Capítulo 768: El Glamour

—¡No, espera! —interrumpió Islinda, su voz afilada con urgencia.

Aldric y Lilith se giraron hacia ella, ambos luciendo sorprendidos. Aldric parpadeó mirándola, curioso por saber qué estaba a punto de decir.

—¿Qué exactamente quiere ella de ti, Aldric? —exigió Islinda, fijándolo con una mirada severa—. Seguramente no le prometiste… —Islinda tragó con dificultad—, ¿tu cuerpo?

Si ese era el caso, Islinda estaba más que harta de este trato. Preferiría morir antes que ver a Aldric entregarle su cuerpo a esa maldita bruja.

Los ojos de Aldric se abrieron con asombro ante la acusación, mientras Lilith soltaba una risita divertida. Islinda sintió cómo sus mejillas se sonrojaban de vergüenza, repentinamente insegura de si había interpretado mal toda la situación.

—¿Tú crees que intercambiaría mi cuerpo de esa manera? —respondió Aldric, su tono incrédulo—. No, Islinda, el pago fue acceso al reino Fae. Las brujas no tienen permitido entrar al reino Fae sin estar en misión oficial o con permiso. Aquellas que lo hacen ilegalmente son severamente castigadas si son atrapadas. Pero yo puedo darle el acceso que necesita.

Islinda sintió que una ola de alivio la inundaba, rápidamente reemplazada por un sonrojo vergonzoso. Saltó a conclusiones y se quedó como una tonta. Sus mejillas ardían con humillación.

Como si fuera poco, Lilith dijo con suficiencia:

—Si quisiera a Aldric en mi cama una vez más, no necesitaría hacerle un trato. Aldric no podría resistir un cuerpo como el mío.

Intentó enfatizar su punto extendiendo la mano para tocar a Aldric.

Dos cosas sucedieron simultáneamente.

Algo dentro de Islinda se quebró, y antes de darse cuenta, se había movido. Sus uñas se transformaron en garras, y estuvo a segundos de cortar la mano de Lilith. Aldric, percibiendo su movimiento repentino, agarró su muñeca justo a tiempo, evitando el ataque.

Al mismo tiempo, Azrael intervino, su mano sujetó firmemente el hombro de Lilith y la alejó. Sus movimientos fueron tan rápidos y precisos que Lilith fue apartada justo a tiempo para evitar las garras de Islinda.

Un silencio tenso cayó sobre la habitación mientras todos intentaban asimilar lo que acababa de suceder. Lilith, quien estuvo a segundos de ser golpeada, parecía tanto sorprendida como furiosa.

—Quizás ahora aprendas a mantener tus manos lejos de los demás —la reprendió Azrael, su voz fría e inquebrantable.

Finalmente soltó sus hombros y se retiró.

El corazón de Islinda latía con fuerza en su pecho, la adrenalina aún recorriendo sus venas. No se había dado cuenta de la profundidad de sus sentimientos por Aldric hasta ese momento. El pensamiento de que alguien más lo tocara la había llevado al borde de la violencia. Juró que podría haber matado a Lilith.

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Y hablando de Lilith, la bruja no parecía nada complacida con lo que acababa de suceder. —Deberías controlar a tu mascota —siseó, su expresión endureciéndose.

Islinda dio un paso adelante agresivamente. —Tal vez debería mostrarte lo que esta mascota puede hacer —sus ojos se volvieron completamente negros.

Lilith, ofendida por el comentario, encendió su mano con magia verde.

—¡Ya basta! —interfirió Aldric antes de que las cosas se salieran de control.

Tiró de Islinda hacia él, su agarre en su muñeca era gentil pero firme. —Escúchame, Lilith. Islinda no es una mascota. Es mi compañera, y la tratarás con respeto —le ordenó.

—Pero Aldric… —intentó protestar Lilith.

—¿Tenemos un trato o no? —El rostro de Aldric se oscureció, las sombras lo rodeaban y recordaban a todos, especialmente a la bruja, por qué no debía ser tomada a la ligera.

Lilith respiró profundamente y se enderezó, alisando su vestido mientras recuperaba la compostura. —Bien —dijo con brusquedad—. Tenemos un trato, Aldric. Crearé tu glamour, y tú me concederás acceso al reino Fae.

Aldric asintió, su expresión seria. —De acuerdo. Pero entiende esto, Lilith. Si nos traicionas o algo le sucede a Islinda, desearías nunca haberme conocido.

—No soy estúpida —dijo Lilith entre dientes, su orgullo herido por su insinuación.

—Lo sé —respondió Aldric, su tono frío—. Solo me aseguro.

Había salido con Lilith en el pasado y conocía demasiado bien sus tendencias celosas. La bruja tenía un complejo de inferioridad que la llevaba a mejorar sus rasgos con los hechizos más complejos y costosos, manteniéndose joven y perfecta para siempre. Pero ni siquiera eso era suficiente para satisfacerla.

Había albergado un odio profundo hacia Maxi, suponiendo erróneamente que Aldric estaba en una relación con ella. Lilith había exigido que Aldric se deshiciera de Maxi para permanecer como la única mujer en su vida. Desafortunadamente para ella, Aldric no era alguien que se comprometiera con ninguna mujer. Cuando se dio cuenta de lo controladora que era, terminó su convenio.

Ahora, viendo la amenaza de muerte en el rostro de Aldric, Lilith se respetó. —Síganme —les dijo.

Mientras se adentraban más en su casa, Islinda no pudo evitar robar miradas a Aldric. La visión de él defendiéndola anteriormente hizo que su corazón se acelerara.

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—¿Qué miras? —la atrapó.

—Nada —mintió Islinda para ocultar su vergüenza.

Parece que ser mitad Fae la salvaba de la maldición de siempre decir la verdad. No es que los Fae fueran realmente honestos. Criaturas tan astutas.

Aldric ignoró su evidente mentira y siguió caminando, sosteniéndola con firmeza. Entraron en la cámara interior de Lilith donde debía realizar el proceso.

La habitación estaba tenuemente iluminada, las paredes cubiertas con estantes llenos de varios artefactos mágicos y pociones. El aire estaba cargado con el aroma de incienso y hierbas, creando una atmósfera casi sofocante. Los sentidos de Islinda estaban en alerta máxima, cada fibra de su ser en guardia ante la magia poderosa que los rodeaba. Así que se quedó cerca de Aldric, su mano agarrando la suya con fuerza.

Se movió hacia un estante cercano, sus dedos danzando sobre varios tarros y botellas. Lilith se ocupaba de las preparaciones, reuniendo los ingredientes mientras Aldric no la perdía de vista, sus ojos no la dejaban ni un momento.

—¿Esto va a tardar mucho? —preguntó Azrael, su impaciencia evidente.

Lilith le lanzó una mirada asesina.

—La magia lleva tiempo, especialmente algo tan delicado y complejo como un glamour. Si quieren que se haga bien, tendrán que ser pacientes. —Levantó una ceja—. ¿O pueden ir a buscar a alguien más que les ayude?

Azrael resopló pero permaneció en silencio. Entendía la importancia del glamour pero no le gustaba la idea de estar en presencia de Lilith más tiempo del necesario.

Lilith comenzó a cantar suavemente, sus manos moviéndose con gracia mientras mezclaba los ingredientes. La habitación parecía vibrar con energía, el aire haciéndose más denso con poder. Islinda observaba, fascinada a pesar de sí misma. Nunca había visto magia ejecutada a este nivel.

—Islinda, ven aquí —llamó Lilith cuando terminó, su voz rompiendo los pensamientos de Islinda.

Islinda miró a Aldric para confirmación y cuando él asintió, ella avanzó.

—¿Sí?

Lilith le entregó un pequeño frasco lleno de un líquido brillante.

—Bebe esto.

—¿Por qué? ¿Qué es esto? —preguntó Islinda con sospecha, no confiaba ni un poco en la bruja.

Lilith soltó un bufido pero explicó:

—Necesitaría devolverte a como te veías antes de esto… —Señaló las marcas en su rostro—. Esto ayudará a que el glamour se adhiera a ti más eficazmente cuando llegue el momento.

—¿Cómo es eso siquiera posible?

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—¿Estás cuestionando mi capacidad?

Islinda suspiró, luego tomó el frasco, mirando a Aldric y Azrael en busca de tranquilidad. Aldric asintió, su expresión seria.

—Adelante.

Destapó el frasco y bebió el líquido de un solo sorbo. Sabía dulce, casi empalagosamente dulce, y dejó una cálida sensación en su garganta. Le devolvió el frasco vacío a Lilith, quien la observaba con gran interés.

—Bien. Ahora, ve y recuéstate en el sofá —instruyó Lilith.

Respirando profundamente, Islinda se acercó al sofá y se recostó, su corazón latiendo con anticipación.

Lilith se paró sobre ella, una débil sonrisa jugando en sus labios.

—Necesitarás prepararte —dijo, su tono casi lleno de deleite.

—¿A qué te refieres? —preguntó Islinda, con sospecha en sus palabras.

—Esta etapa dolerá un poco —respondió Lilith, su deleite era inconfundible.

Islinda entrecerró los ojos, insegura de si la bruja estaba bromeando o no. Antes de que pudiera decir algo más, Lilith comenzó a cantar en un idioma extraño y antiguo. Las palabras eran desconocidas e inquietantes, resonando en la habitación.

Casi de inmediato, Islinda sintió una sensación extraña que se extendía por su cuerpo. Era como si hilos invisibles se entretejieran a su alrededor, tirando y jalando de su piel, cambiando su apariencia. La sensación era inquietante e incómoda, pero soportable.

Y entonces vino el dolor.

Fue repentino e intenso, atravesando su cuerpo como fuego. Islinda gritó, el sonido arrancándose de su garganta con una agonía cruda y primitiva que nunca había experimentado antes. Su visión se nubló con lágrimas y se retorció en el sofá, incapaz de escapar del tormento.

A través de la bruma del dolor, Islinda vio el rostro de Lilith, una máscara de fría satisfacción. Era como si la bruja estuviera disfrutando de su sufrimiento, deleitándose en cada momento. La realización atravesó a Islinda como un cuchillo, añadiendo una capa de traición a su angustia.

—¡Detente! ¡Por favor, detente! —rogó Islinda, su voz quebrándose.

Pero Lilith continuó, su canto haciéndose más fuerte e intenso. El dolor alcanzó un clímax, y los gritos de Islinda se volvieron roncos. Podía sentir cómo su conciencia se desvanecía, la oscuridad arrastrándose a los bordes de su visión.

Justo cuando pensaba que no podía soportarlo más, el canto cesó. El dolor se desvaneció, dejando a Islinda temblando y jadeando por aire. Se quedó quieta, su cuerpo dolorido, su mente tambaleándose por la experiencia.

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