Unida por Sangre al Rey Licano - Capítulo 98

98: Capítulo 98 98: Capítulo 98 Asher
Algo en estos niños pone mis sentidos en alerta.

Observo atentamente al chico mientras habla sobre las pequeñas formas dormidas en el nicho.

Su lenguaje corporal cambia constantemente—defensivo, protector, cauteloso.

Pero no son sus movimientos los que captan mi atención.

Es su olor.

Un extraño matiz se aferra a él.

Dulce.

Afrutado.

Similar a fresas demasiado maduras, pero no exactamente igual.

Es sutil bajo su olor normal de adolescente—sudor, hormonas y un toque de almizcle animal.

A primera olfateada, huele como un lobo.

Respiro más profundamente, dejando que mis sentidos se expandan por la cueva.

La pequeña, Pip—huele a presa en su esencia.

Conejo.

Pero diferentes como son, todos comparten la misma firma de olor.

Extrañamente, casi sintéticamente afrutado.

Rowan no lo lleva en absoluto; huele a verano y viento y algo más limpio.

No humano, sin embargo.

Hay algo más allí, pero no es como el de ellos.

—¿Qué tipo de peligro rodea a estos niños?

—Mantengo mi voz baja, aunque ya sé que Violeta está a la vuelta de la esquina, escuchando.

Probablemente piensa que está siendo silenciosa, pero puedo oír cada respiración superficial y el leve roce de su ropa contra la pared—.

¿Por qué es Rowan quien los está salvando?

No responde de inmediato, mirando en cambio hacia los niños dormidos.

Luego se frota la cabeza con un largo suspiro, tirando de algunos mechones mientras considera mi pregunta.

—Hay algo pudriéndose en los huesos de este lugar —dice finalmente—.

Pero no es solo aquí.

Las manadas se han estado debilitando durante décadas.

Incluso los cambiantes de presa están luchando.

Su mandíbula se tensa mientras me mira a los ojos.

—Están naciendo más niños como nosotros.

Rowan intenta sacarlos cuando puede, pero fracasa más de lo que tiene éxito.

He observado inquietud entre las manadas, pero siempre se atribuye a la política.

Luchas naturales por el poder.

Nada como esto.

—¿Qué es un aberrante?

El chico frunce el ceño.

Sus ojos son demasiado viejos para su rostro, su porte demasiado cansado para su edad.

—Rowan dice que somos el mundo corrigiéndose a sí mismo.

Almas combinadas, cargando demasiado.

Construidos para sobrevivir a lo que viene.

Pero no cambiamos correctamente, así que nuestras manadas no nos quieren.

Rowan no puede arreglarlo, pero puede llevarnos lejos.

Las personas que nos quieren…

no son buenas personas.

Esto no es rebelión.

Ni es inquietud política.

Es algo antiguo e invisible trabajando bajo la piel del mundo, algo que debería haber sentido mucho antes.

Entonces, ¿por qué no lo he hecho?

—Incluso el Rey Licano nunca ha oído hablar de esto.

Suena como un cuento de hadas.

Él desvía la mirada, parpadeando con fuerza.

—¿Nunca has oído hablar de niños que mueren misteriosamente?

¿Los débiles?

¿Los enfermos?

¿Los que nadie ama?

Me quedo callado.

No es como si nunca hubiera oído hablar de cachorros perdidos por enfermedad, o accidentes.

Incluso causas inexplicables.

Existen estadísticas preocupantes en todas las poblaciones.

Pero nunca han provocado más investigación.

Nunca conectaron puntos que podrían haber formado una imagen más siniestra.

¿Qué más he pasado por alto?

Los cachorros son el futuro de cualquier manada, y han pasado desapercibidos.

—Ahora lo he hecho —le digo en voz baja, una vez que su mirada vuelve a la mía.

Es alto, empezando a desarrollarse en los hombros.

Todavía joven, pero creciendo rápido.

En otro año, no se parecerá en nada a como es ahora.

Pero sigue siendo un niño en el corazón, sus ojos enrojecidos y su mejilla temblando con la fuerza de contener una emoción fuerte.

Asiente.

Una vez, un pequeño movimiento brusco de su cabeza.

Pero es suficiente para ver que se está ablandando.

—¿Por qué está Violeta aquí?

—indago, dudando en presionar más a este chico.

Pero él sabe más, y necesito saberlo todo si quiero mantenerlos a todos a salvo.

Su respuesta cae entre nosotros como una piedra pesada.

Sus palabras son tan simples, y su expresión facial cambia.

Como si pensara que es una pregunta tonta.

—Porque ella es como nosotros.

La certeza en su voz choca con todo lo que conozco como verdad.

—Ella no es una aberrante.

Es humana —mi voz sale dura, un poco demasiado afilada.

Pero él no se estremece.

En cambio, levanta una ceja.

—Los aberrantes también pueden ser humanos.

Antes de que pueda cuestionarlo más, la voz de Ojo de Lobo cae en mi mente, el vínculo de la manada abriéndose sin previo aviso.

Es lo suficientemente intrusivo como para despertar a Fenris, que está durmiendo profundamente en mi interior.

«Necesitas escuchar esto».

La intensidad detrás de sus palabras trae un ceño a mi rostro, y el chico observa atentamente.

Fuerzo mi expresión a la impasibilidad; un adulto nunca debería asustar a los niños.

Bueno…

a veces.

Pero esta no es una de esas veces.

«Están todos muertos.

Cada uno de ellos.

Alguien vino y los mató a todos en algún tipo de ritual mágico enfermizo.

Fiddleback está jodido, Asher.

Podrido desde la raíz.

Esto está más allá de cualquier cosa que hayamos visto antes».

Solo hace falta un pensamiento para forzar el vínculo más amplio, trayendo la vista.

El olor.

Hay un olor podrido y pútrido tan vívido que mi lengua se encoge en mi boca, a pesar de ser un eco mental.

«¿Quién lo hizo?», exijo, mientras imágenes borrosas filtran a través del vínculo.

Lentas en manifestarse, pero la impresión es…

devastadora.

Tantos cuerpos.

Tanta sangre.

«Echo lo está quemando ahora.

Parece enojada.

No creo que esté en su sano juicio.

La mujer tiene poder, Asher.

Más que incluso tú.

Mejor mantenerla de nuestro lado—ah, mierda, el mago está vomitando otra vez.

Te mantendré informado».

La conexión se corta tan abruptamente como se abrió, dejándome desorientado, la cueva girando a mi alrededor por un latido.

—¿Estás bien?

—pregunta el chico, extendiendo una mano vacilante.

—¿Asher?

¿Estás bien?

Pasos se arrastran contra el suelo de piedra, y Violeta finalmente emerge de su escondite, su aroma a arándanos golpeándome con fuerza.

Respirarlo ayuda a calmar el ligero mareo, suaviza las ondas que el chico agitó en mi pecho.

Sus ojos verde hierba están oscuros de preocupación, sus puños apretados a los costados.

Ah.

Probablemente quiere acercarse.

Las visiones deben haberme afectado más de lo que pensaba, si estos dos pueden ver lo desorientado que estoy.

Si incluso Violeta quiere intentar estabilizarme.

Afortunadamente, sus manos permanecen a sus costados.

Si ni siquiera puedo controlar mi expresión ahora mismo, estoy seguro de que no podré controlar cualquier mierda de transferencia que suceda cuando ella me toque.

«Sin tocar», murmura Fenris.

—Estoy bien —les digo a ambos con aspereza, echando los hombros hacia atrás hasta estar erguido de nuevo.

El chico ya no parece importarle, mirando a Violeta en su lugar mientras pregunta:
—¿Está dormida?

—Más importante —interrumpo—, ¿quiénes son estas personas que os persiguen?

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