Capítulo 781: Duelo Mortal —1

Nota: Agregué más detalles a este capítulo para ofrecer una imaginación inmersiva del duelo mortal. Sin embargo, habrá menos descripciones en los próximos capítulos. Gracias.

La mañana rompió con una luz dorada y suave que se derramaba por el horizonte, alejando gradualmente la oscuridad de la noche. El cielo, una vez envuelto en el profundo índigo del amanecer, comenzó a ruborizarse con tonalidades suaves de rosa y naranja, como las delicadas pinceladas de un pincel de artista. Los primeros rayos del sol se extendían sobre la tierra, bañando todo en un cálido resplandor ámbar.

Pero incluso con ese cálido resplandor llenando el reino Fae, había una palpable anticipación y tensión en el aire. Hoy era el gran día del duelo mortal y casi todas las criaturas vivientes en el reino se estaban preparando para ello.

Las noticias del enfrentamiento entre el Príncipe Aldric de la Corte Invernal y el Príncipe Valerie de la Corte del Verano se habían propagado como un reguero de pólvora por las diversas cortes naturales, encendiendo emoción y curiosidad en cada rincón.

Desde las frías extensiones de la Corte Invernal, donde los vientos helados aullaban a través de los antiguos bosques, hasta los prados bañados por el sol de la Corte del Verano, donde la luz dorada se filtraba a través de frondosos techos de vegetación, hadas de todo tipo se preparaban para el viaje a Astaria.

Era un evento trascendental, uno que prometía no solo un espectáculo de poder y habilidad, sino también la oportunidad de ver qué príncipe de las cortes saldría victorioso.

Astaria, la ciudad Fae neutral donde tendría lugar el enfrentamiento, nunca había estado tan viva. Sus calles, usualmente llenas de hadas de diversos orígenes, estaban tan abarrotadas que el personal del palacio tuvo que acudir a ayudar a los hadas encargados del control del tráfico; de lo contrario, habría estallado un motín en las calles.

Las hadas de invierno, con su pálida y etérea belleza y auras de escarcha, avanzaban por la ciudad como copos de nieve vivientes, dejando un frío a su paso. Vestían prendas azul hielo y plata reluciente, y su aliento formaba pequeñas nubes en el aire.

Las hadas del verano, en contraste, llenaban el ambiente con calidez y vitalidad. Su piel bronceada y su cabello, que oscilaba entre tonos dorados y rojizos, parecían capturar la misma esencia del sol, y sus vestiduras brillaban con los colores de un verano perpetuo.

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Las dos cortes siempre habían sido rivales, cada una creyendo en la superioridad de su propia estación y el poder que otorgaba a sus príncipes. Este enfrentamiento, entonces, era más que un simple concurso; era una oportunidad para demostrar qué estación reinaba suprema.

Aunque aún no era la hora, el anfiteatro donde tendría lugar el evento estaba peligrosamente cerca de llenarse. Hadas de todos los tamaños y formas llenaban el gran anfiteatro, y jamás la ciudad de Astaria había visto antes una reunión tan diversa. Ni siquiera durante el momento histórico en que el Rey Oberón fue coronado como rey supremo de Astaria, uniendo a todas las cortes.

El anfiteatro en sí era una estructura circular de piedra y encantamientos mágicos, y estaba situado en el punto focal de la ciudad. Había sido preparado meticulosamente para el duelo; sus asientos estaban adornados con banderines de plata y oro, representando a las Cortes de Invierno y Verano. Enredaderas de hiedra y rosas se entrelazaban con esculturas de hielo cristalino, creando un simbolismo impresionante del equilibrio de poder entre las dos cortes.

—Como si…

El aire zumbaba con anticipación mientras las Hadas llenaban las gradas. Murmullos de especulación y apuestas cambiaban de manos mientras la multitud debatía quién triunfaría: el Príncipe Aldric, con su dominio sobre el hielo y la nieve, o el Príncipe Valerie, con su maestría sobre el fuego y la luz.

Las Hadas de Invierno se reunieron en una sección, marcadas por una caída de temperatura, mientras que las Hadas del Verano se congregaron en otra, llenando el aire con risas y charlas cálidas.

La tensión entre los dos grupos era palpable, cada lado ansioso por ver coronado a su príncipe como el vencedor, no solo por la gloria de sus cortes sino también por el orgullo de su linaje.

Las Hadas del Verano eran bulliciosas —”ruidosas” como las burlaba la Corte de Invierno— y hablaban de las legendarias habilidades del Príncipe Valerie y los rumores de que ahora blandía la llama azul.

Mientras que las Hadas de Invierno eran reservadas por naturaleza —”pavos reales arrogantes” como las ridiculizaba la Corte de Verano— e inquebrantables en su lealtad al Príncipe Aldric, aunque él era medio Fae oscuro.

Banderas que portaban los símbolos de ambas cortes ondeaban al viento, oponiéndose pero igualmente igualadas en su brillantez.

El aire se volvió quieto con expectación. Todas las miradas estaban puestas en las puertas de entrada, esperando el momento en que los dos príncipes entrarían en la arena y se enfrentarían. El desenlace de este enfrentamiento quedaría grabado en los anales de la historia, un momento que sería recordado por generaciones venideras.

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Mientras tanto, en el palacio, la Reina Maeve se mantenía erguida y elegante en su cámara privada, rodeada de cinco doncellas que la atendían con meticuloso cuidado. Las doncellas trabajaban en silencio, sus manos moviéndose con destreza mientras preparaban a su reina.

Su cabello, una rica cascada rojiza, había sido recogido en un elaborado recogido que enmarcaba su rostro con un sentido de elegancia y autoridad. El estilo acentuaba sus rasgos afilados y llamativos, otorgándole una belleza casi etérea que era tan intimidante como cautivadora. Sus ojos, un penetrante tono dorado en contraste con su tez, eran enfatizados con maquillaje aplicado con precisión, lo que los hacía destacar aún más, atrayendo atención a la intensidad de su mirada.

A medida que se aplicaban los toques finales, Maeve observaba su reflejo en el espejo ornamentado frente a ella. A pesar de la pérdida de su título de Reina Fae, aún comandaba respeto, aún poseía el poder de intimidar con una sola mirada. Las doncellas también lo sabían, sus manos temblaban ligeramente mientras colocaban los últimos alfileres y ajustaban los pliegues de su vestido.

Su vestido, de un profundo rojo aterciopelado, era una obra maestra de diseño: una perfecta mezcla de sofisticación regia y sensualidad sutil. El corsé abrazaba su figura, enfatizando su cintura esbelta y la elegante curva de sus hombros. El vestido estaba adornado con bordados sutiles pero exquisitos, diminutos hilos dorados que atrapaban la luz y brillaban como llamas. El escote era alto, pero seductor, un equilibrio de modestia y atractivo que hablaba de la habilidad de Maeve para inspirar tanto respeto como deseo.

Sin embargo, era la cola de su vestido lo que verdaderamente era una maravilla. Era tan inmensa, tan grandiosa en escala, que requería a tres criadas para levantarla y arreglarla adecuadamente mientras se movía. La rica tela carmesí fluía como fuego líquido detrás de ella, una declaración visual de su persistente poder y presencia. Simplemente era imposible ignorarla.

Cada detalle de la apariencia de la Reina Maeve estaba calculado para impresionar e intimidar.

El color carmesí no era un accidente; era el tono del poder, de la pasión y de la sangre. Era un recordatorio para todos los que la veían de que aún era una fuerza a considerar. Este reino le pertenecía.

Las doncellas retrocedieron, su tarea completa, e inclinaron sus cabezas en deferencia. Maeve dio una última y crítica mirada a su reflejo. Satisfecha, permitió que una leve, casi imperceptible sonrisa tocara sus labios. Estaba lista.

Como si estuviera sincronizado, un golpe resonó en la cámara. Una de las doncellas se movió rápidamente para abrir la puerta, revelando a dos figuras regias: la Reina Nirvana de la Corte de Primavera y la Reina Victoria de la Corte de Otoño.

La aparición de ellas cambió inmediatamente la atmósfera en la habitación. Estaba claro que este inminente duelo era más que un simple y mortal enfrentamiento entre príncipes; también era un escenario para que las reinas mostraran su poder y estatus, y sus atuendos reflejaban esta rivalidad tácita.

La Reina Nirvana, como siempre, era una visión de elegancia en los tonos verdes y exuberantes de su corte. Su cabello también estaba recogido en un elegante peinado adornado con delicadas vides y flores que parecían brillar con vida.

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“`El tejido verde de su vestido abrazaba su figura perfectamente, resaltando su belleza natural y la vitalidad que era sinónimo de la Corte de Primavera. Era deslumbrante, pero había un aire de competencia en sus ojos cuando se posaron en la Reina Maeve.

La Reina Victoria, sin embargo, había optado por los ricos y cálidos tonos de su Corte de Otoño. Su vestido era de un profundo naranja quemado, discreto pero indudablemente hermoso, evocando los colores ardientes de las hojas otoñales.

A diferencia de sus contrapartes, el estilo de la Reina Victoria era más contenido, elegante sin ser ostentoso. Sin embargo, a pesar de su enfoque moderado, no podía escapar completamente de la sombra proyectada por el magnífico atuendo de la Reina Maeve.

Entre las tres reinas, era sin duda la Reina Maeve quien robaba la escena.

Mientras la mirada de la Reina Nirvana se deslizaba sobre la grandiosa cola de Maeve y la reluciente tela carmesí, un destello de envidia e irritación cruzó sus rasgos.

Incapaz de contenerse, Nirvana soltó un comentario mordaz, su voz impregnada de desprecio.

—Pareces una mujer preparándose para un concurso, no para el funeral de tu hijo.

El temperamento de la Reina Maeve se encendió instantáneamente ante el insulto, sus ojos se estrecharon con una furia apenas contenida. Estaba lista para arremeter, para poner a Nirvana en su lugar con unas pocas palabras seleccionadas, cuando la Reina Victoria intervino entre ellas, su voz firme y autoritaria.

—Suficiente —reprendió Victoria, con un tono que no dejaba lugar a discusión—. Este no es el momento para disputas mezquinas. Debemos permanecer unidas, aunque sea por hoy.

Nirvana resopló con desdén pero mantuvo la voz baja, claramente reacia a escalar el conflicto en presencia de Victoria. Sin embargo, la tensión entre ella y Maeve hervía justo bajo la superficie.

Una sonrisa astuta surgió en las comisuras de los labios de Maeve cuando una idea cruzó su mente. Se inclinó ligeramente, con una voz suave y cargada de dulce ironía.

—Gracias por venir a verme, pero creo que es hora de reunirme con nuestro esposo. Después de todo, el tiempo no se detiene para nadie.

Con eso, salió de la habitación, su enorme cola ondeando detrás de ella, dejando a Nirvana y a Victoria a su paso. La implicación de sus palabras—su conexión con el rey—flotó en el aire, una última puñalada hacia las otras reinas.

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