Unido al Príncipe Cruel - Capítulo 524

524: Valerie se casó con Islinda 524: Valerie se casó con Islinda —Estoy segura de que te preguntas por qué te he llamado —finalmente habló la reina, su voz cortando el tenso silencio que se había asentado entre ellas.

Al oír las palabras de la reina, la expresión de Elena permaneció compuesta, pero un sutil atisbo de diversión danzaba en sus ojos.

Con un movimiento elegante, bajó la taza de porcelana sobre su plato, el delicado tintineo resonando en la habitación en silencio.

—De hecho, no, no me sorprende en absoluto —respondió Elena con calma, su tono impregnado de confianza y un toque de arrogancia.

—¿Qué?

—exclamó la Reina Maeve, su sorpresa evidente en su tono y expresión.

Elena se inclinó ligeramente hacia adelante, su comportamiento compuesto pero asertivo mientras se dirigía a la reina.

—De hecho, estaba empezando a preguntarme cuándo me ibas a convocar —explicó, sus palabras medidas y deliberadas—.

Quiero decir, me hiciste quedarme en este palacio, y estaba empezando a aburrirme bastante.

Además, te has aislado, así que sí, lo veía venir.

Su tono estaba teñido de un sutil desafío, como si se atreviera a que la reina refutara su observación.

Un ceño fruncido apareció en la frente de la Reina Maeve, su expresión revelando su sorpresa ante la audacia de Elena.

Sí, Elena era indudablemente franca y confiada —rasgos que la Reina Maeve siempre había admirado.

Después de todo, una reina debe ser asertiva.

Sin embargo, Elena también era culta y refinada, generalmente cuidadosa de mantener el nivel apropiado de decoro.

Pero en ese momento, la Reina Maeve no podía sacudirse la sensación de que las palabras de Elena llevaban un atisbo de condescendencia, y quizás incluso un intento deliberado de provocarla.

Le inquietó, ya que percibía un sutil cambio en su dinámica.

O quizás, la Reina Maeve reflexionó, estaba pensando demasiado en las cosas.

Se detuvo por un momento, considerando la posibilidad de que su interpretación del comportamiento de Elena estuviera coloreada por sus propias aprehensiones.

Después de todo, últimamente las tensiones habían estado altas en el reino, y era natural estar en alerta.

Con un sacudimiento mental de su cabeza, la Reina Maeve dejó de lado sus dudas, optando por darle a Elena el beneficio de la duda por ahora.

Puso una sonrisa educada en su rostro, ocultando cualquier atisbo de incertidumbre, y se preparó para continuar su conversación.

—Respecto a eso, lo siento —comenzó la Reina Maeve, sus mejillas teñidas ligeramente de vergüenza al ofrecer su disculpa por su ausencia durante un tiempo cuando Elena pudo haberla necesitado más.

Sin embargo, al resurgir en su mente el recuerdo del baile de emparejamiento, la actitud de la Reina Maeve cambió sutilmente.

Sus manos, descansando delicadamente en su regazo, instintivamente se cerraron en puños al recordar.

No podía olvidar cómo Aldric la había deshonrado frente a toda la corte, y la amargura de esa traición aún persistía.

A pesar de sus expectativas, su esposo Oberón había fallado en defender su honor o tomar alguna acción decisiva contra Aldric, permitiendo que el chico escapara del castigo sin consecuencias.

La Reina Maeve ya no albergaba expectativas de su esposo; su falta de acción había cortado cualquier hilo restante de confianza o dependencia.

Ahora, su único enfoque era asegurar el trono para su hijo, Valerie.

Ella visualizaba un futuro en el que Valerie gobernaba sobre Astaria, otorgándole el poder y la autoridad que anhelaba para finalmente deshacerse de la molestia que era Aldric.

Con Valerie como rey, la Reina Maeve sabía que tendría el apalancamiento para ejecutar su venganza sobre Aldric y todos aquellos que le habían hecho daño.

Saboreaba el pensamiento de Oberón, su esposo, observando impotente mientras ella ejercía su nueva influencia, asegurándose de que él probara los frutos amargos de la humillación tal como ella había hecho.

Cada indignidad que había sufrido a manos de Aldric sería devuelta, y Oberón sentiría todo el peso de su ira.

—Está bien, Reina madre Maeve.

No es como si tuvieras algún control sobre lo que sucedió.

Lo entiendo perfectamente —las palabras de Elena fluían con empatía calmante, su encantadora sonrisa enmascarando las intenciones calculadas que se escondían debajo.

La Reina Maeve estaba impresionada por la aparente comprensión que irradiaba de su nuera.

—Gracias —dijo.

Mientras la Reina Maeve se regocijaba en el calor de la preocupación aparentemente genuina de Elena, su contento fue abruptamente destruido por una pregunta inesperada.

—¿Sabes siquiera dónde está Valerie?

—las palabras de Elena quedaron suspendidas en el aire, arrojando una sombra sobre la atmósfera previamente agradable.

El corazón de la Reina Maeve se detuvo un instante mientras luchaba por procesar las implicaciones detrás de la pregunta.

No había anticipado una indagación tan directa de Elena, especialmente después de su intercambio aparentemente armonioso.

La expresión de Maeve volvió a la máscara fría que no revelaba su emoción.

—¿De qué estás hablando?

—preguntó la Reina Maeve, aunque ya tenía una sospecha sobre hacia dónde se dirigía esta conversación.

Elena la complació con una sonrisa astuta.

—Mi prometido, tu hijo, Valerie, no ha sido visto por días, me pregunto si sabes a dónde fue.

La expresión de la Reina Maeve permanecía compuesta, aunque un sutil reflejo de inquietud danzaba en sus ojos, traicionando su turbulencia interior.

—¿Es así?

—fingió ignorancia, su tono cuidadosamente neutro—.

Si es el caso, también me pregunto dónde habrá ido.

La Reina Maeve continuó con un tono tranquilizador.

—Pero entonces, no debes preocuparte, Elena.

Valerie es el príncipe heredero, y tiene muchos deberes que atender.

Estoy segura de que está en algún lugar, sirviendo diligentemente al reino —a pesar de su intento de sonar convincente, había un sutil atisbo de incertidumbre en la voz de la Reina, indicando que ella tampoco estaba totalmente convencida.

Elena golpeteó repetidamente su dedo contra la taza de porcelana, su mirada fija en la Reina con una expresión de saber algo.

—¿De verdad?

—preguntó, su tono impregnado de escepticismo, como si pudiera ver a través de la fachada de la Reina.

La Reina Maeve carraspeó, su voz llena de seguridad y gracia.

—Mi hijo Valerie es un Fae ocupado —declaró firmemente—.

Sea lo que sea que estás pensando, no lo consideres en absoluto —sus palabras llevaban un sentido de autoridad, pero debajo, había un atisbo de aprensión.

Elena rió suavemente, su voz impregnada de diversión.

—¿Qué cree Su Majestad que estoy pensando?

—inquirió inocentemente.

La reacción inicial de la Reina Maeve fue un atragantado
—¿Qué?

—Luego frunció el ceño, sospecha infiltrando su comportamiento—.

A pesar de estar en una posición de poder, no podía sacudirse la sensación de ser interrogada por Elena.

Era un giro inesperado de roles que la dejó sintiéndose algo inquieta.

Antes de que la Reina Maeve pudiera afirmar el control sobre la conversación, Elena fijó su mirada directamente en ella y entregó su acusación con una resolución de acero.

—Es curioso, escucho rumores sobre él y alguna humana —dijo, sus palabras goteando con acusación.

La Reina Maeve no podía negar la verdad, sabiendo que los Fae son incapaces de mentir.

Contempló intentar manipular su respuesta, pero algo en Elena la disuadió de intentar el engaño.

Con un trago, abordó directamente el asunto.

—No tienes que preocuparte por la humana —comenzó, inclinándose más cerca y tomando gentilmente la mano de Elena sobre la mesa—.

Tú, Elena, serás la que se case con mi hijo y se convierta en la reina de Astaria, no alguna humana de quién sabe dónde.

No necesitas preocuparte por ella.

Elena la interrumpió.

—No me preocupa ella —la Reina Maeve inicialmente quedó atónita, pero luego visiblemente relajada—.

Por supuesto, tal y como pensaba, Elena era culta y entendía las maneras de la corte.

Después de todo, su propio esposo había tomado cuatro esposas.

La próxima reina de Astaria debería tener en cuenta que el rey podría tomar más esposas, o peor, concubinas.

Sin embargo, las próximas palabras de Elena tomaron por sorpresa a la Reina Maeve.

—Valerie simplemente puede casarse con ella.

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