este pequeño niño explicarles a los adultos en la habitación que, aunque Ashleigh era responsable de cambiar el informe y no decirles sobre el peligro que ella pensó estaba contenido en el pueblo, no tenía la culpa de todo lo que vino después.

—Elegiste no decirles sobre el peligro en el pueblo, pero los mantuviste alejados de ese lugar. No sabías sobre el lago. No podrías haberlo sabido.

Ashleigh se humedeció los labios, tomando una respiración lenta.

—Todavía se lastimaron —susurró.

Peter asintió.

—Pero fue la decisión de Sadie correr hacia el árbol de limonberry sin dudar y alejarse de los demás para distraer al monstruo y hacer que se enfocara en ella —dijo suavemente—. Fue la decisión de Esteban interponerse frente a Sadie y alejarla para que no se lastimara de nuevo.

—Pero

—¿Sabías que la única razón por la que Sadie quería tanto encontrar ese árbol era para impresionarme? —preguntó Peter—. Que quería poder llevar uno de vuelta a mí.

Peter hizo una pausa con una sonrisa triste.

—Por la terrible historia que compartían y podrían superar juntos, ella y Myka se acercaron mucho más rápido. Ella estaba segura de que él realmente quería ser su papá desde el principio. Pero conmigo —Peter se encogió de hombros y suspiró—. Ella no sabía cómo me sentía.

Peter tomó una respiración profunda.

—Ella pensó que si podía mostrarme que había leído el diario de mi madre y si podía traerme una pieza de él, entonces podría aceptarla como parte de mi familia.

Peter suspiró y negó con la cabeza.

—Cuando me dijo eso… —hizo una pausa, tragando y mirando hacia otro lado—. Me rompió el corazón.

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