Capítulo 789: Destruye su…

Aldric gimió, cada músculo de su cuerpo protestando mientras intentaba levantarse de nuevo. Su visión se volvió borrosa y el sabor a hierro llenó su boca. La sangre goteaba por su barbilla, pero luchó contra la oscuridad que amenazaba con arrastrarlo. Apenas tuvo tiempo de estabilizarse cuando el látigo ardiente lo envolvió una vez más, el calor mordiendo su piel. Valerie lo levantó sin esfuerzo en el aire de nuevo y lo lanzó violentamente a un lado.

La multitud rugió de deleite, y el sonido del apoyo frenético llenó la arena. Desde su posición en el suelo, Aldric pudo oír los boletos de apuestas rasgándose mientras sus seguidores perdían la esperanza. Su visión se aclaró por un momento y los vio —algunos sacudiendo sus cabezas, otros con expresiones resignadas, arrojando la prueba de su fe insensata. Pensaron que todo había terminado.

Valerie, erguido y intacto, ya estaba girándose para enfrentarse a la multitud, su pecho agitado pero su sonrisa amplia. Aldric pudo ver el fuego ardiendo en los ojos de Valerie, el hambre de victoria reflejada en su mueca. Se mantenía victorioso, ufanándose sobre el cuerpo derrumbado del príncipe fae oscuro. Se giró hacia Islinda, sus ojos brillando con fría determinación.

«Observa cómo purgo este demonio de este reino», parecía decir su expresión.

El corazón de Islinda se encogió de miedo. Qué tonta había sido al suplicar a Aldric que perdonara a Valerie cuando Valerie no tenía tal intención.

—Por favor —murmuró, su mirada suplicante.

Pero los ojos de Valerie permanecieron duros, imperturbables por su súplica silenciosa. Con un dramático flexionar de su hombro, sus brazos se encendieron, las llamas de un color azul escalofriante. La multitud quedó boquiabierta de asombro. Pero no era una llama ordinaria esta vez, Islinda podía darse cuenta no solo por el ominoso cambio de color sino por la forma en que los miembros jadeaban de asombro.

—El fuego azul —alguien murmuró tras recuperarse del shock.

—Está manejando el fuego azul. ¡Nuestro príncipe heredero está manejando el fuego azul! —otro Fae de verano reconoció con algo parecido a la reverencia en sus ojos.

Los Fae de verano se pusieron de pie al unísono, levantándose en reverencia. Valerie se mantenía como un dios entre ellos, bañado en la luz extraña de sus llamas azules. La arena, que momentos atrás estaba llena con el rugido caótico de la multitud, había caído en un silencio reverente.

Incluso la Reina Maeve se sentó más derecha, una mirada de orgullo cruzando su rostro usualmente impasible. Sí, esto era. El respeto y la admiración que su hijo necesitaba. Era hora de que supieran que Valerie era el que el Rey Astaria necesitaba.

Para este momento el apoyo abrumador de los Hadas de verano había saturado la arena y alimentado su ego. Valerie volvió su atención a Aldric, la primera pulsación de fuego azul disparó de su mano, dirigiéndose directamente a él. Aldric apenas lo esquivó, el calor del impacto lo lanzó hacia la barrera con una fuerza que le sacó el aire de los pulmones. La multitud estalló una vez más, celebrando la aparente victoria de Valerie como si el duelo ya hubiera terminado.

En este punto, solo había una opción, o Aldric se rendía y era tratado como un paria o moría como el guerrero que era.

Islinda no pudo soportarlo más.

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—Por favor, no… —susurró, las lágrimas corriendo por su rostro mientras Andre la atraía hacia sus brazos. Enterró su rostro en su pecho, incapaz de ver los últimos momentos de Aldric.

Andre la acunó, frotando su espalda mientras fruncía el ceño. Nada tenía sentido. Algo se sentía mal. Aunque Valerie había entrenado bien para este duelo, juzgando por su dominio del fuego azul, Aldric no era fácil de derrotar.

¿O tal vez era la ausencia de sus poderes oscuros?

Valerie, el malicioso bastardo, sabía que Aldric sería vulnerable sin sus poderes oscuros, prohibiéndole usarlos.

De esa manera, Aldric fue fácilmente derrotado.

Pero parecía… ¿demasiado fácil? Aldric era un maldito competitivo y astuto, no había manera de que su orgullo permitiera perder a Islinda con Valerie. Especialmente no ahora que se había enamorado del humano. Pobre bastardo.

Aldric apenas logró mantenerse en pie antes de que Valerie atacara de nuevo con el fuego azul. Aldric corrió y esquivó, sabiendo que un solo golpe sería fatal. La barrera tembló pero se mantuvo firme mientras las llamas errantes de Valerie la alcanzaban. Los seguidores de Aldric comenzaron a tener esperanza, dándose cuenta de que podría tener una oportunidad.

Valerie falló de nuevo, sus llamas esculpiendo profundas cicatrices en el suelo de la arena, dejando poco espacio para que Aldric maniobrara. Tan fuerte como era Aldric, sabía que estaba perdido tan pronto como eso lo tocara. Ya tenía hierro corriendo por su sistema. Estaría perdido si eso lo golpeara.

La multitud había llegado a un punto crítico, atrapada en la intensidad del duelo. Aldric no iba a caer fácil y podría tener una oportunidad. Incluso Islinda, aunque aterrorizada, se atrevió a levantar la cabeza y mirar mientras Aldric lograba mantenerse vivo, aunque apenas.

Valerie, frustrado por la resistencia de Aldric, ajustó su estrategia. Aunque sus llamas todavía ardían brillantes, sabía que no podía mantenerlas por mucho más tiempo. Su energía se estaba agotando y no podía permitirse agotarse en esta situación. Estaba tan bueno como muerto.

Necesitaba terminar esto.

Por lo tanto, puso más esfuerzo. Ya no contento con permanecer a distancia, comenzó a acercarse, moviéndose con la precisión de un cazador experimentado. Pero Aldric era un maldito astuto y cuando falló en golpear por enésima vez, apagó la llama azul, rápidamente recogió el arma y fue tras Aldric.

Justo cuando Valerie cargó contra Aldric, algo cambió. Aldric, rápido como siempre, se agachó y congeló el suelo debajo de ellos. Su movimiento fue suave, calculado, y por primera vez en la pelea, una sonrisa tiró de las comisuras de sus labios ensangrentados.

Con un deslizamiento ágil, Aldric pasó por debajo de las piernas de Valerie y le propinó un golpe salvaje directamente en la ingle.

Los ojos de Valerie se abultaron mientras el dolor explotaba en su cuerpo. Su rostro se contorsionó de agonía y se desplomó en el suelo, agarrándose las partes privadas. Por segunda vez ese día, Valerie quedó retorciéndose de dolor, y esta vez, la multitud no estaba segura de si animar o jadear.

—Realmente está tratando de arruinar las posibilidades de Valerie de tener hijos —André murmuró secamente, sacudiendo la cabeza.

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