212: Gracia: El Gran Dilema de la Lavandería 212: Gracia: El Gran Dilema de la Lavandería De alguna manera, «Empezarás a seguirme mañana» se convirtió en Ron pidiendo seguir a Caine hoy, dejándome sola con tres niños más pequeños y un corazón de nueva-mamá sangrante, con un extra de excitación gracias a los traviesos susurros de Caine en mi oído, de los cuales no vamos a hablar, muchas gracias.

Había esquivado la pregunta con toda la agilidad de una gacela siendo cazada (si dicha gacela tuviera cuatro patas rotas) y no creo que mi sonrojo se desvaneciera por al menos quince minutos, pero ese no es el problema aquí, ¿de acuerdo?

No.

Es.

El.

Problema.

En serio, mi propio (más o menos) hijo-medio-hermano menor acaba de abandonarme para seguir a su padre (???) al día de lleva-a-tu-hijo-al-trabajo.

El latigazo emocional es real y mis pensamientos se están volviendo seriamente parentéticos.

No he sido madre por mucho tiempo y ahora siento que necesito preocuparme por el alquiler y la matrícula universitaria de mi hijo, antes de haber resuelto siquiera los míos…

Nota mental: No adoptes niños mayores, crecen demasiado rápido.

Bun agarra mi pierna, sus pequeños dedos aferrándose a mis jeans mientras balbucea algo que suena vagamente como “Go-go-da-ma-ba” con una serie de otros sonidos y extrañas inflexiones mezcladas.

No tengo ni puta idea de lo que está diciendo, y unas pequeñas orejas de conejo han aparecido entre sus rizos oscuros, moviéndose frenéticamente.

Mi corazón se derrite hasta mis malditos calcetines (también escasos, ahora que lo pienso) y la recojo, saboreando el cálido peso contra mi pecho.

Al menos alguien todavía me necesita y no sale corriendo para hacer aburridas cosas de alfa con aburridos hombres alfa.

Inmediatamente hunde su cara en la curva de mi cuello, su suave respiración de bebé apestando a compota de manzana y mantequilla de cacahuete.

Por encima de la cabeza de Bun, examino el caos restante—Sara y Jer están desparramados en extremos opuestos del sofá, sus camisetas decoradas con una obra maestra de arte moderno de jugo, compota de manzana y lo que creo que podría ser chocolate.

Por favor, que sea chocolate.

—¿Alguno de ustedes tiene más ropa para cambiarse?

—pregunto, ya sabiendo la respuesta en mi corazón.

Lo sé, ¿vale?

Gracia Harper no es buen material para ser madre.

Gracia Harper no hizo la colada.

La colada es como, el nivel uno de los instintos maternos.

La ropa es importante.

Gracia Harper no recuerda hacer cosas como la colada cuando está huyendo de extrañas mierdas sobrenaturales.

Todas las cosas divertidas en esta autocaravana, y Lyre se ahorró una maldita lavadora…

Sería útil en este momento.

Sara niega con la cabeza mientras hurga en una mancha costrosa en su manga.

—No —dice Jer, ni siquiera molestándose en mirar su propia ropa mientras agarra un vaso de jugo del portavasos en el extremo del sofá.

Maldición.

Respiro hondo, tratando de asegurarme a mí misma que todo está bien y que el mundo no se está incendiando.

Viví aquí durante seis años.

Conozco el territorio de esta manada como la palma de mi mano —bueno, al menos las partes que tienen carreteras.

Pero eso fue antes de Ellie y sus ganas de enterrarme dos metros bajo tierra.

Llevar a tres niños a la lavandería suena como una excelente manera de meterse en problemas enormes, pero estar desnudos tampoco es realmente una gran opción.

Mi teléfono suena, y cambio a Bun a mi cadera para revisarlo.

[MISIÓN ASIGNADA: Investigar el artefacto comprometido ubicado en ‘Wash-N-Were’, 3047 N.

Moonlight Ave.]
Lo miro fijamente, sin parpadear.

¿La App lee mentes?

Tiene que leer mentes.

Obviamente, Wash-N-Were es la lavandería.

Aparte del fantástico sentido para los nombres, es limpia y a precio razonable y definitivamente a donde iba a ir.

Entonces hay otro pitido de notificación.

[CAERIEL: No te preocupes.

Mis ojos están sobre ti.]
Hmm.

Sí.

Perfecto.

Un tipo espeluznante vigilándome es exactamente lo que quiero en la vida.

Claro, probablemente es lo bastante poderoso para mantenerme a salvo, pero eso no significa que vaya a mantenerme a salvo.

Lyre parecía pensar que él actuaría cuando llegara el momento, pero…

Escribo rápidamente:
[GRACIA HARPER: ¿Me ayudarás si los matones de Ellie vienen tras de mí otra vez?]
No llega respuesta, dejándome con un 50/50 de posibilidades de protección confiable.

Encantador.

Miro mi mano, dándole la vuelta como si pudiera encontrar un manual de instrucciones grabado en mi palma.

La oleada de poder que había usado para escapar de Ellie sería muy útil para invocar a voluntad.

—¿Qué pasa?

—pregunta Sara, su cara apareciendo de la nada.

Levanto la mirada, forzando una expresión neutral.

—Nada.

Solo pensando en la colada.

¿Alguna posibilidad de que ustedes dos puedan vigilar a Bun mientras corro a hacer una carga rápida a la lavandería?

Las palabras salen de mi boca, e inmediatamente me arrepiento.

Dejar a Bun con estos dos es como pedirles a pirómanos que cuiden una fábrica de cerillas.

Idea estúpida, ejecución imposible, un gordo NO de neón en letras del tamaño de un rascacielos.

—¡Sin problema!

—cantan al unísono, su entusiasmo no hace nada para tranquilizarme.

Sadie, que ha estado acurrucada bajo la mesa, levanta la cabeza y suelta un ladrido agudo, y juro que puedo entender exactamente lo que está diciendo: «Terrible idea, absolutamente no».

Incluso el gato—que quiere vivir bajo el fregadero para siempre por lo que puedo decir—emerge de su pequeño reino oscuro, salta con gracia al mostrador y me fija con una mirada crítica y un maullido en yodel.

—Bájate —le siseo al gato, empujándolo del mostrador—.

Y tú —señalo a Sadie—, cálmate.

Solo estoy pensando en voz alta.

Mi cabeza palpita.

Debería haber retenido a Ron.

Debería haberle pedido que se quedara, explicado que necesitaba que se quedara mientras hacía la colada.

Pero me había olvidado de todo eso, concentrándome en cambio en lo incómodo que se sentía ir sin ropa interior sin pensar en la razón por la que no tengo ropa interior.

Más brillantes decisiones de vida, cortesía mía.

¿Quizás la ropa puede durar otro día?

Miro a Jer y Sara, tratando de calcular cuánto peor podrían ser esas manchas posiblemente
—Ups.

La palabra queda suspendida en el aire por una fracción de segundo, y lucho contra el impulso de cerrar los ojos y fingir que no ha pasado nada.

Jer ahora tiene un vaso de jugo vacío en una mano y una camiseta ya sucia empapada de zumo de frutas.

Sus pantalones son daños colaterales del derrame.

Mi ojo se contrae involuntariamente mientras él tranquilamente se quita la camiseta empapada por la cabeza y la tira al suelo con un chapoteo húmedo.

—Qué pena que no tenga ropa —anuncia, sin parecer particularmente molesto por este desarrollo mientras procede a bajarse los pantalones cortos.

—¡Qué asco!

—Sara hace arcadas—.

¡Al menos quítate la ropa en el baño como una persona normal!

—¿Por qué?

De todos modos voy a andar desnudo —Jer aparta sus pantalones cortos de una patada, luego señala repentinamente al otro lado de la habitación—.

Espera, ¿qué hay ahí…?

Sara sigue su mirada.

—¿Ahí dónde?

—¡Ja!

¡Dijiste ropa interior!

Jer se dobla con una sonrisa maníaca, ahora señalando directamente a la cara de su hermana.

Su expresión pasa de confusión a rabia tan rápido que casi me lo pierdo.

—¡Tú eres ropa interior!

¡Toda tu familia es ropa interior!

—Agarra una almohada decorativa y la lanza a Jer con sorprendente fuerza—.

¡Nadie quiere ver tu estúpida ropa interior de Spider-Man!

¡Sal de aquí!

—¡Es Venom, idiota!

—responde él, como si eso ayudara en algo a esta situación.

Estoy a punto de separarlos cuando hay un golpe en la puerta.

Una voz educada y desconocida llama:
—¿Señorita Harper?

Me envió el Alto Alfa para cuidar de los niños.

La tensión se drena de mis hombros tan rápido que casi tambaleo.

Una niñera.

Caine envió una niñera.

Lo amo tanto en este momento, que le diría que sí sin dudarlo si me pidiera hacerlo público.

O convertirme en su Luna.

O hacer cualquier cosa.

¿Tener veinte hijos?

Claro, sin problema.

¿Saltar sobre su polla en público?

Absolutamente.

Espera—no.

No estoy segura de cómo el cuidado de niños se convirtió en pensamientos sucios, pero eso es un gran no, y el recuerdo de su susurro contra mi oído necesita ser encerrado hasta que los niños estén en la cama y yo tenga la capacidad de ser Gracia-con-necesidades y no Gracia-que-necesita-hacer-la-colada-y-no-tiene-bragas.

En serio, la desesperación de una madre soltera no conoce límites, aparentemente.

No tengo idea de cómo lo hacen, porque ya estoy perdida.

Ignorando la pelea que está ocurriendo en tiempo real en mi sala de estar, el repentino aumento de ladridos de Sadie, el gato saltando del mostrador al sofá a la mesa del comedor para dar zarpazos al perro debajo de ella, y literalmente todo lo relacionado con el decoro o los modales, corro a la puerta y la abro de un tirón, mi mirada esperanzadora aterrizando en el joven Licano de aspecto vagamente familiar que está frente a mí.

Definitivamente estaba aquí antes, pero no recuerdo su nombre ni nada sobre él.

Bun, todavía en mi cadera, lo saluda con la mano.

—Ha-yo —gorjea, con la vocecita más linda y oh mi Diosa, ¿por qué es tan adorable?

Por un segundo, quiero simplemente morderle las lindas mejillas de niña pequeña y deleitarme en la alegría y la gloria de una dulce bebé recién bañada, pero hay asuntos importantes que atender, un niño desnudo en mi sala de estar y una pelea completa comenzando.

Así que suelto la pregunta más importante:
—Por favor, dime que tienes experiencia con bebés.

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