163: Capítulo 163 163: Capítulo 163 Mis pulmones arden por el esfuerzo de correr hacia el grito de Finn.

Aun así, voy muy por detrás de Echo y Rowan, quienes tienen la ventaja de la velocidad sobrenatural.

Lo odio.

Odio ser humana y lenta cuando un niño me necesita.

Estos niños son vulnerables, y se supone que debo cuidarlos.

—¿En qué estaba pensando al dejarlo salir corriendo así?

Fácil: Finn estaba siendo Finn.

Sobreexcitado con la idea de llevar un perro con nosotros, aunque no lo necesitemos y pertenezca a otras personas.

No pensé dos veces en su exuberancia cuando salió disparado para “pedir permiso”.

Debería haberlo hecho.

Para cuando llego al sitio del campamento de Walter y Mabel, todo ya está en movimiento.

Rowan, de hombros anchos, se abre paso primero hacia el tráiler, desapareciendo por la puerta.

Echo, por otro lado, mete la mano y arrastra a Finn hacia atrás, alejándolo de lo que sea que haya visto.

Tan pronto como me ve, el niño se escapa del agarre de Echo.

Choca contra mí, sus brazos rodeando mi cintura tan fuerte que casi me tambaleo hacia atrás.

Todo su cuerpo tiembla contra el mío, su cara enterrada en mi pecho.

Envuelvo instintivamente mis manos alrededor de sus hombros, una palma moviéndose para acunar la parte posterior de su cabeza.

Lo que sea que vio es malo.

Lo suficientemente malo como para hacer temblar a un niño revoltoso de siete u ocho años.

Echo está detrás de Rowan en la puerta del RV, asomándose alrededor de su corpulencia.

Deja escapar un largo suspiro.

—Lo sabía.

—Debería haberlo notado —él está de acuerdo, su voz tensa por la frustración.

—Lo ocultaron bastante bien —su tono es plano; cualquier horror que haya dentro, no le ha afectado—.

Sabían lo que estaban haciendo.

Mi estómago se anuda en múltiples pequeños pretzels.

—¿Qué pasa?

Contra mi camisa, la voz de Finn sale amortiguada y pequeña.

—Están muertos.

Mi corazón cae a mis pies.

Walter y Mabel—la dulce pareja de ancianos que nos había recibido con barbacoa y risas—¿muertos?

Acabábamos de cenar con ellos ayer.

Es imposible.

—Rowan, encárgate del niño —dice Echo sin mirar atrás, adentrándose más en el RV para hacer espacio.

Rowan sale del campamento por orden suya y se arrodilla junto a nosotros.

Aflojo mi agarre sobre Finn lo suficiente para que Rowan extienda la mano, acariciando su cabeza con una sorprendente suavidad para unas manos tan grandes.

—No están muertos, Finn —dice Rowan, con voz tranquila y medida.

Por una vez, no suena aterrador.

Pero sus palabras no tienen mucho sentido.

Parpadeo, completamente confundida.

—¿Qué?

—Los cuerpos son solo marionetas —explica, mirándome—.

Recipientes.

Nada que temer.

Los que están dentro simplemente están ausentes por el momento.

—¿Cómo es eso posible?

—pregunto, todavía abrazando a Finn.

Rowan me mira entrecerrando los ojos, como si estuviera tratando de pensar cuánto compartir.

Finalmente, dice:
—Es más común de lo que crees.

Sus almas volverán a habitar los cuerpos cuando sea necesario.

Las almas no simplemente abandonan tu cuerpo, dan un paseo y vuelven a entrar.

Así no es como funciona nada.

A menos que esté relacionado con la App.

Y si ese es el caso, por supuesto que Rowan no lo está explicando —está preocupado por la Plausibilidad otra vez.

Esta maldita Plausibilidad realmente se está interponiendo en mi camino.

Ni siquiera sé quién establece las reglas o quién creó la App, pero tengo la sensación de que la información es confidencial.

Finn sacude la cabeza violentamente contra mi pecho.

—No.

Están muertos.

Los vi —sus hombros tiemblan más fuerte, pequeños temblores recorriendo su pequeño cuerpo.

Una sensación familiar en el aire me alerta de una presencia conocida, y miro por encima de mi hombro para ver a Asher caminando hacia nosotros, su postura tensa y alerta.

Muy por detrás de él, Bailey está sentada en el campo como si no hubiera notado el caos en absoluto.

Su pelaje dorado se agita con la brisa, su cola barriendo tranquilamente la hierba.

No parece tensa o estresada —solo esperando tranquilamente, con la lengua colgando.

No creo que sepa lo que está pasando dentro del campamento.

O tal vez sí.

Tal vez es por eso que vino a nosotros.

Los ojos de Asher escanean el área antes de posarse en el niño.

—¿Qué pasó?

—pregunta, gentil a pesar de la expresión tensa en su rostro.

El niño levanta la cabeza de mi pecho, mirando a Asher con ojos demasiado abiertos y secos para lo mucho que está temblando.

—Los ancianos.

Ahora están muertos —a pesar de sus hombros temblorosos, su voz es anormalmente tranquila.

La desconexión entre su lenguaje corporal y su tono hace que me duela el pecho.

Está tratando de ser valiente frente al Rey Licano.

Es un niño.

No debería tener que preocuparse por ser valiente.

Sé que soy inútil aquí.

Lo que sea que esté pasando en ese campamento no es algo que pueda arreglar o entender.

Pero hay algo que puedo hacer, y es sacarlo de aquí.

—Finn, vamos —digo suavemente, pasando mi palma sobre sus rizos oscuros—.

Volvamos con los demás y dejemos que ellos averigüen qué está pasando.

Él asiente, sumiso de una manera en que nunca lo es.

Me rompe el corazón en miles de pequeños pedazos.

Alcanza mi mano, envolviendo sus pequeños dedos alrededor de los míos con desesperada firmeza mientras nos alejamos lentamente.

Detrás de nosotros, escucho el murmullo bajo de Asher y Rowan hablando, pero me concentro en el niño a mi lado.

Apenas hemos llegado a la mitad del campo cuando Finn habla de nuevo.

—¿Es por nosotros?

¿Es por eso que murieron?

La pregunta retuerce mi corazón en nudos.

Un niño de siete años no debería tener que preguntarse si él es la razón por la que las personas están muertas.

—No, Finn.

Rowan ya dijo que no están realmente muertos.

Sacude la cabeza obstinadamente, sus rizos oscuros rebotando.

—No.

Estaban vivos antes.

No eran marionetas.

Eran cálidos y les gustaba hacer bromas —su voz se quiebra—.

Las marionetas no se ven así.

Las marionetas no sonríen ni se divierten.

¿Qué pesadilla vio dentro de ese campamento?

¿Qué trauma se repite en su joven mente?

Suelto su mano para rodear sus delgados hombros con mi brazo, atrayéndolo más cerca contra mi costado y apretando suavemente.

—No te preocupes.

Rowan no te mentiría.

La respuesta de Finn es inmediata y tajante.

—Lo haría.

Lo haría si cree que necesita hacerlo.

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