168: Capítulo 168 168: Capítulo 168 “””
Echo
Ver a mi caravana irse sin mí es una sensación extraña.

Estoy más apegada a ella que a castillos enteros que he hecho construir en el pasado.

Toda chica sueña con un castillo.

Resulta que mi favorito tiene forma de caja y es arrastrado por una camioneta.

Un peso cálido se asienta contra mi cintura, y algo dentro de mí se estremece, instintivamente repelido por cualquier forma de afecto casual y posesivo.

El apéndice ofensivo envuelto alrededor de mi cintura es grande y bronceado.

Una mano de trabajo.

Una mano de luchador.

Una mano que no tiene por qué posarse en mi cintura como si perteneciera allí.

—¿Estás bien?

—murmura Marcus, inclinándose para que su aliento esté caliente contra mi oreja.

—Eso depende.

¿Estás particularmente apegado a esta mano?

Se retira inmediatamente, desapareciendo el calor.

Inteligente.

—Solo estaba comprobando cómo estabas —dice, manteniendo una cuidadosa distancia de medio brazo—.

Pareces preocupada.

—Estoy bien.

—¿Acaso parezco necesitar una niñera?

Sé que mis lujosas cremas faciales coreanas hacen que mi piel brille, pero no es como si fuera tan joven como parezco.

Por suerte.

Porque entonces sería un montón de tierra con conciencia.

Abro el maletero de nuestro todoterreno y lanzo mi bolsa dentro, y Jasper sale del asiento trasero para seguirme pegado a mi codo como un cachorro enamorado.

—Echo, he estado pensando en cómo podríamos abordar el rastreo cuando nosotros…

—Ve al asiento trasero, mago.

Parpadea a través de sus ridículas gafas con montura de cobre.

—Yo…

pero pensé que deberíamos…

—Asiento trasero.

Se desinfla y arrastra los pies hacia la puerta trasera, ahora un cachorro enamorado pateado.

Suspiro.

Manejar a estos hombres va a ser horrible.

Deslizándome en el asiento del copiloto antes de que Marcus pueda siquiera pensarlo, abrocho mi cinturón de seguridad y miro fijamente el perfil de Rowan.

—Primero a tu lugar, ¿verdad?

Marcus se queda atrás, donde encaja su alta figura detrás del asiento de Rowan.

Parece estar considerando varios métodos de decapitación angélica.

Detrás del conductor es el peor lugar para alguien de su tamaño, pero no es mi culpa que no se haya subido al coche antes que el mago.

Rowan arranca el motor sin decir una palabra más.

—Entonces, ¿a dónde diablos vamos?

—pregunta Marcus, golpeando su rodilla contra el respaldo del asiento de Rowan en lo que sospecho es un movimiento completamente intencional.

El descendiente de ángel no reacciona.

Probablemente tiene la paciencia de un santo.

—Puedo comenzar a rastrear ahora —interviene Jasper, asomando su cabeza entre nosotros mientras se inclina hacia adelante—.

Todavía tengo la energía de nuestro…

—Sus mejillas se sonrojan mientras me mira de reojo—.

De antes.

—Siéntate atrás, mago.

—Sí, señora.

Incluso sin mirar, sé que Marcus está rechinando sus molares.

—Aún no vamos a rastrear —anuncio—.

Primero iremos al lugar de Rowan.

—¿La cueva?

¿Por qué?

—Esta vez es el Licano quien se inclina hacia adelante y mete su cara en mi espacio, y presiono mi palma contra ella para empujarlo hacia atrás.

No se mueve, y su lengua roza mi palma.

Negándome a perder, infundo el más leve indicio de arcana en mi brazo y empujo de nuevo.

Él se echa hacia atrás bruscamente, su cabeza golpeando contra el reposacabezas.

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Ups.

—Necesito recoger mi vehículo antes de que nos vayamos —dice Rowan, imperturbable ante las payasadas del lobo.

Sus ojos gris plateado permanecen fijos en la carretera, tan tranquilamente como si estuviera anunciando el clima.

Hay cielos despejados.

Por lo que vale.

—Oh —dice Marcus desde atrás, la palabra saliendo apretada y nasal.

Me giro en mi asiento para mirar hacia atrás, arqueando una ceja.

Está tocando su nariz con cuidado, comprobando si hay daños.

Una gota de sangre se forma en una fosa nasal.

De nuevo: ups.

—¿Está rota?

—pregunto, aunque no estoy particularmente preocupada.

Los lobos sanan rápido.

Probablemente ya esté bien incluso si estaba rota.

Arrastra su pulgar por su fosa nasal, manchando la sangre—.

Nah.

Aunque fue un empujón del demonio.

¿Tenemos toallas de papel aquí?

¿Servilletas?

¿Tal vez toallitas para bebés?

La consola central tiene un tesoro de servilletas de varios colores y tipos, y le lanzo algunas.

Revolotean en el aire, y él agarra una y deja caer las otras como confeti—.

Gracias.

—E-ella no le gusta que la gente invada su espacio —le dice Jasper, su voz temblando un poco con su repentina y aleatoria valentía.

Sus gafas se deslizan mientras se inclina hacia adelante, sobre mi hombro—.

¿Verdad?

No me molesto con arcana esta vez.

Una simple palma contra su frente es suficiente para enviarlo de vuelta a su asiento.

Sus gafas con montura de cobre quedan torcidas, y mira al techo del coche con expresión aturdida.

No hay forma de que esté herido, lo que significa…

Ugh.

Podría ser uno de esos casos desesperados y enamorados.

De los que siempre terminan suplicando ser usados y abusados.

No, gracias.

Señalo enfáticamente el espacio vacío entre el asiento de Rowan y el mío—.

¿Ven esto?

Esta es una zona libre de personas.

Manténganse fuera de mi burbuja personal, ambos.

Si puedo oler su aliento, están demasiado cerca.

Si puedo sentirlo, les golpearé la cara.

¿Entendido?

—Sí, señora —dice Marcus arrastrando las palabras desde el asiento trasero, ya sin nasalidad.

¿Ven?

Está bien.

Antes de que pueda apreciar su momentánea obediencia, se lanza a inclinarse en el espacio exacto que acabo de acordonar visualmente, lo suficientemente cerca como para que su aliento roce mi oreja.

Susurra:
— Eres sexy cuando te pones estricta.

¿Podemos probar un juego de rol de bibliotecaria la próxima vez?

El impulso de darle un codazo en la garganta es casi abrumador.

En su lugar, empujo su cara con una pequeña explosión de arcana.

Maldice mientras cae hacia atrás de nuevo.

—Maldición.

Creo que está rota esta vez.

¿Sabes que eso puede matar a un hombre menor, verdad?

—¿Eres un hombre menor?

Rowan hace un pequeño ruido, sus hombros temblando.

Estoy bastante segura de que es diversión.

Bueno saber que puede reír.

Es difícil con los ángeles—no son exactamente conocidos por su sentido del humor.

Serios es su estado predeterminado.

Hay suficiente movimiento en el asiento trasero para suponer que Marcus ha agarrado una de las servilletas confeti para detener cualquier sangrado que yo no-accidentalmente-esta-vez causé.

Su satisfacción presumida irradia a través del coche en forma de feromonas dulces como jarabe.

Piensa que lograr una reacción de mí cuenta como una victoria, como si no hubiera pasado demasiadas vidas lidiando con criaturas más irritantes que un lobo pecoso con problemas de límites.

—Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un mago y un brujo de todos modos?

He estado queriendo preguntar.

Jasper chilla un poco.

—S-somos lo mismo.

Mago.

Brujo.

Ilusionista.

Hechicero.

Brujas.

Todos somos lo mismo.

—Hmm.

¿Entonces por qué tantos nombres?

—No lo sé.

Miro por la ventana el paisaje que pasa mientras Ojo de Lobo continúa interrogando al mago, sintiéndome extrañamente vacía de repente mientras recorremos el terreno accidentado.

Probablemente podríamos correr más rápido que este coche, pero no soy muy aficionada al ejercicio.

Este cuerpo se mantiene a través de una mala dieta y una dependencia excesiva de la arcana.

¿Aumentaste diez libras?

Una explosión de arcana ayuda mucho.

No a través de liposucción mágica, sino por costos de energía.

Lanzar toneladas de arcana consumirá calorías en un abrir y cerrar de ojos.

¿Quién necesita una dieta saludable cuando puede perder peso casi a voluntad?

Claro, también significa que nuestro hambre puede ser insaciable a veces…

Jasper aclara su garganta desde el asiento trasero.

Supongo que su conversación ya terminó.

—¿Me…

me necesitas después de que consigamos el coche de Rowan?

—Sí, mago.

A juzgar por el leve gruñido que viene del rincón de Ojo de Lobo, Jasper está radiante.

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