122: Capítulo 122 122: Capítulo 122 El cielo se oscurece tan rápido que creo que lo estoy imaginando.

En un segundo, los niños están gritando mientras juegan al escondite.

Al siguiente, es como si el sol fuera arrancado directamente del cielo.

Las nubes se acumulan espesas y grises, tragándose el azul como si nunca hubiera existido.

La nariz de Lily está pegada a la ventana del RV, su aliento empañando el cristal.

—¿Qué está pasando?

No se ha movido desde que comenzaron los truenos.

A Asher probablemente le molestaría que las persianas estén abiertas, pero Fenris sabría si hay alguien ahí fuera observándonos.

Debería estar bien.

Finn rebota entre los cojines del sofá.

—Quizás son aliens.

Quizás es el apocalipsis.

Quizás los dinosaurios están reencarnando…

—Quizás es solo una tormenta, Finn —interrumpe Maddox.

Definitivamente tiene menos paciencia con el niño más pequeño que con Lily o Pip, probablemente porque Finn nunca deja de hablar.

Cada vez que toco algo, me da una descarga.

La electricidad estática es fuerte en el aire, pero ninguno de los niños lo menciona.

Tal vez soy solo yo.

Hay algo en esta tormenta que se siente…

extraño.

Incorrecto.

No como la lluvia normal.

La niña mayor se gira hacia mí, con los ojos muy abiertos mientras pregunta:
—¿Va a haber relámpagos?

Quiero ver relámpagos.

—Probablemente.

—Reviso la pantalla solar, ya preocupada.

Con el sol escondido, significa que los paneles no están recibiendo nada, ¿verdad?

La pantalla parpadea.

Los números bajan.

Luego suben de golpe.

Las luces del techo parpadean y el aire acondicionado se detiene abruptamente.

Un segundo después, las luces vuelven, y también nuestro aire.

—Oh, no.

¿Se va a ir la electricidad?

—pregunta Finn, estirando el cuello para mirar la luz sobre él como si fuera a darle respuestas.

—No debería…

También tenemos baterías.

—Pero todo se apagó por un segundo cuando no debería haberlo hecho, lo que realmente no me da confianza en mi respuesta.

El reloj del microondas marca las 12:00, parpadeando de manera molesta para hacerme saber que se reinició.

La lluvia golpea la caravana—no en gotas, sino en cortinas, una pared sólida de agua golpeando contra la fibra de vidrio que recubre la caravana.

Todo el remolque se estremece, antes de asentarse en un nuevo ritmo de ruido.

Lily chilla de alegría, una vez más pegada a la ventana.

—¡Me encanta la lluvia!

Me encanta muchísimo.

¡Espero que haya más relámpagos!

—Quizás no deberíamos estar cerca de las ventanas durante una…

—Mi advertencia muere cuando un relámpago cruza el cielo, iluminando la cara de Lily.

—¡Miren!

—grita, saltando sobre sus dedos en el sofá aunque su nariz sigue pegada al cristal—.

¡Fue uno grande!

El trueno reverbera, como para estar de acuerdo.

En segundos, todos estamos apiñados alrededor de las ventanas—incluso Maddox, aunque finge que es solo para mantener a los pequeños bajo control.

Finn sostiene a Pip a regañadientes, sus pequeños puños agarrando su camisa mientras mira con ojos muy abiertos el diluvio.

—Saben —digo, forzando ligereza en mi voz—, este es el clima perfecto para una película.

Tengo bocadillos preparados…

—Comida de conejo —murmura Finn.

Sí, la comida saludable no tiene el mismo atractivo que las papas fritas y las palomitas.

Y está todo el asunto solar.

Si enciendo la TV y una película, con el sol ausente…

Los relámpagos y truenos llegan con alarmante frecuencia.

Lily se estremece ante un estruendo particularmente fuerte.

Sacude toda la caravana.

—¡San-to cielo!

—grita Finn—.

¡Ese fue grande!

Pip llora.

—Ni siquiera fue tan fuerte —anuncia la niña mayor, recomponiendo su rostro en indiferencia, como si no estuviera tan asustada como los niños más pequeños.

Otro relámpago, más cerca esta vez.

Las luces de la caravana se atenúan completamente antes de brillar intensamente de nuevo.

La presión en mis oídos aumenta con cada estruendo de trueno.

Algo en esta tormenta se siente…

personal.

Dirigido.

Sacudo la cabeza ante el pensamiento ridículo.

Pip se pone rígida en los brazos de Finn, su llanto repentinamente silencioso.

Su pequeña nariz se contrae una, dos veces.

Olfatea el aire con fuerza, como si hubiera captado algo que ninguno de nosotros puede oler.

—¿Pip?

—Doy un paso adelante justo cuando su cuerpo se contorsiona.

El gruñido que hace no es el ronroneo juguetón que a veces escuchamos cuando está siendo terca.

Es profundo, gutural…

adulto.

Sus ojos se dilatan hasta que casi no queda iris, y algo en mi mente grita: peligro.

Alcanzo a tomarla, pero soy demasiado lenta.

Se lanza hacia la cara de Finn—pequeñas manos que ahora lucen garras curvas y viciosas.

No del tipo que verías en un gato doméstico.

Estas están hechas para desgarrar carne, para cazar.

Atrapan a Finn en la mejilla mientras cae hacia atrás con un grito de sorpresa, salpicando sangre por el suelo.

Mierda.

El grito de Lily atraviesa el trueno.

Finn suelta a Pip mientras cae, con la mano presionada contra su cara sangrante.

Maddox se mueve más rápido que cualquiera de nosotros.

Su cuerpo adolescente ondula, los huesos crujen mientras el pelaje oscuro erupciona a través de su piel.

Su forma de gorila es masiva en el espacio confinado de la caravana, encorvado y poderoso, pero sus movimientos están controlados mientras se abalanza sobre la niña pequeña.

Pero Pip ya no es Pip.

He visto depredadores transformarse en medio de una pelea.

¿Pero esto?

Esto es un bebé con un monstruo en su piel.

Sus pequeñas facciones se han distorsionado —mandíbula alargada, dientes al descubierto en un gruñido que pertenece a un puma.

Su cuerpo está medio transformado, lo suficiente para dejar huellas sangrientas de patas en el suelo mientras evita su alcance.

Salta hacia Lily, quien grita de nuevo.

Las enormes manos de gorila de Maddox atrapan a Pip en el aire mientras la niña mayor se aparta del camino, pero la pequeña se retuerce y hunde sus enormes dientes en su antebrazo.

—¡Para!

¡Pip, para!

—Me apresuro hacia adelante, tratando de interponerme entre ellos.

El dolor corta a través de mi palma cuando las garras de Pip hacen contacto.

Me echo hacia atrás, con sangre brotando de cuatro líneas perfectas a través de mi piel.

Esto no está bien.

Esta no es Pip.

Sus ojos están completamente mal —negros dilatados y salvajes, con espuma acumulándose en las comisuras de su boca.

Gruñe.

El adolescente gruñe de dolor mientras ella pasa una garra por su pecho peludo.

Está tratando de contenerla sin lastimarla, pero ella es como furia líquida, retorciéndose fuera de su agarre para causar nuevas heridas.

Solo han pasado segundos y ya se siente como diez largos minutos.

Giro, empujando a Lily y Finn detrás de mí.

—¡Al dormitorio, ahora!

¡Vayan, vayan!

La niña que conocen no está en la habitación con nosotros.

Hay algo más dentro de ella, algo grande y enojado, y no es seguro.

Para ninguno de nosotros.

Lo cual es una locura.

Esta es Pip.

Nuestra dulce niñita, la que se vuelve loca por el tanghulu y aplasta fresas por todo el piso.

La misma bebé que se despertó en medio de la noche para gatear en mi regazo.

La que robó mi corazón aunque solo han pasado dos días.

—Pero…

—comienza Finn.

—¡Ahora!

—Los empujo hacia el frente de la caravana—.

¡Cierren la puerta con llave!

Se alejan a toda prisa mientras me vuelvo hacia el caos.

—¡Pip!

Mi voz desaparece bajo un trueno tan fuerte que parece que el cielo se está partiendo.

La caravana se balancea, ya sea por su lucha o por el viento.

Es difícil saberlo.

El aire acondicionado muere con un patético gemido, y las luces se apagan por completo, dejando la habitación a oscuras.

Todavía puedo verlos trabados en combate, y oler la sangre goteando en el suelo.

Va a matar a Maddox.

Una dulce niña pequeña va a lastimar a la persona que más ama y por la que más se preocupa en este mundo.

No puedo permitir que suceda.

—¡Necesitamos salir de aquí!

—grita Finn, sus pequeños pies retumbando.

Hacia mí.

No lejos.

Él y Lily deberían estar encerrados en la relativa seguridad del dormitorio de Echo.

En cambio, está corriendo por el pasillo y abriendo la puerta de un tirón.

—¡Vamos, Lily!

¡Afuera!

—¡No, Finn, no!

La puerta se abre de golpe, arrancada de su mano por el fuerte viento.

Cae de rodillas.

Una enorme figura negra irrumpe a través de la repentina apertura, pasando por encima de la cabeza de Finn en un salto elegante.

Fenris llena el espacio, luz azul etérea pulsando bajo su pelaje de medianoche.

La dominancia emana de él como un muro, me tambaleo hacia atrás, mis rodillas debilitándose por un momento, antes de que pase sobre mí.

Los niños no tienen tanta suerte.

Maddox vuelve a su forma instantáneamente, su forma humana colapsando contra el centro de entretenimiento, con sangre corriendo de varias heridas.

Lily y Finn se aplastan contra el suelo.

Pip es la única que sigue moviéndose.

Chillando en desafío, todavía salvaje, y todavía mal.

Intenta escapar, luego se gira para pelear—pero Fenris la inmoviliza con nada más que una mirada y un gruñido.

Ella vuelve parcialmente a su forma—sus extremidades humanas de nuevo, pero su rostro contorsionado, dientes aún demasiado afilados, ojos todavía salvajes.

Un gruñido continuo retumba desde su pequeño pecho.

Mi corazón se aloja en mi garganta.

Hay sangre por todas partes.

El pecho de Maddox se agita por el esfuerzo, pero sus ojos están pegados en Pip, sus manos apretadas con fuerza.

La preocupación está escrita en todo su rostro.

Finn también sigue sangrando de su mejilla.

Lily es la única ilesa, y está acurrucada contra el suelo aterrorizada.

Y Pip—mi dulce y caótica Pip—se acurruca en posición defensiva bajo la forma masiva de Fenris, gruñendo como un animal acorralado.

La tormenta no solo está golpeando la caravana desde afuera.

De alguna manera, ha entrado en ella.

—¿Pip?

—Avanzo vacilante.

Fenris muerde el aire entre nosotros—una clara advertencia para mantenerme alejada.

Lo ignoro, cayendo de rodillas junto a ellos.

—Pip, cariño, soy yo.

Ella se abalanza, sus dientes chasqueando hacia mis dedos extendidos.

Retiro mi mano con un jadeo, luego me armo de valor e intento de nuevo—esta vez colocando mi palma suavemente en su pierna, lejos de sus dientes.

Su gruñido se calma una fracción.

Sus ojos todavía destellan con algo extraño y salvaje, pero hay un destello de reconocimiento luchando por salir.

O tal vez es mi pensamiento ilusorio.

—¿Pip?

¿Puedes oírme ahora?

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