Capítulo 779: Valravn:El CuervoKind

Gabbi tenía todo motivo para temer al hombre pájaro. Finalmente reconoció su especie, su sangre se heló. Las historias de su infancia regresaron apresuradamente. Las leyendas que se contaban —Cuervos de los caídos, valravn.

Según la leyenda, estas criaturas nacían cuando los cuervos devoraban los corazones de hombres caídos en batalla. Se decía que después de consumir el corazón de un niño, obtenían el poder de transformarse, convirtiéndose en algo mucho más peligroso. Inteligentes, astutos y hambrientos de algo más que carne, los Valravn eran el tipo de criaturas que hacían temblar incluso a los guerreros más valientes. Podían hacer tratos con humanos, ya sea llevándose al niño por la fuerza o prometiéndolo a cambio de algún favor oscuro.

Y ahora, uno estaba frente a ella.

El corazón de Gabbi latía con fuerza en su pecho, el instinto primal de huir luchando contra la aterradora realidad de que escapar podría ser demasiado tarde en este punto. Esto se suponía que no era más que una historia para dormir, una leyenda para asustar a los niños y que los niños desobedientes obedecieran. Sin embargo, allí estaba él, una pesadilla viviente, mirándola con una intensidad sombría que le erizaba la piel.

—¿Planeaba matarla? ¿O, peor aún, devorar su corazón para completar alguna transformación grotesca? —La posibilidad la paralizó de miedo.

Gabbi pensó: «Si él ya era un Valravn, ¿significaba eso que había otro acechando, esperando completar el ritual? ¿Estaba realmente destinada a terminar como un sabroso banquete para estas criaturas? Si ese era el caso, entonces esperaba que sus huesos los ahogaran».

El hombre pájaro dio un paso hacia ella, y Gabbi gritó, tropezando hacia atrás. Sus ojos se entrecerraron, pero se detuvo, eligiendo no avanzar más.

Parecía reconocer el miedo en los ojos de ella, y por un momento, una chispa de algo parecido a simpatía cruzó su rostro.

Sus manos se metieron en los bolsillos de sus pantalones, un gesto que parecía extrañamente humano.

—Tienes una habilidad para querer precipitarte hacia tu muerte —dijo Azrael, su voz mezclada con frustración y algo más:

— ¿preocupación quizás?—. ¿Qué estabas pensando, pisando un loomhole y siendo transportada a la ciudad así?

Gabbi lo miró desconcertada, apenas procesando sus palabras. Entendió la pregunta, pero el miedo le había robado la voz.

—Estoy hablando contigo —repitió Azrael, su tono más firme mientras daba un paso más cerca, olvidando su resolución previa de no asustarla.

—¡No te acerques más! —chilló Gabbi, levantando las manos para cubrirse el rostro. Giró la cabeza, sin querer presenciar el momento en que él pudiera decidir terminar con su vida.

Azrael se detuvo, su mirada suavizándose ligeramente al sentir el tirón del vínculo de compañero, la fuerza que lo conectaba con esta mujer humana, instándolo a atender sus deseos.

Gabbi echó un vistazo entre sus dedos, mirándolo, y se sorprendió al verlo detenerse. ¿Qué le pasaba?

—¿Me vas a comer? —preguntó cautelosamente, su voz temblando.

—¿Comerte? —repitió Azrael, la confusión marcando sus facciones.

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—Tu especie come cadáveres. Se llevan los corazones de los niños para convertirse en… —se detuvo, sus ojos involuntariamente recorrieron su musculoso cuerpo—. Aunque no estaba tan mal.

«¡Cállate y concéntrate, Gabbi!»

Negó con la cabeza, tratando de enfocarse. —Para convertirse en lo que eres.

Azrael soltó una baja cadena de lo que parecían ser improperios, aunque Gabbi captó la esencia de ellos: «Ustedes los humanos tienen mucha imaginación» y «¡El descaro de compararnos con esos malditos buitres!»

Luego le dijo, con un tono exasperado:

—Si quisiera comerte, ¿crees que te habría dejado dormir todo el día?

Aunque tenía sentido, su sospecha no se borró por completo. Esto podría ser una actuación, por lo que ella sabe. Le replicó:

—Soy una humana del reino Fae, y he conocido las mentes más retorcidas. Nunca puedes saber lo que criaturas como tú están pensando. Tal vez esta sea tu forma de engordarme antes de cenarme… o dejar que baje mi guardia antes de cazarme como a un animal.

La expresión de Azrael se oscureció, su mandíbula se tensó mientras luchaba por contener su ira. La idea de que su propia compañera pensara así de él dolía más de lo que estaba dispuesto a admitir. Dio un paso más cerca, decidido a rectificar la situación.

—¿Qué estás haciendo? ¡No, quédate ahí! ¡Detente! ¡Para! —el pánico de Gabbi aumentó mientras el hombre pájaro comenzaba a acercarse nuevamente a ella.

Miró alrededor desesperadamente, buscando una manera de escapar. Sus ojos se dirigieron a la puerta. Era su única esperanza.

Sin pensarlo más, Gabbi corrió hacia ella. Pero antes de que pudiera llegar a la puerta, él ya estaba allí en un abrir y cerrar de ojos, bloqueando su camino. —¿Qué demonios…? —extendió la mano hacia ella, pero Gabbi gritó y se retorció, evitándolo apenas. Sin embargo, Azrael había perdido la paciencia y estaba decidido a atraparla.

Así, lo que siguió fue un caótico juego de «atrápame si puedes».

Era evidente que Azrael estaba siendo intencionalmente suave con Gabbi, tratando de no asustarla demasiado. Pero Gabbi había perdido completamente la razón por miedo.

Corrió por toda la habitación, agarrando cualquier cosa a su alcance y lanzándoselo, gritando:

—¡No me toques!

Azrael esquivó la mayoría de los proyectiles, frustración aumentando mientras intentaba calmarla. —¡Basta, humana! ¡Solo cálmate! —gritó, pero sus palabras cayeron en oídos sordos. Gabbi estaba demasiado atrapada en su pánico para escuchar.

En sus frenéticos intentos de escapar, Gabbi no notó los pedazos del jarrón roto en el suelo que había lanzado contra él antes. Habría pisado los fragmentos si Azrael no se hubiera movido con rapidez fulminante, atrapándola justo a tiempo. Él pisó los puntos afilados él mismo, haciendo una mueca de dolor, pero su enfoque permaneció en ella.

Ahora que la tenía entre sus brazos, las luchas de Gabbi se intensificaron. Arañó, pateó y se debatió contra él con toda la fuerza que pudo reunir. Había un tic en la mandíbula de Azrael mientras su paciencia finalmente se quebraba.

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