208: Caine: Desdén 208: Caine: Desdén CAINE
Mis pasos demasiado entusiastas se ralentizan mientras me acerco a la RV de la bruja, un aroma no deseado y demasiado familiar que pesa en el aire.

Ese maldito cachorro de alfa estuvo aquí.

Apenas miro la forma inconsciente de Reggie desplomada a varios pies de la caravana.

Me ocuparé de su fracaso en proteger lo que es mío más tarde.

Recorrer el perímetro ayuda a mantener mi sangre hirviente a fuego lento, incluso mientras Fenris gruñe y chasquea en mi cabeza.

Ha estado medio dormido toda la mañana, malhumorado por la decisión de mantenerlo lejos de Gracia y los niños, y acosándome en cada paso del camino hacia aquí para recordarme lo terrible que fue esa idea.

—Ya cállate y manifiéstate de una vez.

—De ninguna manera.

No voy a manifestarme hasta saber que no está enfadada.

—Maldito lobo cobarde.

—No, simplemente no quiero compartir la culpa con mi idiota vínculo del alma.

—Sigues siendo un cobarde, sin embargo.

La puerta de la caravana cruje al abrirse y mi cabeza se levanta de golpe, mi corazón saltando ansiosamente.

Soy como un cachorro demasiado entusiasta, desesperado por una onza de afecto, pero la sensación se disipa casi de inmediato.

Es Ron quien emerge, cerrando la puerta detrás de él para bloquear incluso un indicio del aroma de Gracia.

Hay un leve aroma a arándano aquí afuera, algo que respiraría profundamente en otras situaciones, pero no cuando está mezclado con el de su ex sin espina dorsal.

—No tan sin espina dorsal si está escabulléndose a tus espaldas para llegar a ella.

Mis molares rechinan ante el comentario tan útil de Fenris.

No se equivoca, lo que solo aumenta su sabor irritante.

El adolescente se apoya en el marco de la puerta, con los brazos cruzados y las cejas levantadas en lo que solo puede describirse como puro juicio adolescente.

Hago una pausa.

Incluso Fenris detiene sus púas mentales.

¿Qué demonios es esto?

Detengo mi paseo y le dirijo una mirada fulminante en su dirección, aunque tempero su intensidad—no hay necesidad de asustarlo.

Gracia se molestaría.

Pero no puedo dejar pasar la insubordinación, ni siquiera de un niño bajo mi protección.

En lugar de acobardarse, Ron se deja caer en los escalones de la caravana con un desinterés casual y deja escapar un suspiro dramático.

—Entonces, ¿vas a dejar que su ex novio deambule a su alrededor cuando le dé la gana?

—su tono gotea desdén—.

Pensé que el todopoderoso Rey Licano sería capaz de mantener a Gracia a salvo.

No parece muy fiable desde donde estoy sentado.

Mis ojos se entrecierran mientras evalúo el inesperado desafío del chico.

Algo inesperado parpadea bajo mi irritación.

El chico tiene agallas, hablándome de esa manera.

La mayoría de los hombres adultos no podrían hacerlo.

Más importante aún, es protector con Gracia.

Bien.

Retrayendo mi ceño fruncido, me concentro en lo que es importante.

—Rafael estuvo aquí.

Ron asiente.

—Ya se fue.

Gracia estaba furiosa.

Este detalle en particular calma algo primitivo dentro de mí.

Fenris retumba con aprobación.

—No volverá a suceder —le aseguro al chico, recordándome a mí mismo que necesita protección.

Está molesto conmigo porque no pude proteger a su familia; es comprensible.

No tiene sentido buscar peleas con niños—.

No se acercará a ella.

Ron no se mueve de su posición de centinela.

Me muevo para pasar junto a él, ansioso por ver a Gracia con mis propios ojos, confirmar su seguridad y respirar su aroma para calmar la tormenta que ruge dentro de mí.

En cambio, el chico se mueve, bloqueando deliberadamente mi camino.

Mi espalda se pone rígida.

—Muévete.

—No —señala con el pulgar hacia la forma inconsciente de Reggie, sosteniendo mi mirada sin un solo pestañeo—.

Ocúpate de eso primero.

Respiro hondo, recordándome que veo a este niño como mi propio hijo.

Por lo general es más responsable y menos audaz, pero ahora es mío, y lanzar a mi hijo por los escalones no es una respuesta apropiada a la situación.

«Vaya.

Tu inteligencia ha subido otro punto.

Felicidades por subir de nivel tu humanidad básica».

«Te juro que si Fenris estuviera manifestado—»
Abusar de los animales es ilegal según las leyes humanas.

Mis dientes rechinan aún más.

—¿Dónde está Gracia?

Es sospechoso que no haya salido y haya permitido que el adolescente saliera solo para saludarme.

También, ligeramente molesto.

¿No quiere verme tanto como yo quiero verla?

—Adentro —responde Ron, imperturbable.

—Entonces quítate de mi camino.

—No.

La temperatura entre nosotros cae varios grados.

Fenris se ríe.

En situaciones normales, estaría tan irritado como yo me siento, pero parece disfrutar viendo a Ron interponerse en nuestro camino.

«Me gusta verte luchar».

El chico no tiene miedo, ni remotamente.

Su latido cardíaco se mantiene estable, su mirada inquebrantable.

Tiene absoluta fe en que no le haré daño, y eso calma la creciente irritación en mi pecho.

«Obviamente está haciendo esto por una razón —dice Fenris, finalmente útil—.

No está feliz contigo».

—Está tomando una ducha con Bun —explica Ron, todavía perfectamente tranquilo—.

Hubo un incidente con puré de manzana.

Frunzo el ceño, momentáneamente distraído.

¿Puré de manzana?

—Eso no explica por qué no me dejas entrar.

Ron me mira como si estuviera siendo deliberadamente obtuso.

—¿No se supone que debes mantener vuestra relación en secreto?

La mueca en mi rostro viene mitad del recordatorio y mitad de la risa burlona de Fenris.

—No hay problema en verificar su seguridad.

Mira a mi alrededor y sigo su mirada.

Reggie sigue allí, inconsciente, una representación patética de nuestra especie.

—¿Por qué lo enviaste, de todos modos?

—Para manteneros a salvo.

—Ja.

Mis ojos se entrecierran, pero no puedo exactamente discutir con su burla desdeñosa en dirección al Licano.

—No te preocupes.

No volverá a suceder.

Todos los Licanos ahora son conscientes de mi furia con Reggie; caminarán sobre cáscaras de huevo alrededor de Gracia.

Por supuesto, tuve cuidado de reiterar que no somos compañeros según sus deseos.

«Esta vez, dejaré a Fenris aquí.

Solo he estado fuera por un corto tiempo y ya ha lidiado con un Licano insubordinado y este patético pequeño alfa husmeando alrededor; quién sabe con qué más tendría que lidiar si tuviera unas horas más».

«La chica parece atraer problemas de una manera extraña».

Ron me mira con ojos claros y tranquilos.

—Más vale que no.

Mi ojo tiene un tic.

Este chico…

«Me gusta».

—No lo hará.

Si lo disciplino, Gracia probablemente se molestará.

Es protectora con estos niños y demasiado blanda de corazón.

La disciplina de la manada es mucho más severa que con lo que ella habría crecido como humana, aunque los detalles de cómo Brax la crió son un poco confusos.

Una Gracia molesta estará aún menos dispuesta a reconocer nuestra relación públicamente.

«No tiene nada que ver con que seas demasiado indulgente para ponerle una mano encima», arrastra las palabras Fenris.

Por supuesto que no.

El Rey Licano no tiene reparos en disciplinar a sus hijos rebeldes.

Su Reina, por otro lado…

«Claro.

Es definitivamente porque le tienes miedo a Gracia y no porque quieras mimarlos a todos por el resto de sus vidas».

Empujando la presencia de mi lobo molesto al fondo de mi cabeza tanto como puedo, miro fijamente al chico frente a mí.

—Estás enfadado conmigo.

—Oh, ¿acabas de darte cuenta?

—Su labio se levanta en una pequeña mueca de desprecio—.

Lo único que tienes a tu favor es tu poder, y ni siquiera eres capaz de mantenerla a salvo de tu propia gente.

Mi cabeza se sacude un poco hacia atrás.

—¿Lo único?

Ron me mira de arriba abajo, de una manera extrañamente evaluadora.

Luego dice a regañadientes:
—Y tu aspecto, probablemente.

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