Capítulo 766: Servicios de una Bruja

El sistema de vivienda se veía casi idéntico al del reino humano, con techos de paja y algunos edificios altos dispersos por todo el lugar, creando una curiosa mezcla entre lo antiguo y lo nuevo. Parecía casi normal, salvo por los ocasionales destellos de magia y los extraños artefactos luminiscentes exhibidos en las tiendas y hogares. El aire vibraba con una energía invisible, y Islinda podía sentir cómo se le erizaban los pelos de los brazos.

A pesar de sus intentos por mezclarse, Islinda y sus compañeros no podían evitar llamar la atención. Tres figuras encapuchadas caminando por el corazón del reino de las brujas no era algo común. Islinda, la más pequeña del trío, estaba protegida al quedar entre Aldric y Azrael, ambos irradiando auras peligrosas. Como resultado, cualquiera que los mirara rápidamente desviaba la vista y seguía con su propio asunto.

Las calles estaban sucias y llenas de barro, evidencia de una reciente lluvia torrencial. Islinda avanzaba con cuidado entre la suciedad, intentando mantener su capa limpia. Mientras caminaban, pasaron por diversas tiendas y puestos, cada uno ofreciendo un vistazo al extraño y maravilloso mundo de la brujería. Botellas con líquidos luminiscentes, abalorios encantados y libros de hechizos se exhibían de manera destacada, sus energías místicas eran palpables.

A medida que se adentraban más en el pueblo, la atmósfera se volvía más oscura. Entraron en una calle desolada y en ruinas, bordeada de casas de citas, con el aire espeso por el olor a humo, hierbas y perfume barato. Las mejillas de Islinda se sonrojaron al presenciar escenas que eran demasiado explícitas para su comodidad.

Una mujer presionada contra una pared, sus ojos nublados por el deseo y gimiendo mientras un hombre la embestía por detrás, con los pantalones bajados hasta las rodillas. Ninguno de ellos prestaba atención a los espectadores a su alrededor. Islinda rápidamente desvió la vista, bajando aún más su capucha para ocultar su incomodidad.

La calle estaba llena de mujeres vestidas provocativamente, algunas con poca o ninguna ropa. Se apoyaban contra los edificios, fumando y lanzando comentarios obscenos mientras el trío pasaba. Una mujer particularmente atrevida se acercó a ellos, con la mirada fijada en Aldric.

Sin embargo, una sola mirada helada de Azrael la hizo retroceder apresuradamente, su rostro pálido de miedo. Ese único movimiento pareció tener un efecto persuasivo en el resto. Las mujeres y los hombres a lo largo de la calle les dejaron amplio espacio, evitando el contacto visual mientras pasaban. Era como si instintivamente supieran que esos tres no eran de su reino.

—¿Cuánto falta para llegar? —preguntó Islinda, su incomodidad aumentando con cada momento que pasaba.

—No falta mucho —respondió Aldric, su voz teñida de preocupación. Colocó una mano tranquilizadora sobre su hombro, guiándola a través de las calles estrechas y sucias.

Mientras continuaban, los alrededores se volvían cada vez más deteriorados. Los edificios estaban en peor estado, con las paredes agrietadas y los techos hundidos. El aire era pesado con el hedor a descomposición y desesperación. Islinda mantenía la vista en el suelo, enfocándose en sus pasos e intentando ignorar las miradas lascivas y los comentarios vulgares que los seguían.

Finalmente, llegaron a una pequeña y discreta casa al final de la calle. Las ventanas estaban cerradas con contraventanas y la puerta parecía no haber sido utilizada en años. A pesar de su apariencia, emanaba un aura innegable de magia.

—Finalmente, llegamos —anunció Aldric.

—Gracias a los cuervos —Azrael parecía listo para estrangular a Aldric si hubieran tenido que caminar otro kilómetro.

Azrael se dirigió hacia la casa e Islinda lo siguió, pero la mano de Aldric agarró su brazo, deteniéndola. Ella se giró hacia él, con confusión en su rostro.

—¿Qué sucede? —preguntó, notando la ansiedad en sus ojos.

Aldric tragó saliva, dudando antes de hablar. —Tengo algo que confesar.

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El ceño de Islinda se frunció, su preocupación profundizándose.

—Puedes decirme cualquier cosa —lo animó suavemente.

Aldric sostuvo su mirada, su voz apenas un susurro.

—Puede que haya aceptado servicios de la bruja en el pasado.

Islinda dejó escapar una pequeña risa, tratando de aliviar la tensión.

—Es entendible, Aldric. Estamos aquí para pedirle sus servicios ahora, ¿no?

Pero el rostro de Aldric permaneció serio.

—No lo entiendes.

La seriedad en su semblante hizo que el corazón de Islinda diera un vuelco.

—¿Qué está pasando? —preguntó, su voz teñida de preocupación.

El silencio se prolongó, y Azrael, incapaz de soportarlo más, intervino.

—Aldric solía acostarse con la bruja. Fueron amantes alguna vez.

Los ojos de Islinda se abrieron de par en par en incredulidad.

—¿Qué?

Aldric frunció el ceño hacia Azrael, molesto porque las palabras no habían salido de él.

—Fue una transacción, Islinda —explicó rápidamente—. Nada más. Solo fue parte del trato.

Islinda asintió mecánicamente, su mente dando vueltas. ¿Aldric, involucrado con la bruja a la que estaban a punto de conocer, la misma que debía crear el glamor para ella? ¿Con quién más había estado relacionado Aldric de quien ella no sabía? Trató de alejar la ola de celos que amenazaba con abrumarla.

—Está bien —logró decir, esforzándose por sonreír—. Tenemos cosas más importantes de qué preocuparnos ahora. Vamos a conocer a la bruja.

—Islinda…

—Está bien, Aldric. Vamos.

Aldric no le creyó ni un poco a Islinda, pero no había nada que pudiera hacer. Y como ella había dicho, no tenían tiempo.

Azrael dio un paso adelante, levantando su mano para tocar la puerta, pero antes de que sus nudillos pudieran hacer contacto, la puerta se abrió de manera ominosa. Se giró para mirarlos, levantando las cejas.

—Eso no fue nada ominoso —comentó con sarcasmo, y luego entró valiente, seguido por Islinda y Aldric.

El interior estaba tenuemente iluminado, el aire cargado con el olor a madera vieja y algo más que Islinda no podía identificar—algo agudo y metálico. Mientras caminaban por el estrecho corredor, los sentidos de Islinda estaban en alerta máxima. Podía sentir la presencia de poderosa magia a su alrededor, vibrando justo debajo de la superficie. De vez en cuando, atrapaba vislumbres de extraños símbolos grabados en las paredes, brillando tenuemente en la oscuridad.

Finalmente llegaron a la sala de estar y allí, Islinda vio a la mujer más hermosa que jamás había visto. En ese mismo instante, Islinda sintió un dolor de celos retorcerse en su interior. ¡Maldito Aldric!

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