203: Gracia: Podría Estar Muerto 203: Gracia: Podría Estar Muerto La caravana tambalea violentamente, y me agarro del respaldo del banco para no caerme.

Mi estómago se desploma como si estuviera en alguna atracción de carnaval demencial —una donde el operador intenta matarte y tu sartén es tu única defensa.

Así que básicamente, una atracción que no existe (ni debería existir).

Pero aquí estamos de todos modos.

Los ladridos de Sadie cambian de alerta a algo más salvaje.

El gato blanco se materializa de la puta nada, con el lomo arqueado imposiblemente alto, el pelaje erizado como si hubiera sido electrificado, entrando en la refriega con un aullido cercano a un gruñido que las casas embrujadas podrían usar para aterrorizar a los niños.

El nivel combinado de ruido alcanza rápidamente el nivel de que se joda esta mierda, pero todos estamos demasiado ocupados preparándonos para el segundo impacto como para decirles que cierren sus malditos hocicos.

Pero el tiempo sigue avanzando, y no sucede nada.

Solo un montón de chillidos de los animales.

—¿Qué está pasando?

—pregunta Sara, con la voz temblorosa.

Me arriesgo a mirar hacia atrás.

Ron tiene un brazo alrededor de Sara, quien se aferra a Jer, quien parece estar intentando desesperadamente no parecer aterrorizado.

Sus ojos están abiertos de par en par, rostros pálidos —bueno, el de Ron no, pero los otros dos.

Sería desgarrador si tuviera el tiempo o el lujo de que se me rompiera el corazón.

Mientras tanto, Bun se retuerce en el otro brazo de Ron, completamente ajeno a nuestra inminente perdición, cantando:
—¡Gatito!

¡Gatito!

—con toda la emoción de un niño pequeño que no se ha dado cuenta de que estamos a punto de entrar en el apocalipsis lobuno, armados solo con una sartén y dos mascotas muy ruidosas.

Aprieto los labios y trago con fuerza contra el miedo que obstruye mi garganta y llevo la sartén conmigo mientras me dirijo hacia la ventana nuevamente.

Las persianas se atascan cuando intento subirlas.

Mi mano tiembla, y murmuro:
—Por favor, no saltes y me asustes —porque mis nervios no pueden soportar una cara de película de terror que aparezca repentinamente en el cristal, y estoy bastante segura de que eso es lo que está a punto de suceder.

Pero cuando las persianas finalmente cooperan, no hay nada.

Ningún Licano gruñendo.

Ningún rostro presionado contra la ventana.

De hecho, no hay ningún Licano en la puerta.

Parpadeo, confundida, y escaneo el área.

¿Dónde se
Mis ojos se detienen en una forma grande y oscura tendida en el suelo a metros de la caravana.

No se mueve.

Ni siquiera un poco.

Sadie y el gato continúan su ruidosa defensa, sus ladridos y siseos escalando a un tono que provoca dolor de muelas, y agito la sartén en su dirección general y exclamo:
—¡Silencio!

Para mi sorpresa, ambos animales inmediatamente se callan.

Sadie se sienta junto a la puerta, jadeando felizmente, con la lengua colgando como si personalmente hubiera despachado a nuestro atacante.

El gato blanco nos lanza a todos una mirada de supremo disgusto antes de alejarse por el pasillo, claramente harto de nuestro escuadrón de protección amateur.

Presiono mi cara más cerca de la ventana, entrecerrando los ojos hacia la forma inmóvil en el suelo.

No se está moviendo.

Para nada.

Oh, mierda.

Podría estar realmente muerto.

Pero las buenas noticias son que las protecciones de Lyre sobre esta caravana están funcionando totalmente.

No es que realmente dudara de ella, considerando que es, como, la persona más ruda que he conocido —pero no es como si alguna vez las hubiéramos visto propiamente en acción.

Sigo mirando al Licano inmóvil a través de la ventana, tratando de procesar lo que acaba de ocurrir.

Junto a mí, Jer presiona su cara contra el cristal, empañándolo con su aliento.

¿Cuándo llegó aquí?

Supongo que solo estaba…

desconectada.

Mirando al hombre que no se moverá para demostrar que sigue vivo.

—¿Sadie lo mató con su ladrido?

—pregunta, su voz llena de asombro.

Como si acabara de presenciar el origen de un superhéroe.

Sadie, la Perra Sobrenatural de las Maravillas.

Sara hace un sonido entre un resoplido y una burla.

—¿Por qué eres tan estúpido?

Los perros no pueden matar a la gente con ladridos.

—No sabes eso —responde él, sin apartar los ojos del cuerpo tendido en la calle—.

Tal vez ella es especial.

Debería intervenir, debería decirles que dejen de discutir, pero mi cerebro se siente desconectado de mi cuerpo.

Todavía estoy agarrando la sartén con los nudillos blancos, como si soltarla pudiera de alguna manera revertir la magia protectora que acababa de salvarnos.

Ron aparece a mi lado, silencioso como siempre.

Alcanza la sartén con movimientos tranquilos y decisivos, arrancándola de mis fríos dedos.

—¿Estás bien?

—pregunta, su voz baja, para que los niños más pequeños no puedan oír.

Asiento en silencio.

Mi corazón todavía late como loco.

Vuelve a poner el arma improvisada en el fregadero, donde puede reanudar su vida como simple utensilio de cocina.

Cuando regresa, me extiende su mano.

Es un gesto tan simple, pero mis ojos se humedecen con una sospechosa cantidad de sentimientos maternales conmovedores.

Soy la adulta aquí, la que se supone que debe cuidar de estos niños, y él es quien me está cuidando a mí.

Como de costumbre.

—Gracias —susurro, tomando su mano y dejando que me ayude a levantarme del banco.

Mis piernas se sienten más firmes de lo que esperaba, y estoy desproporcionadamente orgullosa de que no se doblen bajo mi peso.

Ambos nos volvemos hacia la puerta, mirándola como si pudiera disolverse repentinamente y dejarnos expuestos a otro intento violento de entrada.

—¿Crees…?

—comienza Ron, luego aclara su garganta, preguntando torpemente—.

¿Crees que deberíamos ir a ver cómo está?

Me rasco el cuello, pensándolo.

Es un Licano.

Uno de la gente de Caine.

Debería interesarme lo que le pase, ¿verdad?

Eso es lo que haría una buena persona.

Pero luego recuerdo cómo escupió la palabra humano, como si yo fuera algún tipo de enfermedad.

Mi labio superior se contrae en un pequeño e involuntario gesto de desprecio.

No.

Si está muerto, no es mi culpa.

¿Por qué ponerme en peligro para ver cómo está alguien como él?

Entonces me enderezo sorprendida.

Mierda.

¿Fue ese el sonido de mi humanidad haciéndose añicos?

¿Cuándo me convertí en alguien que podría potencialmente ver morir a una persona y simplemente…

encogerse de hombros?

—Deberíamos llamar a alguien —murmuro finalmente, tratando de no reconocer lo insensible que estaba siendo hace apenas unos segundos.

Si no lo admito, los niños nunca lo sabrán—.

Tal vez avisar a Caine.

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