217: Gracia: ¿Dónde está Sadie (y el gato)?

217: Gracia: ¿Dónde está Sadie (y el gato)?

El papel amarillento de repente se siente…

asqueroso.

¿Sangre?

Semidiós o no, lamento mucho no haber traído guantes durante esta búsqueda.

Esperemos que dicha sangre no transmita enfermedades extrañas.

¿Y dónde demonios se supone que debo entregar esto?

¿Tiene la App una ubicación física?

¿Horario comercial?

¿Un laboratorio?

Por un segundo o treinta de locura, sostengo el papel frente a mi teléfono, esperando a medias que desaparezca en el mundo de los datos de internet y actualice mi App.

Como era de esperar, no sucede nada.

—¿Qué estás haciendo?

Un aliento frío y con olor a limón golpea mi oreja y me sacudo hacia un lado con un movimiento justificadamente dramático, encogiendo mi hombro hasta el costado de mi cara para protegerme de la respiración de Caeriel.

Mi columna vertebral hace todo lo posible por contraerse contra mi piel, igualmente asqueada por lo cerca que está.

—¿Qué estás haciendo?

—Observando —dedos pálidos arrancan el papel de mi mano, y lo huele, su rostro demasiado guapo para su comportamiento espeluznante—.

Qué interesante.

Buen trabajo.

¿Cómo entró?

Estoy bastante segura de que Andrew lo habría seguido si hubiera sido por la puerta principal.

¿Y cuándo, precisamente, llegó?

No escuché el característico tintineo.

Caeriel examina el pequeño trozo de papel manchado de sangre como si fuera realmente algún artefacto antiguo y no una posible muestra biológica peligrosa, y me pregunto si puede obtener alguna información solo oliéndolo…

o si simplemente es raro.

Honestamente, apuesto a que es raro.

—¿Estuviste observando todo el tiempo?

—pregunto, aunque estoy bastante segura de que lo estaba, considerando su mensaje anterior.

—Mhm.

—¿Así que estabas aquí?

—Por supuesto.

Es mi trabajo.

Señalo el papel con un despectivo movimiento de mi dedo.

—Entonces, ¿por qué esto es siquiera una misión?

Probablemente podrías haberlo olido en medio segundo, y a mí me tomó…

—No estoy segura de cuánto tiempo, pero probablemente fue un número vergonzoso.

De repente, espero que mi lavadora todavía esté en el ciclo de ‘lavado’, y no en ‘centrifugado’.

Unos ojos plateados se elevan del papel, una ceja perfectamente arqueada subiendo con ellos.

Su expresión irradia condescendencia de la manera en que la gente normal irradia calor corporal.

En serio, casi puedo sentirlo en el aire.

—¿Esperabas una misión de sometimiento para tu primera incursión como Guardián, Señorita Grace Harper?

—su voz tiene una entonación molesta, del tipo que incluso una abuela paciente querría golpearlo por su descaro—.

¿Tal vez batallando contra una horda de demonios sin ayuda?

¿Deteniendo una grieta dimensional con nada más que tu ingenio y un cuchillo para mantequilla?

Gracias, sé que soy débil, no hace falta que bañes mis oídos con tu sarcasmo.

—No, pero…

—No todas las misiones implican heroísmos, Señorita Harper.

Tratamos de escalar nuestras misiones apropiadamente.

Vaya manera de hacerme sonar irrazonable.

Solo estaba tratando de señalar cuán ineficiente y estúpida era la misión, y él me ha convertido en una cazadora de gloria.

Pero…

Aprieto los labios.

Sarcasmo aparte, su lógica es lógica, aunque solo aumente mi frustración.

Una de las lavadoras de repente entra en un ciclo de centrifugado maníaco, haciendo vibrar todo el suelo.

—Bien, pero tienes que admitir que es un poco anticlimático encontrar esencialmente nada.

Un trozo de papel viejo no es exactamente el material de leyendas, y no estaba muy bien escondido.

Él tararea pensativo.

El papel desaparece en algún lugar entre los pliegues de su abrigo ridículamente dramático, y me pregunto dónde está su guadaña.

Tal vez está afuera recolectando automáticamente las almas de mortales menores.

—Dime, Señorita Harper —dice, y mi nombre nunca ha sonado tan malditamente molesto en toda mi vida—, ¿por qué una muestra de sangre de un semidiós aleatorio estaría escondida en un establecimiento que atiende a hombres lobo?

Incluso cruza sus brazos y piernas para apoyarse contra la pared mientras me cuestiona, sonando bastante socrático.

Aparentemente Wash-N-Were solo estaba fingiendo ser una lavandería para ocultar su verdadera identidad como sala de conferencias del Profesor Escalofriante.

Pero su pregunta es buena, y aunque no esté entusiasmada con mi profesor asignado, todavía tengo una misión que completar y necesito ayuda.

Toda la ayuda.

Tanta.

Ayuda.

Así que lo pienso.

Sangre de un semidiós en una lavandería de cambiantes parece…

extraño.

Mi mente recorre posibilidades, ninguna de ellas reconfortante, y la mayoría extraídas de libros de fantasía y series animadas ávidas de batalla, lo que significa que todas básicamente terminan con la amenaza o la realidad de la dominación mundial a manos de algún maestro villano maligno.

¿Probable?

Probablemente no.

Aunque, este mundo es aparentemente mucho más complicado de lo que jamás pensé que era, así que quién sabe.

Toda mi vida se siente como la trayectoria de alguna tragedia fantástica, así que tal vez un señor supremo maligno no es una posibilidad tan descabellada.

—No tengo ni idea —finalmente admito, decidiendo no dar voz a todos los escenarios locos en mi cabeza.

Si no los digo en voz alta, nadie sabrá que los pensé, y entonces Caeriel no pensará que soy una especie de adolescente loca que ve demasiada TV.

Francamente, veo mucho menos que la mayoría de los humanos.

—¿Ninguna en absoluto?

—No —miento, aunque ya he creado toda una historia de fondo sobre cómo ángeles y demonios tuvieron bebés y uno de ellos comenzó una lavandería en un pobre pueblo atrasado de hombres lobo, solo para ser asesinado por un hermano particularmente malvado al que no le gustaba que donaran dinero a orfanatos y aumentaran el nivel de bondad del mundo.

La comisura de su boca se contrae, no exactamente una sonrisa, pero definitivamente diversión a mi costa.

Afuera, Andrew todavía está esperando en el auto, completamente ajeno al hecho de que estoy teniendo una conversación con el primo a la moda de la Muerte.

O no me ha prestado ni un ápice de atención en un rato, o no puede ver a Caeriel.

No estoy segura de qué opción es mejor.

Espera.

¿Dónde está Sadie?

¿Y el gato?

Mi cabeza gira, pero ninguno de los animales se encuentra en ninguna parte.

Un leve y premonitorio sentimiento serpentea por mi espalda mientras Caeriel se separa de la pared para acercarse demasiado a mí, preguntando qué estoy buscando.

Huele a pulimento de limón para muebles con el más leve rastro de humo de cigarrillo rancio, y mis ojos caen automáticamente sobre sus dedos.

El índice y medio izquierdos tienen callosidades amarillentas cerca de las primeras articulaciones.

Vaya.

Es fumador.

Lástima que la posibilidad de cáncer de pulmón en su futuro no me ayude en este momento mientras pregunto débilmente:
—¿Les hiciste algo a mi perro y a mi gato?

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